최근 원유 가격이 배럴당 100달러를 돌파하면서 자가용으로 출퇴근하는 직장인들의 교통비 부담이 가중되고 있습니다.
일부 국가에서는 소비자들에게 이러한 영향을 완화하기 위한 지침을 발표했지만, 미국은 아직 그러한 조치를 취하지 않았습니다.
한 최고운영책임자(COO)는 "휘발유 가격이 급등하면 출퇴근은 사실상 임금 삭감이나 마찬가지"라고 말했습니다.
오하이오주에서 자산운용사로 일하는 Boris Kagarlitskiy는 주말 동안 유가가 급등하는 것을 보고 월요일 아침 자전거를 타고 출근했습니다.
평소 2024년형 렉서스를 타고 출퇴근하는 Kagarlitskiy는 "가장 큰 이유는 건강 때문이지만, 휘발유 가격이 높을 때는 당연히 부담도 덜하다"며 "자전거를 타는 것은 동기 부여가 된다"고 말했습니다.
이란 내전 확대 우려로 유가가 상승하면서 미국인들의 일상생활, 특히 출퇴근길에 그 여파가 미치고 있습니다.
월요일 원유 가격은 거의 4년 만에 처음으로 배럴당 100달러를 넘어섰습니다. 일부 국가에서는 이미 소비자들에게 물가 상승의 영향을 완화하기 위한 지침을 발표했지만, 미국은 아직 그러한 조치를 취하지 않았습니다.
영국에서는 근로자들에게 "필수적이지 않은 이동"을 자제하도록 권고하고 있으며, 필리핀에서는 정부 기관에 유연 근무제를 시행하도록 지시했습니다. 베트남은 연료 절약을 위해 기업들에게 재택근무를 권장했습니다.
W.E. 업존 고용연구소의 수석 경제학자이자 부소장인Aaron Sojourner는 업무 방식을 재조정하는 것이 어렵고 물가 상승이 언제까지 지속될지 불확실하기 때문에 대부분의 미국 기업들은 사무실 근무 요건을 변경하지 않을 가능성이 높다고 말했습니다.
그는 또한 고용 시장이 불안정하면 직원들이 재택근무나 출퇴근 시간 단축을 위해 직장을 그만둘 여유가 줄어들 수 있다고 덧붙였습니다.
Sojourner는 비즈니스 인사이더와의 인터뷰에서 "출퇴근 비용 증가는 아마도 직장을 그만두게 할 만한 요인은 아닐 것"이라고 말했습니다.
하지만 유류비가 장기간 높은 수준을 유지한다면, 특히 대중교통 이용이 불편한 지역의 기업들은 인재 유지에 어려움을 겪을 수 있습니다.
샌프란시스코에 본사를 둔 시간제 근로자 연결 플랫폼인 WorkWhile의 공동 창립자 겸 최고 운영 책임자인 Jarah Euston은 "유가가 급등하면 출퇴근은 사실상 임금 삭감과 마찬가지입니다."라고 말했습니다. "재택근무, 유연 근무제, 또는 카풀을 지원하는 기업들은 상당한 변화를 가져올 수 있습니다."
원격 근무 vs. 재택 근무
팬데믹 이후 원격 근무와 대면 근무는 뜨거운 논쟁거리였습니다. 최근 몇 년 동안 많은 기업들이 사무직 직원들을 사무실로 복귀시켰고, 일부 기업들은 하이브리드 방식을 유지했습니다. 물론 원격으로 할 수 없는 직종도 많습니다. 즉, 특히 자가용으로 출퇴근하는 사람들은 치솟는 유류비 부담을 감수해야 했습니다.
볼티모어 인근에 위치한 생명보험 중개 회사인 Insurance By Heroes의 설립자 Josh Wahls는 비즈니스 인사이더와의 인터뷰에서 이미 분산되어 있는 소규모 팀에게 출퇴근을 요구하는 것은 급여 삭감과 마찬가지라고 말했습니다. 그는 직원들의 보상을 늘릴 수 있는 모든 노력을 통해 최고의 인재를 유지할 가능성을 높일 수 있다고 강조했습니다.
"저희는 처음부터 원격 근무를 해왔지만, 유류비 상승으로 인해 팀원들을 사무실로 끌어들이는 일은 절대 없을 것이라는 확신이 더욱 강해졌습니다."라고 그는 말했습니다.
여행사 Nashville Adventures의 설립자 겸 CEO인 Paul Whitten은 주말 동안 여러 직원이 운영 이사에게 시내로 출퇴근하는 비용이 너무 많이 든다고 말했다고 전했습니다. 이에 대해 Whitten은 이번 주 직원들에게 행정 업무를 처리할 경우 주 2일 재택근무를 허용한다고 발표했습니다.
그는 "당연한 결정이었다"고 말했습니다.
화상 회의 회사인 Owl Labs의 2025년 연구에 따르면, 정규직 사무실 근무자와 하이브리드 근무자는 하루 평균 62분을 왕복하며 출퇴근합니다. 또한, 이들은 하루 평균 15달러를 주유비로, 9달러를 주차비로 지출하는 것으로 나타났습니다.
'어쩔 수 없지 뭐'
Kagarlitskiy는 월요일에 자신이 다니는 은행까지 자전거를 타고 가기로 했다고 말했다. 지역 휘발유 가격이 갤런당 43센트나 올랐기 때문이다. 평소 왕복 20분 정도 걸리는 출퇴근길이지만, 자전거로는 40분 가까이 걸린다.
하지만 이 방법도 한계가 있다. 화요일에는 비 예보 때문에 결국 차를 몰고 갔다고 그는 말했다. 또한 자전거 출퇴근은 위험할 수 있으며, 아찔한 순간을 몇 번 겪었다고 덧붙였다.
"차 운전자들은 그냥 안 살피잖아요."라고 그는 말했다.
홍보 회사 운영 책임자인 Meir Sabbagh는 맨해튼 다운타운에 있는 사무실까지 2015년식 BMW를 타고 출퇴근하는 것을 선호한다. 왕복 4시간 정도 걸리지만, 공사나 사고가 있을 때는 더 오래 걸리기도 한다. 사생활 보호가 잘 되기 때문이다.
"차 안에서 '귀멸의 칼날' OST '골든'을 목청껏 부를 수 있어요."라고 그는 말했다.
이제 기름값이 너무 많이 들어서 기차를 탈까 고민하고 있다. 하지만 기차는 정해진 출발 시간에 맞춰야 하고, 사바흐는 종종 늦게까지 일해야 하는데 그때는 열차 운행이 제한적이기 때문에 이상적인 교통수단은 아니다.
"기름값이 천문학적으로 오르면 대중교통을 더 많이 이용하게 될 것 같아요."라고 그는 말했다.
Sabbagh는 뉴저지 중부에 살고 있는데, 회사에서는 직원들에게 주 2일 재택근무를 허용하지만, 동료들과 함께 사무실에서 일하는 것을 선호한다.
"주유소에 가서 기름값이 오르는 걸 보면 속상하지만 어쩔 수 없죠."라고 그는 말했다.
하지만 모든 자가용 통근자들이 기름값 상승에 대해 걱정하는 것은 아니다.
뉴저지주 블룸필드에 사는 Gary Skinner 는 컨설팅 업무로 고객을 만나기 위해 2004년식 도요타 차량을 일주일에 약 240km(150마일) 운전하지만, 기름값 상승에 대해 별로 개의치 않는다고 말했다.
"아무리 울고불고해도 소용없습니다. 저는 이란의 핵무장보다는 휘발유 가격이 일시적으로 오르는 것을 택하겠습니다."라고 그는 말했다.
Skinner는 경력 초기에 석유 시추 시설과 정유 공장에서 일했던 경험을 바탕으로 휘발유 가격이 정상 수준으로 돌아올 것이라고 확신한다고 밝혔다.
"우리는 석유가 넘쳐나고 있고, 너무 편하게 살고 있습니다."라고 그는 덧붙였다.
댓글 없음:
댓글 쓰기