“당신의 다리는 지금 무엇을 말하고 있을까요?”
하루 일과를 마친 저녁, 다리가 유난히 무겁고 저릿한 느낌이 드는 경험, 있으셨나요?
특히 밤이 되면 종아리가 당기고, 자는 도중 다리 통증 때문에 잠에서 깨는 일이 반복된다면, 그건 단순한 피로가 아닌 혈관 건강이 보내는 위험 신호일 수 있습니다. 우리 몸은 혈액을 통해 산소와 영양분을 공급받습니다. 그런데 혈류가 느려지거나 막히면, 먼저 신호를 보내는 부위는 말초 – 바로 다리입니다. 다리 저림, 통증, 무거운 느낌은 혈액순환이 원활하지 않다는 몸의 SOS 신호입니다.
■ 다리 저림, 단순한 피로가 아닙니다
우리 몸의 혈관은 심장에서 시작해 온몸으로 혈액을 운반하는 생명의 통로입니다. 이 혈류가 원활하지 않으면 말초 부위부터 영향을 받게 됩니다. 특히 다리는 심장에서 가장 멀리 떨어진 부위로, 혈액이 흐르기 위해선 정맥 밸브와 근육의 수축 작용이 필요합니다. 그런데 이 흐름이 느려지거나 막히면 다리의 산소 공급이 줄어들고, 저림·통증·붓기 등 다양한 증상이 나타납니다.
■ 원인은 ‘혈류 장애’, 그 중심엔 콜레스테롤이 있습니다
이러한 혈류 장애의 대표적인 원인은 바로 LDL 콜레스테롤, 일명 ‘나쁜 콜레스테롤’입니다. LDL은 혈관 벽에 붙어 플라크(지질 찌꺼기)를 형성하고, 이것이 점점 축적되면 동맥경화(혈관 벽이 두꺼워지고 딱딱해지는 현상)로 발전합니다. 그 결과, 혈액 흐름이 좁은 통로를 지나게 되어 느려지고, 산소 공급이 원활하지 않으며, 특히 다리와 같은 말초 부위에 순환 문제가 발생하는 것입니다.
■ 밤에 증상이 심해지는 이유는?
밤에는 활동량이 줄고, 근육의 움직임도 거의 없기 때문에 혈류 순환이 더욱 느려지는 경향이 있습니다. 또한 눕는 자세로 인해 다리로 가는 정맥 흐름이 약화되면, 혈액이 정체되어 통증이나 저림, 쥐내림 증상으로 이어질 수 있습니다. 이런 이유로 혈관이 좋지 않으면 ‘밤마다 다리 통증이 반복’되는 것입니다.
■ 해결의 핵심은, 콜레스테롤 개선입니다
다리 건강을 지키기 위해서는 혈액 순환이 잘 되는 환경을 만들어야 하며, 그 시작은 혈관 청소 – 콜레스테롤 관리입니다.
LDL 콜레스테롤을 줄이고, 혈관 내벽을 깨끗하게 유지하며, 혈류 흐름을 원활하게 해주는 식이습관과 성분을 선택해야 합니다.
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