연구진: 인종이나 소득보다 '가족 구조'가 아동의 학업 성취에 더 큰 영향 미쳐 Authored by Kevin Stocklin via The Epoch Times

대학들이 표준화된 입학 시험을 폐지할지 여부를 논의하고 미시간 대학교가 일부 신입생의 첫 학기 성적 반영을 면제하는 등 변화를 꾀하는 가운데, 새로운 연구 결과는 이러한 기준 완화가 학업에 어려움을 겪는 학생들을 돕는 최선의 방법이 아닐 수 있음을 시사합니다.

2017년 3월 10일, 플로리다주 홈스테드(Homestead)의 한 고등학교에서 과학 교사가 학생들을 지도하고 있다. (사진: Rhona Wise/AFP via Getty Images)

'아동 건강 전국 실태 조사(National Survey of Children’s Health)'를 통해 초등학생들로부터 수집한 데이터를 바탕으로 작성된 '가족 연구소(IFS)'와 '미국기업연구소(AEI)'의 새 보고서는, 아이들의 학교 생활 성과와 가정생활에 대한 그들의 답변을 중점적으로 분석했습니다. 이 보고서는 "가족 구조가 인종이나 빈곤보다 학교에서의 문제, 학업 성취도, 우울증을 예측하는 데 있어 더 강력한 요인"이라고 밝혔습니다.

연구진에 따르면, 교육부의 '네이션스 리포트 카드(Nation’s Report Card)'는 인종, 성별, 소득별로 결과를 분류하지만, 2013년부터 가족 구조에 관한 데이터를 수집해 왔음에도 불구하고 정작 이 요인은 무시하고 있습니다.

반면 이번 ​​보고서는 "아이들이 친부모 슬하에서 자라고 있는지 여부"를 중점적으로 다루었으며, 그 결과 가족 구조가 아동의 안녕에 있어 종종 더 중요한 요인으로 작용한다는 사실을 확인했다고 IFS(가족연구소)의 선임 연구원 브래드 윌콕스(Brad Wilcox)는 밝혔습니다.

윌콕스는 에포크타임스(The Epoch Times)와의 인터뷰에서 "자신이 성장한 가정의 형태가 피부색보다 훨씬 더 중요하다는 점은 매우 분명합니다"라고 말했습니다.

연구 결과에 따르면, "결혼한 친부모가 함께 있는 안정적인 가정"에서 자란 아동의 74%가 우수한 성적(A 및 B 등급)을 거둔 반면, "그 외의 가족 형태"에서 자란 아동의 경우 그 비율은 60%에 그쳤습니다. 또한 IFS는 친부모 모두와 함께 자라지 않은 아동의 경우 학교에서 징계 문제를 겪을 확률이 47% 더 높았으며, 우울증을 겪을 확률은 두 배 이상 높았다고 밝혔습니다.

윌콕스는 "안정적인 결혼 생활을 유지하는 가정에서 아이를 키우는 것은 아이들에게 엄청난 도움이 됩니다"라고 말했습니다.

기초 학력 없이 졸업하기

IFS의 연구 결과는 많은 미국 아동이 학업에 어려움을 겪고 있다는 데이터가 늘어나는 시점에 발표되었습니다. 게다가 단순히 성적만으로는 상황의 전모를 파악하기 어려울 수 있습니다. 각종 보고서와 사례들에 따르면, 합격권의 성적을 받은 학생들조차 상당수가 기초 학력을 제대로 갖추지 못한 것으로 나타났습니다.

국립 문해력 연구소(National Literacy Institute)의 보고에 따르면 미국 초등학교 4학년 학생의 64%가 능숙하게 글을 읽지 못하며, 미국 성인의 절반 이상이 현재 초등학교 6학년 수준 이하의 독해력을 보이고 있습니다. 또한 주(州) 단위 보고서들은 초등학생들이 기본적인 읽기 및 수학 능력을 갖췄는지 여부와 관계없이 상급 학년으로 진급하거나 졸업하고 있음을 시사합니다.

2023년, 볼티모어 시 교육청은 코로나19 팬데믹 기간의 학교 폐쇄 여파를 이유로 들며 "학생에게 낙제라는 징벌적 조치를 취하는 방식을 지양하겠다"고 발표했습니다. 이는 2021년 메릴랜드주의 보고서에 따른 조치였는데, 해당 보고서는 "2013년 고등학교를 졸업하고 메릴랜드주 내 대학에 진학한 학생의 약 절반이 수학, 영어, 또는 읽기 분야에서 보충 학습이 필요한 것으로 평가되었다"고 밝힌 바 있습니다.

지난 20년 동안 텍사스, 앨라배마, 미주리주에서 진행된 연구들에서도 유사한 결과가 확인되었습니다.

캘리포니아 대학교 샌디에이고(UCSD)의 2025년 보고서에 따르면, 신입생 12명 중 1명의 수학 실력이 중학교 수준 미만인 것으로 나타났습니다. 최근에는 캘리포니아 대학교 버클리(UC Berkeley)의 수학과 교수 즈베즈델리나 스탄코바(Zvezdelina Stankova)가 '샌프란시스코 스탠다드(San Francisco Standard)' 기고문을 통해, 학생들에게 중학교 수준의 대수학과 분수를 가르치기 위해 미적분학 강의를 잠시 중단해야 했던 일화를 공개하기도 했습니다.

많은 경우 학교 측은 기초 학력 부족 문제를 해결하기 위해 평가 시험의 난이도를 낮추거나 시험 자체를 폐지하는 방식을 택해 왔습니다. 현재 아이비리그 대학과 주립 대학을 포함한 2,000개 이상의 대학이 입학 사정 기준으로 SAT나 ACT 같은 표준화 시험 성적을 요구하지 않고 있습니다.

가족 구조

윌콕스(Wilcox)에 따르면, 성적을 부풀리거나 회피하는 것보다 가족 구조에 주목하는 것이 더 나은 해결책이 될 수 있습니다. 그는 무엇보다도 안정적인 가정 환경에서 양부모가 함께 자녀를 양육하는 것이 아이들의 성공에 얼마나 큰 차이를 만드는지 미국인들에게 알리는 일을 강조합니다.

윌콕스는 "아이를 갖는 모든 커플이 반드시 결혼해야 하는 것은 아니며, 결혼한 모든 커플이 반드시 결혼 생활을 유지해야 하는 것도 아닙니다"라고 말했습니다. "하지만 자녀를 낳고 기르는 문제에 있어서는, 결혼 상태를 유지하기 위해 할 수 있는 노력을 다하는 것이 중요합니다."

부모가 가정을 유지하도록 돕기 위한 노력의 일환으로, 일부 옹호자들은 이른바 '결혼 페널티(marriage penalty)'를 없애야 한다고 주장해 왔습니다. 이는 비슷한 소득을 가진 두 사람이 결혼함으로써 합산 소득이 복지 지원 자격 기준을 초과하게 될 때 발생하는 불이익을 말합니다.

글렌 그로스만(Glenn Grothman) 하원의원(공화당·위스콘신)은 성명을 통해 "결혼 페널티는 연방 복지 제도의 가장 해롭고 잘못된 요소 중 하나"라고 지적했습니다. 그는 "수십 년 동안 워싱턴(정부)은 결혼한 가족에게 불이익을 주어 책임감을 저해하고, 부모와 자녀를 장기적인 복지 의존 상태에 묶어두었습니다"라고 덧붙였습니다.

연방 데이터에 따르면, IFS(가족연구소)는 보조금 지원 주택 중 자녀를 둔 성인 남녀 부부에게 배정된 비율은 3%에 불과한 반면, 자녀를 둔 여성 가장 가구에 배정된 비율은 30%에 달한다고 밝혔습니다.

그러나 IFS 보고서는 미국의 가족 관련 추세가 다소 긍정적인 방향으로 움직이고 있다고 언급합니다. 결혼한 부모와 함께 사는 미국 아동의 비율은 2012년 64%로 최저치를 기록했으나, 이후 증가하여 2024년 기준 66%를 기록했습니다.

'성적 인플레이션'의 사례로 볼 수 있는 현상도 있습니다. 하버드 대학교는 2024~25학년도에 학생들에게 부여된 성적 중 60%가 'A'였다고 보고했는데, 이는 2005~06학년도의 약 25%에서 크게 증가한 수치입니다. 한편, 미시간 대학교 문리대학(College of Literature, Science, and the Arts)은 "대학생 연령대에서 확산되고 있는 정신 건강 위기를 억제하기 위해" 2027년 가을학기부터 신입생의 첫 학기 성적을 산출하지 않겠다고 발표했습니다.

Escobar: 트럼프는 어떻게 IRGC(이란 혁명수비대) 수장을 매수하려 했는가 Authored by Pepe Escobar,

 혼돈, 거짓, 약탈, 해적질의 제국. 그리고 뇌물.

한때 '토니 소프라노'를 꿈꿨던 Mike Pompeo는 이렇게 인정했다. "우리는 거짓말하고, 속이고, 훔친다." 그리고 뇌물도 쓴다.

우리가 생방송으로 공개했듯이, 정권 이양 관련 소식통의 전언은 명확합니다. 미국 대통령은—적어도 '호전적 언사(Vociferation)' 경쟁에 있어서만큼은 이란과의 전쟁에서 수없이 '승리'했음에도 불구하고—막대한 금전적 유인책을 통해 이란 혁명수비대(IRGC) 총사령관 아흐마드 바히디(Ahmad Vahidi)와 이란 군 수뇌부가 테헤란 정부와 결별하도록 유도하려는 중대한 시도를 했습니다.

즉, 미국 대통령은 영국이 로마 제국으로부터 배운 '분할 통치(Divide and Rule)' 전략을 구사하여 IRGC를 내부로부터 분열시키려 했던 것입니다.

이는 단순한 탐색적 외교 접촉이 아니었습니다. 트럼프는 단지 바히디가 미국과 이란 간의 협상을 지지하는지 확인하려 했던 것이 아니었습니다.

지도자 모즈타바 하메네이(Mojtaba Khamenei)의 최측근 그룹에 속한 우리 소식통에 따르면, 이는 베네수엘라 사태 당시의 전략을 본떠 이란 국가 체제를 분열시키기 위한 '지도부 매수' 작전이었습니다.

이 시도는 처참하게 실패했습니다.

아흐마드 바히디가 이를 전면적으로 거부했기 때문입니다.

트럼프 행정부는 이미 2026년 5월, 이라크 쿠르드 자치정부(KRG)의 네치르반 바르자니(Nechirvan Barzani)를 통해 바히디와 다소 직접적인 소통 경로를 마련해 두었습니다. 당시 국가정보국장(DNI)이었던 털시 개버드(Tulsi Gabbard)는 트럼프와 J.D. 밴스(JD Vance) 부통령의 전적인 승인을 받아 바르자니와 접촉했고, 이후 이라크 쿠르드 지역의 아르빌(Erbil)을 경유해 바히디와 연결되는 암호화된 통신망이 구축되었습니다.

이 채널은 거의 3개월 동안 휴면 상태, 혹은 혼수상태와 같은 정체 상태에 있었습니다. 하지만 이번에 트럼프는 베네수엘라 사례를 모델로 삼아 이 채널을 이란 지도부 분열을 위한 실질적인 수단으로 활용하려 했습니다. 그 전략은 중앙 지휘부를 고립시키고, 그 주변 핵심 인물들에게 '협력'의 대가로 막대한 뇌물을 제공하며, 정권의 수뇌부를 제거(decapitation)할 수 있는 내부 여건을 조성하는 것이었습니다.

소식통에 따르면, 바히디를 통해 IRGC 고위 간부 몇몇에게 유인책으로 '수십억 달러'가 제시되었습니다. 이는 트럼프가 테헤란을 위협하고 호르무즈 해협을 자신이 '장악'하고 있다고 떠벌리는 등 강경한 호전적 언사를 쏟아내던 바로 그 시기에 진행된 일이었습니다.

지금까지 이 내용 중 공개적으로 독자적인 확인을 거친 것은 아무것도 없습니다. 앞으로도 그럴 가능성은 낮습니다. 하지만 그렇다고 해서 그 소식통의 신뢰성이 떨어지는 것은 아닙니다.

그 소식통은 지도자 모즈타바의 최측근 그룹 일원이며, 바히디로부터 직접 이 모든 내용을 전해 들었습니다. 그 후 그는 파키스탄 중재자들, 특히 아심 무니르(Asim Munir) 원수에게 그 극도로 민감한 정보를 공개할 정식 권한을 부여받았습니다. 참고로 트럼프는 이란을 다시 협상 테이블로 복귀시키는 데 "도움"을 달라며 거의 매일 무니르 원수에게 전화를 걸고 있는데, 정작 협상 테이블을 걷어찬 장본인은 바로 트럼프 자신입니다.

나는 뇌물을 준다, 고로 나는 존재한다.

바히디는 주변적인 군사 인물이 아닙니다. 오히려 그는 이란 혁명수비대(IRGC) 사령관이며, 이란 강경 권력의 중심축입니다. 트럼프 행정부는 IRGC 최고위층에 접근하기를 원했습니다.

하지만 그들은 잘못된 인물을 노렸습니다. 현재 이란에서 2인자이자 IRGC 최고위 결정권을 포함한 모든 것을 총괄하는 인물은 모흐센 레자이입니다. 그는 최고국가안보회의(SNSC)의 신임 사무총장이자 최고 지도자 하메네이의 개인 대표입니다.

모흐센 레자이는 전 IRGC 사령관 출신으로, 최고 지도자의 신뢰에서 알 수 있듯이 그의 리더십은 누구도 부정할 수 없습니다. 그의 결정과 바히디 같은 인물들을 이끄는 근본적인 원칙은 시아파의 도덕적 의무감, 윤리, 자기희생, 그리고 주권적 저항 정신입니다. 이는 사기꾼 제국과는 완전히 동떨어진 가치관입니다.

워싱턴의 냉소적인 신(新)크라수스가 실전 경험이 풍부한 군사 지도자와 그 주변 인물들이 단지 뇌물 몇 푼에 문명 국가의 운명을 팔아넘기고, 배신하거나, 물러나거나, 정권 교체를 용이하게 할 수 있다고 믿었다는 것은 놀라운 일이 아닙니다.

베네수엘라에서 사용했던 방식을 그대로 적용한다는 것은 트럼프 행정부가 이를 시아파 이란에도 적용할 수 있다고 믿었다는 것을 의미합니다. 이는 다시 한번 놀라울 정도로 문화적 어리석음을 보여줍니다.

이러한 방식은 부패한 라틴 아메리카의 정치/군사 엘리트들에게는 통할지 모릅니다. 역사는 그런 사례가 수없이 많다는 것을 보여줍니다.

하지만 취약한 대통령궁 주변의 단순한 정치적 측근 집단과는 거리가 먼 이란 혁명수비대(IRGC)에 보호, 정치적 생존, 막대한 자금, 그리고 미래의 이권 분배를 제안하는 것이 효과적이라고 믿었다는 것은, 사기꾼 제국이 이란 안보 국가의 제도적 결속력을 얼마나 이해하지 못하는지를 여실히 보여줍니다.

글로벌 사우스 전역에서 이는 곧 신(新) 크라수스식 협상 기술의 또 다른 사례로 여겨질 것입니다.

최근 북한과 친분을 쌓은 두목이 한국에 "보호비 100억 달러를 요구했다"고 공갈 협박을 한 사건과도 맥락을 같이합니다.

이것이 바로 '피초(pizzo)'입니다. 피자(pizza)와 혼동해서는 안 됩니다. 피초는 시칠리아 방언으로 공갈 협박을 뜻합니다.

마피아, 해적질, 뇌물 수수, 갈취라니, 그야말로 유연하게 움직이는 제국이라 할 만하군요.

권력을 향한 부름: 투표함을 낙원으로 가는 길로 여기는 이슬람 지도자들

 RealClearInvestigations를 통해 폴 스페리(Paul Sperry)가 작성함

미국 전역에 기도 시간을 알리는 소리가 울려 퍼지고 있습니다. 미시간주 햄트램크(Hamtramck)에서 뉴저지주 패터슨(Paterson), 미네소타주 미니애폴리스(Minneapolis)에 이르기까지, 옥상에 설치된 확성기는 "알라가 가장 위대하시다! 알라 외에 다른 신은 없다!"라는 아랍어 메시지를 통해 점점 늘어나는 무슬림 신자들에게 하루 다섯 번 그들의 의무를 상기시키고 있습니다.

이른바 '아잔(adhan, 이슬람교의 예배 시간 알림)' 소리는 이슬람교가 미국 내 특정 지역사회를 어떻게 변화시키고 있는지를 보여주는 하나의 징후일 뿐입니다. 더 많은 무슬림이 공직에 출마하고 영향력을 행사하며, 때로는 지방 정부를 장악하는 등 정치 활동에 참여함에 따라 그들은 자신이 속한 지역사회에 고유한 색채를 입히고 있습니다. 이들은 거리 이름을 아랍권 고향 지명으로 바꾸거나 공립학교에서 이슬람 명절과 할랄(halal) 급식만을 의무화하고, 심지어 소음 관련 조례까지 변경하여 비무슬림 이웃들의 우려를 자아내기도 합니다.

과거 폴란드, 독일, 아일랜드, 이탈리아 이민자들이 그랬듯이, 이제 미국 무슬림들도 여러 소도시를 장악하고 있습니다. 여기에는 시의회 전체가 무슬림으로 구성된 햄트램크(Hamtramck)와 인근의 디어본(Dearborn) 같은 중소 도시가 포함됩니다. 또한 뉴욕과 같은 대도시에서도 영향력을 발휘하고 있는데, 예를 들어 조란 맘다니(Zohran Mamdani) 시장의 핵심 참모진은 거의 전적으로 무슬림으로 구성되어 있습니다.어떤 면에서 이는 새로운 이민자들에게 미국 사회에 자신들의 관습을 기여할 기회를 제공해 온 미국의 오랜 전통이 이어지는 것으로 볼 수 있습니다. 하지만 일부 비평가들은 이번 이민자 사례가 이전과는 다른 독특한 도전을 제기한다고 지적합니다. 예를 들어, 유력 무슬림 후보 중 다수는 미국의 오랜 동맹국인 이스라엘에 대해 극도로 적대적인 태도를 보이며, 그들의 발언 수위가 반유대주의로까지 치닫기도 합니다. 또한 미시간주 연방 상원의원 선거에 출마한 민주당 후보 압둘 엘사예드(Abdul El-Sayed)와 같은 인물은 하마스(Hamas)의 위장 단체나 급진적 친(親)지하드 성향의 무슬림 형제단(Muslim Brotherhood)과 연계된 선거 자금을 지원받고 있습니다. 연방 당국은 무슬림 형제단이 미국을 "내부로부터 파괴"하려는 비밀 계획을 가지고 있다고 밝힌 바 있습니다.

'리얼클리어인베스티게이션(RealClearInvestigations)'이 연방선거관리위원회(FEC)의 신고 자료를 분석한 결과, 엘사예드는 무슬림 형제단과 연계된 자금 최소 31만 5천 달러를 활용해 예비선거에서 승리한 것으로 드러났습니다. 그는 "사악한" 이스라엘에 대한 강경한 공격이 자신이 미국 상원에 입성하는 최초의 무슬림이 되는 데 도움이 되기를 기대하고 있습니다. 다른 무슬림 후보들 중에도 알카에다(al-Qaeda)를 포함해 공식적으로 테러 조직으로 지정된 단체들과 연관된 인물들이 있습니다. 뉴저지주 제12선거구 민주당 후보인 아담 히샴 하마위(Adam Hisham Hamawy)는 과거 1993년 세계무역센터 폭탄 테러 가담 혐의로 유죄 판결을 받은 알카에다의 '눈먼 셰이크(Blind Sheikh)'와 긴밀한 관계를 맺고 있었으며, 그의 통역사, 운전기사, 변호 측 증인 등으로 활동하기도 했습니다. 비판론자들은 무슬림을 공직자로 선출하는 데에는 다른 우려 사항들도 따른다고 지적합니다. 많은 무슬림이 부패가 만연한 이슬람 국가 출신이며, 이러한 관행이 미국 내 지역사회로까지 이어지고 있다는 것입니다. 실제로 햄트램크(Hamtramck) 시의회의 경우 대다수 의원이 선거 부정 혐의로 수사를 받고 있으며, 미니애폴리스(Minneapolis)에서는 무슬림 의원들과 무슬림 법무장관이 대규모 사기 조직의 일원으로 주 및 연방 복지 기관에서 수억 달러의 세금을 가로챈 소말리아 이민자들을 비호하거나 심지어 방조했다는 혐의를 받고 있습니다(미 법무부 자료 기준). '2026년 선출직 무슬림 공직자 명부(2026 Directory of Elected Muslim Officials)'에 따르면, 현재 미국 26개 주에서 228명의 무슬림이 선출직 공직자로 활동하고 있습니다.

또한 비판론자들은 주류 현대 기독교와 달리 이슬람은 영적 영역과 정치적 영역을 구분하지 않는다는 점을 경고합니다. 예를 들어, 이슬람에서는 종교적 삶과 시민으로서의 삶이 하나로 간주되기 때문에 샤리아(Sharia) 법이 이 두 영역 모두에 적용됩니다.

코란과 기타 이슬람 성전에 근거한 샤리아 법은 무슬림의 예배, 복장, 식생활 등을 규율합니다. 그러나 이 법은 가정폭력, 일부다처제, 여성 할례, 강제 조혼, 명예 살인, 그리고 무장 지하드(성전) 등 미국 문화나 미국의 법 체계와 양립할 수 없는 관행들을 용인하기도 합니다.

유럽의 경고 신호

공화당 의원들과 대테러 전문가들은 무슬림들이 마을과 도시의 주도권을 잡게 되면 국가의 정교분리 원칙을 약화시킬 수 있다고 우려합니다. 또한, 이들은 유럽 내 무슬림 이민자가 밀집한 약 900개 지역에서 당국이 파악하고 있는 위험한 '노고(no-go) 구역'(공권력이 미치지 않거나 비무슬림이 진입하기 위험한 지역)과 같은 곳을 미국 내에도 조성할 수 있다고 경계합니다.

벨기에, 덴마크, 독일, 포르투갈, 스위스 등은 급진 이슬람 세력을 억제하기 위한 법안을 통과시킨 EU 회원국들입니다. 프랑스 상원 또한 지난 5월 '프랑스 내 무슬림 형제단과 정치적 이슬람'이라는 정부 보고서와, 프랑스 내 15~24세 무슬림 과반수가 프랑스 법보다 샤리아(이슬람 율법)를 선호한다는 여론조사 결과가 나온 뒤 '이슬람주의자의 침투'에 대응하기 위한 법안을 통과시켰습니다.

미주리주 하원의원 밥 온더(Bob Onder)는 이슬람으로 인한 내부 위협 증가를 다룬 최근 하원 법사위원회 청문회에서 "우리나라에 급진 이슬람의 교두보를 허용하는 것은 말 그대로 문명적 자살 행위"라고 말했습니다. 그는 "많은 경우 [무슬림 이민자들의] 동화가 이루어지지 않는 모습을 목격하고 있다"며, "그들은 샤리아 법을 강요하는 데 전념하는 매우 폐쇄적인 집단에 가담한다"고 지적했습니다.

온더 의원은 "특히 현재 유럽, 즉 독일과 런던, 프랑스에서 벌어지고 있는 상황을 고려할 때, 이를 용인하는 것은 완전히 제정신이 아닌 짓처럼 보인다"고 덧붙였습니다.

반면 민주당 의원들과 무슬림 권익 옹호 단체들은 샤리아가 사회 깊숙이 침투할 것이라는 우려가 과장된 것이며, 이는 '이슬람 혐오(Islamophobia)'의 산물이라고 반박합니다.

펜실베이니아주 하원의원 메리 스캔론(Mary Scanlon)은 "사실 이 나라 어디에서도 그런 문제는 나타나지 않고 있다"고 반박했습니다. 그녀는 "내 지역구에는 이민자 출신 시민들이 설립한 '아프리카타운(Africatown)'이라는 문화 중심지가 성장하고 있는데, 이곳 구성원 중 다수는 무슬림이며 경제, 문화, 자선 및 시민 생활 전반에 걸쳐 지대한 공헌을 하고 있다"고 설명했습니다.

그녀는 또한 "비무슬림에게 샤리아 법을 강요하려는 음모의 증거는 어디에도 없다"며 "그런 일은 실제로 일어나지 않고 있다"고 덧붙였습니다.

그러나 이슬람의 가르침은 신자들에게 모든 사람이 알라(Allah)에게 복종하는 세상을 만들 것을 촉구합니다. 기독교 선교사들 또한 무슬림 국가에서 포교 활동을 벌이기도 하지만, 여론조사 결과에 따르면 미국 및 전 세계 무슬림들은 전 지구적 개종(이슬람화)에 훨씬 더 강한 의지를 보이고 있습니다. '리얼클리어인베스티게이션스(RealClearInvestigations)'의 심층 조사에 따르면, 무슬림 선출직 공직자와 종교 지도자들이 자금 및 해외 자금(일부는 공식 지정 테러 단체와 연계됨)을 바탕으로 미국 내에 독자적인 사회를 구축하려 하고 있습니다. 많은 무슬림이 전통적인 서구 가치관을 받아들이며 동화되고 있는 한편, 출신 국가의 가치와 문화를 토대로 한 공동체를 재현하려는 움직임 또한 강력하게 나타나고 있습니다.

미래에 대한 구상

미국 내 무슬림의 미래를 보여주는 한 가지 구상이 댈러스 외곽의 비자치 구역에 위치한 400에이커 규모의 텍사스 초원 지대에서 구체화되고 있습니다. 이 프로젝트에 반대하는 텍사스주 검찰총장이 법원에 제출한 서류에 따르면, 현지 이슬람 지도자들은 이곳에 "북미 이슬람의 중심지" 역할을 할 독자적인 "도시"를 건설할 계획입니다.

'EPIC 시티(EPIC City)'로 알려진 대규모 '이스트 플래노 이슬람 센터(East Plano Islamic Center)'에는 이미 여러 명의 과격 성직자가 등장한 바 있습니다. 이곳의 이맘(종교 지도자) 중 한 명인 야시르 카디(Yasir Qadhi)는 무슬림 신도들에게 꾸란이 유대인과 기독교인을 "불결한 존재"로 칭하며 "지옥불"에 떨어질 것이라고 단죄하고, 동성애자 살해나 간통범에 대한 투석형(돌을 던져 죽이는 형벌) 또한 종교의 일부라고 설교해 왔습니다. 카디는 미국 내 약 3,500개 모스크(이슬람 사원) 성직자들의 설교와 활동 방향을 제시하는 강력한 샤리아(이슬람 율법) 판결 기구인 '북미 피크 위원회(Fiqh Council of North America)'의 의장을 맡고 있습니다.

카디는 EPIC 시티 개발을 지원하고 있는데, 이 프로젝트는 당초 "이슬람을 전면에 내세우겠다"고 공언한 홍보 영상이 지역사회의 반발을 산 후 최근 '더 메도우스(The Meadows)'로 명칭이 변경되었습니다. 지난 6월, EPIC은 댈러스 지역의 한 실내 공공 워터파크(지방 정부 소유이자 세금으로 운영되는 곳)에서 "무슬림 전용" 행사를 주최하려 했습니다. 그러나 "일반인 출입 금지 - 무슬림 전용"이라는 문구가 적힌 전단이 공개되자 거센 비난 여론이 일었고, 결국 행사는 취소되었습니다.

의회 내 '샤리아 없는 미국(Sharia-Free America)' 모임을 공동 창립한 텍사스주 공화당 하원의원 칩 로이(Chip Roy)는 "이슬람의 세력이 확장되고 있으며 '노고 존(no-go zone, 공권력이 미치지 않거나 외부인의 출입이 사실상 통제되는 구역)'이 형성되고 있다"고 경고했습니다. 그는 "현재 DFW(댈러스-포트워스) 대도시권에도 노고 존이 존재한다"고 덧붙였습니다.

카디와 EPIC 측은 "노고 존"을 건설하려는 것이 아니라고 부인하며, 단지 신도인 무슬림들의 주택 수요를 충족시키려는 것뿐이라고 주장합니다. 이들은 텍사스에 이미 수십만 가구의 무슬림이 거주하고 있다는 점을 강조하며, 해당 프로젝트가 "여전히 속도감 있게 추진되고 있다"고 밝혔습니다.

휴스턴 외곽에서도 다른 개발업체에 의해 유사한 이슬람 단지 건설이 진행되고 있습니다. 텍사스주 케이티(Katy)에 위치한 '샤리아(이슬람 율법) 준수' 시설인 알후다(Al-Huda) 이슬람 센터는 30에이커가 넘는 농지에 대규모 모스크, '쿠란 암기'를 위한 유치원부터 고등학교 과정의 마드라사(이슬람 학교), 이슬람 대학, 크리켓 경기장, 여러 아파트 단지, 보건소, 그리고 할랄 정육점을 포함한 상업 시설 등을 조성할 계획입니다. 알후다는 무슬림 투자자들을 대상으로 한 모금 호소문에서 "주변 지역 또한 무슬림 공동체를 위한 안전한 공간이 되도록 완벽하게 조성될 것"이라고 밝히고 있습니다.

텍사스 내 무슬림 인구가 증가함에 따라 그들의 기도 편의를 위해 댈러스와 휴스턴 공항은 화장실에 무슬림용 발 세척 시설을 설치하기로 합의했으나, DFW(댈러스-포트워스) 공항의 경우 대중의 반발로 인해 해당 계획을 재검토하고 있습니다.

전문가들은 수천 명의 아프간인이 이주하고 있는 시애틀 북부 교외 지역부터 미국 수도의 배후지이자 이민자가 많은 버지니아 북부 지역에 이르기까지, 미국 전역의 도시와 마을로 더 많은 무슬림 난민이 정착함에 따라 이러한 이른바 '이슬람화' 과정이 더욱 확대될 것으로 전망합니다. 미국 내 무슬림 인구 추산치는 다양합니다. 퓨 리서치 센터(Pew Research Center)는 350만 명으로 추산하는 반면, 미국-이슬람 관계 위원회(CAIR)는 800만 명으로 보고 있습니다. 그러나 이슬람교가 미국과 전 세계에서 단연코 가장 빠르게 성장하는 종교라는 점에는 폭넓은 공감대가 형성되어 있습니다. 이달 초 6만 명의 무슬림 이주민이 국경으로 몰려들었던 스페인의 최근 사례에서 볼 수 있듯이, 많은 무슬림 신자들이 서구권으로 이주하기를 열망하고 있습니다.

무슬림 지도자들이 정치적으로 활발히 활동함에 따라, 그들은 미국 내에서 분명 더 큰 영향력을 갖게 될 것입니다.

우호적 후보에 대한 자금 지원

이슬람 활동가들은 급성장하는 미국 내 무슬림 공동체의 모스크 기부금 및 기타 후원금으로 조성된, 연간 1억 4천만 달러가 넘는 잠재적 정치 자금을 활용해 무슬림 후보 및 이슬람에 우호적인 후보를 지원하려는 전국적인 계획을 추진하고 있습니다.

올해 초, 카디(Qadhi)가 이끄는 북미 이슬람법학위원회(Fiqh Council of North America)는 미국 무슬림 법학자 협의회(Assembly of Muslim Jurists of America)와 협력하여, '자카트(zakat)'로 알려진 무슬림의 십일조 및 자선 기부금을 정치적 목적으로 사용할 수 있도록 허용하는 종교적 판결(파트와)을 사상 처음으로 내렸습니다. 이 판결은 "정치적 대의에 영향을 미치기 위해 자카트를 내는 것은 정당하다"고 명시하고 있습니다. 표면적인 목표는 미국 내 무슬림 공동체의 '역량 강화'이지만, 구체적으로는 이스라엘에 반대하고 예언자 무함마드나 이슬람 전반에 대한 비판을 범죄로 규정하는 정책 등을 지지하는 정치인들의 선거 운동을 지원하려는 것입니다.

카디는 이러한 검열 조치에 공감을 표하며 다음과 같이 말했습니다. "우리 무슬림에게 있어 종교적 상징, 특히 예언자에 대해서는 무한히 더 큰 존중이 이루어져야 합니다."

주(州) 차원에서도 이미 관련 움직임이 시작되었습니다. 미국에서 네 번째로 많은 무슬림 인구가 거주하는 버지니아주에서는 한 무슬림 민주당 의원이 증오범죄법을 개정하여 단순히 무슬림 개인에 대한 공격뿐만 아니라 '이슬람에 대한 편견'까지 범죄로 규정하는 법안을 주의회 상원에 발의했습니다. 사담 아즐란 살림(Saddam Azlan Salim) 주 상원의원이 발의한 이 법안은 또한 주 경찰이 '이슬람 혐오(Islamophobia)'를 새로운 유형의 편견 기반 범죄로 분류하여 추적하도록 의무화하고 있습니다. 한편, RCI(RealClearInvestigations)의 보도에 따르면 미국 내 모스크에서는 기독교인, 유대인 등을 비난하는 증오 섞인 발언이 흔하게 이루어지고 있습니다.

법률 전문가들은 이러한 신성모독 금지법이 제정되더라도 수정헌법 제1조가 보장하는 표현의 자유를 침해하여 위헌으로 판결될 가능성이 높다고 지적합니다. 비판론자들은 이러한 사실을 무슬림 활동가들이 간과하고 있다고 말합니다. 이들은 자신들의 신앙과 영향력을 확대하기 위해 미국의 핵심 시민권인 종교의 자유를 이용하고 있기 때문입니다. 카디는 2023년 미국 무슬림들을 대상으로 한 연설에서 다른 지역 무슬림들은 누리지 못하는 축복을 미국 무슬림들이 누리고 있다고 강조했습니다. "우리의 자유를 보호하는 헌법이 있다는 것입니다. 우리는 그 자유에 대해 알라께 감사드립니다." 지난 1년 사이 이슬람 활동가들은 독자적인 정치 슈퍼팩(super PAC)을 결성했습니다. 그중 하나인 '미시간을 위한 투쟁(Fighting for Michigan)' PAC는 엘-사예드(El-Sayed)를 지원하는데, 이 단체의 주요 후원자는 미국 법무부로부터 '기소되지 않은 테러 공모자'로 지목된 바 있는 미국 내 '무슬림 형제단(Muslim Brotherhood)' 산하 단체의 오랜 지도자입니다. 또 다른 단체인 '통합과 정의 기금(Unity and Justice Fund)'은 샤리아(이슬람 율법) 감시 단체들로부터 미국의 외교 정책을 변화시키고 샤리아에 부합하는 법안을 추진하려는 고도로 조직된 '선거 지하드(electoral jihad)'의 일환이라는 지적을 받고 있습니다.

11월 의회 선거에서 민주당 후보들을 지원하기 위해 모스크와 이슬람 단체들로부터 공격적으로 자금을 모으고 있는 '통합과 정의 기금'은 논란의 중심에 있는 '미국-이슬람 관계 위원회(CAIR)'와 연관되어 있습니다. 미국 최대 무슬림 권익 옹호 단체인 CAIR은 상원의원 최소 2명을 포함해 총 30명의 무슬림을 의회에 진출시키겠다는 장기 계획을 가지고 있습니다. 만약 11월 선거에서 승리한다면, 엘-사예드는 최초의 무슬림 상원의원이 될 것입니다. 현재 의회에는 4명의 무슬림 의원이 활동 중이며, 모두 민주당 소속입니다. 각종 조사에 따르면 무슬림 유권자들은 압도적으로 민주당을 지지하는 경향을 보입니다.

이와 동시에 CAIR은 주(州) 및 지방 선거에 출마할 200명 이상의 무슬림 후보를 양성하고 있다고 밝혔습니다. 전직 FBI 요원 라라 번스(Lara Burns)가 "미국 내 하마스(Hamas) 위장 단체"라고 지목한 CAIR은 뉴욕 시장 조란 맘다니(Zohran Mamdani)의 선거 당시 재정 지원을 조직하고 투표 참여를 독려하는 데 결정적인 역할을 했습니다. 현재 이 단체 출신 인사들이 맘다니 행정부의 고위직을 맡고 있습니다. CAIR은 하마스나 무슬림 형제단과의 연관성을 부인하고 있습니다. 그러나 2009년, 미국 법무부가 CAIR을 미국 역사상 최대 규모의 테러 자금 모금 사건과 관련된 '기소되지 않은 공모자'로 지목한 후, 연방 법원은 CAIR과 하마스의 연관성을 보여주는 "충분한 증거"가 있다고 판결한 바 있습니다.

데이비드 호로위츠 자유 센터(David Horowitz Freedom Center)의 선임 연구원인 로버트 스펜서(Robert Spencer)는 최근 의회 증언을 통해 CAIR을 비롯한 하마스 및 무슬림 형제단 연계 단체들의 궁극적인 목표는 미국을 이슬람 국가로 만드는 것이라고 주장했습니다. 그는 "이 모든 것은 정치 권력"과 이슬람의 지배력 확대를 위한 것이라고 강조했습니다.

지배력 확보를 위한 추구

캘리포니아 지역 신문인 '프리몬트 아거스(Fremont Argus)'의 기사에 따르면, CAIR(미국이슬람관계위원회)의 설립자 오마르 아흐마드는 과거 무슬림 청중에게 다음과 같이 말한 적이 있습니다. "이슬람은 미국에서 다른 어떤 신앙과 동등한 위치에 서기 위해 존재하는 것이 아니라, 지배적인 위치에 오르기 위해 존재합니다. 미국에서는 코란이 최고의 권위가 되어야 하며, 이슬람은 지구상에서 유일하게 인정받는 종교가 되어야 합니다." 번스(Burns)의 언급에 따르면 1990년대 FBI의 하마스 관련 수사 과정에서 도청 대상이 되기도 했던 아흐마드는, 1998년 캘리포니아주 프리몬트에서 '우리는 미국에서 무슬림으로서 어떻게 살아야 하는가?'라는 주제로 열린 행사에서 이 연설을 했습니다.

CAIR는 '무슬림 정책 강령'을 통해 여러 가지 사항을 요구하며 로비 활동을 벌이고 있습니다. 여기에는 '이슬람 혐오(Islamophobia)' 금지 연방 법안 제정, 연방 차원의 '무슬림 유산의 달' 및 이슬람 명절의 국가 기념일 지정, 무슬림에 대한 특별 시민권 보호 조치, 이스라엘에 대한 경제적 불매운동 및 오랜 중동 동맹국인 이스라엘에 대한 미국의 군사·기타 지원 중단, 대학 캠퍼스 내 이스라엘 반대 시위 학생 보호, 가자지구 지원 확대 등이 포함됩니다. 또한 테러범을 포함한 수감 무슬림에 대한 특별 편의 제공(수감 중 이슬람 복장 착용 권리, 코란·기도용 매트·기도용 염주 및 할랄 식사 무료 제공 등), 출소한 테러범의 투표권 회복, 주(州) 단위의 유권자 신분증 제시 의무화 법안 금지 및 우편 투표 확대, 지역 경찰의 이민세관단속국(ICE) 추방 업무 협조 금지, 아프간 난민의 영주권 및 시민권 보장, 미국으로 피신한 팔레스타인인에 대한 보호 지위 부여, 무슬림 이민자를 위한 다양성 비자 발급 등도 요구 사항에 포함되어 있습니다.

CAIR가 테러 단체와 연루되었다는 의혹으로 인해 FBI가 공식적인 협력 관계를 중단했음에도 불구하고, 이 비영리 단체는 미국 전역의 도시와 마을에 수천 명의 아프간 및 기타 무슬림 난민을 정착시키는 사업을 위해 주 및 연방 정부로부터 수백만 달러의 보조금을 지원받아 왔습니다. 트럼프 행정부는 이 세금이 테러범들에게 흘러들어가지 않았는지 확인하기 위해 조사에 착수했으나, CAIR는 자금 배정 과정에서 '엄격한' 감사가 이루어진다고 주장하며 이러한 의혹을 강력히 부인하고 있습니다. 2021년 바이든 대통령의 아프간 철군 결정으로 약 20만 명의 아프간인이 최소한의 보안 심사만 거친 채 미국으로 대거 대피 및 정착하게 된 이후, 워싱턴 D.C., 버지니아, 텍사스 등지에서 다수의 아프간 난민이 테러 공격을 감행하거나 모의한 사례가 발생했습니다. CAIR는 또한 서류 미비 무슬림 이민자들에게 무료 법률 서비스를 제공합니다.

아랍 및 기타 무슬림 국가로부터의 대규모 이민과 높은 출산율 덕분에 이슬람교는 미국에서 가장 빠르게 성장하는 종교가 되었습니다. 그 기세는 무슬림 지도자들이 비어 있는 교회를 모스크로 개조할 정도이며, 이 모스크들은 점차 정치적 네트워크 구축과 사회 운동의 거점 역할을 하고 있습니다. 2020년 조사에 따르면, 해당 선거 기간 동안 미국 내 모스크의 54%가 유권자 등록 운동을 조직했고 51%는 정치인을 초청해 연설을 듣는 행사를 열었습니다. 모스크 지도자 중 무려 95%가 무슬림이 미국 정치에 참여해야 한다는 데 동의하고 있습니다.

고(故) 보수 공화당 상원의원 제시 헬름스(Jesse Helms)의 고향이자 공화당 지지세가 강한 노스캐롤라이나주 유니언 카운티에도 최초의 모스크가 들어서고 있습니다. 공화당의 아성인 미시시피주 디소토 카운티 역시 수년간 이어진 지역 주민의 반대와 소송 끝에 모스크를 건립하게 되었습니다.

이들 모스크 중 다수는 '무슬림 형제단(Muslim Brotherhood)'이 통제하는 신탁을 통해 자금을 조달하거나 소유하고 있습니다. 무슬림 형제단은 미국을 이슬람화하려는 비밀 계획을 가지고 있는데, 이는 9/11 테러 이후 워싱턴 D.C. 교외의 테러범 은신처를 급습했을 때 지하실에서 발견된 그들의 미국 내 활동 강령 문서를 통해 연방 수사관들에 의해 밝혀진 사실입니다. 미 법무부는 미국 내 최대 모스크 관리 기관인 '북미 이슬람 신탁(North American Islamic Trust)'을 무슬림 형제단의 일원이자 2008년 하마스 테러 사건의 '기소되지 않은 공모자(unindicted co-conspirator)'로 지정했습니다. 이후 항소 법원들도 이러한 지정을 정당하다고 판결했습니다. 또한 당시 공모자로 지목된 인물 중 일부는 오늘날까지도 하마스의 고위 지도자로 활동하고 있습니다.

확산되는 이슬람 거점 지역

샤리아(이슬람 율법)로 인한 위협 증가를 다룬 최근 의회 청문회에서 RAIR 재단 미국 지부(RAIR Foundation USA)의 설립자 에이미 메켈버그는 "미국 전역에서 '무슬림 형제단(Brotherhood)'이 교회 건물을 매입해 모스크로 개조하고 있다"고 말했다.

일부 전직 FBI 대테러 수사관들은 모스크가 이슬람 거점 지역(엔클레이브)의 중심축 역할을 한다고 지적한다. 이러한 거점 지역은 주거지, 종교 학교(마드라사), 병원, 할랄 정육점, 식료품점, 식당, 샤리아 준수 은행 등을 포함하며, 미국 내에 이미 3,500개에 달하는 반(半)자치적 '배타적 구역'의 뿌리가 형성되었을 가능성이 있다는 것이다. 이들은 무슬림 공동체가 중심 모스크를 기점으로 방사형(허브 앤 스포크)으로 확장하며, 인구가 늘어남에 따라 알라를 위한 토지와 영토를 계속해서 확보해 나간다고 설명한다.

텍사스주의 로이(Roy) 하원의원은 "텍사스에서 모스크가 대규모로 확산되는 현상을 목격하고 있다"고 말했다. 그는 이러한 성장이 주 내 약 650개 이슬람 단체의 지원을 받아 이루어지고 있으며, "이들 단체가 토지를 매입하고 있다"고 덧붙였다. 텍사스주의 모스크 수는 지난 20년 만에 두 배로 늘어나 330개 이상이 되었다.

텍사스만의 문제가 아니다. 수도 워싱턴 D.C.에서도 로이 의원의 사무실에서 걸어갈 수 있는 거리 내에 이슬람주의자들이 구역 단위로 부동산을 매입하고 있다. 테러 연루 단체인 CAIR(미국-이슬람 관계 위원회)조차도 유령 법인을 통해 사우디아라비아 및 기타 중동 국가의 자금을 지원받아 은밀하게 토지를 사들이고 있다.

지난 20년 동안 CAIR은 미국 의회 의사당에서 불과 세 블록 떨어진 곳에 부동산을 소유하고 이곳에서 전국 본부를 운영하며 20개 이상의 주에 있는 지부를 관리해 왔다. 뉴저지 애비뉴에 위치한 CAIR 전국 사무소의 소유권은 부분적으로 '북미 이슬람 신탁(NAIT)'이 보유하고 있는데, 미 법무부(DOJ)는 이 신탁이 급진주의 단체인 무슬림 형제단과 하마스의 통제를 받는다고 밝힌 바 있다. NAIT 웹사이트에 따르면 이 단체는 42개 주에 있는 토지의 소유권을 보유하고 있다. NAIT는 스스로를 "이슬람의 목표를 달성하기 위해... 그리고 무슬림의 이익을 위한 사회경제적, 군사적, 정치적 목적을 포함하여 샤리아를 준수하는 목적으로 예언자 무함마드가 설정한 '와크프(waqf, 이슬람 종교 기부 자산)' 재산의 관리자"라고 소개한다. NAIT의 설명에 따르면, 와크프 재산은 "영구적으로 사용이 제한되며 매매, 상속, 증여가 금지된다."

그리고 현재, 사우디아라비아, 이란, 카타르, 터키가 공동 소유한 다자간 은행을 통해 CAIR은 무슬림 개발업자가 유니온 스테이션 인근 K 스트리트에 "CAIR 플라자"를 건설하는 데 자금을 지원하고 있습니다. 이 플라자는 50세대 규모의 아파트와 상업 공간으로 구성된 복합 단지로, 소외된 이민자 무슬림들을 위한 시설입니다. 약 2천만 달러 규모의 이 프로젝트에 자금을 지원하는 이슬람 개발 은행은 팔레스타인 인티파다에 재정 지원을 제공하고 자살 폭탄 테러범을 포함한 팔레스타인 "순교자" 유족에게 보상금을 지급하는 알쿠드스 기금과 알아크사 기금을 관리하고 있습니다.

행동 촉구

미국에 거주하는 무슬림들이 국가의 일부 지역을 장악하고 샤리아(이슬람 율법)를 시행하고 싶어 할지는 모르지만, 그들은 헌법의 테두리 안에서 활동해야만 합니다. 헌법은 어떠한 외국이나 종교적 법 체계도 미국의 법과 자유를 우선할 수 없음을 보장하고 있기 때문입니다. 또한 무슬림들에게는 연방법을 변경할 수 있을 만큼의 수적 우위가 없습니다.

그러나 샤리아 감시 단체들은 그 위협이 더 복잡하고 미묘한 양상을 띠고 있다고 주장합니다. 이들은 무슬림 공직자가 늘어남에 따라 디트로이트 교외 지역에서 그랬던 것처럼 지역 조례를 샤리아 규정에 맞게 변경하거나, 미니애폴리스의 사례처럼 범죄 혐의를 받는 무슬림을 기소로부터 보호하려는 움직임이 확산될 것을 우려하고 있습니다.

전 국가정보국(DNI) 국장 대행 털시 개버드(Tulsi Gabbard)는 최근 연설에서 미국 무슬림들이 민주적 절차를 악용하여 전국적으로 "샤리아 법"과 "이슬람 원칙"을 도입하려 한다고 말하며, 구체적으로 패터슨, 디어본, 미니애폴리스, 휴스턴 등의 도시를 언급했습니다.

그녀는 "CAIR(미국-이슬람 관계 위원회)는 샤리아 법을 시행하기 위해 미국의 법적, 정치적 시스템을 활용하자는 행동 지침을 내렸습니다. 이는 이미 일부 지역에서 진행되고 있습니다."라고 말했습니다. "뉴저지주 패터슨시는 스스로를 '최초의 무슬림 도시'라고 부르는 것을 자랑스럽게 여깁니다. 그들(무슬림 활동가들)은 법이나 폭력을 통해 사람들에게 강요되는 이러한 이슬람 원칙을 자신들의 지방 정부 내에 도입하려고 노력하고 있습니다."

미국 내 대다수의 이슬람 단체와 모스크를 장악하고 있다고 알려진 '무슬림 형제단(Muslim Brotherhood)'의 급진적 영향력을 조사해 온 전 FBI 요원 존 구안돌로(John Guandolo)는, 형제단과 연계된 이슬람주의 지도자들이 갈수록 대담해지며 미국 전역에서 이슬람주의 정치 세력화를 위한 전략을 실행에 옮기고 있다고 경고합니다. 그는 미국 도시들이 영국에서 나타난 패턴을 따르고 있다고 주장합니다. 영국에서는 무슬림 이민자들이 런던과 버밍엄을 포함한 최소 5개 도시를 사실상 장악했으며, 이로 인해 샤리아 법이 서구 법 체계를 잠식하고 있다는 것입니다.

구안돌로는 "영국은 끝났습니다. 정복당했고, 돌이킬 수 없는 상태입니다."라고 말했습니다. "그들의 진격을 막지 못한다면 다음 차례는 우리가 될 것입니다."

그는 런던이 급증하고 갈수록 독단적인 성향을 보이는 무슬림 인구의 '이슬람 혐오' 관련 불만에 지나치게 민감하게 반응하고 있다고 지적합니다. 실제로 런던 당국은 작년에 "이슬람은 테러의 종교다"라고 외치며 코란을 불태운 무신론자를 기소하기도 했습니다. 피고인에게 유죄를 선고한 판사는 그가 "이슬람에 대한 뿌리 깊은 증오"를 품고 있다고 질책했습니다.

표현의 자유 옹호론자들은 영국 정부가 비무슬림에게도 무슬림의 신성모독 금지 규범을 존중하도록 강요하는 '사실상의 신성모독법'을 시행하고 있다고 비판했습니다. 이들은 이번 판결이 이슬람에 대한 정당한 비판을 위축시키는 '위축 효과(chilling effect)'를 낳을 것이라고 경고했는데, 특히 법원이 ​​"내 종교를 지키기 위해" 코란 소각범을 흉기로 공격한 무슬림에게는 관대한 처분을 내렸다는 점을 지적했습니다. 놀랍게도, 폭력을 동원해 이슬람의 신성모독 금지 규범을 스스로 집행하려 했던 그 무슬림 남성은 실형을 면했습니다.

비판론자들은 표현의 자유가 폭력에 직면했음에도 불구하고, 정작 처벌받은 것은 폭력이 아니라 표현 그 자체였다고 주장합니다. 이들은 이번 판결이 무기를 사용해 신성모독자를 침묵시키려는 다른 영국 무슬림들에게 '청신호'를 주는 격이 될 것이라고 경고합니다.

관돌로(Guandolo)는 현재 자신이 거주하는 텍사스주의 상황을 대서양 이쪽(미국)에서 진행 중인 이슬람화의 대표적인 사례로 꼽습니다. 그는 텍사스를 미국 내 '이슬람 정복의 진원지(ground zero)'라고 부르는데, 이는 주 내에서 분리주의 운동이 활발하게 일어나 별도의 이슬람 사회를 구축하려 하기 때문입니다. 그와 다른 법 집행 관계자들은 이러한 사회가 훗날 지역 당국의 통제나 영향력이 미치지 않는 곳이 될 것을 우려하고 있습니다. 이들은 일단 이러한 별도의 이슬람 사회가 형성되면, 지역 공무원들이 그 안으로 들어가 자유롭게 활동하기 어려워진다고 설명합니다.

FBI 및 기타 기관에 이슬람 지하드와 샤리아(이슬람 율법)의 위협에 대해 자문해 온 무슬림 형제단 전문가 왈리드 파레스(Walid Phares)도 이에 동의합니다.

파레스는 "우리는 무슬림 형제단 소속 지하드주의자들이 미국 내에 아파르트헤이트(인종 격리 정책)와 같은 이중 사회 체제를 구축하도록 내버려 두고 있습니다. 이는 그들이 더 광범위한 지하드 의제를 본격적으로 추진할 수 있는 세력을 확보했을 때 위험한 발판이 될 것입니다"라고 경고했습니다.

반면 무슬림 권리 옹호 단체들은 무슬림 공동체가 미국에 어떠한 위협도 되지 않으며, 그렇지 않다고 주장하는 것은 편협한 편견일 뿐이라고 반박합니다.

CAIR(미국-이슬람 관계 위원회)의 한 대변인은 "미국 무슬림들이 미국에 종교법을 강요하려 한다는 증거는 어디에도 없습니다"라고 말했습니다. "오히려 일부 세력이 잘못된 정보와 인종차별, 반(反)무슬림 고정관념을 이용해 우리 공동체를 공격하고 있다는 명백한 증거는 존재합니다."

영토적 종교

그럼에도 불구하고, 많은 종교 학자들조차 이슬람이 지하드뿐 아니라 아랍어로 이민을 뜻하는 "히즈라"를 통해서도 모든 땅을 "알라의 복종 아래" 두려 하는 독특한 영토적 종교라고 지적합니다. 9·11 테러범 중 일부가 예배를 드리고 도움을 받았던 워싱턴 D.C. 지역 최대 규모의 모스크인 다르 알 히즈라 이슬람 센터(Dar al-Hijrah Islamic Center)는 이러한 맥락에서 이름이 지어졌으며, 신도들은 대부분 팔레스타인 이민자들로 구성되어 있습니다.

사우스캐롤라이나주 랭커스터 카운티와 같은 시골 지역에서는 최근 주민들이 모스크 건설을 저지하는 시위가 있었지만("우리는 이 지역에 샤리아법을 원하지 않습니다."라고 한 시위자는 말했고, 다른 시위자는 "이슬람은 종교가 아니라 점령입니다."라고 말했습니다), 모스크 건설 계획자들은 대체로 큰 저항에 부딪히지 않았습니다. 무슬림 자선 센터(Center on Muslim Philanthropy)가 작성한 2020년 모스크 조사에 따르면, 모스크 건축 허가 신청 시 인근 주민이나 도시계획위원회로부터 "상당한 저항"을 받은 모스크는 전체의 35%에 불과했으며, 이는 지난 10년보다 소폭 증가한 수치입니다.

한편, 무슬림 인구가 많은 도시에서는 모스크와 연계된 샤리아 중재위원회가 속속 등장하고 있습니다. 남성으로만 구성된 이 이슬람 재판소는 가정법원을 우회하여 가정폭력 사건을 포함한 법적 문제를 자체적으로 처리합니다.

"샤리아 위원회는 낙타의 코가 천막 안으로 들어오는 것과 같습니다." 무슬림 형제단이 운영하는 모스크와 이슬람화의 위협에 대해 지역 보안관과 경찰서장들을 교육하는 구안돌로는 이렇게 말했습니다. 그는 무슬림들이 시청과 경찰력을 장악하게 되면 샤리아 위원회가 테러를 포함한 범죄 행위를 눈감아주는 그림자 법원 역할을 할 수 있다고 경고했습니다. 구안돌로는 최근 버지니아, 뉴욕, 오스틴, 뉴저지, 미시간에서 발생한 무슬림 소행 테러 공격을 예로 들었습니다.

전직 연방 대테러 분석가인 윌리엄 가우트로프는 이슬람 협의회들이 모스크와 협력하여 운영된다고 말하며, 이들을 "자치 실험실"이라고 부릅니다.

플라노(텍사스) 경찰서에서 은퇴한 더그 디튼 경위는 "유럽에서도 이런 현상을 봤습니다."라며, 인근 402에이커 규모의 EPIC 도시 개발을 주도한 "극단주의" 단체인 이스트 플라노 이슬람 센터를 조사한 바 있다고 밝혔습니다. "그리고 이제 미국에서도 똑같은 의도와 행태가 나타나고 있습니다."

 

자극과 반응 사이의 공간

자극과 반응 사이에는 공간이 존재한다. 그 공간에 선택과 힘이 들어있다. 시련이 왔을 경우 어떤 선택을 하고 어떻게 힘을 사용하느냐에 따라, 시간이 지나면 전혀 다른 결과로 나타난다.

젊었을 때는 이 말을 이해하지 못했다. 누군가 나를 건드리면 즉시 반응했고, 상황이 나를 압박하면 곧바로 대응책을 찾았다. 반응의 속도가 곧 능력이라 여겼다. 빠르게 판단하고 빠르게 움직이는 것이 살아남는 방법이라 믿었다.

그러나 세월이 흐르고 나서 보니, 그 즉각적인 반응들 중 상당수는 후회로 남았다. 감정이 앞선 말 한마디가 관계를 틀어지게 했고, 조급하게 내린 결정이 오히려 더 큰 손실로 돌아온 적도 있었다. 돌이켜보면 그 모든 순간에는 아주 짧지만 분명한 틈이 있었다. 자극이 오고 반응이 나가기까지의 그 찰나의 공간. 문제는 그 공간을 알아채지 못했다는 것이었다.

멈춤이 곧 힘이다

인간이 다른 존재와 구별되는 지점은 바로 이 공간에 있다고 생각한다. 동물은 자극에 즉각 반응한다. 그러나 인간에게는 그 사이에 멈춰 서서 "나는 어떻게 할 것인가"를 스스로 선택할 수 있는 여지가 주어져 있다. 이 여지를 쓰지 않으면 인간도 자극에 끌려다니는 존재로 전락한다.

감정이 앞서면 관계에서 주도권을 잃는다. 이것은 오랜 세월 몸으로 겪은 사실이다. 화가 날 때 그 화를 그대로 쏟아내면 순간은 시원할지 몰라도, 그 다음에 남는 것은 관계의 균열과 되돌릴 수 없는 말들뿐이다. 반대로 그 찰나의 공간에서 한 번 더 생각하고, 어떻게 받아들일 것인지를 스스로 선택한 사람은 같은 시련을 겪고도 전혀 다른 사람으로 남는다.

마음을 다스리는 것이 삶을 다스리는 것

특히 인생의 중반을 지나면서 깨달은 것은, 거창한 목표보다 그날그날의 기분과 마음의 힘이 더 큰 영향을 미친다는 사실이다. 안정된 기분이 안정된 하루를 만들고, 안정된 하루들이 모여 안정된 삶을 이룬다. 마음을 다스리는 것이 삶을 다스리는 것이라는 말은 철학이 아니라 현실이다.

충동적인 소비나 투자 결정을 피해야 하는 이유도 여기에 있다. 본능은 흔히 우리를 잘못된 길로 이끌지만, 잠시 멈추어 깊이 생각해보면 대개 지혜로운 선택이 드러난다. 그 멈춤의 시간이야말로 자극과 반응 사이의 공간이며, 그 공간을 얼마나 잘 활용하느냐가 인생의 결을 결정짓는다.

나이가 들수록 소중해지는 공간

연세가 들면서 이 공간은 더욱 소중해진다. 모든 싸움에 다 응할 필요는 없고, 모든 말에 다 반응할 필요도 없다. 이미 마음을 정한 사람, 나를 존중하지 않는 사람을 설득하려 애쓰는 것은 부지런함이 아니라 낭비인 경우가 많다. 나이 든 사람의 우정도, 인간관계도 느슨하게 쥐어야지 꽉 움켜쥐어서는 안 된다는 것을 이제는 안다.

시련이 왔을 때 즉각 반응하지 않고, 그 공간 속에서 어떤 선택을 할지 스스로 고르는 것. 그것이 바로 자유이며 동시에 책임이다. 그리고 그 선택들이 쌓여 한 사람의 인생이 된다.

오늘, 그 공간을 기억하며

오늘도 어떤 자극이 찾아올 것이다. 예상치 못한 말, 원치 않는 상황, 마음을 흔드는 소식들. 그러나 그 자극과 나의 반응 사이에는 여전히 공간이 있다. 그 공간에서 잠시 멈추고, 어떻게 받아들일지 스스로 선택하는 것. 그것이야말로 55년의 이민 생활과 팔십 평생을 지나오며 얻은 가장 값진 깨달음일 것이다.

오늘 하루도, 그 찰나의 공간을 기억하며 살아가고자 한다.

♡여유와 편안함이 함께하는 하루가 되시길....♡🙏🙏

85세의 문턱에서

 

여든다섯의 문턱에 서면, 삶은 더 이상 확장되지 않는다.

이제는 유지와 버팀이 하루의 중심이 된다.

이 나이의 하루는 단순하다. 몸이 허락하는 범위 안에서 움직이고, 필요한 일만 하고, 불필요한 감정 소모를 피한다. 욕심이 줄어드는 것이 아니라, 욕심의 단위가 작아진다.

예전에는 미래를 길게 잡았다. 지금은 내일 아침에 무리 없이 일어나는 것이 가장 현실적인 목표다. 식사, 수면, 약 복용, 가벼운 산책. 이 작은 루틴들이 삶의 뼈대를 대신한다.

85세의 문턱에서 가장 크게 달라지는 것은 관계의 구조다. 배우자가 약해지면, 돌봄은 선택이 아니라 일상의 기본 형식이 된다. 멀리 가지 못하고, 오래 비우지 못한다. 하루의 일정은 상대의 컨디션에 맞춰 조정된다.

돌봄은 감정이 아니라 작업이다. 약 챙기기, 식사 준비, 이동 보조, 상태 확인. 이 반복되는 작업들이 서로의 존엄을 지키는 최소 단위가 된다. 말을 많이 할 필요도 없다. 필요한 순간에 손을 잡아주고, 불편함을 줄여주는 행동이면 충분하다.

사람은 혼자 늙을 수 없다.

배우자가 있고, 자녀가 있고, 친구가 있고, 이웃이 있고,
때로는 말 한마디 건네주는 사람이 있어야 한다.

85세가 되면 사람을 보는 눈도 달라진다.

말을 많이 하는 사람보다
내 이야기를 조용히 들어주는 사람이 고맙다.

화려한 사람보다
약속을 지키는 사람이 편하다.

내가 어려울 때 나타나는 사람이 진짜 사람이고,
내가 아무것도 해줄 수 없을 때도
곁에 있어주는 사람이 진짜 인연이다.

젊었을 때는 사람을 많이 만나는 것이 관계라고 생각했지만,
황혼에는 몇 사람이라도 마음 편하게 만날 수 있는 관계가 더 소중하다.

85세의 문턱에서 깨닫는 것은 단순하다. 잘 산다는 것은 더 이루는 것이 아니라, 지금 있는 것을 무리 없이 유지하는 일이라는 것.

남은 시간이 길지 않아도, 그 시간이 반드시 작다고 말할 수는 없다. 속도가 느려진 만큼 하루의 결이 더 선명해지고, 작은 안정 하나가 큰 의미를 가진다.

이 나이의 삶은 확장이 아니라 지속으로 완성된다.

경청 보다 좋은 말은 없고, 경청의 가치

 

쉬운 것 같지만 가장 어려운 것이 '경청'

 <경청>은 ‘말하는 것’보다 ‘듣는 것’이 먼저라는 것을 말해주고 있다. 사람들은 자기 이야기를 하는 것을 좋아하고, 남의 말을 끊으며, 자기 말만 한다. 또 남의 이야기를 듣는 것보다 내 이야기를 앞세우는 것을 좋아한다. 

<경청>은 첫째, 상대방의 생각을 받아들이고 ‘공감하는 것’, 둘째, 상대를 완전한 인격체로 ‘인정하는 것’, 셋째, 자신의 생각을 전달하기 위한 말을 ‘절제하는 것’, 넷째, 상대를 이해하고 존중해주는 ‘겸손한 마음을 갖는 것’이

경청은 말보다 앞서고, 말보다 깊고, 말보다 오래 남는다. 말은 기술이고, 

경청은 태도다. 말은 순간을 만들고, 경청은 관계의 방향을 만든다.

경청보다 좋은 말은 없고, 경청의 가치는 나이가 들수록 더 커집니다.

사람은 누구나 자기 이야기를 하고 싶어 합니다.
자신의 생각을 알아주기를 바라고, 자신의 억울함을 들어주기를 바라며, 때로는 해결책보다 그저 한 사람에게 마음을 털어놓고 싶어 합니다.

그런데 우리는 상대의 말을 끝까지 듣기보다, 중간에 끼어들어 내 경험을 이야기하고 싶어 합니다.

“나도 그런 일이 있었어.”
“그건 네가 잘못 생각한 거야.”
“그럴 때는 이렇게 해야지.”

상대가 말을 끝내기도 전에 우리는 이미 답을 준비합니다.

하지만 경청은 답을 주는 일이 아니라, 먼저 마음을 받아주는 일입니다.

경청은 상대에게 주는 가장 값싼 선물이면서 가장 귀한 선물입니다

경청에는 돈이 들지 않습니다.
특별한 지식도 필요하지 않습니다.
그저 상대가 말을 끝낼 때까지 기다려 주는 인내가 필요합니다.

그러나 그 효과는 생각보다 큽니다.

누군가 내 말을 끊지 않고 들어주면 우리는 이렇게 느낍니다.

‘내 이야기가 중요하구나.’
‘이 사람이 나를 무시하지 않는구나.’
‘내 마음을 이해하려고 하는구나.’

그래서 경청은 단순히 귀로 듣는 기술이 아니라 사람을 존중하는 태도입니다.

특히 부부 사이에서는 더욱 그렇습니다.

오래 함께 산 부부일수록 서로의 이야기를 이미 안다고 생각합니다.
그래서 배우자가 말을 시작하면 결론을 먼저 알고 있다고 생각하고 듣기를 멈춥니다.

하지만 사람의 마음은 어제와 오늘이 다릅니다.

같은 사람이 같은 이야기를 하더라도 그날의 마음은 다를 수 있습니다.

때로는 해결책이 필요한 것이 아니라
“그랬구나.”
“많이 힘들었겠네.”
“내가 당신 마음을 조금은 알 것 같아.”

이 한마디가 필요할 뿐입니다.

나이가 들수록 말보다 경청이 중요해집니다

젊을 때는 내가 얼마나 많이 알고 있는지가 중요했습니다.
무엇을 이루었는지, 얼마나 성공했는지, 얼마나 많은 경험을 했는지가 중요했습니다.

그러나 인생의 황혼에 들어서면 조금 달라집니다.

얼마나 많이 말했느냐보다, 얼마나 잘 들어주었느냐가 사람의 품격을 보여줍니다.

자녀에게도 그렇습니다.

자녀가 부모와 다른 생각을 한다고 해서 곧바로 충고할 필요는 없습니다.
시대가 달라졌고, 세상을 살아가는 방식도 달라졌습니다.

때로는 부모가 자녀에게 해줄 수 있는 가장 좋은 말이
‘그래, 네 생각은 그렇구나.’
일지도 모릅니다.

그 말을 해준다고 해서 반드시 동의하는 것은 아닙니다.
다만 존중하고 있다는 뜻입니다.

경청은 관계를 살리는 마지막 기술이기도 합니다

사람 사이의 갈등은 대부분 말이 부족해서 생기는 것이 아니라, 듣지 않아서 커집니다.

내 말만 옳다고 생각하면 대화는 논쟁이 됩니다.
상대의 말을 들으려고 하면 대화가 됩니다.

그래서 경청은 관계의 온도를 낮춰 줍니다.

화가 난 사람에게 필요한 것은 때로 논리가 아니라 기다림이고,
외로운 사람에게 필요한 것은 조언보다 한 사람의 귀입니다.

누군가에게 마음을 열 수 있는 사람이 되는 것,
그것이 나이가 들수록 더욱 귀한 능력입니다.

결국 사람은 자신을 잘 말해주는 사람보다 자신의 말을 잘 들어준 사람을 오래 기억합니다.

많이 아는 사람보다
내 마음을 알아주려고 했던 사람.

많은 말을 해준 사람보다
내가 말을 다 할 때까지 기다려준 사람.

황혼의 삶에서 우리가 남길 수 있는 가장 따뜻한 흔적도 어쩌면 거창한 것이 아닙니다.

말을 줄이고, 귀를 열고, 사람의 마음을 끝까지 들어주는 것.

경청보다 좋은 말은 없습니다.
그리고 경청만큼 사람을 존중하는 행동도 많지 않습니다.

잘 듣는 사람은 상대의 말을 듣는 것이 아니라, 그 사람의 인생을 잠시 들어주는 사람입니다.

 

 살아가다 보면 참 희한하지요. 나이만큼 지혜도 깊어지고 세월만큼 내공도 쌓였을 거라 믿었는데, 돌아서면 여전히 비슷한 실수를 반복하곤 합니다. 다 아는 길이라 생각했는데 또 발이 걸려 넘어지고, 다 내려놓았다고 생각했는데 비슷한 상황에서 또 마음이 서둘러 움직입니다.

오늘도 어쩌면 조그만 실수를 남겼을지도 모르겠습니다. 하지만 그 역시 내가 살아낸 오늘 하루의 소박한 자국일 뿐입니다. 지나간 실수를 자꾸 뒤돌아보며 마음을 짓누르기보다, 그저 창가로 다가가 따뜻한 찻잔을 쥐고 잠시 창밖을 바라보는 편이 훨씬 낫습니다.

실수가 되풀이되는 것, 그것이 인생입니다. 그러니 오늘도 완벽하지 않은 나 자신과 기꺼이 화해하며, 평온한 마음으로 이 하루를 품어안으면 그뿐입니다.

실수는 되풀이된다. 그것이 인생이다

사람은 실수를 한 번 했다고 해서 완전히 달라지지 않는다.

분명히 다짐한다.
다시는 그렇게 하지 않겠다고.
그 사람을 다시 믿지 않겠다고, 쓸데없는 욕심을 부리지 않겠다고, 건강을 함부로 다루지 않겠다고, 돈을 쉽게 판단하지 않겠다고.

그런데 시간이 지나면 또 비슷한 실수를 한다.

말에 마음이 흔들리고,
남과 비교하다 욕심이 생기고,
괜찮겠지 하며 건강을 미루고,
조금 더 벌어보겠다는 생각에 감당하기 어려운 투자를 하기도 한다.

그리고 일이 지나간 뒤에야 말한다.

“내가 또 그랬구나.”

이것이 인생인지도 모른다.

젊을 때는 실수를 만회할 시간이 많다. 돈을 잃어도 다시 벌 수 있고, 직장을 잘못 선택해도 다시 시작할 수 있다. 사람과의 관계가 틀어져도 새로운 사람을 만날 기회가 많다.

그러나 인생의 후반으로 갈수록 실수의 비용은 커진다.

노후에는 잃어버린 돈을 다시 벌기가 쉽지 않다.
건강을 한 번 크게 잃으면 예전으로 돌아가는 데 시간이 오래 걸린다.
부부 사이에 오랫동안 쌓인 상처는 돈으로 해결하기 어렵다.
자녀에게 지나치게 의존하다 관계가 틀어지면 서로에게 부담이 될 수도 있다.

그래서 황혼의 삶에서는 실수를 하지 않는 것보다 큰 실수를 피하는 지혜가 중요하다.

모든 투자를 이해할 수 없다면 하지 않는 것.
감당할 수 없는 빚을 만들지 않는 것.
몸이 보내는 신호를 나이 탓으로만 넘기지 않는 것.
외로움 때문에 아무 사람이나 가까이하지 않는 것.
자녀의 인생을 대신 살아주려 하지 않는 것.

이것들은 특별한 성공 전략이 아니다.
그저 평범하게 오래 살아가기 위한 방어적인 지혜다.

나이가 들수록 우리는 '무엇을 더 얻을 것인가'보다 '무엇을 잃지 않을 것인가'를 생각하게 된다.

돈을 더 버는 것보다 가진 돈을 지키는 것이 중요하고,
사람을 더 많이 만나는 것보다 좋은 관계 몇 개를 오래 지키는 것이 중요하며,
무리해서 많은 일을 하는 것보다 몸을 망치지 않는 것이 중요하다.

그렇다고 실수를 두려워하며 살 필요는 없다.

실수는 누구에게나 찾아온다.
후회도 찾아온다.
때로는 같은 실수를 반복하기도 한다.

중요한 것은 실수한 자신을 미워하는 것이 아니라, 그 실수가 가르쳐 준 것을 다음 선택에 사용하는 것이다.

한 번 크게 손해를 보았다면 다음에는 조금 더 보수적으로 판단하고, 한 번 사람에게 상처를 받았다면 다음에는 말보다 행동을 살펴보고, 한 번 건강을 잃어보았다면 다음부터는 몸을 함부로 대하지 않는 것이다.

실수는 반복될 수 있지만, 그 실수의 크기까지 반복할 필요는 없다.

인생의 후반부에 들어서면 이것을 깨닫게 된다.

우리는 결국 완벽하게 살 수 없다.
잘못 선택할 수도 있고, 잘못 판단할 수도 있고, 때로는 후회할 일도 만든다.

그러나 살아온 세월이 많아질수록 하나씩 배워간다.

욕심을 조금 내려놓는 법을 배우고,
모든 말에 반응하지 않는 법을 배우고,
모든 사람에게 인정받으려 하지 않는 법을 배우고,
무엇보다 내가 감당할 수 있는 삶의 크기를 아는 법을 배운다.

어쩌면 이것이 나이가 들어 얻는 가장 큰 자산이다.

젊을 때의 지혜가 '더 많이 얻는 방법'이었다면,
황혼의 지혜는 '불필요하게 잃지 않는 방법'에 가깝다.

실수는 되풀이된다.
그것이 인생이다.

그러나 같은 실수를 조금씩 작게 만들고,
넘어진 자리에서 한 가지라도 배우고,
내일은 오늘보다 조금 더 신중하게 선택한다면 충분하다.

인생은 실수 없는 삶이 아니라,
실수를 통해 조금씩 덜 흔들리는 삶이기 때문이다.

그리고 황혼에 이르러 뒤돌아보았을 때,

“나는 완벽하게 살지는 못했지만,
살면서 배운 것들을 마지막까지 내 삶에 적용하며 살았다.”

이렇게 말할 수 있다면,
그 인생은 결코 실패한 인생이 아니다.