상시 해고의 시대( forever layoff)에 오신 것을 환영합니다.

 

일부 기술 기업에게 있어 정리해고는 사업 우선순위가 변화함에 따라 이루어지는 '지속적인 조정'의 한 방식입니다.

기술 업계의 대규모 해고는 AI 시대의 반복적인 현상입니다.

기업들은 일자리를 줄이는 동시에, 특히 AI 관련 분야의 특정 직무에 대해서는 채용을 계속하고 있습니다.

한 기술 업계 리더는 해고가 주로 기업들이 인력을 AI로 전면 대체하기 때문에 발생하는 것은 아니라고 말했습니다.

마이크로소프트의 최근 감원 조치는 이제 익숙한 기업 관행이 되었습니다.

지난주, 이 소프트웨어 거대 기업은 수익을 내고 AI 분야에 막대한 투자를 지속하는 가운데서도 약 4,800명의 일자리를 줄이겠다고 발표하며 또 한 차례 인력 감축을 단행했습니다.

아마존에서 메타에 이르기까지 유사한 감원 흐름이 지난 수년간 기술 업계 전반으로 확산되어 왔으며, 이들 기업 다수는 동시에 AI 분야에 막대한 예산을 쏟아붓고 있습니다.

지난 5월, 클라우드플레어(Cloudflare)는 전체 인력의 20% 이상을 감축했습니다. 매튜 프린스(Matthew Prince) CEO는 감원 직후 월스트리트저널(WSJ)에 기고한 글을 통해, 30% 이상의 성장세를 유지하면서 이 정도 규모의 인력을 감축한 미국 상장기업은 전례가 없었다고 밝혔습니다.

프린스 CEO는 "하지만 우리가 취한 이러한 조치는 향후 1년 내에 일반적인 관행으로 자리 잡게 될 것"이라고 말했습니다.

다른 기업들도 이러한 흐름을 파악한 것으로 보입니다. 지난 5월, 시스코(Cisco)는 회계연도 3분기에 사상 최대 매출을 기록했다고 발표하는 동시에 전체 인력의 약 5%를 감축하겠다고 밝혔습니다. 척 로빈스(Chuck Robbins) CEO는 감원 계획을 발표하며, AI 시대의 승자는 장기적 잠재력이 가장 큰 분야로 "지속적으로 투자를 전환"하는 실행력을 갖춘 기업이 될 것이라고 언급했습니다.

많은 기업이 AI가 자사 사업을 어떻게 재편할지 가늠하는 가운데, 확실한 상황을 기다리기보다는 잇따라 대규모 인력 감축을 단행하고 있습니다.

직원들에게 있어 임박한 감원은 이제 경기 침체기에나 겪는 우려 사항이 아니라, 기술 업계에서 일할 때 으레 마주하게 되는 일상적인 현상이 되어가고 있습니다.

'지속적인 조정'

기업들 사이에서, 특히 기술 발전이라는 명목하에 인력 감축에 대한 언급이 잦아지고 있습니다. 시장 조사 업체 알파센스(AlphaSense)가 여러 산업 분야의 기업 실적 발표 내용을 분석한 결과, AI와 관련하여 정리해고를 언급한 사례는 챗GPT가 출시된 2022년에는 분기당 5건 미만이었으나, 올해 들어서는 분기당 100건 이상으로 급증했습니다.

마이크로소프트는 최근 단행한 인력 감축이 AI와는 무관하다고 밝혔습니다. 아마존 또한 지난 2년간 진행한 대규모 인력 감축의 주된 원인이 AI 때문은 아니었다고 설명했습니다.

메타(Meta) 대변인은 지난 5월 실시한 정리해고와 관련해 앞서 발표한 성명을 인용하며, 당시 조치는 팀별로 상이하게 이루어졌고 수천 명의 직원을 다른 우선순위 업무로 재배치하는 등의 내용을 포함하고 있었다고 전했습니다.

기술 및 미디어 분야를 포함한 정보 산업계의 일부 기업들은 팬데믹 기간 동안 대규모로 인력을 채용한 후 현재 채용 규모를 축소하고 있습니다. 또한 AI가 일부 업무의 자동화를 도울 수 있기 때문에, 어느 정도의 구조조정은 기업이 더 효율적으로 운영되는 데 도움이 될 수 있습니다. 이렇게 절감된 비용은 막대한 자금이 소요되는 AI 투자에 다시 활용될 수도 있습니다.

하버드 경영대학원의 조셉 풀러(Joseph Fuller) 교수는 일부 기업이 향후 나아갈 방향을 모색하며 대규모 인력 감축을 단행하기도 했지만, 심각한 재정난과 같은 난관에 봉착하지 않는 한 기업들이 전면적인 대규모 해고를 발표할 가능성은 낮다고 분석했습니다.

전반적으로 풀러 교수는 많은 기업이 '지속적인 조정(continuous tuning)'이라고 그가 명명한 방식, 즉 소규모의 조정을 반복적으로 시행하는 형태를 취할 것으로 전망하고 있습니다.

그는 그 이유 중 하나로 기업들이 지난 25년여 동안 끊임없이 비용을 절감해 온 탓에, 이제 더 이상 줄일 만한 군살이 별로 남아 있지 않다는 점을 꼽았습니다.

또 다른 요인은 불확실성입니다. 기업들은 AI가 앞으로 어떤 양상으로 전개될지 아직 알지 못합니다. 직원들의 업무를 대거 대신할 AI 에이전트를 도입하겠다는 논의가 무성하지만, 실제 변화는 미미한데 이는 상당수의 도구가 여전히 개발 단계에 있기 때문이라고 그는 설명했습니다.

동시에 경쟁사에 대한 우려 또한 "끊임없이 재평가"해야 한다는 필요성을 부추기고 있다고 풀러(Fuller)는 말했습니다. 그는 "단지 점진적인 변화에만 안주하다가 전면적인 승부수를 띄운 핵심 경쟁사를 만나게 되면, 어느 날 아침 경기 시작 휘슬이 울리기도 전에 0대 21로 뒤처진 상황을 맞이할 수도 있습니다"라고 덧붙였습니다.

그러한 경쟁 압박은 경영진이 인력 관련 결정을 내리도록 내몰고 있습니다. 풀러는 "이러한 불확실성은 결국 해고로 이어지는 경향을 보일 것"이라고 말했습니다.

희소한 AI 인재 확보

AI 엔지니어링 인재를 기업에 연결해 주는 안델라(Andela)의 캐롤 창(Carrol Chang) CEO는 많은 경우 해고가 기업의 인력 전면 AI 대체로 인해 발생하는 것은 아니라고 말했다. 오히려 많은 이사회에서 경영진에게 토큰 비용 등을 대폭 늘리지 않으면서도 AI를 활용해 생산성을 높이는 성과를 입증하라는 압박을 가하고 있다는 설명이다.

하지만 그녀는 AI를 통해 상당히 적은 인력으로도 운영이 가능한 단계에 도달한 대기업은 아직 거의 없다고 덧붙였다.

창(Chang)은 AI가 즉각적으로 근로자를 대체할 수 있다고 가정하기보다는, 기존 직원들이 이 기술을 효과적으로 활용하는 법을 익히도록 돕는 편이 기업에 더 유익한 경우가 많다고 말했다. 그녀에 따르면, 이는 부분적으로 기업이 원하는 인재를 채용하기 어렵기 때문이다.

그녀는 "진정한 의미의 'AI 네이티브'이자 AI 활용 능력이 뛰어난 인재는 극히 드물며, 설령 찾는다 해도 몸값이 엄청나게 비싸다"고 말했다.

원인이 무엇이든 간에, 근로자들은 다가오는 해고의 여파를 실감하고 있다. 내부 정보 유출로 인해 메타(Meta)가 4월에 한 달 뒤 대규모 해고를 단행하겠다고 발표했을 때, 한 직원은 그 사이의 기간을 "지옥 같은 28일"이었다고 묘사했다.

지난 5월 메타(Meta)의 감원 조치로 해고된 데이터 과학자 모얀 첸(Moyan Chen)은 앞서 비즈니스 인사이더(Business Insider)와의 인터뷰에서, 그토록 걱정하던 해고가 마침내 닥쳤을 때 "고통보다는 오히려 안도감이 들었다"고 밝힌 바 있습니다.

끊임없는 인력 감축이 초래하는 비용

조직 규모를 축소하면 비효율을 줄이고 중간 관리자 계층을 간소화할 수 있습니다. 하지만 일부 기업은 감축을 지나치게 단행했다는 사실을 깨닫고, AI가 업무를 대신할 수 있을 것이라 예상하며 없앴던 직무의 인력을 다시 채용해야 하는 상황에 직면하기도 합니다.

스탠퍼드 대학교 경영대학원의 제프리 페퍼(Jeffrey Pfeffer) 교수는 퇴직금, 채용 및 교육 비용, 그리고 외부 계약직 활용에 드는 비용 등을 고려할 때, 반복적인 인력 감축과 대체 인력 채용은 막대한 비용을 초래하는 악순환이 될 수 있다고 지적했습니다.

그는 반복적인 해고가 경기 침체기에나 취하는 일시적 조치가 아니라 상시적인 경영 전략으로 자리 잡는다면, 기업들이 그로 인해 잃게 되는 가치를 과소평가하고 있을 수 있다고 지적했습니다.

페퍼는 거듭되는 해고가 조직 내에 지속적인 불확실성을 조성하여 우수 인재의 이탈을 부추기는 한편, 기업의 효율성을 뒷받침하는 관계와 조직적 지식(institutional knowledge)을 약화시킨다고 설명했습니다.

그는 기업이 인력을 재채용하더라도 "오랫동안 함께 일하며 쌓아왔던 수준의 업무 조율이나 원활한 소통은 기대하기 어려울 것"이라고 덧붙였습니다.

하버드대의 풀러(Fuller)는 AI가 더 많은 업무를 수행하게 됨에 따라, 기업은 오히려 기업 내부 프로세스, 시장, 경쟁사, 고객, 공급업체 및 업계 규제에 대해 깊이 있는 맥락적 이해를 갖춘 인재를 더 많이 필요로 하게 될 것이라고 말했다.

그는 "해당 분야를 제대로 파악하고 있는 인재를 계속 확보해야 한다"고 강조했다.

세월은 나를 안고 흐른다

 황혼의 나이는 훌쩍 스쳐 지나고,

 쉼 없이 흐르는 세월은 나를 안은 채 오늘도 묵묵히 흘러간다.

세월은 멈추지 않는다. 흐르는 것이 아니라, 조용히 나를 안고 어디론가 데려간다. 내가 걸어가는 것 같지만, 실은 시간이 나를 조금씩 옮겨놓는다. 어제의 자리에서 오늘의 자리로, 젊은 날의 속도에서 지금의 속도로.

나이가 들수록 이 흐름은 더 분명해진다. 내가 선택한 길보다 시간이 나를 데려온 자리들이 더 많아진다. 억지로 붙잡은 것도, 놓치고 싶지 않았던 것도 세월의 손에 의해 자연스럽게 정리된다.

그래서 문득 깨닫는다. 세월은 적이 아니라, 그저 나를 끝까지 데려다주는 조용한 동반자라는 것을. 기억을 품어주고, 상처를 묻어주고, 남은 삶을 조금씩 단단하게 만들어주는 존재라는 것을.

흐르는 세월 속에서 내가 할 수 있는 일은 많지 않다. 다만 오늘의 나를 무리 없이 받아들이고 조금씩 앞으로 옮겨지는 그 흐름을 조용히 따라가는 것뿐이다.

세월은 쉼 없이 흐르며 나를 안고 돌아간다. 그 품 안에서 나는 늦게나마 나의 자리를 찾아간다.

고요한 일요일 아침,  창밖을 보며 생각합니다. 세월은 단 한 순간도 멈추는 법 없이 흐르고, 결국 그 거대한 흐름은 나를 품에 안은 채 대자연의 순리대로 돌아갈 것입니다. 그 거스를 수 없는 시간의 약속 앞에서, 나는 조급해하거나 거부하지 않고 흐르는 물처럼 몸과 마음을 자연스럽게 맡기고자 합니다.

주변의 복잡한 것들을 덜어내어 단순하게 만들고, 내 곁을 지켜주는 소중한 사람들과 깊고 진실한 마음을 나누는 삶. 욕심을 내려놓은 자리에 은은한 평화와 깊은 연륜이 차오르는 이 담담한 변화가 참 고맙고 아름답습니다. 오늘도 나는 흐르는 세월을 친구 삼아, 잔잔하게 흐르는 강물처럼 평온한 걸음을 옮겨 봅니다.

★ 노년내과(老年內科)에서 드리는 글★

 노년내과(老年內科)는 단순히 나이가 많으신 분들을 치료하는 곳이 아닙니다. 어르신들의 신체 변화와 복합적인 질환을 종합적으로 관리하여, 삶의 질을 높이고 독립적인 일상을 지키도록 돕는 특수 내과입니다. [1, 2, 3]

노년내과의 핵심 역할

• 다약제 복용 관리: 복용 중인 수많은 약물의 부작용과 상호작용을 조절합니다.
• 복합 질환 통합 진료: 여러 진료과에 흩어진 만성 질환을 한 번에 관리합니다.
• 노년 증후군 치료: 낙상, 보행 장애, 삼킴 곤란, 대소변 문제를 치료합니다.
• 기능 보존: 인지 기능(치매, 섬망)과 신체 기능의 저하를 막습니다. 

노년내과(老年內科)

우리나라 종합병원에 노년내과(老年內科)가 있는 곳은?

국내에 일반내과는 무수히 많아도 노년내과는~?

1). 신촌 세브란스병원

2). 서울 아산병원

3). 분당 서울대병원 등 딱 세군데 뿐이다.

한데 노인들에 대한 일반내과의 진단과 노인내과의 진단기준이 전혀 다르다고 한다.

이를테면 고혈압에 있어 일반내과에서는

혈압의 정상기준을 120에서 80으로 보는 반면,

노인내과에서는 혈압이 170에서 100이 나와도 괜찮다는 거다.

또한 혈당기준도 일반내과와 노인내과가 전혀 다르다.

일반 내과에서는 공복혈당 수치가 100만 넘어도

(정상기준은 96이하) 당뇨전 단계니 하면서 호들갑을 떤다.

그러나 노인들은 150만 넘지않게 관리하면 된다.

120 ~130은 정상이라는 거다.

즉, 칠십이 넘은 노인들에게 혈당이나 혈압의 엄격한 기준(基準)은 크게 잘못된 의료진단 이라는 거다.

칠십을 넘긴 노인들은 정기 건강검진을 받을 필요가 전혀 없으며 가급적 긴박한 사항이 아니면 병원에 가지말라고 한다는 거다.

그래서인지 만성병 및 불치병 환자들이 산속으로 들어가 자연과 벗삼아 자연식과 들과 산으로 움직이며 산세좋은 물과 공기를 마시며, 건강을 회복하는 경우를 많이 보게 되는 듯 싶다.

그러니까, 칠십을 넘은 노인들은 살만큼 살았으니 아픈건 당연한 거고, 건강수치가 정상이 아닌게 오히려 정상이라는 거다.

이런 의사 정말 맘에 듭니다~ (QㆍA)

Q : 의사 선생님,

심혈관 운동이 수명을 연장시킬 수 있다고 들었습니다.

이게 사실인가요?

A : 의사

심장의 박동에만 좋아요,~ 그게 다예요.

고령엔 너무 운동에 시간을 낭비하지 마세요.

모든 것이 결국 다 닳아요.

심장 박동을 가속화한다고 해서 더 오래 살 수 있다면

운동선수들이 오래 산다는 것과 같아요.

더 오래 살고 싶나요?

운동은 적당히 하고. "낮잠을 즐기세요. "

Q : 알코올 섭취량을 줄여야 하나요?

A : 의사

과일로 만든 포도주, 과일주는 아주 좋습니다.

코냑과 브랜디는 와인을 증류한 것이니

더 좋다고 할 수 있어요.

막걸리도 맥주도 곡식으로 만들어집니다.

곡물주는 다 좋습니다. 적당히 마시고 즐기세요~

Q : 운동 프로그램에 참가하는 것의 장점은 무엇입니까?

A : 의사

글쎄요. 어울림이지요.

여럿이 만나서 활력을 갖는 것입니다.

내 철학은 일부러 힘든 운동은 No!

Q : 튀긴 음식이 몸에 좋지 않타지요?

A : 의사

듣지 마세요!

야채 기름에 튀긴 음식이 왜 나빠 지나요

과식만 금 하시고 고령엔 뭐든 즐기면 됩니다.

Q : 초콜릿이 나쁜가요?

·

A : 의사

코코아도 콩!이고 야채지요 가장 기분 좋은 음식이죠!

인생은 잘 보존된 몸으로.... 안전하게 무덤에 도착하려는

의도로 가는 여행이 되어서는 안 됩니다.

고령이 되어서는 오히려 옆으로 일탈하여(한 손엔 코냑, 다른 한 손엔 초콜릿을 들고)몸은 완전히 다 닿도록 사용하고, 죽으면서.

와우~ 나는 멋진 인생을 살았어~ 라고 외쳐야 합니다.

여러분도 여전히 죽을 것이기 때문에

여러분이 좋아하는 것을 드시며 즐기세요~!

1). 러닝머신의 발명가는 54세의 나이로 세상을 떠났다.

2). Gym 발명가는 57세의 나이로 세상을 떠났다.

3). 세계 보디빌딩 챔피언은 41세의 나이로 세상을 떠났다.

4). 세계 최고의 축구선수 마라도나는 60세의 나이로 세상을 떠났다.

하지만,

5). KFC 발명가는 94세에 사망하였다.

6). 누텔라 브랜드의 발명가 가 88세의 나이로 세상을 떠났고.

7). 담배 제조사 윈스턴은 102세 나이로 세상을 떠났고.

8). 헤네시 코냑 발명가는 98세에 세상을 떠났답니다.

어떻게 의사들은 운동이 수명을 연장시킨다는 결론에

도달했을까요?

그것은 활기찬 중장년 인생일 때 해당되는 결론입니다.

토끼는 항상 뛰고 있지만 "2년밖에 살지 못하고.

전혀 운동을 하지 않는 거북이는 400년을 삽니다.

그러니, 고령인 분들은 이제부터 휴식을 취하고, 맛있는 음식 맘껏 먹고 커피에 코냑을 첨가해서 마시며. 남은 인생을 즐기며 하루하루 행복하게 살아 갑시다.

그리고 마음놓고 먹고 싶은게 있으면 그냥 먹고, 하기 싫은건 하지말고 그렇게 살다가 가는게 노년의 행복한 삶이라는 거다.

건강에 너무 신경쓰지 마시고 즐겁게 살아갑시다.

마음의 렌즈

 

"세상은 있는 그대로만이 아니라, 내가 어떤 마음과 시각으로 바라보느냐에 따라 다르게 경험된다."

세상은 언제나 같은 자리에 놓여 있다. 사건들은 제 속도대로 흘러가고, 사람들은 각자의 이해관계로 움직인다. 세계는 변덕도 없고, 친절도 없다. 그런데도 내가 세상을 다르게 경험하는 이유는 현실이 달라져서가 아니라 내 마음의 렌즈가 달라지기 때문이다.

마음의 렌즈를 바꾸는 일

매일 걷는 익숙한 길도 몸이 무겁거나 마음이 어지러운 날에는 유난히 길고 지루하게 느껴집니다. 반면, 가슴속에 작은 감사나 여유가 있는 날에는 길가에 무심히 피어난 풀꽃 하나, 뺨을 스치는 바람 한 자락도 다정하게 다가옵니다. 세상은 어제와 똑같이 그 자리에 그대로 존재할 뿐인데, 그것을 받아들이는 내 마음에 따라 세상은 전혀 다른 풍경으로 안겨옵니다.

나이가 들어간다는 것은 어쩌면 세상을 바꾸려는 고단한 노력을 내려놓고, 세상을 바라보는 나의 ‘렌즈’를 닦아내는 과정일지도 모릅니다. 젊은 시절에는 눈앞의 현실을 내가 원하는 대로 뜯어고치고 통제해야만 직성이 풀렸습니다. 내 뜻대로 되지 않는 환경이나 타인을 마주할 때면 쉽게 조급해지고 원망하는 마음이 앞서기도 했습니다.

하지만 시간이 흐르며 깨닫게 된 분명한 사실이 하나 있습니다. 현실 그 자체보다 훨씬 더 강력한 것은, 그 현실을 해석해내는 나의 시각이라는 점입니다. 똑같은 상황이라도 비판과 불만의 눈으로 바라보면 온통 걸림돌뿐이지만, 수용과 지혜의 눈으로 바라보면 모든 것이 디딤돌이 되기도 합니다.

세상은 있는 그대로만이 아니라, 내가 어떤 마음과 시각으로 바라보느냐에 따라 전혀 다르게 경험됩니다.

결국 세상은 내 마음을 비추는 거대한 거울과 같습니다. 내가 거울을 향해 찡그린 얼굴을 하면 거울 속 세상도 찌푸린 얼굴을 하고, 내가 먼저 부드러운 눈길을 보내면 세상 역시 따스한 품을 내어줍니다.

오늘도 우리는 각자 선택한 마음의 시각으로 자신만의 하루를 그려나갑니다. 거창한 변화를 바라기보다, 지금 내 마음의 눈을 조금 더 평온하고 너그러운 쪽으로 돌려봅니다. 그것만으로도 오늘 마주하는 나의 현실은 한층 더 깊고 아름다운 풍경으로 기억됩니다

이민 생활 속에서의 어머니들!!

 

이민 생활 속의 어머니: 낯선 땅에 뿌리내린 가장 단단한 흔들림

낯선 언어, 생소한 문화, 그리고 아무런 연고도 없는 땅. 이민자들에게 새로운 나라에 정착한다는 것은 삶의 기반을 통째로 옮겨 심는 거대한 모험이자 치열한 생존의 과정입니다. 그 척박한 이민의 역사 속에서 가족들을 지탱하고, 갈등을 봉합하며, 끝내 새로운 터전을 일구어낸 이들이 있습니다. 바로 ‘이민 생활 속의 어머니들’입니다.

모국에서는 어엿한 지식인이었거나, 부족함 없는 환경에서 자랐던 이들이라도 이민 가방을 푸는 순간 삶의 궤적은 완전히 달라집니다. 이민자 어머니들의 삶은 화려한 아메리칸드림의 이면에 가려진, 가장 현실적이고도 눈물겨운 헌신의 연속이었습니다.

언어라는 장벽, 그리고 자식의 언어를 배우는 어머니

이민 생활에서 어머니들이 마주하는 가장 큰 벽은 단연 ‘언어’와 문화의 차이입니다. 시장을 보거나 관공서 일을 볼 때, 말 한마디가 통하지 않아 겪어야 했던 수많은 오해와 위축감은 어머니들의 가슴에 멍을 남기곤 했습니다.

더 가슴 아픈 것은 집 안에서의 외로움입니다. 학교와 사회에 빠르게 적응하며 현지어로 말하는 자식들과, 여전히 모국어가 편한 어머니 사이에는 보이지 않는 거리감이 생기기도 합니다.

• 자식들이 혹여나 주류 사회에서 뒤처지거나 기죽지 않을까 노심초사하는 마음.

• 자신의 서툰 현지어 때문에 자식에게 짐이 되거나 부끄러운 부모가 될까 봐 스스로 삼켜야 했던 수많은 감정들.

어머니들은 그 소외감 속에서도 묵묵히 자식들의 밥상을 차리고, 서툰 발음으로나마 자식의 학교 생활을 챙기며 그 격차를 사랑으로 메워나갔습니다.

두 세계를 연결하는 다리

이민자 어머니들은 자식들이 현지 사회에 잘 동화되기를 바라면서도, 동시에 뿌리를 잃지 않기를 간절히 바라는 ‘두 문화의 중재자’였습니다.

집 밖에서는 철저한 이방인으로 살아가야 했던 자식들에게, 어머니가 차려내는 따뜻한 집밥과 집 안에서 흐르는 모국어는 세상 그 어디보다 안전하고 포근한 방파제가 되어주었습니다. 자식들이 낯선 문화 속에서 정체성의 혼란을 겪을 때, 어머니는 온몸으로 모국의 따뜻한 정서와 가치관을 전달하며 아이들이 올곧게 성장할 수 있도록 중심을 잡아주었습니다.

그 덕분에 이민자의 자녀들은 거친 세상 속에서도 독립적이고 당당한 사회의 일원으로 뿌리내릴 수 있었습니다. 자식들이 이뤄낸 성공과 독립은, 사실 어머니가 낯선 땅에서 매일같이 삼켜내야 했던 눈물과 기도의 결실인 셈입니다.

훈장처럼 남은 세월의 흔적

수십 년의 세월이 흘러, 이제 이민 1세대 어머니들의 손에는 거친 일을 해내며 굳어진 굳은살과 세월의 깊은 주름이 남았습니다. 젊은 날의 팽팽했던 긴장감은 조금 느슨해졌고, 이제는 자식 걱정의 무게를 조금 내려놓은 채 평온한 일상의 루틴 속에서 안식을 찾고 계실지도 모릅니다.

이민 생활 속의 어머니들을 단지 ‘희생자’로만 기억하는 것은 그분들의 삶을 너무 단편적으로 바라보는 것일지도 모릅니다. 그분들은 척박한 환경 속에서도 기어코 가정을 지켜낸 가장 강인한 생존자이자, 한 가문의 역사를 새로 쓴 위대한 개척자였습니다.

"낯선 땅에서 어머니가 흘린 땀방울은 자식들의 삶에 가장 단단한 주춧돌이 되었습니다."

그 숭고하고도 치열했던 삶의 여정에 깊은 경의를 표하며, 이제는 그 무거운 책임감에서 벗어나 그저 한 인간으로서 가장 평온하고 따뜻한 날들을 누리시기를 마음 깊이 바라봅니다.

내 안의 샘물에서 퍼 올리는 행복

 

나이가 든다는 것은 내 삶의 영토를 조금씩 줄여가는 과정일지도 모른다. 젊은 날에는 더 넓은 세상, 더 많은 사람, 더 거창한 성취를 쫓아 밖으로만 시선을 던졌다. 그러나 황혼의 길목에 서고 보니, 바깥세상의 풍경은 내가 제어할 수 없는 날씨와 같아서 붙잡으려 할수록 손가락 사이로 빠져나갈 뿐이다.

결국 인생의 마지막까지 온전히 내 몫으로 남는 것은 오직 내 마음의 풍경뿐이다. 그래서 황혼의 행복은 외부에서 빌려오는 것이 아니라, 철저히 내 안에서 스스로 만들어내야 하는 자가발전(自家發電)과 같다.

첫째, 거창한 계획 대신 '오늘 하루'의 질서에 집중하기

이제는 멀리 있는 신기루를 보며 달릴 이유가 없다. 대신 눈을 뜨면 나를 맞이하는 오늘 하루라는 소박한 선물에 집중한다. 매일 아침 일정한 시간에 몸을 깨우고, 묵묵히 발걸음을 옮겨 규칙적으로 걷고, 익숙한 루틴을 차분히 실행해 나가는 것. 그 일상의 질서 속에서 마음의 평온이 싹튼다. 거창한 이벤트가 없어도, 내가 세운 하루의 작은 약속들을 담담하게 지켜내는 과정 자체가 훌륭한 행복의 재료가 된다.

둘째, 관계의 무게를 덜고 '침묵의 안락함'을 누리기

사람들과 어울려 왁자지껄하게 시간을 보내야만 외로움이 채워지는 것은 아니다. 오히려 황혼의 나이에는 불필요한 인연과 소란스러운 대화를 걷어낸 자리에 찾아오는 '조용한 사색'이 더 달콤하다. 타인의 시선이나 평가에 흔들리지 않고, 내면의 소리에 귀 기울이며 홀로 보내는 시간을 아늑하게 여길 수 있을 때, 비로소 외부 환경에 구걸하지 않는 독립적인 행복이 완성된다.

셋째, 감정의 파도를 가라앉히는 '마음의 규율'

마음속에서 불쑥 일어나는 아쉬움, 과거에 대한 미련, 혹은 쓸데없는 염려는 스스로 만든 감옥이다. 내 안에서 행복을 만들려면, 내 마음에 부정적인 감정이 고이지 않도록 즉시 흘려보내는 단호함이 필요하다. 나이가 들수록 감정을 다스리는 일은 본능이 아니라 지혜로운 '훈련'이 되어야 한다. 마음을 단순하게 비워낼 때, 그 빈자리에 비로소 잔잔한 미소가 고이기 마련이다.

젊은 날의 행복이 화려하게 피어나는 불꽃놀이 같았다면, 황혼의 행복은 은은하게 방 안을 채우는 찻잔의 온기와 같다.

세상이 어떻게 변하든, 내 주위의 환경이 어떻게 흘러가든 관계없이, 내가 딛고 선 오늘 하루를 정성껏 가꾸며 내 안의 샘물에서 행복을 퍼 올리는 삶. 그것이야말로 삶의 황혼기를 가장 품격 있고 아름답게 통과하는 지혜가 아닐까 싶다.

Aldi에서 Zara까지 미국에서 가장 높은 임금을 받는 초급 소매업 20곳

 

Costco tops the list of retailers offering the best hourly wage for entry-level workers. David Paul Morris/Bloomberg via Getty Images

미국의 많은 근로자가 소매업에서 경력을 시작합니다.

일부 주요 유통 체인에서는 신입 매장 판매 직원에게 시급 17달러 이상을 지급합니다.

비즈니스 인사이더(Business Insider)는 글래스도어(Glassdoor)에 미국 내 소매업 신입 일자리 중 급여가 가장 높은 20개 직종에 대한 정보를 요청했습니다.

미국 근로자들에게 소매업 분야의 일자리는 경력을 시작하는 가장 흔한 경로 중 하나입니다.

비영리 연구 기관인 어반 인스티튜트(Urban Institute)의 2019년 보고서에 따르면, 전체 인구의 약 60%가 경력 중 한 번쯤은 이 업계에서 일해본 경험이 있는 것으로 나타났습니다.

비즈니스 인사이더(Business Insider)는 경력 초기 단계의 직무에 대해 가장 높은 급여를 지급하는 기업을 파악하기 위해, 채용 정보 및 기업 리뷰 사이트인 글래스도어(Glassdoor)에 지난 1년간의 신입급 매장 판매직 급여 데이터를 요청했습니다.

Glassdoor는 2025년 1월부터 2026년 6월 사이에 플랫폼 사용자가 제출한 시급 정보를 바탕으로 소매 및 도매 부문의 소매 또는 영업 직무에 대한 평균 급여를 산출했습니다.

분석 대상에 포함되려면 해당 기업의 직원 수가 최소 1,000명 이상이어야 했습니다. 또한, 이 목록에 포함된 모든 기업은 직원이 제출한 급여 데이터가 최소 30건 이상 확보된 곳들입니다.

미국에서 급여가 가장 높은 소매업 분야의 신입직 일자리 20가지를 확인해 보세요.

20. J.Crew — $17.25

J.Crew는 1983년부터 남성, 여성, 아동을 위한 정통 미국 스타일의 패션을 선보여 왔으며, 현재 미국 내에서 100개 이상의 J.Crew 매장과 330개의 J.Crew Factory 매장을 운영하고 있습니다.

19. Madewell — $17.27

J.Crew(제이크루) 산하의 Madewell(메이드웰)은 2006년부터 denim과 기본 의류를 전문으로 다뤄왔습니다. 현재 이 브랜드는 미국 전역에 150개 이상의 매장을 운영하고 있습니다.

18. Uniqlo — $17.28

일본 패스트 리테일링(Fast Retailing Co.)이 소유한 유니클로는 2005년부터 북미 지역에서 사업을 운영해 왔으며, 지난 6월 기준 미국에 84개, 캐나다에 37개의 매장을 운영하고 있었습니다.

17. Hannaford — $17.29

1883년에 설립된 해너포드(Hannaford)는 현재 글로벌 식료품 유통 기업인 아홀드 델헤즈(Ahold Delhaize)가 소유하고 있으며, 뉴잉글랜드와 뉴욕 지역에서 188개 매장을 운영하고 있습니다.

16. The Home Depot — $17.31

1978년에 설립된 애틀랜타 소재의 이 주택 개량 용품 소매업체는 북미 전역에 2,300개 이상의 매장을 운영하며 47만 명 이상의 직원을 고용하는 기업으로 성장했습니다

15. Zara — $17.33

유럽의 패스트 패션 소매업체인 자라(Zara)는 전 세계에 1,500개에 가까운 매장을 운영하고 있으며, 그중 약 100개는 미국에 있습니다.

14. Harbor Freight Tools — $17.62

하버 프레이트(Harbor Freight)는 1977년 캘리포니아주 노스 할리우드에서 우편 주문 방식의 공구 판매 기업으로 시작했습니다. 현재는 미국 전역에서 1,600개 이상의 매장을 운영하고 있습니다.

13. Nordstrom — $17.72

백화점 체인인 노드스트롬은 몇 년 전 다소 힘든 시기를 겪었으나, 현재 비상장 기업으로 전환된 이 회사는 2024년 들어 다시 흑자로 돌아서며 성장세를 회복하고 있다고 밝혔습니다.

12. Fred Meyer – $17.81

1922년, 기업가 프레드 마이어(Fred Meyer)는 원스톱 쇼핑 경험을 제공하고자 했습니다. 1999년 크로거(Kroger)가 이 사업을 인수했으며, 오늘날 그의 이름을 딴 이 거대한 매장들에서는 약 22만 5천 가지의 다양한 상품을 판매하고 있습니다.

11. Aldi – $18.24

취급 품목을 제한적으로 운영하는 식료품점 알디(Aldi)는 미국 내에 약 2,600개 매장을 운영하고 있으며 대규모 확장 계획을 가지고 있습니다. 알디는 지난 1월, 2028년 말까지 매장 수를 3,200개로 늘리겠다는 목표를 밝힌 바 있습니다.

10. Dillard's – $18.30

딜라즈(Dillard's)는 1938년 아칸소주 내슈빌에 첫 매장을 열었습니다. 현재는 30개 주에 걸쳐 270개 이상의 매장을 운영하고 있습니다.

9. REI – $18.52

1938년에 설립된 이 아웃도어 라이프스타일 협동조합은 미국 내 약 195개 지점에서 12,500명에 가까운 인력을 고용하고 있습니다.

8. Bloomingdale's – $18.72

메이시스(Macy's)가 소유한 이 럭셔리 백화점은 미국 내에 약 60개 매장을 운영하고 있으며, 여기에는 일반 백화점, 소형 콘셉트 매장인 '블루미스(Bloomies)', 가구 매장, 아울렛 등이 포함됩니다. 이 브랜드는 경영난을 겪고 있는 모기업의 성장 전략에서 핵심적인 역할을 담당하고 있습니다.

7. CarMax — $18.86

카맥스(CarMax)는 미국 전역에 약 255개 지점을 둔 미국 최대 규모의 중고차 판매업체 중 하나입니다.

6. Sephora — $18.96

LVMH 산하의 뷰티 소매업체인 세포라(Sephora)는 북미 지역에서 단독 매장 및 콜스(Kohl's)와 같은 타 소매업체와의 제휴 매장을 포함해 1,700개 이상의 매장을 운영하고 있습니다.

5. IKEA – $19.29

이 스웨덴의 거대 가구 기업은 미국 내에 제품을 판매하는 수십 개의 매장을 운영하고 있으며, 배송 중심의 소규모 쇼케이스 매장도 함께 운영하고 있습니다.

4. Trader Joe's – $19.64

캘리포니아주 패서디나에서 소박하게 시작한 트레이더 조(Trader Joe's)는 현재 미국 전역에 600개 이상의 매장을 운영하며, 자체 브랜드(PB) 식료품을 저렴한 가격에 판매하고 있습니다

3. Buc-ee's – $20.21

대규모 여행자 편의 시설을 갖춘 '벅이스(Buc-ee's)'는 자동차 여행의 필수 요소인 청결한 화장실을 자랑하며, 이곳의 소매 및 식음료 서비스는 빠르게 성장하는 이 브랜드에 수많은 팬을 불러모았습니다.

2. Lululemon – $20.46

요가 팬츠(및 기타 제품) 전문 브랜드인 이 회사는 미국 전역에 수백 개의 매장을 운영하고 있으며, 이 매장들은 이벤트, 교육, 수선 서비스를 위한 거점 역할도 겸하고 있습니다.

1. Costco – $20.52

이 창고형 할인점은 미국 전역에 630개 이상의 매장을 운영하고 있으며, 20만 명 이상의 미국인 직원을 고용하고 있습니다.