미국이냐 중국이냐: 골드만삭스가 분석한 인공지능 전쟁의 승자는 누구일까?

최근 미국과 중국 간의 무역 휴전에도 불구하고, 기술 패권을 둘러싼 두 강대국의 경쟁은 여전히 ​​치열하며, 2020년대 말까지 더욱 심화될 것으로 예상됩니다.

이 경쟁은 2030년대를 지배할 기술, 즉 AI 챗봇, 첨단 반도체, 드론, 휴머노이드 로봇, 친환경 기술, 전기차, 위성, 재사용 가능한 우주 로켓, 극초음속 무기, 차세대 전력 생산 시스템, 그리고 이러한 기술들을 구현하는 데 필수적인 핵심 광물에 대한 통제권을 누가 쥐느냐를 두고 벌어지고 있습니다.

Jamieson Greer  미국 무역대표부 부대표의 최근 발언은 트럼프 행정부가 베이징과의 안정적인 무역 환경을 조성하려 한다는 것을 보여주는데, 이는 중간선거를 앞둔 시점에서 매우 합리적인 행보입니다.

Greer 부대표는 목요일 워싱턴에서 열린 미국 성장 정상회의에서 "누구도 중국과 전면적인 경제 전쟁을 원하지 않으며, 우리는 그런 상황에 처해 있지도 않다"고 말했습니다.

Greer는 이어서 "사실 트럼프 대통령은 소프트웨어, 반도체, 그리고 모든 종류의 제품에 이르기까지 우리가 중국에 대해 가지고 있는 모든 영향력을 행사할 기회가 있었습니다. 우리는 실제로 많은 영향력을 가지고 있었죠. 많은 동맹국들이 공동 대응에 관심을 보이고 있지만, 현재로서는 양국 관계의 안정을 유지하는 것이 중요합니다."라고 말했습니다.

그는 또한 "지금 이 시점에서 우리는 중국이 항공기, 화학 제품, 의료 기기, 농산물 등 우리가 판매해야 할 품목들을 구매하도록 해야 합니다."라며, "우리는 민감하지 않은 품목들은 중국에서 수입할 수 있습니다."라고 덧붙였습니다.

Greer는 "우리는 우리 스스로의 문제를 해결해야 합니다. 핵심 광물을 포함하여 재산업화로 나아가는 올바른 길을 가고 있는지 확인해야 합니다."라고 강조했습니다.

단순한 무역 휴전에 불과한 상황에서, 진정한 초강대국 간의 경쟁은 여전히 ​​막후에서 치열하게 벌어지고 있습니다.

골드만삭스의 대표적인 연구 간행물 중 하나인 앨리슨 네이선이 편집하는 최신 '골드만삭스 탑 오브 마인드(Goldman Sachs Top of Mind)'는 고객들에게 기술 패권을 둘러싼 지정학적 경쟁이 왜 여전히 치열한지 광범위한 관점에서 설명합니다.

뉴욕대학교 개발연구소의 전략 경쟁 와바 이니셔티브(Wahba Initiative for Strategic Competition) 설립 이사인Mark Kennedy는 골드만삭스의 Ashley Rhodes에게 "미국과 중국 모두 기술 경쟁에서 확실한 승자가 되지 못할 가능성이 충분히 있습니다. 저는 미국이 최첨단 기술 개발을 주도하고 중국이 전 세계적인 기술 보급을 주도하는 세상을 상상할 수 있습니다."라고 말했습니다.

희토류 광물 분야에서는 미국이 여전히 중국을 따라잡으려고 노력하는 반면, 중국은 채굴과 정제 모두에서 수년 앞서 있다는 것이 분명합니다.

But not all is lost: the U.S. is well ahead on the semiconductors.

Rhodes는 Kennedy에게 다음과 같이 질문했습니다.

현재 기술 경쟁에서 누가 "승리"하고 있습니까?

Kennedy는 다음과 같이 답변했습니다.

이 경쟁에는 네 가지 핵심 영역이 있다는 것을 이해하는 것이 중요합니다. 바로 기술 혁신, 기술의 실질적인 적용, 기술을 뒷받침하는 디지털 인프라 구축, 그리고 기술 자립입니다. 미국은 현재 반도체, AI 프레임워크, 클라우드 인프라, 양자 컴퓨팅을 포함한 대부분의 첨단 기술 분야와 글로벌 인재 유치 면에서 선두를 달리고 있습니다. 그러나 중국은 양자 통신, 극초음속 기술, 배터리 분야에서는 앞서나가고 있습니다.

중국은 또한 기술 적용 분야에서 미국을 따라잡고, 어떤 면에서는 추월하기 위해 빠르게 발전하고 있습니다. 예를 들어, 중국은 직원 소득 차이를 고려했을 때 미국보다 12배 더 많은 규모로 제조 분야에 로봇을 도입하고 있습니다. 미국에서는 드론 배송과 같은 기술 적용이 규제로 인해 제한되는 경우가 많지만, 중국은 무인 택시나 수직 이착륙 항공기 같은 첨단 물리적 AI 및 로봇 기술을 적극적으로 시험하고 도입하여 실용화를 가속화하고 있습니다.

중국은 또한 글로벌 인프라 구축 분야에서도 주도적인 위치를 차지하고 있습니다. 중국은 남반구 지역에서 강력한 입지를 구축하여 필수적인 디지털 네트워크 구축에서 미국과 다른 서방 국가들을 능가하고 있습니다. 또한 중국은 서방에 대한 의존도를 줄이고 서방의 중국에 대한 의존도를 높이는 것을 목표로 하는 '이중 순환 전략'을 통해 기술 자립을 달성하기 위해 상당한 노력을 기울이고 있습니다. 서방 칩의 국내 구매를 제한하고 국내 대안 사용을 장려하는 최근 중국 정부의 조치들은 이러한 기술 독립 추진을 잘 보여줍니다. 동시에 배터리와 핵심 광물 분야에서 중국의 막대한 과잉 생산 능력은 서방의 중국 공급망에 대한 의존도를 더욱 높였습니다. 미국은 이러한 기술 경쟁의 측면에 대해 기껏해야 미온적인 태도를 보였으며 여러 면에서 여전히 중국에 의존하고 있습니다. 따라서 전반적으로 미국은 기술 개발 자체에서는 앞서나가고 있지만, 중국은 기술 적용, 인프라 구축, 기술 자립 분야에서 빠르게 격차를 좁히거나 심지어 앞서나가고 있습니다.

미국의 재산업화는 이러한 상황을 역전시켜야 합니다...

미국과 동맹국들은 칩 분야에서 선두를 달리고 있습니다.

Dominates in data centers.

But again, not in rare earths.

China leads in nuclear power.

이번 'the Top of Mind' 보고서에서 얻은 핵심 내용은 다음과 같습니다. 미국은 여전히 ​​혁신, 소프트웨어, 첨단 AI 모델 분야에서 선두를 달리고 있는 반면, 중국은 응용, 인프라, 핵심 광물, 제조 규모 면에서 우위를 점하고 있습니다. 미국은 세계 경제의 두뇌 역할을 하고 있으며, 중국은 제조 강국입니다. 트럼프 행정부는 미국의 혁신 우위를 유지하는 동시에 산업 기반을 재건하기 위해 고군분투하고 있습니다. 이 모든 상황은 2030년대까지 세계가 심각하게 양분될 가능성을 시사합니다.