'무서운 상황': 월스트리트가 하버드를 공격하면서 학생들은 미래에 대해 걱정합니다.

 

하버드 같은 엘리트 학교와 졸업생을 고용하는 은행 및 로펌 사이에 세대 간 격차가 점점 커지고 있습니다.

이런 오래된 농담이 있습니다: 하버드에서 가장 어려운 것은 입학하는 것입니다. 하지만 이번 주 캠퍼스에 있는 것만으로도 그 말이 시험대에 올랐습니다. 

수십 개의 학생 단체가 하마스가 가자지구에서 일으킨 폭력에 대해 이스라엘 정부에 "전적인 책임"을 묻는 성명을 발표하면서 시작되었습니다. 이에 억만장자 헤지펀드 매니저인 빌 애크먼은 모교에 성명서에 서명한 학생들, 심지어 성명서에 대해 알지 못했던 학생들의 이름까지 공개해 월스트리트 기업들이 이들을 고용하지 않도록 해달라고 요구했습니다. 긴장감을 더하는 것은 성명서에 연루된 것으로 추정되는 학생들의 이름과 사진이 적힌 트럭이 캠퍼스를 돌아다니는 것이었습니다.

하버드가 처한 상황은 매우 낯선 것이었습니다. 하버드는 오랫동안 권력 엘리트들 사이에서 명예의 전당으로 자리 잡았습니다. 다른 어떤 학교보다 더 많은 졸업생을 Bulge Bracket Bank로 보냅니다. 대형 로펌들도 하버드 출신을 선호하며 실리콘 밸리에서도 하버드 졸업생에게 큰 베팅을 하는 것을 좋아합니다. Crunchbase에 따르면 지난 3년 동안 초기 단계 스타트업에 투자된 10달러 중 약 1달러가 하버드 졸업생에게 돌아갔습니다.

그러나 애크먼의 폭로는 월스트리트나 대형 로펌과 같은 보수적인 업계와 이들이 그동안 채용해 온 캠퍼스 사이에 더 깊은 균열을 드러냈습니다. 새로운 세대의 졸업생들이 등장하면서, 이들은 자신과 자신이 속한 캠퍼스 문화가 자신들이 교육을 받아온 대형 은행과 화이트 슈즈 로펌의 가치 및 기대와 점점 더 상충되는 것을 발견했습니다. 예를 들어, 지난 주에 한 뉴욕대학교 법대생은 하마스 공격에 대해 이스라엘을 비난하는 성명을 발표했다는 이유로 졸업 후 취업 기회를 잃었습니다. 한편 소셜 미디어에 친팔레스타인 메시지를 게시한 예일대 교수를 퇴출해 달라는 청원에는 4만 명의 서명이 모였습니다. 또한 사모펀드 아폴로의 CEO 마크 로완은 자신의 모교인 펜실베이니아 대학교의 지도자들이 반유대주의에 대해 만족할 만한 비난을 하지 않았다며 사퇴할 것을 촉구했습니다.

애크먼은 하버드에 대한 첫 트윗에서 이스라엘을 비난한 하버드대 학생들을 공개적으로 비난하고 싶다는 자신의 바람을 "다수의 CEO"가 공유했다고 말했습니다. 다른 비즈니스 리더들도 그의 요청에 빠르게 호응하며 소셜 미디어에서 찬사를 보냈습니다. 인빅터스 파마시(Invictus Pharmacy)의 CEO인 마이어 다비도프(Meyer Davidoff)는 링크드인에서 "하버드 클럽 회원들은 오늘 잘못된 의사 결정으로 내일 합격증을 받아서는 안 됩니다."라고 선언했습니다. "책을 똑똑하게 읽는다고 해서 인생이 똑똑해지는 것은 아닙니다." 

버코아 캐피털 매니지먼트의 설립자이자 CIO인 프라짓 칼리타(Pranjit Kalita)도 마찬가지로 애크먼을 응원했습니다. 그는 LinkedIn에 "펜실베이니아나 하버드 같은 명문 대학에 경종을 울린 것은 대단한 일입니다!"라고 썼습니다. "사람들이 언론의 자유가 사회적, 정치적, 문화적으로 결과로부터 자유롭다는 것을 의미하지 않는다는 것을 이해하는 것이 중요하다고 생각합니다."

이러한 발언은 하버드와 하버드 졸업생들이 전통적으로 경력을 쌓아온 엘리트 교육기관 간의 우호적인 관계에 큰 변화가 있음을 나타냅니다. 실리콘밸리의 한 자산운용사 투자자는 최근 헤지펀드 설립자와 개인적으로 대화를 나눈 적이 있는데, 그는 채용 방식에 대해 아무런 거리낌이 없었다고 Insider에 밝혔습니다. 이 창업자는 이력서가 책상에 도착하면 경험과 교육에 대한 섹션을 건너뛰고 대신 지원자가 "활동"을 나열하는 페이지 하단으로 달려간다고 말했습니다. 그런 다음 마음에 들지 않는 부분이 발견되면 이력서를 "찢어버리고" 지원자를 "문화적으로 부적합한 사람"으로 간주하여 거부합니다.

하버드 학생들, 특히 비즈니스 스쿨과 로스쿨에 재학 중인 학생들에게는 자신이 선택한 직업의 저명한 리더가 자신이 동의하지 않는 정치적 견해를 가진 졸업생을 고용하지 않겠다고 공개적으로 선언하는 것은 학문적인 문제가 아니라 실존적인 위협입니다. 하버드를 방문한 인사이더는 이스라엘에 대한 성명서에 대한 반발에 대해 다양한 학생들과 이야기를 나누었습니다. 많은 학생들이 편지의 어조나 처리 방식에 대해 불만을 표시했습니다. 그러나 반대하는 일부 학생들조차도 서명자들에 대한 위협이 너무 지나쳤다고 생각했습니다.

성명서가 "너무 강경하다"고 생각하는 한 MBA 학생은 기업이 서명한 학생의 이름을 요구하는 것은 불공평하다고 생각합니다. (대부분의 학생과 마찬가지로 이 학생은 보복의 가능성을 고려해 익명을 전제로 발언했습니다.) 마찬가지로 중동학을 전공하는 한 유대인 대학원생은 트럭이 캠퍼스를 돌며 서명자들을 반유대주의자로 낙인찍는 것을 보고 "좌절감과 분노, 슬픔을 느낀다"고 말했습니다.

"제 생각에는 누구나 원하는 사람을 고용하거나 고용하지 않을 자유가 있습니다."라고 그는 말했습니다. "하지만 누구의 개인 정보도 공개되어서는 안 된다고 생각합니다. 지금 당장 무언가를 느끼고 무언가에 자신의 이름을 올리기로 결정한 19세 청소년의 남은 인생이 이 순간에 결정되어서는 안 된다고 생각해요. 우리 모두는 하지 않았으면 하는 일을 한 적이 있습니다."

몇몇 학생들은 고용주가 이스라엘에 대한 서한의 입장을 계속 지지하는 사람을 고용하는 것을 거부하는 것은 이해할 수 있다고 주장했습니다. 유대인인 MBA 1학년 학생 에덴 멘델손은 이 성명서가 살인을 지지하는 것으로 간주했습니다. "면접장에 들어가서 '모든 남성은 살해당해 마땅하다고 생각합니다' 또는 '중서부 출신은 모두 살해당해 마땅하다고 생각합니다'라고 말하면 아무도 그런 입장이 아니라고 두 번 생각조차 하지 않을 것입니다."라고 그녀는 말했습니다. "그건 그냥 악한 생각이에요."

이 사모펀드 투자자는 "성과가 높고 스트레스가 많은 소규모 회사에 입사하려면 두뇌가 충분히 형성되고 자신과 의견이 다른 사람들을 성숙하게 다룰 수 있을 만큼 사회화되는 것이 중요합니다."라고 말합니다. "현실 세계는 대학이 아닙니다. 그리고 대학에서는 반대 관점을 가진 사람은 침묵을 강요당합니다."

물론 애크먼과 다른 비즈니스 리더들이 정확히 그렇게 하려고 노력하는 상황에서 학생들이 반대 의견을 침묵시킨다고 비난하는 것은 아이러니한 일입니다. 교양 교육의 원래 목적 중 하나는 학생과 교수진 모두가 보복에 대한 두려움 없이 반대의견을 표현할 수 있는 공간을 만드는 것이었기 때문입니다.

하지만 이제 일부 하버드대 학생들은 재계의 반발이 학생들의 발언에 위축을 가져올까 우려하고 있습니다. 좋든 싫든, 학생들은 자신의 견해를 표현하는 것이 재정적, 직업적 전망에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 생각해야 한다고 말합니다. 월스트리트의 억만장자들이 트위터의 전신인 X에 글을 올리고, 전문가 네트워크인 LinkedIn이 모든 종류의 공유의 장이 된 상황에서 특히 더 그렇습니다. 오늘날 캠퍼스에서 한 말이 캠퍼스 안에서만 머물지 않을 가능성은 항상 존재합니다.

한 법대 1학년 학생은 인사이더와의 인터뷰에서 학생들이 자신의 의견을 표명하는 것이 향후 취업, 특히 법과 같은 폐쇄적인 분야에서 어떤 의미를 가질 수 있는지 생각해 보는 것이 현명할 것이라고 말했습니다. "그는 "일반적인 조언은 대부분의 경우 자신의 의견을 혼자만 알고 있으라는 것"이라고 말했습니다.

편지를 받고 경악했다는 한 법대 2학년 학생은 자신의 말이 캠퍼스 밖에서 분노를 불러일으키는 것에 불안해하는 동료 학생들의 심정을 공감했습니다. "사람들에게는 실제 고용에 영향을 미칠 수 있으며 이는 무서운 상황입니다."라고 그녀는 말했습니다. "우리 모두는 많은 학자금 대출을 안고 여기 있으며, 일을 해야 합니다."