코스트코, 회원제 모델의 강력한 힘

 코스트코는 지난주 2024 회계연도 1분기 실적으로 투자자들에게 깊은 인상을 남겼지만, 보고서에서 특히 눈에 띄는 자료는 골드바 판매량이었다.

회원 전용 대형마트인 코스트코는 지난 분기에 회원 한 명당 2개를 한도로 했음에도 1억 달러 이상의 1온스 골드바를 판매했다고 보고했다.

코스트코의 1억 2,800만 회원은 온스당 단 2,069.99달러로 골드바를 살 수 있었다. 금요일 현물 가격으로 49달러(단 2%)의 마진이 붙은 금액이다.

이처럼 미미한 마진은 월마트나 타깃 같은 대형 소매업체들이 각각 평균 34%, 46%의 마진을 남기는 것과 구별되는 회사의 비밀 소스의 중요한 요소다. 이에 비해 코스트코는 거의 독점적으로 최대 14%의 마진을 고수한다.

준 비공개 클럽으로 운영되는 코스트코는 전통적으로 영업이익의 ~70%를 회원 매출에 의존해 왔으며, 가장 저렴한 연간 회원권은 60달러로 2017년 이후 변하지 않았다.

지난 5년 동안 회원 매출은 46%로 인상적으로 증가한 반면, 다른 수익 증대 요소를 성공적으로 발굴하여 같은 기간 영업이익이 80% 이상 급증했다.

코스트코의 전략은 전통적인 광고를 지양하고, 경쟁력 있는 임금을 제공하여 직원 이직률을 낮추며, 대부분의 대형마트에서 흔히 볼 수 있는 30,000개 품목과는 거리가 먼 약 4,000개 품목으로 제품 선택을 간소화하는 것이었다.

그러나 코스트코에서 가장 눈에 띄는 성과는 커클랜드 시그니처 브랜드인데, 이 브랜드는 작년에 메이시스와 맥도날드의 연간 매출을 합친 것보다 더 많은 520억 달러의 매출을 올렸습니다(휘발유 제외).

자료 출처: Chartr, "Members only: Costco's adding more members and making more money."