저는 직장을 그만두고 10년 동안 우버에서 운전했습니다. 이제 급여가 떨어지면서 다른 일을 찾고 있습니다.

 

Anja Holthoff said she has been driving for Uber since 2016. 

많은  gig workers들이 9시부터 5시까지 일하는 직장을 그만두고 돈을 벌기 위해 우버나 리프트 같은 앱으로 눈을 돌렸습니다.

애틀랜타에서 우버 운전사로 일하는 Anja Holthoff는 2016년부터 승차 공유 앱에서 운전을 해왔다고 말했습니다.

최근 그녀는 급여가 하락하는 것을 보고 앞으로 무엇을 하며 살아야 할지 확신이 서지 않습니다.

10년 전 이달, 저는 직장을 잃었습니다.

저는 고객 서비스 부서에 근무했습니다. 처음에는 이력서를 수백 개나 보냈지만, 답장을 받는다 해도 급여가 너무 낮게 책정되는 줄 알았습니다.

그래서 몇 달 후, 우버(Uber)에서 운전을 시작했고, 나중에는 리프트(Lyft)에서도 운전을 시작했습니다. 처음에는 현대 쏘나타로 시작했죠.

몇 년 전, 검은색 차량으로 운전을 시작했는데, 수입이 더 많다는 걸 알게 됐어요. 한때는 차량 세 대를 소유하기도 했죠. 저는 이 사업에 매우 익숙했고, 저도  hustler(야심 차고 진취적인 사람)가 될 수 있다는 걸 알고 있습니다. 제가 처음으로 검은색 차량으로 운전한 건 리프트였습니다. 1마일(약 1.6km) 남짓한 거리였고, 21달러를 벌었죠. "나도 할 수 있겠다"는 생각이 들었습니다.

운전을 하면서 아주 편안한 생활을 누렸습니다. 부유하지는 않았지만, 아이들을 부양하고, 휴가도 가고, 돈을 저축하고, 평범한 삶을 살 수 있었습니다.

하지만 올해는 정말 힘들었어요. 제가 사는 지역의 승차 수요가 줄었거든요.

예전에는 하루에 최소 300달러는 벌 수 있었고, 그 돈으로 공과금을 낼 수 있었어요. 그런데 요즘은 그 돈을 버는 데 이틀이나 걸리기도 해요. 운전 거리도 훨씬 늘어나서 지출도 더 많아졌어요. 이제는 다음 공과금을 내기 위해 운전을 하고 있는 셈이죠.

작년 9월 Lyft에서 4,549달러를 벌었는데, 이번 9월에는 1,166달러로 줄었어요.

해외에서 이 도시를 방문하는 사람이 줄어든 것 같습니다. 국내 관광도 감소한 것 같습니다. 일부 사람들은 여행할 여유가 없기 때문입니다. 이곳 호텔 객실 점유율이 감소했다는 보도를 봤습니다.

출장도 줄었습니다. 올해 애틀랜타에서 열린 컨퍼런스에 참석했던 승객들이 좌석이 반쯤 비어 있었다고 말하는 것을 들은 적이 있습니다.

이제 애틀랜타에서 우버를 통해 Waymo 차량이 운행되고 있습니다. 처음 시작했을 때는 일반 우버와 요금이 같았지만, 최근 요금은 더 저렴해졌습니다. 우버가 요금을 더 낮춘 것 같습니다. (편집자 주: 우버는 논평 요청에 응답하지 않았습니다.)

Uber Black(앱의 블랙카 서비스)보다 낮은 등급의 차량 서비스를 이용해야 했던 적도 있습니다. 가끔은 그 등급밖에 이용할 수 없는 경우가 있거든요. 예를 들어 Comfort 등급은 보통 이용하지 않습니다. UberX보다 한 단계 높은 등급이고 Black 등급보다 요금이 저렴합니다. 그런데 제 승객 중 일부는 이 사실을 알아차리고 저처럼 Black 차량을 운전하는 사람을 더 저렴하게 태워줄 수 있다는 생각에 Comfort 등급을 요청하기도 합니다.

솔직히 말해서, 이제는 어떻게 해야 할지 모르겠습니다. 차 안에서 자주 울고 있습니다.

회사에 다니는 사람들과 이야기하면 "다시 오지 마세요. 똑같이 힘들 거예요."라고 말합니다. 저는 60세 흑인 여성입니다. 미국 기업에서 제게 무엇이 있다고 생각하시나요?