저는 아내와 함께 기술직 일자리를 구하기 위해 베이 지역으로 이사했습니다. 2년이 지났지만 저는 여전히 실업 상태입니다. 이건 완전히 망가진 시스템일 뿐입니다.
필 스태퍼드는 사이버 보안 분야에서 일하기 위해 캘리포니아 프레즈노에서 베이 지역으로 이주했습니다.
스태퍼드의 아내는 부부가 이사하자마자 영업직을 잃었습니다.
그는 네트워킹이 계약을 따는 데 도움이 되었지만, 그것만으로는 충분하지 않다고 말합니다. 시스템이 제대로 작동하지 않고 있기 때문입니다.
이 에세이는 캘리포니아 오클랜드에 거주하는 45세 사이버 보안 전문가 필 스태퍼드와의 대화를 바탕으로 작성되었습니다. 길이와 명확성을 위해 편집되었습니다.
2년 동안 꾸준히 기술 관련 일자리를 구하려고 애썼지만 결국 아내와 저는 믿음을 가지고 캘리포니아 프레즈노에서 북서쪽으로 세 시간 거리에 있는 미국의 기술 중심지인 베이 지역으로 이사했습니다.
하지만 이사한 지 일주일 만에 아내가 해고되었고, 우리는 완전히 생존 모드에 돌입했습니다. 그 순간만큼 제 존재가 위태로워진 적은 없었습니다.
지난 6개월 동안 일자리를 찾기 위해 애쓰고 미래에 대해 어려운 대화를 나누었습니다. 이 기간 동안 우리가 어떻게 서로를 지지하고 버티고 있는지 소개합니다.
2년 동안 구직 활동을 해왔습니다.
약 10년 동안 아내와 함께 운영하던 청소 사업의 모든 기술적인 부분을 관리했습니다. 그러다 회사가 문을 닫았습니다.
그 후, 사이버 보안 및 정보 보안 학사 학위를 취득하는 동시에 계약직 사이버 보안 컨설팅 업무를 시작했습니다. 2022년에 웨스턴 거버너스 대학교에서 학위를 받았지만, 프레즈노에서 프리랜서로 일할 기회가 줄어들기 시작했습니다.
그 이후로 계약직 일자리를 구할 수 있었지만, 지난 2년 동안은 정규직 채용에 실패했습니다.
모든 거절은 개인적인 감정으로 다가옵니다.
초창기에는 Indeed와 LinkedIn을 통해 구직 활동을 많이 했지만, 거기 있는 동안 면접 기회를 두세 번 정도밖에 잡지 못했습니다.
예전에는 자기소개서와 이력서를 맞춤 작성하는 데 많은 시간을 쏟았고, 그 직업을 통해 어떤 삶을 살게 될지 기대하며 상상하곤 했습니다. 이제는 그럴 만한 감정적 여유가 없습니다.
모든 거절은 사회적 상처처럼 느껴집니다. 제 자존감과 연결 짓지 않기가 어렵습니다.
AI는 도움이 되었지만, 네트워킹 덕분에 더 큰 성공을 거둘 수 있었습니다.
AI는 제가 자기소개서를 작성하는 데 큰 도움을 주었고, 저에게 신체적, 정서적 시간을 되돌려주었습니다. AI를 활용하기 시작한 후, 거절당하는 횟수가 줄어들었고, 이제는 아무런 연락도 받지 않습니다. 이게 좋은 건지 나쁜 건지 잘 모르겠습니다.
제가 진정으로 성공한 유일한 방법은 네트워킹과 인간적인 교류를 통해서였습니다. 프레즈노에서는 링크드인이나 이메일을 통해 사람들에게 직접 연락하여 계약직 일자리를 찾았습니다. 사람들은 제가 기회를 찾도록 도와주거나, 기회를 찾을 수 있는 다른 사람을 소개해 주었습니다.
하지만 결국 그곳에서는 제 취업 기회가 제한적이라고 느꼈습니다. 프레즈노의 월세 집을 떠나 그 이후로 이스트 베이 지역의 에어비앤비에서 지내고 있습니다.
아내와 저는 6개월 전에 베이 지역으로 이사했습니다.
현재 에어비앤비 호스트와 좀 더 안정적인 계약을 맺으려고 노력하고 있습니다.
아내가 해고된 후, 저희는 이제 안정적인 수입도 없을 뿐만 아니라 집에서 지원 네트워크와도 완전히 단절된 상태였습니다. 이사는 믿음의 도약이었고, 그 이후로는 생계를 유지하기 위해 애써왔습니다.
이사 후로 일자리가 훨씬 많아졌고, 네트워킹도 훨씬 수월해졌기 때문에 이사는 정말 옳은 선택이었다고 생각합니다. 하지만 여전히 원하는 만큼 벌지는 못하고 있지만, 더 이상 돌아갈 수 없다고 결심했습니다. 프레즈노에는 기회가 너무 부족합니다.
아내와 저는 이 기간 동안 어떻게 서로를 지지해 왔는지 알려드리겠습니다.
아내와 저는 항상 훌륭하고 열린 소통을 해왔지만, 지난 6개월은 특히 그 부분에서 가장 힘들었던 시기였습니다. 어떻게 생활비를 낼지에 대해 힘든 대화를 많이 나누었거든요.
경제적으로 어려운 시기이지만, 가장 도움이 되는 것은 취미 활동에 관심을 갖고, 서로 즐겁게 지내며, 깊고 감정적으로 만족스러운 대화를 나누는 것입니다.
공학 연구 그룹과의 회의가 끝나고 집에 돌아와 아내에게 "이게 바로 우리가 하는 멋진 일들이야."라고 말하면 아내는 굳이 이해해 줄 필요 없이 고개를 끄덕이며 "정말 멋지다."라고 말해주기만 하면 됩니다.
수입원을 다각화하려고 노력하고 있습니다.
저는 여전히 구직 활동을 하고 있으며, 더 많은 컨설팅 업무를 찾고 있습니다. 포기하지 않을 것입니다.
아내는 새로운 직장을 구직하는 동시에 환자 권익 옹호 회사를 설립하기 시작했습니다.
제가 스스로에게 가장 중요하게 생각해야 할 것은 저만 그런 것이 아니라는 것입니다. 진부하게 들릴지 모르지만, 이는 개인적인 실패가 아니라는 것을 다시 한번 일깨워줍니다. 이는 단지 망가진 시스템일 뿐이며, 우리 모두 고통받고 있습니다.
아내는 교회에서 만나는 사람들에 대해 이야기하거나 역사에 대해 열띤 토론을 벌일 수도 있습니다. 우리는 하나의 공동체이고, 이 점은 앞으로도 변하지 않을 것입니다.
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