인간의 실수가 AI에게 우리의 파멸의 열쇠를 넘겨줄까요?

 이제 한때 공상과학 소설에만 존재했던 종말론적 속삭임이 현실적인 예측처럼 들리기 시작했습니다. 한때 인간의 생산성과 독창성을 해방시켜 줄 위대한 존재로 칭송받았던 인공지능은 이제 사기꾼, 데이터 도둑, 스파이로 활동하고 있습니다.

기계가 부상하고 있는 것은 사실이지만, 기계만으로는 불가능합니다. 우리가 AI를 마구잡이로 받아들이는 지금, 우리를 파멸로 이끄는 것은 코드가 아닙니다. 키보드 뒤에 숨은 탄소 기반 생명체(carbon-based lifeforms)들이 엄청난 실수를 저지르고 있기 때문입니다. 만약 문명이 디지털 전쟁의 무게에 짓눌려 붕괴한다면, 그것은 악랄한 AI와 인간의 고지식한 어리석음의 합작품이 될 것입니다.

2025년판 기계의 부상에 대해 이야기해 봅시다. 빛나는 눈을 가진 터미네이터의 형태가 아니라, 조작, 침투, 파괴를 노리는 정교한 코드의 집합체입니다. 우리가 받아들이든 받아들이지 않든, AI 기반 사이버 공격은 불안할 정도로 흔해지고 있으며, 동시에 놀라울 정도로 정교해지고 있습니다.

딥페이크 사기, 초개인화된 피싱 공격, 그리고 AI 기반 비밀번호 해독이 급증하고 있는데, 이로 인해 기존의 방어 체계는 허리케인 속 종이 우산처럼 허술해 보입니다.

딥페이크 사기의 경우를 생각해 보세요. 범죄자들은 ​​이제 놀라울 정도로 정확하게 CEO와 임원을 사칭합니다. 이것들은 사촌이 ​​엉성하게 포토샵으로 작업한 것이 아닙니다. AI가 생성한 실제 사람의 완벽한 모션 복제본으로, 사기성 송금을 승인하거나, 직원을 조종하거나, 조직 전체를 혼란에 빠뜨리는 계획에 사용됩니다. 이는 단순히 불안감을 조성하는 데 그치지 않습니다. 이는 신뢰를 노골적으로 무기화하는 것이며, 현실 그 자체를 침식하는 것입니다.

그리고 AI가 생성하는 피싱 이메일도 잊지 마세요. 이는 2006년에 유행했던 어처구니없을 정도로 엉망진창인 영어 사기가 아닙니다. AI는 이제 완벽한 문장을 쓰고, 당신의 상사, 은행, 또는 아이가 다니는 학교의 어조와 스타일을 그대로 흉내 내며, 마치 디지털 IED처럼 조직 전체에 랜섬웨어를 퍼뜨리는 잘못된 링크 하나를 클릭하도록 속입니다. 기계는 더 이상 체스를 두는 것이 아니라, 당신과 게임을 하고 있습니다.

하지만 AI의 역량이 디스토피아적 영역으로 치솟는 지금, 가장 큰 사이버 보안 위협은 기계 지능이 아닙니다. 바로 인간의 무능입니다. 세상에서 가장 안전한 시스템을 누군가에게 건넨다 해도, 그들은 재사용된 비밀번호나 나이지리아 왕자가 보낸 "긴급 청구서"를 클릭하는 것만으로도 시스템에 불을 붙일 수 있습니다.

닌자원(NinjaOne)의 보고서는 이 점을 강력하게 지적합니다. 사이버 보안 침해의 거의 95%가 인간의 실수로 인해 발생한다는 것입니다. 생각해 보세요. 스카이넷도, 중국 사이버 특공대도, 지하실에 숨어 있는 북한 해커도 아닙니다. 회계 부서의 스티브는 비밀번호로 "123456"을 사용하고 무료 아이폰을 제공한다는 팝업을 클릭합니다.

공격 경로는 우울할 정도로 평범합니다. 안전하지 않은 소프트웨어 다운로드, 시스템 업데이트 실패, 취약한 비밀번호, 피싱 사기, 잘못 구성된 보안 설정 등이 있습니다.

마치 데드볼트로 집을 잠그고 "들어오세요!"라고 적힌 네온사인을 활짝 열어 둔 것과 같습니다. 그런데도 이러한 실수는 중소기업과 포춘 500대 기업 모두에서 매일같이 자행되고 있습니다.

이러한 혼란을 가중시키는 것은 우리가 처한 사이버 환경입니다. 바이든 행정부는 사이버 보안에 대해 많은 이야기를 꺼냈지만(2021년 사이버 판타지 소설처럼 읽히는 행정명령 포함), 현실은 말뿐이었습니다. 그의 임기 동안 지적되었던 사이버 인력 부족은 여전히 ​​심각합니다. 사실, 상황은 더 심각합니다.

전반적으로 심각한 인력 부족을 겪고 있습니다. 예를 들어 사이버보안 및 인프라 보안국(CISA)은 인력 부족으로 운영되고 있습니다. 한편, 예산 삭감은 이미 부족한 연방 사이버 팀을 무력화시킬 위기에 처해 있습니다. 하지만 여기서 중요한 점은, 이 글이 DOGE를 비난하는 것이 아니라는 것입니다. 솔직히 말해서, 정부만의 싸움이 아닙니다.

관료 조직이 모든 기업, 학군, 병원의 사이버 경호원 역할을 할 만큼 민첩하고 강력하지 않은 시대에, 개인과 민간 기관이 디지털 방패를 짊어져야 할 때입니다. 삼촌 샘이 마법처럼 모든 데이터베이스, 이메일 서버, Wi-Fi 지원 전구를 적대적인 AI로부터 보호할 수 있다는 생각은 솔직히 말해서 농담이고, 웃긴 농담이 아닙니다.

그렇다면 우리는 어떻게 될까요?

좋든 싫든 책임이 분산된다는 뜻입니다. 소규모 사업체, 시의회, 지역 학교, 그리고 네, 할머니의 Wi-Fi 라우터까지 모두 국가 사이버 복원력에 중요한 역할을 합니다. CEO부터 인턴까지 모두 마우스 클릭 한 번이 디지털 지옥불을 일으킬 수 있다는 사실을 깨달아야 합니다.

이것은 편집증이 아닙니다. 수학입니다. AI를 기반으로 하는 사이버 범죄자들은 ​​잠도 자지 않고, 눈도 깜빡이지 않고, 점심시간도 필요 없습니다. 그들은 24시간 내내 사이버 위협을 실행하며, 초당 수천 건의 유혹적인 금전 관련 피싱 사기를 생성하거나, 바이너리 라떼를 마시면서 수십억 개의 비밀번호 조합을 시도합니다. 그들을 막는 유일한 것은 우리입니다. 그리고 지금 "우리"는 지고 있습니다.

해결책은 마법 같은 새로운 방화벽이나 매력적인 블록체인 임시방편이 아닙니다. 기본적인 디지털 위생 관리입니다. 소프트웨어를 업데이트하고 다중 요소 인증을 사용하는 것입니다. 소셜 미디어 계정과 신원 정보를 보호하는 것입니다. 직원들에게 카페인을 과다 섭취한 실험용 쥐처럼, 제공되는 모든 의심스러운 앱을 다운로드하지 않도록 교육하는 것입니다. AI 기반 방어 도구에 투자하여 불길을 불로 막아내는 것입니다. 자동화된 위협 탐지, 행동 분석, 예측적 침해 탐지 등이 그 예입니다. 다시 말해, 기계가 진화한다면 우리도 진화해야 합니다.

하지만 이 모든 것은 인식 없이는 불가능합니다. 우리가 직면한 가장 큰 바이러스는 악성코드가 아닙니다. 무관심입니다. 너무 많은 미국인들이 여전히 사이버 보안을 치실질처럼 여깁니다. 물론 중요하지만, 결국에는 할 수 있는 일입니다. 하지만 AI는 기다리지 않습니다. 미루지 않습니다. 오히려 사냥합니다.

그래서 기계의 부상은 문명의 종말을 가져올 수도 있습니다. 하지만 우리가 가만히 서서 그 종말을 지켜볼 때만 그렇습니다. 해결책은 공황이 아닙니다. 준비입니다. 역량입니다. AI에 대한 적절한 감독입니다. 그리고 우리 모두는 조용한 전쟁 속의 군인이라는 사실을 깨닫고 있습니다. 최전선은 여우굴이 아니라 방화벽입니다.

결국 기계는 우리를 파괴하러 오지 않으니까요.

우리는 그저 스스로를 파괴하는 데 정말, 정말 능숙할 뿐입니다.