- ALICE는 자산이 제한되어 있고 소득에 제약이 있으며 고용된 미국인 집단의 약자입니다.
- 대부분의 ALICE는 정부 지원을 받기에는 소득이 너무 많지만 미국에서의 일상생활을 감당하기에는 충분하지 않습니다.
- 이들의 존재는 미국이 경제적으로 어려움을 겪고 있는 사람을 측정하는 방식에 차이가 있음을 나타냅니다.
직장에서 푸드 스탬프나 장애 수당을 받을 자격이 없을 정도로만 돈을 벌지만 집세와 의료비를 감당하기에는 충분하지 않 다고 상상해 보세요. 여러분은 앨리스가 될 것입니다.
자산 제한적, 소득 제한적, 취업자(Asset Limited, Income Constrained, Employed)는 United Way의 United For ALICE 프로그램에서 4인 가족 기준 연방 빈곤선 (31,200달러, 개인 기준 15,060달러) 이상의 소득을 올리지만 기본적인 필요 비용을 지불하는 데 어려움을 겪는 미국인을 설명하기 위해 만든 용어입니다.
많은 ALICE는 일반적으로 임금이 생활비를 충당하기에 충분하지 않은 근로자로, 월급에서 월급으로 생활합니다. 일부는 식비나 보육비를 위해 집세를 포기하고 병원 진료비를 지불해야 하는 상황에 처해 있습니다.
유나이티드 포 앨리스(United For ALICE's)가 인구조사국의 미국 지역사회 설문조사 데이터와 유나이티드 웨이(United Way's)의 가족 생계비 추정치를 사용해 계산한 결과에 따르면 미국 가구의 약 29%가 앨리스 가구이며, 13%는 연방 빈곤선 이하에 속합니다.
많은 정부 이니셔티브가 사람들이 빈곤에서 벗어나도록 돕기 위해 노력해 왔습니다. 하지만 유나이티드 포 앨리스의 전국 책임자인 스테파니 후프스는 BI와의 인터뷰에서 연방 빈곤선은 지역적 차이와 식량에 지출되는 예산의 변화하는 비율을 고려하지 않기 때문에 여러 면에서 시대에 뒤떨어진다고 말했습니다. 후프스는 또한 재정적으로 더 나은 처지에 있지만 여전히 미래에 투자할 수 없는 사람들을 지원하는 데는 덜 관심을 기울인다고 말했습니다.
대부분의 경우, 미국 전역의 빈곤율은 감소하고 있으며, 이는 표면적으로는 미국 노동자들에게 좋은 소식처럼 보입니다. 그리고 이러한 조치가 가장 재정적으로 어려운 미국인들에게는 도움이 될 수 있지만, 혜택 중단으로 인해 여전히 불안정한 앨리스 그룹이 남게 됩니다.
그러나 지난 10여 년 동안 전국적으로 앨리스(ALICEs)의 비율이 증가하고 있으며, 특히 몬태나와 아이다호처럼 팬데믹 호황을 누리고 있는 주에서는 큰 폭의 증가세를 보이고 있습니다. 이는 많은 미국인의 소득이 증가했지만 치솟는 인플레이션과 주택 가격을 따라잡지 못했기 때문일 수 있습니다
앨리스족의 확산은 탄탄한 노동 시장의 근간을 이루는 경제적 문제를 시사하는 것일 수 있습니다: 미국인들은 점점 더 풍요와 지원의 틈새로 떨어지고 있으며, 정책은 이에 부응하지 못하고 있습니다. 이는 다양한 유형의 지원 자격을 없애고 직접적인 부양책을 제공했던 팬데믹 시대의 경기 부양책과는 뚜렷한 대조를 이룹니다.
"좌절감, 스트레스, 하루하루 계속되는 나쁜 선택을 해야 하는 상황은 데이터로 표현하기 어렵습니다."라고 Hoopes는 말합니다. "아이에게 약을 먹일 건가요, 아니면 오늘 저녁을 먹을 건가요? 전기는 계속 켜둘 건가요? 탁아소에 갈 건가요?"
빈곤층 미국인은 줄었지만, ALICE는 더 많아졌습니다.
예를 들어, SNAP 수혜 자격을 얻으려면 가족의 소득이 연방 빈곤선의 약 138% 미만이어야 하며, 이는 4인 가족의 총소득이 $39,000 미만이어야 함을 의미합니다.
장애가 있는 미국인에게 혜택을 제공하는 생활보조금의 경우, 개인에 대한 컷오프는 일반적으로 연간 임금에서 $23,652입니다. 일부 주별 혜택은 연방 빈곤선의 200%에서 250% 소득의 개인과 가족에게 제공되는 경우가 많습니다.
유나이티드 포 앨리스는 인플레이션이 이들 가구에 일반적인 미국인보다 더 큰 타격을 입혔다는 사실을 발견했습니다. 미국의 인플레이션을 측정하는 주요 지표 중 하나인 소비자물가지수에는 외식, 스포츠 용품, 콘서트 티켓 등 ALICE가 자주 구매하지 않는 상품과 서비스가 많이 포함되어 있습니다.
유나이티드 포 앨리스는 저소득 가구의 생계비를 보다 면밀히 추적할 수 있는 앨리스 필수품 지수를 개발했습니다. 기본 지출에 대한 인플레이션을 측정할 때, ALICE 필수품 지수는 CPI보다 더 빠르게 상승했습니다. 동시에 지난 12년 동안 ALICE는 임금 인상률에서 뒤처져 왔습니다.
후프스는 "일부 계산에 따르면 매년 같은 물건을 사면서 그렇게 뒤처진다면 ALICE는 그 기간 동안 그 물건을 사기 위해 1년을 더 일해야 했을 것입니다."라고 말했습니다.
그리고 ALICE의 증가는 불균등하게 느껴집니다.
"흑인과 히스패닉 가구, 장애인, 젊은 가구와 노년층 가구가 불균형적으로 영향을 받고 있으며, 기혼 부모와 자녀가 있는 한부모 가구도 마찬가지입니다."라고 후프스는 말합니다.
실제로 많은 미국인이 반드시 빈곤층으로 떨어지지는 않지만, 점점 더 앨리스가 될 가능성이 높아지고 있습니다. 후프스는 앨리스가 점점 더 많은 근로자들에게 공감을 얻고 있다고 말합니다.
"발표가 끝나고 나서 사람들이 다가와서 제가 왜 힘든지 설명해줘서 고맙다고 말하곤 합니다. 저는 제가 문제라고 생각했습니다."라고 후프스는 말합니다. "하지만 여기에는 구조적인 설명이 있기 때문에 사람들에게 매우 현실적으로 다가옵니다."
이는 팬데믹 이주 기간 동안 부유한 해안 지역 주민이 유입된 플로리다와 유타주를 제외한 거의 모든 주에서 2010년부터 2021년까지 ALICE 기준치를 초과하는 미국인의 비율이 감소한 데 따른 것입니다.
앨리스족의 확산은 미국인들이 좋은 경제 지표에 대해 장밋빛 전망을 하지 않는 이유 중 하나이며, 미국에서 정확히 누가 어려움을 겪고 있는지에 대한 고정관념에 구멍을 뚫는 역할을 하기도 합니다.
"사람들은 게으르거나 열심히 노력하지 않는 사람들에 대해 많은 고정관념을 가지고 있습니다. 우리의 데이터에 따르면 여기에는 비용이, 여기에는 일자리의 급여가 나와 있으며, 대부분의 일자리는 비용을 충당하기에 충분하지 않습니다."라고 Hoopes는 말합니다. "이것은 수학적 방정식이며 구조적인 문제입니다. 사람들이 열심히 노력하지 않는 것은 아닙니다."
댓글 없음:
댓글 쓰기