일본-필리핀 군사 물류 협정으로 중국과의 전쟁 위험 증가

 미국이 중국을 더욱 견고하게 견제하기 위해 "아시아로의 피벗(회귀)"을 준비하고 있다는 것은 비밀이 아니지만, 앞으로 어떤 형태로 나타날지 주목한 사람은 거의 없습니다. 미국은 독자적으로 또는 이전에 구성한 호주, 인도, 일본으로 구성된 쿼드를 통해 중국을 견제하는 대신 점점 더 스쿼드에 의존하고 있습니다. 이 프레임워크는 인도를 필리핀으로 대체하고 있으며, 최근 일본-필리핀 군사 물류 협정을 체결한 것이 이와 관련된 가장 최근의 발전입니다.

이 합의는 지난 4월에 열린 사상 최초의 미-일-필리핀 3국 정상회담에서 미국의 중국 봉쇄 올가미를 강화한 데 이어, 2023년 6월에 3국의 국가 안보 보좌관이 사상 처음으로 만난 지 약 9개월 만에 이루어졌습니다. 실제로 일본은 필리핀과의 군사 훈련을 강화하고 더 많은 무기 거래를 모색할 가능성이 높으며, 두 나라가 거의 등거리에 있다는 점을 고려할 때 향후 대만을 어느 정도까지 그들의 활동에 끌어들일 가능성도 있습니다.

중국은 최근 필리핀과의 저강도 충돌에서 입증된 바와 같이 자국이 영유권을 주장하는 해양 영토 침해에 대응할 정치적 의지가 있음을 이미 보여 주었기 때문에 오판에 의한 충돌 가능성이 높아질 것입니다. 미국은 필리핀에 대한 상호 방위 의무가 있고 최근 중국에 이를 상기시켰음에도 불구하고 긴장 완화를 이유로 의미 있는 행동을 꺼려왔지만, 이는 쉽게 바뀔 수 있습니다.

결국, 중국이 일본 및 필리핀 동맹국과 충돌하여 중국이 자국 영토라고 주장하는 해양 영토를 공동으로 침범하는 경우 미국은 물론 어떤 이유로 든 당분간 그러한 도발을 자제 할 수 있지만 대응해야한다는 압박을 받게 될 것입니다. 어쨌든 결국 이런 일이 발생할 가능성을 배제할 수 없으며, 양측의 냉철한 판단이 우선하지 않으면 통제 불능의 위험한 벼랑 끝 위기로 치달을 수 있습니다.

동북아시아도 빠르게 상호 보완적인 관계로 발전하고 있기 때문에 미중 신냉전의 격전지는 동남아시아만이 아닙니다. 북한은 최근 한미일 3국 훈련 이후 미국, 한국, 일본이 '아시아 나토'를 만들려는 음모를 꾸미고 있다고 비난했습니다. 한국은 현재 필리핀과 마찬가지로 이 시나리오에서 일본이 시니어 파트너 역할을 하는 'AUKUS+'에 참여할 유력한 후보입니다.

하지만 한국인들이 2차 세계대전 당시 일본의 점령에 대해 여전히 분노하고 있고 일본이 이에 대해 전적으로 책임을 지지 않고 있기 때문에 당분간은 그런 일이 일어나지 않을 것으로 보입니다. 미국의 후원을 받는 한미일 3국 훈련과 과거 식민지배 국가와 군사-군수 협정을 체결하는 것은 전혀 다른 문제이며, 특히 후자가 우위를 점하게 될 경우 더욱 그렇습니다. 그럼에도 불구하고 한국은 일본을 아시아 최고의 파트너로 삼아 AUKUS+에서 역할을 확대할 것으로 예상됩니다.

미국은 동남아시아에서는 필리핀을 중심으로, 동북아시아에서는 한국을 중심으로 일본과 함께 아시아 3각 동맹을 형성하는 것이 큰 전략적 흐름입니다.

호주의 역할은 당분간 상징적인 수준에 그칠 것이며, 이 두 국가가 아직 북대서양조약기구(NATO)와 같은 다자 방위 네트워크로 통합되지는 않았지만, 그 가능성은 이미 벽에 써져 있습니다.

중국이 이러한 움직임에 어떻게 대응할지는 불분명하지만, 신냉전을 훨씬 더 위험하게 만드는 것은 의심할 여지가 없습니다.