몇 년 전에 일자리, 주택, 주식을 확보한 일부 미국인들은 재정적으로 번창하고 있습니다.
고용 시장은 긴축되었고, 집값은 급등했으며, 주가는 상승했습니다.
하지만 일부 미국인들은 일자리를 구하고 집을 마련하는 데 어려움을 겪고 있으며, 모두가 주식에 투자하는 것은 아닙니다.
2~3년 전의 삶을 되돌아보세요. 직장이 있었고, 집을 소유하고 있었으며, 주식 시장에 상당한 투자를 했나요?
세 가지 모두에 '예'라고 답했다면 재정 상태가 괜찮았다고 생각할 가능성이 높습니다. 하지만 세 가지 항목에 모두 해당하지 않는다면 경제에 대해 여전히 좌절감을 느끼는 미국인 중 한 명일 수 있습니다.
몇 년 전에 직장을 가졌지만 아직 그만두지 않았다면 해고율이 과거에 비해 낮기 때문에 아직 고용되어 있을 가능성이 높습니다. 또한 지난 한 해 동안 인플레이션을 초과한 임금 상승으로 혜택을 받았을 가능성도 높습니다. 하지만 최근 대학 졸업생을 포함하여 직장을 구하지 못하고 지금 구직 중이라면 상당히 힘든 노동 시장에 직면해 있습니다.
2021년 이전에 주택을 구입했다면 최근 몇 년 동안 집값이 상당히 상승했을 가능성이 높습니다. 또한 낮은 모기지 이자율에 고정되어 있을 가능성이 높습니다. 하지만 지금 주택을 구입하려고 한다면 몇 년 전보다 훨씬 저렴해진 주택 시장에 직면하게 될 것입니다.
한동안 주식 시장에 투자해 왔다면 최근 몇 년간 주식 가치 상승으로 이익을 얻었을 가능성이 높습니다. 하지만 직접 또는 은퇴 계좌나 투자 펀드를 통해 주식을 보유하지 않은 상당수의 미국인(2022년 기준 미국 가구의 42%, 연준의 소비자 금융 설문조사에 따르면)의 경우, 주식이 재정에 도움이 되지 못했습니다. 또한, 최근 몇 주 동안 미국 증시가 하락한 후 다소 완화되기는 했지만 일부 지표에 따르면 많은 주식이 고평가되어 있기 때문에 지금 투자를 시작하려는 사람들은 할인된 가격에 주식을 구입하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
꾸준한 급여, 주택 소유, 주식 보유는 많은 미국인에게 부를 창출하는 성스러운 삼위일체일 수 있지만, 모든 사람이 앞으로 몇 년 동안 이 세 가지의 혜택을 모두 누릴 수 있는 위치에 있는 것은 아닙니다. 인플레이션이 하락하고 있음에도 불구하고 많은 미국인이 경제에 만족하지 못하는 이유 중 하나입니다. 일부 사람들이 이러한 부의 창출 경로에서 배제되는 기간이 길어질수록 청구서를 지불하고, 재정적으로 안정되고, 원하는 시기에 은퇴하는 것이 더 어려워질 수 있습니다.
하지만 그렇다고 해서 모두가 포기한 것은 아닙니다. 비즈니스 인사이더는 적극적으로 일자리를 찾고, 주택 마련을 위해 저축하고, 이전보다 더 많은 돈을 투자하고 있는 여러 사람들을 인터뷰했습니다.
그 중 세 명이 부를 쌓기 위해 어떻게 노력하고 있는지, 그리고 무엇이 그들을 방해하고 있는지 이야기했습니다.
점점 더 어려워지는 일자리 찾기
2022년 3월, 미국의 실업률은 3.6%로 수십 년 만에 최저치를 기록했고, 일자리는 1,220만 개로 사상 최고치를 기록했습니다. 하지만 지난 한 해 동안 고용 시장은 둔화되었습니다. 지난주 일자리 보고서에 따르면 실업률이 6월 4.1%에서 7월 4.3%로 예기치 않게 상승하면서 노동 시장의 건전성에 대한 우려가 커지고 있습니다. 6월 기준 일자리 수는 820만 개로 감소했습니다.
하지만 경제 전반적으로 고용이 둔화되고 있지만 해고는 여전히 소강 상태를 유지하고 있습니다. 따라서 몇 년 전에 직장을 구했다면 여전히 직장이 있고 월급을 계속 받을 수 있을 가능성이 높습니다.
시간이 지남에 따라 변화하는 노동 시장
버지니아에 사는 밀레니얼 세대인 롤랜드 헤스몬드할그(Roland Hesmondhalgh)는 지난 4년 동안 일자리를 찾는 데 어려움을 겪어왔다고 BI에 전한 바 있습니다. 그는 저널리즘 분야에서 일자리를 찾고 있었지만 레스토랑과 소매업으로 구직 범위를 넓혔다고 말했습니다.
"기록적인 채용이 이루어지고 있는데 최저임금도 못 받는다는 뉴스와 기사를 보면 마음이 아픕니다."라고 그는 말했습니다.
주택 시장은 많은 미국인에게 감당할 수 없는 가격입니다.
몇 년 전에 주택을 구입한 많은 사람들이 주택 가격 상승의 혜택을 누리고 있습니다. 연방준비제도 데이터에 따르면 밀레니얼 세대는 2019년 4분기 기준 3조 5,000억 달러의 부동산 자산을 보유하고 있습니다. 2024년 1분기에는 8조 6천억 달러로 두 배 이상 증가했습니다. 그렇기 때문에 몇 년 전 주택을 구입한 것이 일부 미국인에게는 재정적으로 큰 도움이 되었습니다.
밀레니얼 세대의 부동산 자산
주택 구매를 희망하는 사람들에게는 주택 시장이 언제 더 저렴해질지 불투명하며, 9월에 있을 것으로 예상되는 연방준비제도의 금리 인하가 큰 도움이 되지 않을 수도 있습니다.
8월 1일 현재 30년 고정 모기지 이자율은 6.73%입니다. 2021년에는 3% 정도였고 2022년 중반까지 5% 이상으로 오르지 않았습니다. 2021년 1분기에 미국 주택의 중간 판매 가격은 355,000달러였는데, 2024년 2분기에는 412,000달러가 되었습니다.
확실히 많은 미국인이 주택 소유자이며, 미국 가구의 약 3분의 2가 주택을 소유하고 있습니다. 하지만 주택 소유를 꿈꾸는 사람들에게는 몇 년 전보다 훨씬 더 힘든 시장입니다.
매들린 드라이버와 그녀의 남편은 모두 6자리 숫자의 소득을 가지고 있지만, 펜실베이니아에 사는 이 부부는 예산 내에서 집을 구하는 데 어려움을 겪고 있다고 드라이버는 이전에 BI에 말했습니다.
"미국처럼 광활한 나라에서도 녹지 공간, 다소 대도시적인 분위기, 문화적 활기를 원하는 우리의 욕구에 부합하는 주택 옵션은 의외로 예산 범위를 벗어난다는 것을 알게 되었습니다."라고 그녀는 말했습니다.
주식 소유로 인해 경제에 대해 더 나은 느낌을 받는 사람들
미시간 대학교는 매달 미국인들이 경제에 대해 어떻게 느끼는지 측정하는 지표로 자주 인용되는 소비자 심리 설문조사를 바탕으로 보고서를 발표합니다. 이 설문조사에 따르면 팬데믹 기간 동안 소비자 심리가 급락했으며 팬데믹 이전 수준보다 훨씬 낮은 것으로 나타났습니다.
그러나 최근 몇 년 동안 경제에 대해 상당히 낙관적으로 생각하는 미국인 그룹은 주식을 많이 소유한 사람들입니다. 7월 26일에 발표된 미시간 대학교 보고서에 따르면 주식을 가장 많이 보유한 미국인 상위 1/3의 소비자 심리가 2022년 6월 이후 71% 상승한 반면, 주식을 보유하지 않은 미국인은 11% 상승에 그쳤다고 합니다. 이 보고서는 이 두 그룹 간의 감정 격차가 민주당과 공화당 간의 감정 격차보다 더 컸으며, 전자는 경제에 대해 더 우호적인 시각을 가지고 있었다고 지적했습니다.
미국 주식 투자자들의 기분이 좋은 것은 놀라운 일이 아닙니다: 미국 500대 상장기업으로 구성된 주식시장 지수인 S&P 500 지수는 최근 몇 년 동안 상당히 상승했습니다.
미시간 대학교 보고서는 "주식 시장 상승은 주식 포트폴리오를 보유한 소비자에게는 이익이 되지만 주식을 보유하지 않은 소비자에게는 손해가 된다"고 말합니다.
확실히 모든 사람이 주식 시장에 투자할 수 있는 충분한 여윳돈을 가지고 있는 것은 아닙니다. 또한 주식을 매수한다고 해서 부를 창출할 수 있는 것은 아니지만, 전문가들은 다양한 주식 포트폴리오와 같은 몇 가지 투자 원칙이 투자자에게 더 나은 성공 기회를 제공할 수 있다고 말합니다.
적절한 전략과 약간의 운만 있다면 투자는 부를 창출하는 소중한 원천이 될 수 있습니다. 이것이 점점 더 많은 미국인들이 주식 시장에 발을 들여놓는 이유 중 하나입니다. 연방준비제도이사회에 따르면 2022년 현재 미국 가구의 58%가 직접 또는 은퇴 계좌나 투자 펀드를 통해 주식을 소유하고 있으며, 이는 2016년의 52%에 비해 크게 증가한 수치입니다.
휴스턴의 밀레니얼 세대 비즈니스 관리 전문가인 티파니 벨은 은퇴 저축을 항상 진지하게 생각하지는 않았다고 이전에 BI와의 인터뷰에서 밝힌 바 있습니다.
20대 초반에는 회사의 401(k) 플랜에 가입하지 않았다고 합니다. 하지만 상사 중 한 명으로부터 약 1년간의 '징계'를 받은 후 결국 포기했다고 그녀는 말했습니다. 지난 10년 동안 벨은 저축과 투자를 통해 약 28만 달러의 자산을 모았다고 말했습니다.
하지만 벨은 은퇴 목표인 300만 달러에 도달할 수 있을지는 확신할 수 없다고 말했습니다.
"이상적으로는 목표를 초과 달성하여 실제로 가족에게 물려줄 무언가를 갖고 싶습니다."라고 그녀는 말했습니다. "하지만 저 자신을 위한 저축도 충분히 하지 못할지도 모른다는 생각에 우울합니다."
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