미국은 고용 시장의 대규모 동결(Great Freeze)이 녹기를 원하지만, 이렇게는 아닙니다

 아마존을 비롯한 대기업들이 최근 해고로 언론의 주목을 받고 있습니다.

하지만 미국은 전반적으로 채용률이 낮고, 해고율도 낮은 일자리 시장에 처해 있습니다.

아마존 규모의 해고가 약 20건 더 발생해야 우려스러운 수준에 도달할 것입니다.

노동자들은 대동결(Great Freeze)이 해빙되기를 간절히 바라고 있지만, 이런 식으로는 그렇지 않습니다

미국에서 채용이 대부분 동결된 상황에서 해고 증가는 경종을 울릴 수 있습니다. 이번 주만 해도 아마존은 1만 4천 개의 일자리를 줄였고, 파라마운트는 약 1천 명을 해고했으며, UPS는 올해 예상보다 수천 개의 일자리를 더 줄였다고 발표했습니다.

아마존의 전체 직원 수와 경제 전체 측면에서 볼 때 이는 아직 새 발의 피에 불과하며, 다른 기업들도 아마존의 뒤를 따를 것이라는 보장은 없습니다. 전체 노동 시장은 월평균 170만 건의 해고를 기록하고 있지만, 아직 경기 침체는 아닙니다.

하지만 요즘 새로운 일자리를 찾기가 어려워 기업들은 인력 감축을 위한 여러 가지 이유를 내놓고 있습니다. 아마존, IBM, 마이크로소프트는 모두 인력 감축의 이유로 AI를 꼽았습니다. 게다가 전반적인 관세 불확실성과 팬데믹으로 인한 과도한 채용을 시정해야 할 필요성도 있습니다.

제롬 파월 연방준비제도(Fed) 의장은 여러 가지 요인을 예의주시하고 있습니다. 특히 정부 셧다운으로 공식 데이터 흐름이 막혀 있는 상황에서 더욱 그렇습니다.

그는 최근 금리 인하 이후 수요일 기자회견에서 "상당수 기업이 채용을 대폭 늘리지 않겠다고 발표하거나 실제로 해고를 하고 있는데, 대부분의 시간은 AI와 그 잠재력에 대해 이야기하고 있습니다."라고 말했습니다.

그는 정부 셧다운으로 인해 상당수가 중단된 공식 정부 자료를 언급하며 "실현되려면 시간이 좀 걸릴 것"이라고 덧붙였습니다. "하지만 우리는 그 부분을 매우 주의 깊게 지켜보고 있습니다."

아마존 규모의 추가 이벤트 20건 이상이 발생하면 고용 시장은 심각한 위기에 직면할 것입니다.

해고의 전염은 전례 없는 일이 아닙니다. Aki Ito가 Business Insider에 기고했듯이, 메타가 2022년 말 1만 1천 명의 직원을 감원하면서 실리콘 밸리와 미국 기업 전체에서 해고 행렬이 시작되었고, 결국 25만 명 이상이 영향을 받았습니다.

하지만 우리가 인터뷰한 경제학자들은 아직 크게 걱정하지 않았습니다.

Guild의 Guy Berger 는 비즈니스 인사이더와의 인터뷰에서 지난 몇 년간의 해고 물결이 마치 "양치기 소년" 같다고 말했습니다. 그는 "계기판을 움직이려면" 많은 기업의 해고가 필요할 것이라고 말했습니다.

Berger는 "이러한 대량 해고 발표는 미국 대부분 기업의 상황을 대표하지 못합니다. 많은 관심을 받는 이례적인 사례일 뿐입니다."라고 말하며, "아마도 다른 기업들이 그들의 발자취를 따르기 시작할지도 모르지만, 지금까지는 그런 일이 없었습니다."라고 덧붙였습니다.

채용이 동결된다 하더라도, 아마존 규모의 대규모 사건이 발생해야 진정한 경종을 울릴 수 있습니다. 예를 들어 대공황 당시 해고 건수는 매달 200만 건이 넘었는데, 이는 올해 월 평균보다 30만 건 더 많은 수치입니다. 이는 아마존의 한 달 해고 발표가 약 20건에 해당하며, 이는 상황을 정말 심각하게 만들 것입니다.

예일대 예산 연구소의 Ernie Tedeschi 는 조금 더 많은 조치가 필요할 것이라고 말했습니다.

그는 비즈니스 인사이더에 보낸 이메일에서 "호황한 노동 시장에서도 해고 건수는 여전히 200만 건에 육박하는 경우가 많습니다(특히 인구가 증가한 지금처럼 말이죠). 하지만 250만 건을 넘긴 건 2009년 초의 정말 끔찍했던 몇 달이었습니다."라고 썼습니다.

컨퍼런스 보드의 수석 이코노미스트인  Dana Peterson이 지적했듯이, 기술 분야의 이직률은 전체 고용 시장을 반영하지 않습니다.

Peterson은 "최고 경영진은 그보다 훨씬 더 전략적이며, 다른 회사들이 이유 없이 한다고 해서 무작정 무언가를 시작하지는 않을 것입니다."라고 말했습니다. "아직도 인력 부족으로 어려움을 겪고 있는 여러 산업이 있다는 사실을 기억해야 합니다."

의료와 같은 이러한 산업은 특히 은퇴 인구가 증가함에 따라 인력 확충이 계속 필요할 것입니다.

New Century 어드바이저스의 수석 이코노미스트인 Claudia Sahm은 해고 발표가 적어도 고용 시장의 방향성을 보여줄 수는 있지만, 규모를 보여줄 수는 없다고 말했습니다.

Sahm은 "해고 발표는 무엇보다도 기업에 대한 것입니다."라고 말했습니다. "기업의 결정입니다. 아