투자는 나보다 똑똑한 사람들과의 경쟁이다

 어떤 투자 건을 두고 분명히 사거나 팔아야 할 기회라고 생각할지 모르지만, 거래 상대방이 반드시 존재한다는 사실을 절대 잊지 마십시오. 투자는 벽을 상대로 테니스를 치는 것과 다릅니다. 오히려 당신은 챔피언급 선수들—기업 내부자, 헤지펀드, 혹은 월스트리트의 트레이딩 데스크 같은 이들—과 맞서고 있는 셈입니다. 그들이 모르는 정보를 당신이 알고 있을 가능성은 과연 얼마나 될까요?

요즘은 스마트폰 하나로 몇 초 만에 주식을 사고팝니다. 인공지능 열풍에 올라타야 한다는 이야기가 하루에도 몇 번씩 들리고, 짧은 영상 속 낯선 얼굴이 "지금 안 사면 후회한다"고 말합니다. 그런 소리를 들으면 누구라도 마음이 흔들립니다.

그럴 때 떠올릴 만한 말이 있습니다. 거래에는 반드시 상대방이 있다는 것입니다.

내가 "이건 싸다" 하고 살 때, 누군가는 "이건 비싸다" 하고 팔고 있습니다. 그 사람은 누구일까요. 그 기업의 내부 사정을 훤히 아는 사람일 수도 있고, 수십 명의 분석가와 슈퍼컴퓨터를 갖춘 기관일 수도 있습니다. 투자는 벽을 향해 공을 치는 연습이 아닙니다. 시장은 매일 이기는 법을 연구하는 선수들이 모인 경기장입니다. 그들이 모르는 것을 내가 안다고 믿을 근거는 과연 얼마나 될까요?

확신이 클수록 먼저 의심해야 한다는 말이 있습니다. 모두가 같은 이야기를 하고 값이 오르는 때일수록 "내가 모르는 무엇을 상대는 알고 있을까?" 하고 되물어야 합니다. 확신이 가장 강해지는 순간이 가장 위험한 순간인 경우가 많기 때문입니다.

그렇다고 투자를 하지 말라는 뜻은 아닙니다. 다만 이길 수 있는 곳에서 싸워야 합니다.

첫째, 시간입니다. 전문가들은 분기마다 성적표를 받지만, 개인은 10년, 20년을 기다릴 수 있습니다. 느긋함이 개인의 가장 큰 무기입니다.

둘째, 내가 아는 분야입니다. 오랫동안 몸담은 일 안에서는 남들이 놓치는 것이 보일 때가 있습니다. 모르는 분야의 소문보다 아는 분야의 작은 확신이 낫습니다.

셋째, 겸손한 방법입니다. 선수들과 직접 겨루지 않고 시장 전체와 함께 가는 분산 투자, 수수료가 낮은 인덱스 펀드가 그것입니다. 지루해 보여도 대부분의 사람에게는 이것이 가장 현명한 길입니다.

기술은 빨라지고 정보는 넘쳐나지만 사람의 욕심과 두려움은 예나 지금이나 같습니다. 그래서 오늘 같은 때일수록 "빨리 사라"는 목소리보다 "상대는 누구인가"라는 질문에 귀를 기울여야 합니다. 남보다 더 알려고 애쓰기 전에, 내가 모른다는 사실부터 인정하는 것이 투자의 시작이 아닐까요.

통장 잔고 말고, 마음 잔고는 안녕하십니까!!

 

인생의 잔고, 오늘 점검해 봅니다

요즘 우리는 통장 잔고는 하루에도 몇 번씩 확인하면서, 마음의 잔고는 한 해에 한 번도 들여다보지 않습니다. 스마트폰 속 숫자는 또렷한데, 내 삶에 무엇이 쌓였고 무엇이 아직 비워지지 않았는지는 흐릿합니다. 나이가 들수록 그 잔고를 헤아려 볼 시간이 필요합니다.

먼저, 내가 옳다는 생각부터

스트레스의 뿌리에는 '내가 옳다'는 확신이 있는 경우가 많습니다. 뉴스 댓글이든 가족 단톡방이든, 의견이 다르면 마음이 뜨거워지는 것은 내 생각이 곧 나 자신처럼 느껴지기 때문입니다. 세대와 입장에 따라 말이 갈수록 거칠어지는 시대라 더 그렇습니다.

그래서 열이 오를 때는 잠깐 멈추고 속으로 물어봅니다. "어, 또 내가 옳다고 주장하고 있네?" 이 한 문장이 관계를 지켜 주는 안전장치가 됩니다.

평생 쌓은 잔고도 하루에 흔들립니다

최근 뉴스에서, 세계 인공지능 산업을 이끄는 기업의 최고경영자가 사생활 문제로 이사회 조사를 받게 되었고, 그 여파로 회사 주가가 하루 만에 크게 떨어졌다는 소식을 접했습니다. 직원들에게 가장 존경받는 경영자로 뽑힌 분이라 더 놀라웠습니다. 사건의 진상은 아직 가려지는 중이라 판단은 삼가려 합니다. 다만 한 가지는 분명히 배웁니다.

신뢰라는 잔고는 수십 년에 걸쳐 쌓이지만, 흔들리는 데는 하루면 충분합니다. 높은 자리에 있을수록 그 낙차는 더 큽니다. 평범한 사람은 소문이 나지 않을 뿐, 가족과 친구 앞에서 신뢰를 쌓고 잃는 이치는 똑같습니다.

남기고 싶은 세 가지 잔고

가족에게는 그리움을. 바쁘다는 이유로 미룬 안부가 많습니다. 멀리 떨어져 사는 가족이 많은 지금은 영상통화 한 통, 문자 한 줄이 마음을 이어 줍니다. 헌신은 거창한 희생이 아니라 꾸준히 곁을 챙기는 일입니다. 그렇게 쌓인 시간이 훗날 "보고 싶다"는 그리움이 됩니다.

친구에게는 웃음을. 오래 알고 지낸 친구가 나를 떠올릴 때 슬며시 웃음이 난다면 잘 산 것이라 생각합니다. 웃음의 잔고는 지금 시작해도 늦지 않습니다. 먼저 안부를 묻고, 농담 한마디를 건네고, 소소한 즐거움을 나누면 됩니다.

세상에는 감동을. 감동이라고 해서 큰 업적일 필요는 없습니다. 내가 받은 도움을 기억하고, 배운 것을 다음 사람에게 건네고, 맡은 자리에서 성실했던 흔적이면 충분합니다. 우리는 수많은 사람의 도움으로 살아왔으니, 작은 보답 하나쯤 남기고 가는 것이 세상에 대한 예의일 것입니다.

비워야 할 세 가지 잔고

마음의 빚. 나 때문에 마음 아팠던 사람이 있다면 용서를 구해야 합니다. 직접 만나기 어렵다면 편지나 전화도 좋습니다. 미안하다는 말은 미룰수록 무거워집니다.

마음의 응어리. 끝내 용서하기 어려운 사람도 있습니다. 하지만 응어리를 안고 사는 것은 뜨거운 숯불을 손에 쥐고 걷는 일과 같습니다. 용서는 상대를 위한 선물이기 전에 나를 위한 일입니다. 상처가 없었다고 하는 것이 아니라, 그 무게를 내려놓겠다는 선택입니다.

정(情). 이것은 쌓아 두는 것이 아니라 아낌없이 나누는 잔고입니다. 친구에게 우정을, 배우자에게 애정을, 이웃에게 인정을 바닥까지 나눌 때 미련이 남지 않습니다. 나보다 남을 먼저 헤아리는 마음이 그 잔고를 가볍게 해 줍니다.

맺으며

여섯 잔고는 따로 떨어져 있지 않습니다. 빚을 갚고 응어리를 풀면 그리움과 웃음이 더 자연스럽게 남고, 정을 나누는 만큼 감동도 쌓입니다. 그리고 그 모든 바탕에는 매일 지켜 가는 작은 신뢰가 있습니다.

잔고를 점검하는 데 정해진 때는 없습니다. 오늘 전화 한 통, 사과 한마디, 웃음 한 번이면 시작할 수 있습니다. 여러분의 마음 잔고는 지금 어떠신가요?

(좋은 글에서 영감을 받아 다시 쓴 글입니다.)

재무 상담사의 자격을 확인해 보십시오

상담사의 이름 뒤에 붙은 여러 약어는 무엇을 의미할까요? '공인재무분석사(CFA)'나 '국제공인재무설계사(CFP)'와 같은 자격은 상당한 수준의 학습과 엄격한 시험, 그리고 지속적인 교육 과정을 거쳐야 취득할 수 있습니다. 반면, 별다른 의미가 없는 자격들도 있습니다. 자세한 내용은 미국 금융산업규제기구(FINRA) 웹사이트에서 확인하실 수 있습니다.

제목: 재무 상담사를 만나기 전에 꼭 확인할 것들

돈 문제를 상의할 사람을 고르는 일은 집을 고르는 일만큼 중요합니다. 그런데 명함만 보고 믿어도 될까요?

1. 이름 뒤의 영어 약어를 살펴보세요

명함에 CFP, CFA 같은 글자가 붙어 있는 경우가 많습니다. 이 가운데 진짜 실력을 보여주는 자격은 다음과 같습니다.

• CFP(국제공인재무설계사): 은퇴 준비, 세금, 보험, 상속까지 전체 살림을 설계하는 자격입니다. 교육, 시험, 경력, 윤리 심사를 모두 통과해야 합니다.
• CFA(공인재무분석사): 투자 분석과 자산 운용 전문가 자격입니다. 어려운 시험을 3단계나 통과해야 합니다.
• CPA(공인회계사), ChFC(공인재무컨설턴트): 이 둘도 믿을 만한 자격입니다.

2. 약어가 많다고 실력이 좋은 것은 아닙니다

짧은 강의만 들어도 받을 수 있는 자격이 있습니다. 특히 "시니어 전문가"처럼 어르신을 겨냥한 이름이 붙은 자격은 더 살펴보셔야 합니다. 낯선 약어는 그냥 넘기지 말고 어떤 자격인지 직접 찾아보세요.

3. 직접 조회해 보세요 (무료입니다)

• 증권 중개인: FINRA BrokerCheck (brokercheck.finra.org)
• 투자 자문가: SEC 사이트 (adviserinfo.sec.gov)
• CFP 자격: CFP Board (cfp.net)

4. 만나서 이 두 가지를 꼭 물어보세요

• "고객의 이익을 가장 먼저 생각할 법적 의무(fiduciary duty)가 있습니까?"
• "수수료는 어떻게 받습니까?"

이 질문에 막힘없이 대답하는 분이라면 믿을 만합니다.

FINRA BrokerCheck 자세히 알아보기

1. 어떤 사이트인가요?

FINRA(미국 금융산업규제기구)가 운영하는 무료 조회 사이트입니다. 회원 가입, 비용, 개인정보 입력이 필요 없습니다. 현재 일하는 중개인과 예전에 일했던 중개인, 그리고 증권회사까지 조회할 수 있습니다. 그래서 상담사 개인과 그 사람이 속한 회사를 모두 살펴볼 수 있습니다. investmentfraudlawyersinvestorclaims

2. 무엇을 알 수 있나요?

현재 등록되어 있거나 최근 10년 안에 등록되었던 중개인의 보고서에는 보통 자격과 등록 정보, 현재 근무처가 요약되어 있습니다. 크게 다음 내용을 볼 수 있습니다. bhseclaw

• 경력: 어느 회사에서 얼마나 일했는지
• 면허와 시험: 공인 금융 전문가가 되기 위해 어떤 시험을 통과했는지 bhseclaw
• 공시 사항(disclosures): 가장 중요한 부분입니다. 고객 불만, 규제 기관의 조치, 해고, 중재 신청 등이 여기에 나옵니다. whitesecuritieslaw
• 회사 정보: 회사가 하는 일과 역사, 영업 허가 지역, 주소 smartasset

3. 사용 방법

1. brokercheck.finra.org에 접속합니다.
2. 상담사의 이름이나 회사 이름을 입력합니다. CRD 번호를 알면 더 정확하게 찾을 수 있습니다. 이름이 흔할 때는 지역도 함께 입력하세요. innreg
3. 맞는 사람을 선택하고 보고서를 읽습니다.
4. 요약만 보지 말고 모든 항목을 읽으세요. 오래되었거나 합의로 끝난 건은 특히 배경을 봐야 합니다. innreg

4. 결과를 볼 때 주의할 점

• 공시가 있다고 해서 반드시 잘못했다는 뜻은 아닙니다. 다만 여러 건이거나 심각한 내용이면 위험 신호이니 꼼꼼히 확인하세요. whitesecuritieslaw
• 개인과 회사를 둘 다 검색하고, 공시가 반복되는 패턴이 있는지 보세요. bhseclaw
• 기록이 깨끗하다고 해서 문제가 없다는 증거는 아닙니다. 적발되지 않은 경우도 있습니다. investmentfraudlawyers
• 중개인이 기록 삭제(expungement)를 신청할 수 있어서 일부 기록은 지워질 수도 있습니다. 다만 FINRA가 2023년에 절차를 더 엄격하게 했습니다. investorclaims
• 기록이 자주 갱신되므로 가끔 다시 확인하는 것이 좋습니다. bhseclaw

5. 한계: 자문가는 다른 곳에서 확인하세요

BrokerCheck는 주로 증권 중개인과 증권회사를 다룹니다. 투자 자문가는 SEC의 온라인 등록 시스템(IAPD)에 서류를 제출합니다. 그래서 상담사가 투자 자문가라면 adviserinfo.sec.gov에서 따로 확인하시는 것이 좋습니다. 두 곳을 모두 확인하면 더 정확한 모습을 볼 수 있습니다. 

마지막 가을의 길목에서

 

어느새 가을의 깊은 바람이 옷깃을 훑고 지나간다.

가던 길을 잠시 멈추고 뒤를 돌아본다. 걸어온 길은 아득하여 잘 보이지 않고, 앞으로 걸어갈 길 또한 안개 속처럼 알 길이 없다. 계절은 매년 어김없이 찾아와 단풍을 들이고 잎을 떨구건만, 이 계절의 길목에 서면 문득 마음 한구석으로 밀려드는 슬픔과 쓸쓸함을 어쩌지 못한다.

손에 쥔 낡은 지갑을 가만히 펼쳐본다. 당당하게 내밀 반듯한 명함 한 장 남아있지 않고, 어느 자리나 모임에 나아가 내세울 거창한 이름 석 자도 없다. 참 힘을 다해 삶을 사랑했는지, 마음을 다해 오늘이라는 시간을 사랑했는지 되물어볼 때마다, 손에 쥐어진 것 없는 빈손이 서글퍼 후회와 아쉬움만 물결처럼 밀려온다.

돌아보면 그리움을 다하여 붙잡고 싶었던 사랑의 순간도 있었고, 전부를 걸고 매달리고 싶었던 욕망의 시간도 있었다. 그러나 노년의 가을 앞에 서서 바라보니, 그 뜨거웠던 기억들조차 결국은 다 놓치고 싶지 않은 소중한 추억의 조각들이었을 뿐이다. 비워진 자리마다 아련한 향기로 남아 나를 맴돈다.

이제는 흘러가 버린 세월을 두고 마음 태우지 않기로 한다. 지난날의 아쉬움도, 아직 남은 미련도 그저 오래된 앨범 속 그리움으로 묻어두면 될 일이다.

어디쯤에서 왔는지, 또 어디쯤을 향해 가고 있는지 인생의 진정한 향방을 완벽히 아는 사람이 세상에 어디 있겠는가. 오늘이 있어 내일이 아름다울 것이라 믿고, 그저 주어진 하루를 감사히 살아낼 뿐이다. 손에 움켜쥐려 했던 모든 욕심을 내려놓으니 비로소 마음이 편안해진다.

오늘을 어제처럼 보내고, 내일을 또 오늘처럼 담담히 맞이한다. 세월은 자기 몫의 걸음으로 묵묵히 흘어가다 문득 나를 데려갈 것이다. 무심코 지나치는 일상 속에서 꼭 가을이 되어서야 비로소 깨닫게 되는 삶의 순리다.

"나는 오늘 또 얼마만큼을 걸어갈 것인가."

아침 들머리에서 피어오르는 커피 한 잔의 온기를 느끼며 창밖의 가을을 바라본다. 비워진 나무 끝에 남은 침묵처럼, 그저 오늘 하루를 편안하고 조용하게 마주할 수 있다면 그것으로 충분하다.

쓰기 위해 모은 돈

 

우리는 아끼는 일을 미덕으로 배우며 살았습니다. 낯선 땅에서 기반을 닦아야 했고, 아이들을 가르쳐야 했고, 노후에 자식에게 짐이 되지 않아야 했습니다. 그래서 열심히 벌고 열심히 모았습니다. 저축은 우리에게 습관을 넘어 삶의 원칙이었습니다.

은퇴 자금을 충분히 마련하기 위해 저축하는 것은 지금도 옳은 일입니다. 그런데 은퇴 후에 뜻밖의 문제가 찾아옵니다. 저축에 지나치게 능숙해진 나머지, 이제는 써도 되는 때가 왔는데도 돈을 쓰지 못하는 것입니다.

월급이 들어오던 시절에는 잔고가 늘어나는 것이 곧 안심이었습니다. 은퇴 후에는 반대가 됩니다. 수입은 멈추고 숫자는 조금씩 줄어드니, 계획대로 쓰는데도 마음이 불편합니다. "더 오래 살면 어쩌나", "병원비가 크게 들면 어쩌나" 하는 걱정이 앞서면 돈이 충분해도 지갑이 열리지 않습니다. 이 걱정이 터무니없지는 않습니다. 수명과 의료비는 아무도 정확히 알 수 없으니, 어느 정도의 대비는 지혜입니다. 문제는 대비가 끝났는데도 불안이 멈추지 않을 때입니다. 그때 돈은 삶을 돕는 수단이 아니라 바라보기만 하는 대상이 됩니다.

돈에는 쓰기 좋은 때가 있습니다. 같은 백만 원이라도 걸을 수 있고, 멀리 갈 수 있고, 맛있게 먹을 수 있을 때 쓰는 것과 몸이 따라주지 않을 때 쓰는 것은 다릅니다. 가족과 여행을 떠나는 일, 친구들과 식사를 나누는 일, 손주에게 마음을 담은 선물을 하는 일은 건강할 때 가장 큰 기쁨이 됩니다. 돈은 시간이 지나도 남지만 건강과 기회는 그렇지 않습니다. 쓰지 않고 남겨둔 돈이 아무리 많아도 놓쳐버린 시간을 되돌려주지는 못합니다.

그렇다고 마음 내키는 대로 쓰자는 말은 아닙니다. 모을 때 계획이 필요했듯이 쓸 때도 계획이 필요합니다. 한 해에 쓸 수 있는 범위를 미리 정해 두고 그 안에서는 죄책감 없이 쓰기로 약속합니다. 여행이나 취미, 가족과의 시간처럼 기억으로 남는 일에는 몫을 따로 둡니다. 의료비와 간병 같은 큰 지출에 대비한 예비 자금은 따로 지킵니다. 이렇게 "써도 되는 돈"과 "지켜야 할 돈"을 나누어 두면 불안도 한결 줄어듭니다. 구체적인 금액은 자산과 건강, 가족 사정에 따라 다르니 정답이 되는 금액은 따로 없습니다. 자기 사정에 맞는 선을 정해 두는 것이 중요합니다.

저축을 잘한다는 것은 대단한 능력입니다. 그 능력 덕분에 우리가 지금 안정된 노후를 맞이했습니다. 이제는 그 능력에 짝이 되는 능력, 곧 잘 쓰는 능력을 배울 차례입니다.

평생 모은 돈은 쌓아두기 위한 것이 아니라 쓰기 위한 것입니다. 고생한 나 자신에게, 함께 살아온 사람에게, 사랑하는 가족에게 기쁜 마음으로 쓸 수 있다면 그것이 저축의 진짜 완성이 아닐까 합니다.

선물, 당연한 것이 아닌( Andrew Clements)

 

2009년 4월 27일, 아버지께서 키웨스트에서 자전거를 타시던 중 차에 치여 갑작스럽게 돌아가셨습니다. 저는 아버지께서 무엇을 소유하고 계셨는지, 혹시 제게 남겨주실 것이 있는지 전혀 알지 못했습니다. 유산은 제 인생 계획에 포함되어 있던 것이 아니었습니다.

결국 제가 받게 된 돈 중 일부는 사고 이후 지급된 보험금에서 나왔는데, 이는 누구도 원치 않았을 상황에서 비롯된 것이었습니다.

그 덕분에 저는 플로리다에 콘도를 마련할 수 있었고, 노후 준비에도 보탬이 되었습니다. 정말 감사한 일이었습니다. 하지만 이로 인해 경제적인 상황은 달라졌을지언정, 한 가지 간절한 바람은 변함이 없습니다. 차라리 아버지와 더 많은 시간을 보낼 수 있었더라면 좋았을 텐데 하는 마음입니다.

아버지께서 남기신 것은 돈뿐만이 아니었습니다. 돌아가신 지 몇 년이 지난 후, 저는 아버지께서 직접 쓰신 글을 발견했습니다. 그 글에는 아버지께서 살아생전 겪으셨던, 제가 미처 온전히 이해하지 못했던 내면의 고통이 담겨 있었습니다. 제가 쓴 글 ‘나의 아버지: 그가 끝내 찾지 못한 평화(My Father: The Peace He Never Found)’에서 언급했듯, 그 기록들은 제가 아버지를 더 깊은 연민으로 바라볼 수 있게 해주었습니다. 돈은 제 미래를 꾸려가는 데 도움을 주었고, 아버지께서 남기신 글은 제가 잃어버린 그분을 더 잘 이해할 수 있도록 이끌어 주었습니다.

금전적 유산에 관하여, 저는 한 가지 단순한 원칙을 따르려 노력합니다. ‘아무것도 기대하지 말고, 주어진 것에 감사하라’는 것입니다.

언젠가 내 것이 될 것이라 믿는 돈에 대해 미리 계획을 세우기란 쉽습니다. 부모님으로부터 구체적인 액수를 들었을 수도 있고, 유언장을 직접 확인했을 수도 있습니다. 우리는 그 돈으로 주택 담보 대출을 갚거나, 더 일찍 은퇴하거나, 혹은 경제적으로 조금 더 여유로운 삶을 누리는 모습을 상상하기 시작합니다.

하지만 미래에 대한 약속이 곧바로 내 통장에 들어 있는 돈은 아닙니다.

유언장은 바뀔 수 있습니다. 인간관계나 의도 또한 달라질 수 있죠. 설령 누군가의 뜻이 그대로 유지된다 하더라도, 실제로 물려줄 수 있는 금액은 달라질 수 있습니다. 넉넉한 유산을 남겨주고 싶어 했던 사람이라도, 정작 본인의 남은 삶과 돌봄을 위해 그 돈이 계속 필요할 수도 있기 때문입니다.

저는 제가 사랑하는 사람들이 자신의 안락함과 행복을 위해 그 돈을 자유롭게 쓰길 바랍니다. 그들이 저에게 물려줄 유산을 보존해야 한다는 부담감 때문에 걱정하는 것은 원치 않습니다.

유산을 당연하게 여기기 시작하면, 우리는 그것을 이미 내 돈인 것처럼 생각하게 됩니다. 상황이 바뀌면 실망감을 느끼는 것도 충분히 이해할 만한 일입니다. 하지만 그런 기대는, 나중에 실제로 무엇을 받게 되든 그 가치를 온전히 기쁘게 받아들이기 어렵게 만들 수 있습니다.

저는 차라리 유산을 제 재정 계획에서 아예 배제하고 싶습니다. 유산을 실제로 받기 전까지는 그 돈을 미리 써버리거나, 그것을 담보로 대출을 받거나, 혹은 유산이 들어올 것을 전제로 중요한 결정을 내리고 싶지 않습니다.

그렇다고 해서 유산이 중요하지 않다는 뜻은 아닙니다. 아버지께서 남겨주신 선물은 제 삶을 형성하는 데 큰 도움이 되었습니다. 저는 경제적 유산이 그것을 받는 사람에게 얼마나 큰 의미가 될 수 있는지 잘 알고 있습니다.

하지만 도움이 주어졌을 때 그것을 고맙게 여기는 것과, 애초부터 그 도움을 전제로 삶을 계획하는 것 사이에는 차이가 있습니다. 제 경우, 계획에 그 도움을 포함하지 않음으로써 그것이 온전히 ‘선물’로 남을 수 있게 했습니다.

아버지께서는 제가 집을 마련하고 노후를 준비하는 데 보탬이 될 유산을 남겨주셨습니다. 또한, 아버지를 더 깊이 이해할 수 있게 해주는 말씀들도 남겨주셨지요. 두 가지 모두에 대해 감사한 마음입니다.

그럼에도 만약 그 유산과 아버지와 함께할 수 있는 더 많은 시간 중 하나를 선택해야 했다면, 저는 유산이 얼마인지 따져볼 필요조차 없었을 것입니다.

날마다 소풍처럼, 행복을 찾아서

 

행복은 인생의 목적이면서, 오늘을 살아가는 이유이기도 하다.

미국 독립선언서에는 인간이 누려야 할 양도할 수 없는 권리로 생명(Life), 자유(Liberty), 그리고 행복 추구(Pursuit of Happiness)를 명시하고 있다.

생명을 지키고 자유롭게 살아가며 행복을 추구하는 것. 어쩌면 이것이 인간에게 주어진 가장 기본적인 삶의 권리이자 인생의 목표인지도 모른다.

그렇다면 행복이란 무엇일까?

인생이 행복을 찾아가는 과정이라면, 우리는 무엇을 위해 그토록 바쁘게 살아왔을까. 더 많은 돈을 벌고, 더 좋은 집을 마련하고, 자녀를 키우고, 사회에서 인정받기 위해 애썼다. 그것들도 모두 행복을 얻기 위한 노력의 일부였을 것이다.

그러나 살아보니 행복은 생각처럼 단순하지 않았다. 원하는 것을 얻었다고 오래 행복한 것도 아니었고, 남보다 많이 가졌다고 마음까지 넉넉해지는 것도 아니었다. 바라던 것을 이루면 또 다른 바람이 생겼고, 그렇게 행복을 미래로 미루며 살아온 날도 많았다.

이제는 행복을 바라보는 눈도 달라진다.

젊었을 때는 특별한 날을 기다렸다. 여행을 떠나고, 좋은 음식을 먹고, 새로운 것을 얻어야 행복하다고 생각했다. 그러나 지금은 특별한 일이 없는 평범한 하루가 오히려 귀하게 느껴진다.

아침에 눈을 떠 몸이 크게 아프지 않고, 창문으로 햇살이 들어오며, 따뜻한 밥 한 끼를 먹을 수 있는 것. 가까운 곳을 천천히 걷고, 마음 편한 사람과 안부를 나누는 것. 그런 일들이 이제는 결코 작게 느껴지지 않는다.

물론 노년의 현실은 낭만적이지만은 않다. 몸이 예전 같지 않고 병원에 갈 일도 늘어난다. 배우자의 건강이 걱정되고, 자녀들의 생활도 마음에 걸린다. 가까웠던 친구들이 하나둘 세상을 떠나거나 만날 기회가 줄어드는 일도 겪는다.

그런 현실 속에서 날마다 소풍처럼 살라는 말은 걱정 없이 즐겁게만 살라는 뜻이 아니다.

걱정이 있어도 걱정에 하루를 모두 빼앗기지 않는 것, 할 수 있는 일과 할 수 없는 일을 구별하고, 오늘 누릴 수 있는 작은 기쁨을 놓치지 않는 것. 그것이 내가 생각하는 행복 추구의 모습이다.

멀리 떠나지 않아도 좋다. 집 근처를 걷는 것도 소풍이고, 좋아하는 음악을 듣는 것도 소풍이다. 배우자와 마주 앉아 별다른 이야기 없이 차 한 잔을 나누는 시간도 소풍이다. 때로는 아무것도 하지 않고 편히 쉬는 하루가 가장 좋은 소풍이 되기도 한다.

소풍에는 돌아올 집이 있다. 돌아와 쉴 수 있는 공간, 나를 걱정해 주는 사람, 서로의 안부를 물을 수 있는 관계가 있다면 그것 또한 행복의 중요한 조건이다.

이제는 행복을 거창한 목표로만 생각하지 않으려 한다. 행복은 먼 훗날 도착해야 할 목적지가 아니라, 그곳으로 가는 길에서 만나는 작은 기쁨들이기 때문이다.

인생이 행복을 추구하는 과정이라면, 그 과정 자체도 행복해야 하지 않을까.

오늘 하루를 무사히 보내고, 내일을 맞을 수 있다는 것. 그것만으로도 우리는 또 한 번의 소풍을 다녀온 셈이다.

행복은 많이 가진 사람만의 몫이 아니다. 주어진 삶 속에서 누릴 수 있는 것을 발견하고 감사할 줄 아는 사람의 몫이기도 하다.

남은 날들이 얼마나 될지는 아무도 모른다. 그러니 오늘을 아껴 살아야 한다.

인생이라는 긴 소풍이 끝나는 날까지, 행복을 찾아가는 마음만은 잃지 않았으면 좋겠다.