기술 업계 23년 - 이제 본격적으로 시작합니다
마이크로소프트에서 23년간 근무하다 해고되자, 제 일정은 갑자기 조용해졌습니다.
스프린트 계획도 없고, 전략 자료도 없고, 끝없는 팀즈 회의도 없었습니다. 오직 침묵과… 공간만 남았습니다.
그런데 그 공간에서 예상치 못한 일이 일어났습니다. 저는 다른 종류의 조직을 상상하기 시작했습니다. 확장 가능한 조직은 아니지만, 친밀한 조직 말입니다.
주주가 아닌, 진정한 사람들을 위해 만들어진 조직 말입니다.
저는 수십 년간 소프트웨어를 출시해 왔습니다.
이제 저는 직접 참여하는 무언가를 위해 소매를 걷어붙입니다. 눈에 보이는, 최고의 방식으로 지저분한, 땀과 도구, 그리고 투지가 만들어낸 그런 종류의 지저분한 조직 말입니다.
아직 모든 세부 사항을 공유할 준비가 되지 않았지만, 현실입니다. 그리고 이 모든 일은 클라우드가 아닌, 메인 스트리트에서 일어나고 있습니다.
일상 생활에 지쳤다면, RSU를 쫓는 것과 다른 것을 원한다면, 일자리 시장에 대한 믿음을 잃었다면, 또는 대기업 기술 기업에서의 은퇴 후 삶이 어떤지 궁금하다면, 이 글을 꼭 읽어보세요.
Joe Friend는 마이크로소프트에서 세 차례에 걸쳐 20년 넘게 근무했습니다.
그는 5월에 관리자 자리에서 해고되었는데, 이는 그의 은퇴 계획에 큰 변화를 가져왔습니다.
Friend 는 마이크로소프트로 복귀하지 않을 이유와 빅테크 기업과의 관계를 완전히 끊을 계획이라고 밝혔습니다.
Joe Friend는 20년 넘게 마이크로소프트에서 세 차례 근무한 후 5월에 해고되었습니다. 그는 아직 앞으로 무엇을 할지 고민 중이지만, 한 가지 확실한 것은 빅테크 기업에서의 그의 시간이 끝났다는 것입니다.
약 6개월 전, 9명으로 구성된 팀을 감독하는 제품 관리 이사인 Friend는 관리자들에게 영향을 미칠 수 있는 회사 구조 조정에 대한 소문을 듣기 시작했습니다. 하지만 그는 자신의 특정 역할이 위태로워질 것이라고 생각하지 않았습니다.
하지만 그의 생각은 틀렸습니다. 5월에 그는 자신과 다른 관리자 4명을 포함한 14명의 실무진이 해고되었다는 사실을 알게 되었습니다.
워싱턴 주에 거주하는 62세의 Friend는 "해고 소식에 완전히 놀라지는 않았습니다. 오히려 해고에 휘말리게 되어 놀랐습니다."라고 말했습니다.
Friend는 이번 해고가 자신의 은퇴 전략을 완전히 뒤엎었기 때문에 "더욱 충격적"이라고 말했습니다. 그는 최소 65세 생일까지 마이크로소프트에 남을 계획이었는데, 회사 정책에 따라 직원이 퇴사한 후에도 대부분의 주식 부여가 계속 유지됩니다. 65세가 되면 은퇴하거나 새로운 직장으로 옮길 계획이었습니다. 하지만 이제 그 계획은 무산되었습니다.
"제 계획은 앞으로 3년 동안 무엇을 하고 싶은지 알아내는 것이었습니다."라고 그는 말했습니다. "그런데 갑자기 문 앞에 서게 되었고, 지금 당장 결정을 내려야 합니다."
Friend는 지난 한 해 동안 수천 명의 마이크로소프트 직원들이 해고된 사람 중 한 명입니다. 마이크로소프트는 5월에 약 6,000명을 감원한 데 이어 7월에 약 9,000명을 추가로 해고했습니다. 회사 대변인은 이전에 Business Insider에 회사가 관리 계층을 줄이고 프로세스를 간소화하는 데 주력하고 있다고 밝혔습니다.
구글, 인텔, 아마존 또한 관리자 수 감축 계획을 발표했는데, 이는 "대평탄화(Great Flattening)"라고 불리는 더 광범위한 추세의 일환입니다. 전체 해고 규모는 역사적 기준으로는 낮은 편이지만, 기술직 종사자들이 더 큰 타격을 입었고, 화이트칼라 채용 감소로 많은 사람들이 새로운 직장을 구하기가 더 어려워졌습니다.
이처럼 어려운 환경 속에서 Friend는 자신의 커리어의 다음 장에서 무엇을 기대하는지 이야기했습니다.
마이크로소프트와의 마지막 작별
Friend 는 마이크로소프트를 떠나는 것을 두 번이나 경험했지만, 자의가 아닌 첫 번째 경험이었습니다.
Friend 는 1994년 마이크로소프트에 수석 프로그램 매니저로 입사하여 마이크로소프트 워드 개발에 참여했습니다. 1997년, 그와 그의 가족은 인도네시아로 이주하여 6년 넘게 국제 NGO에서 일했습니다. 오랫동안 해외에서 살면서 의미 있는 일을 하고 싶다는 그의 바람에 이끌린 결정이었습니다.
2003년, Friend 는 미국으로 돌아왔을 때 처음에는 비영리 단체에 남을 것을 고려했지만, 미국에서는 경제적으로 어렵다는 것을 깨달았습니다. 그래서 그는 다시 기술 업계에 뛰어들어 마이크로소프트로 돌아왔습니다.
Friend 는 이후 14년 동안 마이크로소프트에서 근무했지만, 2017년 초에는 지쳐 그만두기로 결심했습니다. 그는 몇몇 대기업에서 면접을 봤지만 곧 어느 곳도 자신에게 맞지 않는다는 결론을 내렸다고 말했습니다.
"마침내 다른 대기업에서 일하고 싶지 않다는 걸 깨달았어요."라고 그는 말했다.
그는 개발자 사이트인 Stack Overflow에서 일하게 되었는데, 이 자리가 그가 찾던 변화를 가져다주었다고 말했다. 그러나 마이크로소프트에서 다시 연락이 왔다.
Friend는 마이크로소프트에서 아는 사람으로부터 팀에 합류하라는 지속적인 권유를 받았다. 처음에는 반대했지만, 결국 그들의 의견을 들어보기로 했고, 이전 사업 부문의 최근 내부 구조 조정을 긍정적인 신호로 받아들였다.
"회사의 중요한 문화적 변화에 정말 감명을 받았고, 다시 돌아가기로 했습니다."라고 그는 말했다.
Friend는 2018년 마이크로소프트로 복귀했고, 2025년 5월 해고 사실을 알게 될 때까지 그 자리에 머물렀다.
이익보다 목적
Friend 는 해고된 후에도 7월 중순까지 급여를 계속 받았고, 7월 중순에는 "매우 넉넉한" 일시금 퇴직금을 받았습니다. 이는 올해 남은 기간 동안 계속 근무했다면 받았을 금액과 거의 비슷한 금액이었습니다. 그는 재정적으로 넉넉한 상황이라 다음 단계를 생각해 볼 시간이 생긴 것이 다행이라고 말했습니다.
"배신당한 것 같고 재정적으로 타격을 입었지만, 크게 손해는 보지 않을 겁니다."라고 그는 해고에 대해 말했습니다.
Friend 는 다음 행보를 서두르기보다는 재정 전문가를 만나 조기 은퇴가 가능한지 알아보았습니다. 그는 떠오르는 일자리 정보를 찾아보기 시작했지만, 아무것도 마음에 들지 않았습니다.
Friend 는 이제 스스로를 "반 은퇴"라고 생각합니다. 그는 최근 몇 달 동안 젊은 사업가가 소규모 사업을 시작할 수 있도록 돕는 데 집중하고 있다고 말했습니다.
"돈을 버는 것이 목표가 아닙니다."라고 그는 말했습니다. "삶을 변화시키고 싶어 하는 사람을 지원하는 것이 목표입니다."
Friend 가 완전히 은퇴한다면, 그는 아내와 함께 생활 방식의 큰 변화 없이 재정적으로 잘 해낼 수 있을 것이라고 믿지만, 아직 은퇴할 준비가 되었는지 확신하지 못한다.
그가 확신하는 것은 다음 직장은 마이크로소프트가 아닐 것이라는 것이다. 그는 회사가 한때 직원들과 암묵적인 "계약"을 맺었다고 생각한다고 말했다. "성과가 좋으면 재정적으로 보상을 받고 직업 안정성을 누릴 수 있다는 것이 그의 생각이었다. 하지만 이제는 더 이상 그렇지 않다고 생각한다."
Friend 는 자신의 우려 중 일부가 기술 업계 전반에 적용될 수 있다고 말하며, 그렇기 때문에 다음 직장을 매우 신중하게 선택할 계획이라고 밝혔다.
"제가 좋아하는 일을 하면서 연봉 5만 달러를 버는 게 더 나을 것 같아요."라고 그는 말했다. "다시 직장에 나가지 않겠다는 뜻은 아니지만, 빅테크는 절대 아닐 겁니다."
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