볼티모어 다운타운은 총격 사건, 차량 탈취, 강도, 통제 불능의 10대 무리로 인해 혼란에 휩싸여 있습니다. 볼티모어 주민들은 한때 번성했던 이 도시를 잘못 관리한 50년 동안의 민주당 정치인들에게 감사할 수 있습니다.
이달 초, 이너하버 지역은 할리우드나 넷플릭스 영화의 종말 장면을 연상시키는 수백 명의 십대들로 넘쳐났습니다. 아래 동영상을 통해 사람들이 이 지역을 기피하는 이유에 대한 통찰력을 얻을 수 있으며, 이로 인해 유동 인구가 급감하여 소매점이 생존하기 어려워졌습니다.
지역 언론인 볼티모어 브루(Baltimore Brew)는 해안가에 위치한 한 쇼핑몰이 한때 관광객과 주민들에게 인기가 많았고 많은 활동을 했지만 지금은 유령 도시에 불과하다고 보도했습니다.
"이 곳이 망했다는 건 알고 있었습니다. 하지만 이 정도일 줄은 몰랐어요!" 캘리포니아의 소프트웨어 엔지니어인 파텔은 약 10년 전 워터프론트 쇼핑몰의 한 식당에서 식사를 했던 기억을 떠올리며 이렇게 외쳤습니다. 그는 "그때는 꽤 좋았던 기억이 납니다."라고 말했습니다.
지금은 쇼핑몰에 남은 것은 후터스 레스토랑뿐입니다. 볼티모어 브루의 사진을 보면 거의 모든 매장이 이전한 것을 알 수 있습니다.
이제 이 귀중한 상업용 부동산을 어떻게 처리해야 할까요?
어제 하버플레이스의 새 소유주인 MCB 부동산에 3년의 시간을 준 브랜든 스콧 시장과 다른 시 지도자들이 직면한 문제입니다.
추정위원회가 승인한 수정된 임대 계약의 다른 조건 중에는 3년간 임대료 감면과 향후 계획 및 기타 비용으로 최대 100만 달러가 포함되었습니다.
MCB의 공동 설립자 P. 데이비드 브램블은 턴어라운드 전략을 수립하는 데 시간이 더 필요하다고 말합니다. 거래를 승인한 이사회 멤버들은 질문이나 의견 없이 거래를 승인했습니다. (스콧은 워싱턴에서 열린 아프리카계 미국인 시장 협회 회의에 참석하느라 회의에 불참했습니다.)
볼티모어 브루의 기사에 댓글을 단 한 사람은 "다운타운 지역 전체가 사실상 죽었다"고 말했습니다. 그들은 이렇게 지적했습니다:
"볼티모어에서 나오는 뉴스가 총격, 차량 탈취, 강도, 통제 불능의 10대 무리가 반 정기적으로 돌아다니는 것에 관한 것뿐인데 누가 위험을 무릅쓰고 시내에 오고 싶어 하겠습니까?"
볼티모어의 민주당과 진보적 지도자들은 좋은 것을 끔찍한 정책으로 파괴하는 훌륭한 일을 해냈습니다. 그 결과 볼티모어만의 문제가 아니라 볼티모어에서 기업들이 빠져나가고 있습니다. 시카고, 샌프란시스코, 포틀랜드 등 진보적 리더십을 가진 대도시 지역에서도 기업들이 줄줄이 떠나고 있습니다.
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