기술(Tech) 업계에서 2년 동안 일하면서 세 번이나 해고당했어요. 다시 해고당하는 대신, 다시 학교로 돌아가겠어요.(Agnes Applegate)

 

Sarah Henschel은 2년 동안 3번의 해고를 겪었습니다. Sarah Henschel 제공

세 번째 해고 후 기술 분야를 떠나 교사로 전향한 사라 헨셸.

헨셸은 교육 분야에서 안정과 고용 보장을 추구하고 있습니다.

그녀는 해고가 오히려 축복이었으며, 이를 통해 더욱 만족스러운 직업을 갖게 되었다고 말합니다.

이 에세이는 뉴욕에 거주하는 35세의 전직 기술직 근로자이자 현재 석사 과정생인 사라 헨셸과의 대화를 바탕으로 작성되었습니다. 길이와 명확성을 위해 편집되었습니다.

4월, 저는 2년 만에 세 번째 기술직 해고를 겪었는데, 그 결정적인 순간이 제게 큰 충격을 주었습니다. 기술직을 떠나는 것이었죠.

올여름에 결혼했는데, 그로 인해 5년이나 10년 후 제 삶에 대해 생각하게 되었습니다. 이전에도 기술직을 떠나 교육계로 진출하는 것을 고려해 본 적이 있었지만, 학사 학위만으로 연봉 11만 달러를 벌고 있는 상황에서 그만두는 것이 합리적이지 않았습니다.

제가 아직 직장에 다니는 한 기술 영업직을 계속할 생각이었습니다.

이번 해고 이후, 저는 더 안정적인 직장을 원했습니다. 제가 하는 일이 즐거웠지만, 매일 아침 일어나 기술 영업직에 대한 갈망에 사로잡히지는 않았습니다. 이제 저는 교육 분야로 진로를 전환하고 있습니다. 당분간은 수입이 줄어들겠지만, 10년 후에는 지금과 같은 수입을 올리거나, 아니면 그 이상을 벌게 될 겁니다. 그리고 가르치는 일은 없어지지 않을 겁니다. 항상 필요한 직업이니까요.

제 해고는 전화위복이었습니다

제가 기술 영업으로 일하게 된 과정은 평범했습니다. 부모님이 두 분 다 사업을 하셨기 때문에 영업 개발 부서에서 시작했는데, 이것이 기업 세계에 첫발을 내딛는 좋은 방법이라고 생각했습니다.

가장 최근에는 고객 성공 관리자로 일할 때까지 승진했습니다. 매일매일이 다르고 기술 업계는 끊임없이 변화하기 때문에 제가 하는 일을 즐겼습니다. 하지만 시장의 급변하는 흐름에 맞서기에는 역부족이었습니다.

2년 전, 이전 해고 후 여행을 떠나 교사로 전향하는 것도 생각해 보았지만, 곧 새로운 직장을 구하게 되어 기술 영업에 남게 되었습니다. 이 직업을 영원히 하고 싶지 않다는 생각까지 들었지만, 다음 단계로 나아가야겠다는 강한 동기 부여가 없었습니다.

미혼 여성으로서 대학원 진학이 얼마나 어려운지 알고 있었습니다. 학비 대출과 생활비를 어떻게 감당해야 할지 몰랐습니다. 기술 분야를 떠나 파트너십을 통해 직업을 바꾸기로 결정한 것이 훨씬 더 의미가 있었습니다.

저에게는 가르치는 일이 더 자연스럽고 유연한 선택입니다.

저는 거의 평생 동안 다양한 형태의 교사로 일해 왔습니다. 대학에서 역사를 전공했고, 졸업 직후 스페인에서 영어를 가르치며 경력을 시작했습니다. 2년 동안 해외에서 근무한 후 뉴욕으로 돌아왔습니다.

기술 영업직에 있을 때는 토요일 아침에 SAT 과외를 했습니다. 아이들과 함께 일하는 것을 항상 좋아했습니다. 오랫동안 일하면서도 지루하지 않고, 가정을 꾸릴 때에도 유연한 근무 환경을 제공하는 직업을 찾기 시작했습니다. 매년 새로운 교실을 운영하거나 관리자가 되는 것이 좋았습니다.

급여도 정말 좋은 직업입니다. 뉴욕시 공립학교에서 석사 학위를 받으면 연봉이 약 8만 달러에서 시작해서 매년 3%씩 인상이 약속되어 은퇴할 때까지 최대 14만 달러까지 올라갈 수 있습니다.

이 직업에는 연금과 무료 건강 보험도 포함되어 있는데, 이 또한  factor(요인) 과정에서 중요한 요소였습니다.

1년 안에 일을 시작할 수 있어서 이 프로그램을 선택했습니다.

4월에 해고되었을 때, 침대에서 지금의 남편에게 돌아서서 교사가 되고 싶다고 말했던 기억이 납니다. 남편은 지지해 주었고, 일주일 반쯤 후에 석사 과정 지원을 시작했습니다.

학교를 졸업한 지 10년이 넘었기에 제가 무엇을 해야 할지 전혀 알 수 없었습니다. 그래서 정말 끈끈한 관계를 맺고 있던 두 명의 전무 이사에게 연락해서 추천서를 써 달라고 부탁했습니다.

제가 지원한 모든 학교는 뉴욕시 지역에 있었습니다. 1년 과정이었기 때문에 이 프로그램을 선택했습니다. 가을에 시작해서 다음 여름에 마치고, 그해 가을에 학교에서 일할 수 있었습니다. 저에게는 정말 큰 장점이었습니다.

또한 프로그램이 오프라인으로 진행되었다는 점도 마음에 들었습니다.

연봉은 확실히 낮지만, 분명 보람을 느낄 거예요.

저는 12년 동안 기술 업계에서 일했고, 영업직에서 벗어나 큰 안정감을 얻었습니다.

이직을 고려하는 분들께는 씁쓸한 마음이 듭니다. 스타트업 세계와 그 시절의 혜택, 예를 들어 무료 콜드브루(cold brew), 전국 출장(countrywide travel), 그리고 새로운 것을 만들어가는 느낌 등이 그리울 겁니다. 하지만 기술 업계에서 3년간의 혼란스러운 시간을 보낸 후, 저는 제가 열정을 가진 분야에 합류하게 되어 기쁩니다. 노조와 연금도 있어서 장기적인 가족 계획과 은퇴 계획에 도움이 될 것입니다.

기술 업계는 정말 흥미진진하고 저도 그 분야에서 보낸 시간이 즐거웠지만, 이직을 고려하는 분들께는 더 전통적인 산업을 알아보는 것을 두려워하지 말라고 말씀드리고 싶습니다.