미국인들은 동아시아 NATO 설립에 반대해야 한다 (Authored by Joseph Solis-Mullen via The Libertarian Institute,)

 일리 래트너(Ely Ratner)가 Foreign Affairs에 기고한 최신 저서 "태평양 방위 조약의 필요성"은 집단 사고, 출세주의, 군국주의 이념이 어떻게 미국의 외교 정책 담론을 왜곡하는지를 보여주는 전형적인 사례입니다. 인도-태평양 안보 담당 국방부 차관보를 거쳐 Marathon Initiative 로 복귀한 Ratner는 태평양 지역에 새로운 다자간 NATO 형태의 동맹을 제안합니다. 이는 이미 위험한 미국의 동아시아 공약을 더욱 악화시키는 끔찍한 행위입니다. 현실주의, 자제, 또는 입헌 정부에 관심 있는 사람이라면 누구나 이 제안을 전략적으로 현명하지 못할 뿐만 아니라 도덕적, 재정적으로도 옹호할 수 없습니다.

자, 당연한 것부터 시작해 보겠습니다. Ratner는 미국이 호주, 일본, 필리핀을 방위하도록 의무화하고, 그 뒤를 이어 한국, 뉴질랜드 등 다른 국가들도 그 뒤를 따르도록 구상하고 있습니다. 하지만 미국은 이미 일본과 필리핀 등 역내 상호방위조약으로 골머리를 앓고 있습니다. 이러한 조약들은 냉전 초기부터 시작된 위험한 시대착오적인 협정입니다. Ratner는 이러한 얽힘이 미국의 이익에 부합하는지 묻기보다는, 역내 전체에 걸친 의무의 그물망으로 서로 얽히게 함으로써 그 부담을 더욱 가중시키고자 합니다. 무슨 목적일까요? 중국을 견제하기 위해서입니다. 중국은 규모는 크지만, 근해 너머로 지속적이거나 실존적으로 위협적인 방식으로 세력을 확장하려는 의도나 능력을 전혀 보여주지 않았습니다.

베이징이 범지역적 지배를 포함한 차세대 나치 독일을 꿈꾸고 있다는 생각은 순전히 환상일 뿐입니다. 방위 산업체와 Marathon Initiative , 신미국안보센터 같은 싱크탱크들은 자금과 명예를 위해 기꺼이 이를 선전합니다. Ratner는 이 두 가지 모두의 베테랑입니다. 그의 전문 경력은 정부 직책에서 군비 증강을 옹호하거나, 싱크탱크에서 군비 증강을 합리화하는 백서를 작성하는 데 바쳐졌습니다. 그가 이제 와서 자신이 경고하며 경력을 쌓아 온 바로 그 국가에 대한 전쟁 동맹을 제도화해야 한다고 주장하는 것은 예측 가능한 일이지만, 그렇다고 해서 덜 위험한 것은 아닙니다.

자유주의자들은 오랫동안 미국의 생명과 재산을 외국의 야망과 불안에 묶어두는 광범위한 외교적 공약에 대해 경고해 왔습니다. Ratner가 제안한 "태평양 방위 조약"은 건국의 아버지들이 혐오했던 바로 그 백지 수표식 군국주의(blank-check militarism)를 공식화하는 것입니다. 이는 미국을 남중국해의 암초나 동중국해의 어업 분쟁을 둘러싼 잠재적 전쟁으로 몰아넣어 모든 지역 분쟁을 세계적인 갈등으로 격화시킬 것입니다. 중국이 일본이나 필리핀에 위협이 된다면, 부유하고 유능한 이들 국가는 스스로 방위에 책임을 져야 합니다.

Ratner는 호주, 일본, 필리핀 간의 군사 협력 강화를 언급하며 자신의 주장을 뒷받침하려 합니다. 하지만 이를 이들 국가가 스스로 지역 문제를 처리할 수 있다는 증거로 받아들이는 대신, 미국이 더욱 깊이 개입해야 할 이유로 여깁니다. 이는 완전히 잘못된 생각입니다. 미국의 동맹국들이 역량과 공조를 강화하고 있다면, 미국의 개입을 늘리는 것이 아니라 줄이는 것이 더 나은 시점이 어디 있겠습니까?

게다가 이 기사(article )는 익숙한 불안감으로 가득 차 있습니다. 분쟁 섬 근처 중국 선박, 허위 정보 유포 의혹, 무기화된 경제 정책 등입니다. Ratner는 미국이 이러한 모든 전술에 직접 관여하고 있다는 사실을 무시합니다. 그는 방어적이고 평화를 사랑하는 워싱턴이 공격적이고 팽창주의적인 베이징에 둘러싸여 있는 모습을 묘사하는데, 이는 진지한 분석의 가치가 없는 만화적인 이분법입니다. 그는 또한 무기 판매, 항행의 자유 작전(freedom-of-navigation operations), 그리고 대만 방어에 대한 명시적인 약속 등 미국이 지역적 긴장을 고조하는 데 있어 도발적인 역할을 했다는 점에 대한 논의는 전혀 언급하지 않습니다.

결론적으로, Ratner의 태평양 방위 조약은 미국 안보를 위한 진지한 제안이 아닙니다. 오히려 방위 계약업체들을 부유하게 하고, 싱크탱크들을 활기차게 하고, 전쟁 기계를 고요하게 유지하기 위한 진지한 제안입니다. 『가짜 중국 위협과 그 매우 현실적인 위험』의 저자로서 저는 다시 한번 강조해야 할 것이 있습니다. 이러한 공포 조장은 우리 경제, 우리의 자유, 그리고 전혀 불필요한 전쟁에서 싸우다 죽도록 요구받을지도 모르는 미국인들의 생명에 실질적인 대가를 치르게 합니다. 우리는 Ratner의 비전을 거부해야 합니다. 전략적으로 잘못된 것일 뿐만 아니라 도덕적으로도 파산했기 때문입니다.