필요한가, 원하는가?

 욕구와 필요의 정의

기본적으로 욕구란 최소한 어느 정도 편안한 삶을 살기 위해 반드시 필요한 것을 말합니다. 편안함은 주관적이지만, 그림을 그리기 위해 기본적인 쉼터의 필요성에 대해 논의해 보겠습니다. 머리 위에 지붕이 있어야 하지만 그 지붕이 꼭 대저택일 필요는 없습니다. 또한 음식이 필요하지만 생존을 위해 화려하고 값비싼 음식이 필요한 것은 아닙니다. 필요는 기본입니다.

그런 다음 사치에 가까운 욕구가 있습니다. 욕구는 필수적이지 않고 피할 수 있는 지출입니다. 더 비싼 옷이나 새로운 고급 자동차를 원할 수도 있지만, 적당한 옷과 안정적인 교통수단만 있으면 됩니다. 시간이 지남에 따라 욕구에 대한 욕구는 줄어들 수 있지만, 욕구가 충족되지 않을 때와 그것이 생활에 어떤 영향을 미치는지 알 수 있습니다.

수십 년 전, 은퇴를 위해 꾸준히 저축을 하려고 노력하던 저는 충동구매가 제 앞길을 가로막고 있다는 사실을 알게 되었습니다. 많은 사람들이 그러하듯 저도 기분 좋은 물건이나 최신 기기를 원했고, 그것을 얻기 위해 기꺼이 돈을 썼습니다.

한 번은 매장에서 고가의 재킷을 보고 너무 갖고 싶었습니다. 막상 사려고 하는데 현실이 닥쳤습니다. 저는 스스로에게 "하루만 생각해 보자. 정말 필요하면 내일 사자"라고 말했죠.

그거 아세요? 다음 날에는 아무 생각도 하지 않았어요. 걱정해야 할 다른 일들이 많았기 때문에 큰돈을 절약할 수 있었습니다.

정말 놀라운 일이었습니다. 결정을 미루는 것만으로도 충동 구매를 피할 수 있었으니까요. 그 후로 저는 큰 물건을 살 때 하루 정도 기다렸다가 구매한다는 원칙을 세웠습니다.

곰곰이 생각해보니 제가 욕구와 필요를 혼동하고 있었다는 것이 분명해졌습니다. 비싼 재킷이 정말 필요했다면 다음 날 바로 매장에 가서 구입했을 것입니다. 하지만 사실 그것은 욕구였고, 그 재킷이 없어도 살 수 있었습니다.

이제 저는 큰 물건을 사기 전에 스스로에게 던지는 질문은 "이것이 원하는 것인가, 아니면 필요한 것인가?"입니다. 수십 년 동안 이 간단한 질문은 충동 구매를 피함으로써 돈을 절약하는 데 도움이 되었습니다.

(by Sundar Mohan Rao )

저는 아들이 자라면서 이 질문을 설교했지만, 아들이 실천에 옮길지는 확신할 수 없었습니다. 몇 년 전 증거가 나왔습니다. 제 아들 중 한 명이 블랙 프라이데이에 멋진 전자제품이 너무 좋아서 그냥 지나칠 수 없어서 사겠다고 말했습니다.

일주일 후 아들에게 물어보니 아들은 "아빠, 저는 아빠의 말을 따랐어요. 구매 버튼을 누르기 전에 24시간을 기다렸는데 그다지 좋아 보이지 않아서 구매하지 않았어요."라고 말하더군요. 제 간단한 전략이 아들에게도 통했다는 사실에 기뻤습니다.

충동 구매는 미국인 가정 10곳 중 6곳이 월급쟁이로 생활하는 이유 중 하나입니다. LendingClub의 설문조사에 따르면 연 소득이 10만 달러 이상인 미국인 중에도 10명 중 4명이 이런 방식으로 생활한다고 답했습니다.

구매의 유혹을 뿌리치기는 쉽지 않습니다. 제품이 필요하든 필요하지 않든 구매하고 싶은 마음이 들도록 홍보합니다. 소셜 미디어는 상황을 더욱 악화시킵니다. 친구들이 온라인에서 새로 구매한 제품을 자랑하면 나도 모르게 구매하고 싶어집니다.

충동 구매는 주식 거래로 확대될 수 있습니다. 우리는 사람들이 몰려들면서 모멘텀 주식이 급등하는 것을 보았습니다. 그 흐름에 동참하는 것은 매력적으로 보입니다. 최근의 예로 밈 주식 열풍을 들 수 있습니다. 실패에 대한 두려움, 즉 FOMO는 매우 강력한 감정입니다.

애널리스트의 추천에 따라 서둘러 주식을 매수하는 것은 또 다른 함정입니다. 저도 그런 실수를 여러 번 저질렀고 매번 손해를 봤습니다.

요즘은 좀 더 신중하게 접근합니다. 첫째, 개별 주식을 사지 않고 대신 상장지수펀드에 집중합니다. 어떤 주식이 매우 매력적으로 보이고 주가가 급등하더라도 매수하기 전에 시간을 들여 조사를 합니다. 그때쯤이면 사람들의 충동 구매가 줄어들고 주식이 더 합리적인 가격으로 떨어진 경우가 많습니다.

제 조언입니다: 중요한 구매를 앞두고 있다면 서두르지 마세요. 충동 구매가 아니라 정말 필요한 제품인지 확인해야 합니다.