"우리는 어제의 실수를 바로잡는 데 인생의 많은 시간을 보내다 보니 끊임없이 새로운 실수를 저지르지 않고도 살아갈 수 있다는 사실을 잊어버립니다."
서두르지 말고, 잠시 멈추면 더 나은 결정이 보입니다
친구의 부동산 실패 사례를 통해, 무리하게 서두르거나 감정에 휩쓸려 결정하는 것이 얼마나 위험한지 보여줍니다.. 우리가 흔히 빠지는 함정인 '기회를 놓치기 싫어서' 또는 '지금 아니면 안된다'는 마음 가짐이 오히려 문제를 키운다고 지적합니다.
또한 피하는 것 자체가 약점이 아니라는 점을 강조하며, 중요한 결정전에 최소 4-5일 정도 시간을 두고, 감정적 유혹(탐욕, 두려움 등)을 살피는 습관을 추천 합니다. 이를 통해 후회와 손실을 줄이고, 더 현명한 선택을 할 수 있다고 말합니다..
마지막으로, 삶에서 무조건 위험을 피하는 것 보다, 충동적이고 감정적인 결정을 피하는 것이 더 중요하다고 조언하며, 잠시 멈추는 것의 가치를 강조합니다....
차 마시며 나누는 대화로 시작해서 아무렇지 않게 시작되었습니다. 친구가 "살펴보고 있던" 새로운 부동산 프로젝트에 대해 이야기하고 있었습니다. 처음에는 별다른 말을 하지 않고, 모두가 몇 년 안에 호황을 누릴 거라고 말하는 지역에 있다고만 했습니다. 정부는 인근에 신공항과 고속도로 건설을 발표했습니다. 게다가 친구의 말에 따르면, 착공 전 가격이 "엄청나게 좋았고", 개발업자는 도시 사람들이 아는 유명인사였다고 합니다.
친구는 오래 기다리지 않았습니다. 며칠 만에 계약금을 지불하고 서류에 서명했습니다. 그의 마음속에는 이미 거래가 성공한 것처럼 보였습니다. 일찍이 기회를 봤다고 가족과 친구들에게 말했을 때, 그들의 가치 상승과 승인의 손짓이 눈앞에 그려졌습니다. 모든 것이 행복한 결말로 이어지는 직선 도로처럼 보였습니다.
한동안은 아무 문제 없어 보였다. 개발업체의 업데이트가 꾸준히 왔고, 그의 설렘은 여전했다.
하지만 1년쯤 지나자 업데이트는 점점 모호해졌다. 곧 있을 거라던 승인은 계속 "몇 달 후"로 미뤄졌다. 그가 방문했을 때 공사 현장은 기이할 정도로 조용해 보였다. "최고의 입지"는 자신 있게 예측했던 주변 개발의 조짐을 전혀 보이지 않았다. 오히려 자금 조달 문제와 시공사와의 분쟁에 대한 소문이 돌기 시작했다.
그 이후로 친구와 프로젝트에 대해 나누는 모든 대화에는 희미한 걱정이 묻어나기 시작했다. 그가 문제의 심각성을 진정으로 깨달았을 때쯤에는, 쉽게 빠져나갈 수 있는 방법은 이미 사라져 버렸다. 그의 돈은 묶여 있었고, 그에게는 큰돈이었다. 그리고 그 결정의 감정적 무게가 서서히 느껴지기 시작했다.
나는 아직도 그가 이렇게 말했던 것을 기억한다. "서명하기 전에 충분히 기다리고 생각만 했다면, 그때는 보고 싶지 않았던 것을 볼 수 있었을 거야. 하지만 놓치고 싶지 않았어."
그 대사는 제 기억에 남습니다. 수년에 걸쳐 그 대사를 여러 번 들었고, 우리 중 많은 사람이 빠지는 함정과 똑같기 때문입니다.
부동산 거래, 사업 파트너십, 그리고 주식 시장에서 결정을 내릴 때도 우리는 이런 행동을 합니다. 타이밍이 너무 좋다거나, 기회가 너무 드물다거나, 심지어 상승세가 너무 뻔하다고 스스로에게 말합니다. 또한 작은 망설임(모호한 계약 조건, 완벽하게 들리는 이야기 등)은 무시합니다. 속도를 늦추면 우위를 잃는 것처럼 느껴지기 때문입니다.
문제는 이 모든 경우에서 빠져나오는 것이 들어가는 것보다 훨씬 어렵다는 것입니다. 단순히 결정을 뒤집는 것뿐만 아니라, 매몰 비용, 어색함, 변명, 그리고 때로는 다른 사람들을 끌어들였다는 죄책감까지 감당해야 합니다. 그리고 이 모든 것은 "이게 마음에 들어"와 "참여합니다" 사이에 조금 더 여유를 두고, 잠시 멈춰 섰다면 피할 수 있었을 것입니다.
워런 버핏은 이렇게 말한 적이 있습니다.
곤경에서 벗어나는 것보다 곤경에 처하지 않는 것이 훨씬 더 쉽습니다.
내리지 않았으면 좋았을 결정을 되돌리려는 곤경을 겪어보기 전까지는 거의 사소한 일처럼 들립니다.
지난 몇 년 동안 저는 멀리하고 싶은 문제들의 목록을 만들어 왔습니다.
계약
술과 흡연
정크 푸드와 포장 식품
도박
모험 스포츠
일확천금 계획
인생과 투자의 레버리지
특정 기업 집단
복잡한 사업, 부실한 사업, 부실한 경영진
몇 분을 "절약"하기 위해 공격적으로 운전
불필요한 온라인 논쟁에 휘말리기
드라마를 즐기는 사람들
명확한 조건 없이 친구나 친척에게 돈을 빌려주기
화가 나거나 감정이 북받칠 때 메시지나 이메일에 답장하기
이미 싫어할 사교적 의무나 대화 의무에 동의하기
다른 사람의 분쟁에서 편을 들기
명확한 역할과 기대 없이 "파트너십"에 동의하기
숨겨진 약속이나 기대가 따르는 무료 선물을 받기
이해하기보다는 놓칠까 봐 두려워하기 때문에 행동하기
급하게 큰 재정적 약속을 하기
파급 효과를 고려하지 않고 온라인에 글을 올리거나 댓글을 달기
아내와 논쟁하기(그녀가 종종 옳다는 것을 알면서도)
제가 위험 회피적이라고 생각할 수도 있습니다. 마비 상태라고 하긴 하지만, 사실은 그렇지 않습니다. 애초에 특정 방에 들어가지 않는 것만으로도 얼마나 많은 시간과 돈, 그리고 평화를 절약할 수 있는지 깨달았을 뿐입니다.
우리는 문제가 외부에서 일어나는 일이라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 솔직히 말해서, 대부분의 문제는 외부 세계가 공격을 가하기 훨씬 전부터 우리 내부에서 시작됩니다. 무언가를 해내고 싶은 조용한 조바심과 불확실성에 갇힌 불편함에서 시작됩니다. 더 나쁜 것은, 자신을 증명하려는 미묘한 충동이나 "지금 행동하지 않으면 영원히 잃을 거야"라고 말하는 탐욕의 섬광 속에서도 문제가 발생합니다.
제 경험에서 우러나온 말씀입니다. 마치 석사 학위를 딴 것처럼, 제 손대지 말았어야 할 것들(위 목록의 몇 가지)에 발을 들여놓는 것과 같습니다. 그리고 그 패턴은 항상 같습니다. 위험에 대한 짧은 고개 끄덕임으로 시작하여, 이번에는 왜 그 위험들이 실제로 적용되지 않는지에 대한 훨씬 더 긴 대화로 이어집니다. 그런 다음 결정과 헌신, 그리고 결국에는 그냥 지나칠 수도 있었던 일을 처리해야 한다는 것을 느리고 마지못해 깨닫는 것으로 이어집니다.
이 모든 것 속에서 이상한 점은 문제가 처음에는 문제처럼 보이지 않는다는 것입니다. 종종 기회나 절박함으로 위장합니다. 그리고 이미 그쪽으로 마음이 기울고 있을 때는 그 위장이 완벽합니다. 그렇기 때문에 떠나는 것보다 떠나지 않는 것이 거의 항상 더 쉽습니다.
투자를 고려해 보세요. 우리 대부분은 "무엇을 사야 할까?"라는 질문에 시간을 보냅니다. "무엇을 피해야 할까?"라는 질문은 거의 없습니다. 과감한 투자를 하는 투자자들에게 주목하기 때문입니다("아, 4년 전 트위터에서 언급했던 그 주식으로 40배의 수익을 낸 투자자 들어보셨나요?").
우리는 큰돈을 걸고 성공한 사람의 이야기를 좋아합니다. 하지만 실제로는 자본 손실을 피하고 파산을 피하는 지루한 일을 하는 투자자입니다. 그 결과, 영웅적인 행동(포트폴리오에 멀티베거를 넣는 것) 없이도 훨씬 더 큰 수익을 낼 수 있습니다.
인생에서도 마찬가지입니다. 모든 싸움을 하고 모든 초대를 받아들일 필요는 없습니다. 특정 길을 피하고 싶을 때, 그것이 두려움 때문이라고 생각하지 마세요. 오히려 진정으로 중요한 것들을 위해 명확성, 에너지, 그리고 자유를 지키기 위한 것일 수도 있습니다.
우리는 종종 결정을 내리기 전에 잠시 멈추는 것을 약함이나 주저함의 표시로 여깁니다. 하지만 그게 아닙니다. 잠시 멈춤은 행동의 부재가 아닙니다. 오히려, 실제로 볼 수 있는 공간입니다. 그리고 그 공간에서, 급하게 서두르는 마음으로는 놓치기 쉬운 것들을 발견할 수 있습니다. 약속과 현실 사이의 간극, 말과 행동의 불일치, 때로는 겉보기에는 완벽해 보이지만 어딘가 이상한 냄새(제 아내는 이런 것을 알아차리는 데 전문가입니다)처럼요.
부동산 문제에 휘말린 친구는 지능이 부족했던 것이 아닙니다. 그 순간 그에게 부족했던 것은 판매와 결정 사이의 공간이었습니다. 그 공간이 있었다면 그는 몇 년 동안 후회하지 않았을지도 모릅니다.
그렇다면 어떻게 그런 공간을 만들 수 있을까요? 저는 힘들게 배웠지만, 재정적이든 개인적이든 직업적이든 중요한 결정은 최소 4~5일 미루는 습관을 들이면 많은 도움이 됩니다. 정말 좋은 기회라면, 잠시 멈춰도 그 기회를 놓칠 수 없습니다. 며칠 밤을 자고 나서도 확신이 덜 든다면, 이미 곤경을 면한 것입니다.
또 다른 방법은 감정의 유혹을 살피는 것입니다. 탐욕, 두려움, 허영심, 그리고 놓칠까 봐 두려워하는 마음은 잘못된 결정을 내리는 가장 확실한 네 가지 요인입니다. 만약 이 네 가지 중 하나라도 강하게 느껴진다면, 속도를 늦춰야 한다는 신호입니다.
스스로에게 "후회 테스트"를 해 볼 수도 있습니다. "이 일이 잘못되면 얼마나 후회할까? 잘된다면, 정말 내 삶을 바꿀까, 아니면 그냥 좋은 걸까?" 만약 부정적인 면이 삶을 송두리째 바꿔놓을 것 같고 긍정적인 면이 미미하게 느껴진다면, 한 발짝 물러나야 한다는 신호입니다.
위에서 언급했듯이 "피해야 할 목록"을 만드는 것도 도움이 됩니다. 투자에서는 특정 분야, 사업 모델, 또는 불신하게 된 경영 방식이 그 예가 될 수 있습니다. 인생에서는 사람, 패턴, 또는 환경이 지속적으로 나쁜 결과를 초래할 수 있습니다. 이러한 것들을 기록하고 정기적으로 검토하면 모호한 직관이 의식적인 필터로 전환됩니다. 그리고 재난뿐만 아니라 아찔한 순간에서 배우는 것도 마찬가지로 중요합니다. 대부분의 사람들은 무언가 잘못되었을 때 비로소 반성합니다. 하지만 잘못된 선택을 할 뻔했지만 오히려 운이 좋았던 순간들을 떠올려 보면 가장 귀중한 교훈들을 발견하게 될 것입니다.
아시다시피, 곤경에서 벗어나는 데 드는 비용은 돈이나 시간만이 아닙니다. 감정적인 부담, 생각을 사로잡는 방식, 그리고 애초에 곤경에 처한 자신에 대한 분노입니다.
자만심은 필요 이상으로 오래 붙잡고 있게 만듭니다. 매몰 비용은 손실을 줄이는 것을 방해합니다. 그리고 당신이 스스로와 다른 사람들에게 당신의 선택이 얼마나 현명했는지에 대해 이야기해 온 이야기는 어리석다는 생각 없이 그 선택을 뒤집는 것을 더욱 어렵게 만듭니다. 이 모든 것은 당신이 문제뿐만 아니라 자신과도 싸워야 한다는 것을 의미합니다.
이 모든 것이 모든 위험을 피한다는 의미는 아닙니다. 삶 자체가 위험입니다. 사랑하고, 창조하고, 미지의 세계로 나아가는 것 자체가 위험입니다. 하지만 이해에서 비롯되는 위험과 충동에서 비롯되는 위험은 다릅니다. 전자는 실패할 수도 있지만, 더 현명하게 만들어 줍니다. 후자는 종종 치유되기까지 수년이 걸리는 상처를 남깁니다.
우리는 삶의 많은 시간을 어제의 실수를 바로잡는 데 바치다 보니 끊임없이 새로운 실수를 저지르지 않고도 살아갈 수 있다는 사실을 잊고 있습니다. 버핏이 말하는 진정한 편안함은 도전 없는 삶의 편안함이 아니라, 이미 존재하는 것에 불필요한 고통을 더하지 않는 마음의 편안함입니다.
머릿속 이야기가 지배하기 전에 첫걸음을 내딛을 수 있다면, 고칠 것도 후회할 것도 줄어들 것입니다. 당신은 그저 보는 마음으로 살고, 움직이고, 행동할 뿐입니다. 그리고 그렇게 볼 수 있을 때, 문제에서 벗어나는 것은 더 이상 성취처럼 느껴지지 않고, 숨 쉬는 것처럼 자연스러워집니다.
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