가장 소득이 낮은 미국인들과 중산층은 2021년에 임금을 삭감당했고, 가장 부유한 사람들은 가장 큰 임금 상승을 보았다.

 

People participate in a "March on Billionaires" event on July 17, 2020 in New York City. 

좌파 성향의 경제 정책 연구소의 새로운 보고서는 2021년에 노동자들이 얼마나 벌었는지를 살펴본다.

상위 1%가 평균 임금이 증가했기 때문에, 하위 90%의 근로자들은 실제로 2021년에 임금이 감소했다.
상위 1%의 근로자와 하위 90%의 근로자 간 격차는 지난 40년 동안 가속화되어 왔다.
부자들은 점점 더 부유해지고 있다.

2021년 최저임금 노동자들의 임금이 오르는 듯해도 상위 1%가 얼마나 버는지는 상대가 되지 못했다.

좌파 성향의 경제정책연구소의 새로운 보고서는 사회보장국의 연간 수입을 사용하여 2021년의 임금 증가를 전망한다. 상위 1%는 2020년부터 2021년까지 평균 실질임금이 9.4% 증가한 반면 하위 90%는 임금이 0.2% 소폭 감소한 것으로 나타났다.

보고서의 공동 저자이자 EPI의 수석 경제학자인 엘리스 굴드는 인사이더와의 인터뷰에서 "지난 40년 이상 우리가 보아온 것은 실제로 임금 분포 전반에 걸쳐 이러한 종류의 불평등이 가속화되는 것"이라고 말했다.

전형적인 노동자들은 낮은 실업률과 함께 더 엄격한 노동 시장에서 "조금 더 나은" 일을 하고 있었지만, 굴드는 "가장 높은 사람들이 얼마나 잘 하고 있는지에 대해 벤치마킹할 때, 그것은 비교적 왜소하다"고 말했다.

보고서에 따르면 상위 1%의 근로자가 연간 전체 임금의 14.6%를 벌었는데 비해 전체 임금의 58.6%는 하위 90%로 역대 최저 점유율을 기록했다.

굴드는 "비록 일부 저임금 노동자들이 다소 나아졌음에도 불구하고 사회보장국의 이러한 데이터는 하위 90%가 전체적으로 전염병에 실제로 고통을 겪었음을 보여준다. 즉, 그들이 40년 전에 느꼈던 고통을 줄이는 것이 아니라 확대하는 것이다."라고 말했다.

저임금 노동자들과 중산층은 노동력 부족과 노동조합이 노동력 전반에 걸쳐 나타나면서 일부 임금 상승을 성공적으로 만회한 것처럼 보이지만, 그들은 여전히 지난 수십 년 동안 가장 부유한 사람들의 이익에 손을 대지 못하고 있다. 인플레이션을 조정한 후, 가장 부유한 미국인들의 임금은 더 많이 그리고 더 빨리 올랐다.

EPI 저자들은 "상위 1%의 임금은 1979년부터 2021년 사이 하위 90%의 임금으로 7배 이상 빠르게 성장했다"고 썼다. "상위 1%는 현재 총 수익에서 기록적인 점유율을 차지하고 있는 반면, 하위 90%의 수익 점유율은 역사적인 최저치를 기록했습니다."

다음 차트는 1979년부터 상위 1%의 임금 상승률이 얼마나 치솟았는지, 그리고 하위 90%의 임금 상승률이 부유하고 매우 부유한 사람들에 비해 얼마나 거의 변하지 않았는지 보여줍니다.

Cumulative change in real annual wages, by wage group

Line chart with four lines starting in 1979 showing the cumulative percent change in real annual wages by wage group.

Bottom 90%

90th to 95th

95th to 99th

Top 1%

Chart: Madison Hoff/Insider  Source: Economic Policy Institute

상위 1%는 2021년 달러로 측정된 인플레이션 조정 평균 임금이 1979년 26만7464달러에서 2021년 81만9324달러로 206.3% 증가했다. 95~99분위의 임금은 1979년보다 94.0% 증가했으며 2021년 평균 임금은 21만5032달러였다.

하위 90%는 1979년 28,415달러에서 2021년 36,571달러로 2021년 평균 28.7%의 증가율을 보였다. 이 변화는 2020년과 2021년 사이에 임금이 감소했기 때문에 2019년과 2020년 모두에서 본 29.0% 성장보다 약간 감소한 것이다.

이 보고서는 상위 1%가 전체 중산층보다 더 많은 돈을 가지고 있는 동안 정상 가족이 소득을 실질적으로 증가시키는 것이 점점 더 어려워짐에 따라 지난 수십 년 동안 불평등이 어떻게 확대되고 가속화되었는지를 보여주는 최신 데이터 세트입니다. 최고경영자(CEO)와 근로자 임금 격차는 1965년 이후 최고치로 350명의 최고경영자(CEO)가 근로자보다 399배 더 많이 번 것으로 나타났다.

EPI에 따르면 이러한 격차 확대는 연방 최저임금을 낮게 유지하고, 직장 내 차별을 허용하며, 최고위층의 감세와 노동자 협상력 약화와 같은 많은 정책들 때문이다. 굴드는 조직화에 관심이 있는 무수한 노동자들이 노조에 가입할 수 있도록 노동법을 강화하는 것과 같은 것들이 도움이 될 수 있으며, 완전 고용을 우선시하는 연방준비제도 역시 도움이 될 수 있다고 말했다. 최저 임금 인상, 임금 도용에 대한 조치 시행, 비경쟁자를 줄이는 것과 같은 다른 정책들도 증가하는 격차를 줄이는 데 도움이 될 수 있다.

하지만 지금은 상위 1%가 전체 수익에서 차지하는 비중이 불균형합니다. 이 금액은 증가하고 있을 뿐입니다.

"어떻게 그들은 그렇게 큰 몫의 파이를 얻었을까요?" 굴드가 말했다. "글쎄요, 그건 대부분의 사람들에게서 나온 말이죠, 그렇죠? 그래서 그것은 주로 임금 분포의 밑바닥에 있는 사람들에게서 나오고 있습니다."