왜 의료 및 보육 비용이 조만간 저렴해지지 않을 것인가

 

의료비, 탁아 및 미취학 아동 비용은 2000년 이후로 크게 상승했습니다.

의료 및 보육은 앞으로도 비쌀 가능성이 높으며, 사람들의 저축과 소득에 영향을 미칠 것입니다.

이러한 케어 관련 분야에서 자동화 옵션이 제한되어 있는 것이 한 가지 이유일 수 있습니다.

어린 자녀나 노부모를 돌보는 미국인이라면 누구나 육아와 의료비가 너무 비싸다는 것을 알고 있을 것입니다. 그리고 인플레이션이 전반적으로 완화되더라도, 케어 산업이 조만간 더 저렴해질 가능성은 낮습니다.

Care.com의 정부 업무 및 공공 정책 책임자인 브라이언 제이멀은 Business Insider에 미국의 육아 비용이 "급등하고 있으며, 가족의 가계 소득을 고갈시키고 있다"고 말했습니다.

Care.com의 보고서에 따르면, 2023년 미국 성인 설문 조사에서 응답자의 35%가 케어를 위해 저축을 탕진했다고 답했습니다. 제이멀은 지난 수십 년 동안 육아 가격이 인플레이션보다 더 급등했다고 지적했습니다.

의료비도 비싸고 전체 인플레이션보다 가격이 더 빨리 상승했습니다.

2000년 이후 소비자물가의 누적 변화율

"저희는 회원들이 의료비가 너무 높으면 타협 결정을 내린다는 것을 알고 있습니다." 보험 회사 GuideWell의 CEO인 팻 게라티가 BI에 말했습니다. "그러므로 의료비가 너무 높아서 그들의 삶에서 가장 기본적인 요구 사항 중 일부가 타협될 수 있습니다. 그래서 의료비를 저렴하게 만드는 방법에 초점을 맞춰야 합니다."

많은 돌봄 작업이 노동 집약적이기 때문에 의료비와 육아 비용이 곧 극적으로 낮아질 것이라고 상상하기 어렵습니다. 탁아소에서 어린이를 돌보고, 보호 시설이나 유사한 장소에서 노령 가족을 돌보고, 병원에서 환자를 돌봐야 하는 사람들이 필요하며, 이러한 작업이 자동화되어 로봇이나 AI에게 곧 넘겨질 가능성은 낮습니다.

높은 간병 비용은 이러한 서비스에 돈을 쓰는 사람들과 더 높은 임금을 바라는 근로자들에게 영향을 미칩니다. Friends Center for Children의 전무 이사인 Allyx Schiavone은 이전에 BI에 "임금을 인상할 수 없기 때문에 가족들에게 더 많은 비용을 청구할 수 없습니다."라고 말했습니다.

육아 및 의료비가 급증하고 앞으로도 계속 비쌀 수 있는 이유

육아 및 의료비는 세기가 바뀌면서 급등한 반면, 텔레비전과 무선 전화 서비스는 폭락했습니다.

"2000년 이후로 TV 비용, 장난감 비용, 휴대전화 서비스 비용, 소프트웨어 비용은 모두 자동화로 인해 많이 떨어졌습니다. TV와 장난감을 제조하는 경우나 이러한 자연 독점과 매우 높은 고정 비용과 작은 한계 비용으로 인한 확장성 때문입니다." ZipRecruiter의 수석 경제학자 줄리아 폴락이 BI에 말했습니다. "따라서 소프트웨어와 휴대전화 서비스와 같은 많은 기술이 확장되어 시간이 지남에 따라 회사가 점점 더 낮은 요금을 청구할 수 있습니다."

폴락은 "자동화 및 확장이 불가능한 서비스 비용"은 노동 집약적이며 가격이 급등했다고 말했습니다. 여기에는 의료 및 육아와 관련된 비용이 포함됩니다. 폴락은 "병원 서비스, 의료, 육아 - 이 모든 것의 비용이 극적으로 증가했습니다."라고 말했습니다.

폴락은 인공지능이 기술 및 기타 서비스의 비용을 줄일 수 있겠지만 의료 및 육아의 경우는 그렇지 않을 것이라고 말했습니다. 그래도 AI가 치료 비용을 줄이는 데 도움이 될 수 있는 방법이 있습니다. 게라티는 예를 들어 방사선학에서 질병을 더 일찍 감지하는 AI 도구를 지적했습니다.

육아 및 의료 분야도 노동력 부족을 겪었으며, AI와 자동화가 이러한 분야에 도움이 될 수 있지만 여전히 새로운 근로자에 ​​대한 수요가 있을 가능성이 높습니다. 예를 들어, 육아 제공자는 일반적으로 감독하는 아동에 대한 최소한의 보호자 비율을 유지해야 합니다. 일부 의료 일자리는 AI로 인해 위험에 처할 수 있지만 인구가 고령화됨에 따라 의료는 보호자와 다른 일자리가 필요할 것입니다.

자동화의 도움으로 일을 할 수 있는지 여부만이 비용에 영향을 미치는 것은 아닙니다.

Geraghty는 "의료 분야에서 사모펀드가 들어와 의사 사무실을 매수하는 것과 같은 일이 일어나는 것을 봅니다."라고 말했습니다. "그들이 그렇게 할 때 그들은 수익을 원하고 수익을 얻고자 하는 욕구는 의료 비용을 끌어올립니다."

또한 Pollak은 의료 및 육아 분야 외에서 원격 근무가 확대됨에 따라 이 두 가지 유형의 케어 비용이 증가할 수 있다고 말했습니다. Pollak은 "경쟁하기 위해 보육 서비스와 병원의 현장 고용주는 근로자에게 더 많은 급여를 지불하여 더 유연한 일자리에서 벗어나도록 해야 합니다."라고 말했습니다.

문제는 운영 비용을 지불하면서도 정확히 어떻게 그렇게 할 수 있느냐는 것입니다. Jamele은 어린이집을 운영하는 데 비용이 많이 든다고 말했습니다. 일정 수의 사람들이 일하고 경쟁력 있는 급여를 제공하려고 노력하는 것도 포함됩니다. 그는 "저는 많은 어린이집 근로자들이 그만두고 있다는 일화도 들었습니다."라고 말했습니다. "일부 주에서는 소매업의 다른 일자리가 더 많은 급여를 지불하고 있습니다."

임금과 가격

"지난 2년(2) 동안 임금에 대한 인플레이션 압력으로 인해 의료 및 육아 비용이 상승했습니다." Gallagher의 인사 및 보상 컨설팅 부문 글로벌 회장인 Scott Hamilton은 서면 성명에서 이렇게 말했습니다. "이러한 증가된 비용은 고용주에게 건강 보험료를 인상하고 직원을 위한 탁아 및 방과 후 보육 비용을 인상하는 방식으로 전가되고 있습니다."

단 1년 만에 육아 비용은 평균적으로 증가했습니다. Care.com의 2024년 보육 비용 보고서에 따르면 평균 탁아 비용이 유아의 경우 2022년 주당 284달러에서 2023년 321달러로 급증했습니다.

육아 서비스 부문 근로자는 의료 부문 근로자와 마찬가지로 작년 같은 달보다 더 높은 수입을 올리고 있습니다. 이 두 부문의 임금 성장률은 인플레이션을 앞지르고 있습니다. 6월 소비자물가지수가 전년 대비 3.0% 상승한 반면, 육아 서비스 부문의 평균 시급은 5.2% 상승했고, 의료 부문은 3.6% 상승했습니다.

육아 부문의 임금이 이처럼 강력하게 상승했음에도 불구하고, 이 부문의 평균 시급은 민간 근로자의 전체 수치에 비해 낮습니다. 6월 육아 서비스 부문의 시급은 20.87달러인 반면, 민간 근로자 전체의 시급은 34.99달러였습니다. 6월 의료 부문의 평균은 37.57달러였습니다.

2021년 이후 평균 시간당 소득의 누적 백분율 변화

Jamele은 미국 육아 시스템을 현대화하고 가족을 위한 세금 프로그램을 개선하여 "2024년에 가족의 경제적 현실에 부합하도록" 재구성해야 한다고 말했습니다.

Jamele은 "또한 보육 인력을 지원하고 스펙트럼의 그 끝에서 일부 문제를 해결하는 것도 면밀히 살펴봐야 합니다. 왜냐하면 그것이 실제로 육아 제공 시스템의 근본적인 균열이기 때문입니다."라고 말했습니다. "근로자가 없거나 근로자가 충분하지 않고 그러한 수요를 충족할 수 있는 방식으로 전문화되지 않았다면 육아 정책을 원하는 대로 바꿀 수 있지만, 고용할 근로자가 없다면 여전히 큰 적자가 있을 것입니다."