전기 가격 상승으로 미국 대부분 가구의 겨울 비용이 더 많이 들 것으로 예상

 네, 전기 가격 상승으로 인해 대부분의 미국 가구, 특히 전기 난방을 사용하는 가구의 겨울철 난방 비용이 증가할 것으로 예상됩니다.

10월부터 3월까지의 겨울 "난방 시즌"이 진행됨에 따라, 많은 예측에 따르면 전기 비용이 2026년 전체 물가 상승률인 2~3%의 두 배, 아니 세 배까지 오를 것으로 예상되며, 연료원에 관계없이 이번 겨울을 따뜻하게 보내는 데 드는 비용이 더 많이 들 것입니다.

미국 에너지정보청(EIA)은 10월 15일 발표한 2025-2026년 겨울 연료 전망 보고서에서 2026년 전국 전기 요금이 "평균" 5% 상승하면 겨울철 난방 비용이 4% 상승할 것이며, 난방에 전기를 사용하는 미국 가구의 42%는 그보다 더 큰 폭으로 상승할 것으로 전망했습니다.

소매 전기 요금이 5% 상승한 것은 2026년 전체 물가 상승률 예상치인 2.2%~3.2%를 상회하는 수치입니다.

미국 노동통계국이 8월까지 수집한 소비자물가지수(CPI) 자료에 따르면 지난 12개월 동안 전체 물가 상승률은 2.9%였으며, 전기 요금은 3.1% 상승했습니다. 전문가들은 이러한 격차가 2026년에 더 커질 것으로 예상합니다.

이전에는 2% 물가 상승률을 기준으로 모델을 수립했던 S&P 글로벌은 이제 전체 물가가 "주로 소비자물가에 대한 관세 부과로 인해" 3% 상승할 것으로 전망합니다.

이 전망은 다우존스의 3.1% 인플레이션 컨센서스 및 딜로이트의 3.2% 전망과 일치하지만, J.P. 모건 자산운용이 2026년 인플레이션이 2025년 "정점"인 2.8%에서 "하락"할 것으로 예상하는 등 다른 전망치보다 높습니다.

2020년 이후 "누적 인플레이션"이 24.3%에 달하는 것을 기록한 뱅크레이트(Bankrate)는 2026년 인플레이션이 2.7%에 이를 것으로 전망하는데, 이는 의회예산처(CBO)의 2.7% 전망과 유사하며, 2027년과 2028년에는 2.2%로 하락할 것으로 예상합니다.

9월 기준, 관리예산처(OMB)는 "연준 목표 달성과 일치하는" 2.2% 인플레이션 전망을 고수하며 이례적인 전망을 보였습니다.

물가 상승 요인이 너무 많아 올겨울 주택 난방 비용을 예측하는 것 역시 잠정적인 판단일 뿐입니다. 하지만 미국진보센터(Center for American Progress)가 9월에 발표한 보고서에 따르면, 41개 주에 걸쳐 100개 이상의 가스 및 전기 회사가 2025년에 요금을 인상했거나 2026년에 인상할 계획이라는 점은 확실합니다.

EIA는 "겨울 기온과 가정용 에너지 소비량은 지난겨울과 비슷할 것"으로 전망하지만, 전기 요금은 "전국적으로 지난겨울보다 약 5% 높을 것"입니다.

다른 전문가들은 더 큰 폭의 가격 상승을 예상하고 있는데, 전국에너지지원국장협회(NEA)는 9월 19일 발표한 2025-2026년 겨울 전망에서 "평균" 전기 가격이 7.6% 인상될 것으로 예상했습니다.

협회는 연구와 함께 발표한 성명에서 "송배전 시스템에 대한 공공 서비스 투자와 천연가스 가격 상승으로 인해 전기 가격이 전체 물가상승률보다 두 배 이상 빠르게 상승하고 있다"고 밝혔습니다. 2024년 에디슨 전기 연구소(EDI) 보고서를 인용한 이 보고서는 요금 납부자들이 2029년까지 계획된 전력망 개선에 1조 1,000억 달러의 자금을 지원하고 있다고 추산했습니다.

미국 에너지정보청(EIA)이 10월 단기 에너지 전망에서 지적했듯이, 다가오는 겨울철 예상 전기 요금은 소비자의 거주 지역, 부과되는 인프라 개선 추가 요금, 날씨, 그리고 미국 가정의 96%가 천연가스, 전기, 프로판, 석유를 난방 연료로 사용하고 있다는 점에 따라 달라집니다.

천연가스 전망 하향 조정

 EIA’s의 전망은 전기 사용량 및 난방 비용 예측에 다양한 기상 모델을 사용하여 기본 예측을 도출하고, 겨울 기온을 10% 낮추거나 10% 높이는 모델을 번갈아 적용합니다. EIA는 "올겨울은 전국 대부분 지역, 특히 북동부 지역에서 지난겨울보다 약간 더 온화할 것"이라고 가정합니다.

겨울철 에너지 지출은 난방 연료에 따라 달라집니다.

EIA는 "천연가스 난방은 지난겨울과 비슷한 수준의 비용을 지불하지만, 전기 난방은 더 많은 비용을 지불할 것"이라고 전망했습니다. "프로판이나 난방유 난방은 지난겨울보다 비용이 적게 들 것"이라고 덧붙였습니다.

미국 에너지정보청(EIA)에 따르면 미국 가구의 46% 이상이 천연가스를 난방로에서 사용하고 있으며, 이는 미국에서 가장 흔한 난방 연료입니다.

EIA의 전망에 따르면 10월 중순 기준 미국의 천연가스 재고량은 지난 5년 10월 평균보다 약 5% 높았습니다.

EIA는 "겨울철로 접어들면서 천연가스 수출이 증가하고 저장량 감소가 주입량을 앞지르면서 가격이 상승할 것으로 예상"하며, 9월의 백만 BTU당 평균 3달러가 2026년 초에는 4달러를 넘어설 것으로 예상하지만, 8월 전망치보다 "거의 50센트" 낮을 것으로 예상했습니다.

"낮은 가격 전망은 천연가스 생산량이 지난달 예상보다 증가할 것이라는 예측을 반영한 것"이라며, "이로 인해 겨울 동안 예상보다 더 많은 천연가스 재고가 남을 것"이라고 밝혔습니다. 천연가스 가격 상승은 생산량 "소폭 증가"와 "소폭 온난화"로 인해 천연가스 소비량이 2% 감소하여 상쇄될 것으로 예상됩니다.

전국에너지지원국협회(NEADA)는 10월부터 3월까지의 "난방 시즌" 동안 소비자들이 천연가스 가격을 8% 인상할 것으로 예상하며, 평균 가격은 639달러에서 693달러로 상승할 것으로 전망했습니다.

NEADA는 도매 가스 가격 상승과 액화천연가스(LNG) 수출 수요 증가가 가격 상승의 원인이라고 밝혔습니다.

룩셈부르크에 본사를 둔 경제예측청(Economic Forecast Agency)은 헨리 허브 천연가스 가격이 12월까지 백만 단위당 4달러를 상회할 것으로 예상하지만, 2026년 10월까지 중간 평균 가격은 4달러 아래로 떨어질 것으로 예상하며, 이는 EIA의 예측과 유사합니다.

EIA는 태평양 서부 지역의 천연가스 가격이 하락할 것으로 전망하고 있으며, 인터마운틴 서부 지역에서는 큰 변동이 없을 것으로 예상합니다. NEADA는 서부 지역의 천연가스 가격이 13.5% 상승할 것으로 전망합니다.

EIA는 남부 지역의 천연가스 소비자들이 2026년에 2025년 대비 최소 3%의 가격 하락을 경험할 것이며, 겨울이 더 온화해질 경우 최대 5%까지 가격이 하락할 것으로 예상합니다. NEADA는 이 지역 전체에서 5.3%의 가격 상승을 예상합니다.

EIA는 마운틴 뷰 파이프라인이 용량에 도달함에 따라 북동부 지역의 천연가스 가격이 안정적이거나 하락할 것으로 전망하고 있으며, NEADA는 중부 대서양 연안과 뉴잉글랜드 지역에서 8.1%의 가격 상승을 예상하고 있습니다.

EIA는 "기준 시나리오에서 올겨울 천연가스 요금이 소폭 인상될 것으로 예상되는 지역은 중서부 지역뿐입니다."라고 전망했습니다. "기준 시나리오에서 중서부 지역의 겨울철 가정용 천연가스 요금은 평균 약 610달러로, 지난겨울보다 2% 상승할 것으로 예상됩니다."

NEADA는 중서부 지역의 천연가스 가격이 지난겨울 600달러에서 올겨울 698달러로 16.4% 상승할 것으로 예상한다고 밝혔습니다.

2022년 12월 미시간주 워스에 위치한 Blue Flame Propane Co.의 프로판 저장 탱크. 

더 높은 전력 비용 전망

미국 에너지정보청(EIA)은 10월 10일 분석에서 전기가 미국에서 두 번째로 흔한 난방 방식으로, 2010년 전국 가구의 35%를 난방에 사용했던 것이 2024년에는 42% 이상으로 증가할 것이라고 밝혔습니다.

전기는 연료원에 의존하기 때문에 비용은 시장 변동에 따라 달라집니다. EIA는 미국 전력의 40%가 천연가스로 생산되며, 이는 2023년 43%에서 감소한 수치입니다. 나머지 25%는 재생에너지(태양광, 풍력, 수력, 바이오매스), 18%는 원자력, 14%는 석탄입니다.

EIA는 "겨울철 가정 난방비 증가는 주로 소매 전기 가격 상승에 따른 것"이라고 밝히며, 소매 전기 가격이 평균 5% 상승할 것으로 전망했습니다.

행정부는 "온수, 조리 또는 세탁 건조"를 고려했을 때 "전기 요금에서 난방 비용이 차지하는 비중이 상대적으로 낮기 때문에" 난방용 전기 사용량 추정치가 "낮다"는 점을 인정했습니다.

EIA는 "전기 요금 인상의 영향은... 특히 남부 지역의 온화한 날씨로 인해 올겨울 가정용 전기 소비량이 1% 감소할 것으로 예상되어 상쇄되는 측면이 있습니다."라고 밝혔습니다. 따라서 전체 전기 요금은 5% 상승하지만 난방용 전기 비용은 소폭 하락할 것으로 예상됩니다.

EIA는 "중서부 및 남부 지역의 겨울철 가정용 전기 지출은 전기 소비량이 다소 감소했음에도 불구하고 전국 평균과 비슷한 4% 증가할 것"이라고 전망했습니다. "북동부 및 서부 지역의 지출은 올겨울 3% 증가할 것으로 예상됩니다."

NEADA는 중서부 지역이 전기 요금이 19.7% 인상되어 가장 큰 타격을 입을 것으로 예상하며, 이는 올겨울 평균 약 1,500달러로, 2024-2025년 겨울 1,250달러보다 약 220달러 더 높은 수준이라고 전망했습니다. NEADA의 추정치는 EIA의 1,280달러 추정치보다 거의 220달러 더 높습니다.

EIA는 북동부 지역 소비자들의 2026년 전기 요금이 6% 인상될 것으로 예상하고 있으며, NEADA는 북동부 지역 가정의 전기 난방 요금이 7.2% 인상되어 이번 겨울 난방비로 1,520달러를 지출할 것으로 전망했습니다.

EIA는 태평양 서부 지역의 전기 요금이 2% 인상될 것으로 예상하며, 이는 모든 지역에서 "예상 최저 인상률"이고, 로키산맥 서부 지역은 6% 인상될 것으로 예상합니다. NEADA는 "서부 지역의 전기 요금은 18% 인상될 것"으로 전망했습니다.

NEADA는 남부 지역의 겨울철 전기 요금이 21.4% 인상될 수 있다고 주장합니다. EIA는 이 지역 전체의 난방용 전기 사용량이 4~6% 증가할 것으로 전망했습니다.

EIA는 프로판 가스가 미국 가정의 약 5%를 난방하는 데 사용되며, "중서부 북부와 북동부 지역에서 더 흔하게 사용된다"고 추산했습니다.

행정부는 원유 가격 하락과 함께 올겨울 프로판 가격이 7% 하락할 것으로 전망했으며, NEADA는 프로판 가스 사용자가 겨울철 평균 가격이 1,316달러에서 1,250달러로 하락하면서 최대 5%까지 절약할 수 있을 것으로 예상했습니다.

EIA에 따르면 미국 가정의 약 3%만이 석유로 난방을 하며, 특히 북동부 지역에서는 80%의 가정이 석유를 난방에 사용합니다.

EIA는 "이러한 가정들은 올겨울 난방유 비용을 8% 줄일 것으로 예상"하며, NEADA는 석유로 난방하는 가정의 경우 "올겨울 평균 1,515달러에서 1,455달러로 4% 감소할 수 있다"고 예상했습니다.