수년간 한 개인 트레이너는 위장 문제가 과민성 대장 증후군(IBS)과 치질 증상이라는 말을 들어왔습니다. 40세가 되어서야 그녀는 대장암 진단을 받았습니다.
Tracy Robert, 50, was diagnosed with colon cancer 10 years ago.Tracy Robert
개인 트레이너이자 영양 코치인 트레이시 로버트는 40세에 대장암 진단을 받았습니다.
그녀는 직장 출혈, 복부 팽만, 복통이 과민성 대장 증후군(IBS)과 치질의 증상이라는 말을 들었습니다.
진단을 받을 무렵, 로버트는 인공항문 주머니(인공항문 주머니)가 필요했습니다.
트레이시 로버트는 물리치료사의 진료대에 누워 있다가 악성 종양이 있다는 사실을 알게 되었습니다.
그녀는 방금 정기 대장내시경을 받았는데, 복통이 고관절 굴곡근 손상 때문이라고 생각했습니다. 그래서 물리치료사가 계속 작동하는 동안 전화기를 스피커폰으로 바꿔 놓았습니다. 의사가 소식을 전하는 순간, 그녀는 방 안이 고요하고 좁아지는 것을 느꼈습니다. "심장이 쿵쾅쿵쾅 뛰고 있어요." 이제 50세가 된 로버트는 Business Insider에 이렇게 말했습니다.
그녀는 갑자기 사무실을 나와 근처 공원으로 차를 몰았습니다. 차 안에 오랫동안 앉아 있던 그녀는 얼어붙은 듯 앞으로 나아갈 길을 생각했습니다. "울까? 누군가에게 전화할까? 어떻게 하지?" 그녀는 생각했습니다. 집에 도착하고 나서야 그 소식이 현실로 다가왔습니다.
몇 주 후, 로버트는 2B기에서 3A기 대장암 진단을 받았습니다. 이는 암이 대장을 넘어 전이되었다는 것을 의미합니다.
피트니스 트레이너이자 영양 코치인 로버트는 충격을 받았습니다. 그녀는 잘 먹고, 운동하고, 복부 팽만감, 복부 불편감, 직장 출혈 같은 문제로 정기적으로 병원을 찾았습니다. 몇 년 전, 그녀는 과민성 대장 증후군(IBS) 때문에 위장 문제가 생긴다는 말을 들었습니다.
이제 그녀는 50세 미만 사람들에게 가장 흔한 대장암 증상이 무엇인지 알게 되었습니다.
젊은층에서도 대장암 진단이 늘고 있습니다.
비즈니스 인사이더는 그들의 이야기를 통해 독자들이 대장암 예방 방법과 급증 원인을 이해할 수 있도록 돕고 있습니다.
건강한 식단을 실천하는 개인 트레이너
로버트는 건강한 식단을 실천했습니다.
어린 시절 운동선수였던 로버트는 필라테스와 웨이트 트레이닝을 꾸준히 했습니다. 스트레스 관리를 위해 심리 치료를 받고 "영적인 수행"도 했습니다. 세 아이의 엄마였던 그녀는 독소와 미세 플라스틱에 대한 걱정으로 이유식을 직접 만들고, 텍사스에 있는 자신의 텃밭에서 직접 농작물을 수확하고, 식초와 레몬 같은 천연 세제를 사용했습니다.
또한 매년 일반의와 산부인과 의사를 만나 건강 상태를 살폈습니다. 20세에 로버트는 과민성 대장 증후군(IBS) 진단을 받았지만, 별다른 지시를 받지 못했다고 합니다. "의사들은 그저 '섬유질을 더 많이 섭취하세요'라고만 했습니다."라고 로버트는 말했습니다.
첫 아들을 임신했을 때, 그녀는 내치핵 진단을 받았다고 합니다. 그 후 몇 년 동안 직장 출혈과 복부 팽만감이 나타나자, 그녀는 이를 과민성 대장 증후군 병력과 치질 때문이라고 생각했습니다.
40세가 되자 그녀는 변기에 피를 흘리기 시작했습니다. 그때쯤 그녀는 뭔가 심각한 문제가 있다는 것을 깨달았고, 염증성 장 질환의 일종인 셀리악병(celiac disease )이나 궤양성 대장염을 의심했습니다. "솔직히 암은 생각도 못 했어요."라고 그녀는 말했습니다.
그녀는 커피를 끊고, 주치의와 알레르기 전문의를 만나 30일 동안 클렌징을 시작했습니다. 4개월 동안 의사들은 아무런 답변도, 걱정할 이유도 주지 않았습니다. 로버트의 가족력에는 암 병력이 없었고, 혈액 검사 결과도 양호했습니다.
"찾아다니고 있었지만, 제대로 된 답이나 안내가 없는 것 같았어요." 로버트가 말했다.
2015년 초, 마침내 의뢰받은 위장 전문의와 약속을 잡을 수 있었을 때, 대장내시경 예약이 잡혔고, 위장 전문의는 혹시 모를 상황에 대비해 대장내시경을 권유했다. 그 후 로버트는 치질이 용종처럼 생겼다는 사실을 알게 되었고, 추가 검사와 MRI 검사를 위해 대장항문 전문의에게 의뢰되었다.
스캔 검사 후 로버트는 그녀가 대장암에 걸렸다는 사실을 알게 되었다.
인공항문주머니(colostomy bag)에 적응하기
Robert with her colostomy bag.Tracy Robert
로버트는 자신의 암 병기가 어느 단계인지 알기도 전에 최악의 시나리오들을 모두 구글에 검색했습니다. 무엇보다도 장을 제거하고 평생 인공항문 주머니를 사용해야 하는 것이 두려웠습니다.
처음 진료를 받은 의사는 인공항문 주머니가 필요하다고 했고, 두 번째, 세 번째 진료를 받았습니다. 네 번째 진료를 받을 때는 항암 치료와 함께 수술이 필요하다는 진단을 받아들였습니다.
인공항문 주머니에 적응하는 것은 로버트에게 치료 과정에서 가장 힘든 부분 중 하나였습니다. "섹시함을 잃어버린 것 같았고, 순수함을 잃어버린 것 같았어요."라고 그녀는 말했습니다. "그 때문에 정말 어두운 구덩이에 빠졌죠." 개인 트레이너이자 영양 코칭도 하는 그녀는 인공항문 주머니 때문에 사람들이 자신을 비난할까 봐 걱정했습니다. "그 일로 인해 많은 수치심을 느꼈고 '내가 뭘 잘못한 거지?'라는 생각이 많이 들었어요."라고 그녀는 말했습니다.
자신을 영원한 낙천주의자라고 생각하는 그녀는 친구와 가족에게 익숙한 "햇살 같은 사람"이 되기 위해 애썼습니다. 당시 일곱 살과 아홉 살이었던 그녀의 아들들은 더 이상 별도의 침대에서 자고 싶어하지 않았고 로버트에게 더 매달렸습니다.
그녀는 1년도 채 안 되는 기간 동안 항암 치료를 받았습니다. 암이 0기에 도달했고 항암 치료가 몸에 "너무 힘들다"는 말을 듣고, 권장보다 일찍 치료를 중단했다고 합니다.
항암 치료 마지막 날, 남편이 희귀 신경 질환 진단을 받았고, 로버트는 그녀가 완전히 회복하기도 전에 간병인 역할을 하게 되었습니다. 로버트는 결혼 생활의 스트레스가 너무 심해서 남편과 2년 동안 별거하다가 다시 만났다고 말했습니다.
로버트가 너무 늦게 진단을 받았기 때문에 그 고통은 결코 끝나지 않을 것 같았습니다. "의료진이 더 일찍 검진을 받고 제 증상과 걱정을 진지하게 받아들였다면 인공항문 주머니 수술을 받지 않았을 거예요."라고 그녀는 말했습니다.
결코 사라지지 않는 두려움
진단을 받은 지 10년, 로버트는 암에서 벗어났습니다. 완치된 후 몇 년 동안, 그녀는 틱톡과 같은 소셜 미디어 플랫폼을 통해 대장암에 대한 인식을 높이고자 오진 경험을 공유해 왔습니다.
"젊은이들이 더 많이 진단받으면서 안타깝게도 대장암에 대한 관심이 더 높아지고 있는 것 같아요."라고 그녀는 말했습니다. 27개국 이상에서 젊은 대장암 환자가 증가했습니다.
그녀는 어린 시절 오프라가 극심한 비극을 극복한 게스트들을 인터뷰하는 것을 보며 자랐던 것을 기억합니다. 그녀는 항상 같은 방식으로 사람들에게 영감을 주고 싶었습니다. "상황이 좋지 않을 때조차도, 그 모든 것이 다른 누군가를 위한 선물이라는 것을 깨달았습니다." 로버트는 말했습니다. "그런 관점을 유지할 수 있다면 인생은 아름다울 것입니다."
로버트는 완치되었음에도 불구하고, 암 재발 가능성에 대해 항상 생각한다고 말했습니다. "그 가능성은 항상 존재할 거라고 생각하지만, 동시에 앞으로 나아가게 하는 촉매제가 될 수도 있다고 생각해요."라고 그녀는 말했습니다. "그럴 수도 있죠. 제가 할 수 있는 다른 일이 뭐가 있을까요?"
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