아무리 노력해도 결코 앞서 나갈 수 없을 것 같다고 느낀 적이 있습니까? 그렇다면 당신은 확실히 혼자가 아닙니다. 초부유층과 나머지 우리 사이의 격차는 그 어느 때보다 커졌으며, 날이 갈수록 더 많은 부가 피라미드의 꼭대기로 이동하고 있습니다. 불행하게도 우리 경제는 부를 창출하는 자산을 소유하지 않은 사람들로부터 부를 빼내고 이를 부를 창출하는 자산을 소유한 사람들에게 이전하도록 설계된 고도로 중앙 집중화된 시스템으로 발전했습니다. 안타깝게도 대부분의 집과 대부분의 차량도 엘리트에 의해 부를 창출하는 자산으로 변모되었습니다. 매달 모기지 지불금과 차량 지불금을 지불하면 부자들을 더욱 부유하게 만드는 것입니다. 전체 시스템은 당신을 깊은 빚에 빠뜨리고 죽을 때까지 그 빚을 계속 갚도록 설계되었습니다.
최근 몇 년간 우리가 보아왔듯이, 시스템을 관리하는 사람들은 엘리트의 부를 보호하기 위해 무슨 일이든 할 것입니다.
연준은 금융 자산의 가치를 높이기 위해 시스템에 수조 달러를 쏟아 부었고 효과가 있었습니다.
현재 다우존스 산업평균지수는 4만 선을 맴돌고 있으며 주식을 보유한 사람들은 부유한 삶을 살고 있습니다.
그런데 주식의 대부분은 누가 소유하고 있을까요?
연방준비은행 자료에 따르면, 미국인 중 가장 부유한 10%가 전체 주식의 93%를 사상 최고 수준으로 소유하고 있습니다.
연방준비은행(Federal Reserve) 데이터에 따르면 미국에서 가장 부유한 사람들이 주식 시장을 그렇게 많이 소유한 적은 없었으며, 현재 상위 10%가 미국 주식의 93%를 보유하고 있습니다.
반면, 미국인 중 가장 가난한 50%는 전체 주식의 1%만을 소유하고 있습니다.
그럼에도 불구하고 주식 소유권은 상위층 쪽으로 치우쳐 있습니다. 이에 비해 중앙은행 데이터에 따르면 미국인 하위 50%는 3분기에 전체 주식과 뮤추얼 펀드 지분의 1%만을 소유했습니다.
물론 주식은 부의 한 형태일 뿐이다.
그러나 다른 모든 형태의 부를 합하면 미국 인구의 하위 50%가 여전히 전체 부의 2.6%만을 소유하고 있습니다.
수천만 명의 미국인들이 시스템에 대한 믿음을 잃었고 점점 더 불안해지고 있으며, 우리 정치인들은 유인물을 통해 그들을 진정시키려고 노력해 왔습니다.
이 시점에서 무려 4,200만 명의 미국인이 매달 푸드 스탬프 혜택을 받고 있으며, 그 돈의 대부분은 정크 푸드에 소비됩니다.
한 놀라운 연구에서는 4,200만 명의 푸드 스탬프 수혜자가 초가공 정크푸드에 복지 지원금을 어떻게 지출하는지 주목했습니다.
코카콜라, 스프라이트 및 기타 청량음료는 연간 1,350억 달러 규모의 SNAP(보충 영양 지원 프로그램)을 통해 가장 일반적으로 구매되는 품목인 것으로 새로운 연구에서 밝혀졌습니다.
경제정책혁신센터(EPIC)의 보고서에 따르면 사탕, 감자칩, 냉동 피자, 아이스크림, 쿠키 및 기타 초가공 식품이 상위 20개 품목을 차지했습니다.
정부지원을 받는 이들 중 상당수가 실제로 취업하고 있다.
하지만 생활비가 너무 높아 미국의 일부 대기업에서 일하는 사람들조차도 기본적인 생활을 감당할 수 없습니다.
Amazon.com Inc.가 임금을 시간당 15달러로 인상한 지 5년 후, 연구원들이 조사한 창고 근로자의 절반이 충분한 음식이나 살 곳을 마련하는 데 어려움을 겪고 있다고 말했습니다.
일리노이대학교 시카고 도시경제개발센터가 수요일 발표한 전국 연구에서는 미국 직원들에게 식사를 거르지 않았는지, 배고픈지, 임대료나 주택담보대출을 지불할 수 있을지 걱정되는지 등 경제적 웰빙에 대해 질문했습니다.
응답자의 53%는 지난 3개월 동안 하나 이상의 식량 불안을 경험했다고 보고했으며, 48%는 하나 이상의 주택 불안을 경험했다고 밝혔습니다. 직장에서 부상을 당한 후 무급 휴가를 냈다고 말한 근로자들은 청구서 지불 문제를 보고할 가능성이 더 높은 것으로 연구원들은 발견했습니다.
오늘날 미국 전체 인구의 약 40%가 빈곤층에 살고 있거나 '근로빈곤층'에 속하는 것으로 간주됩니다.
2021년 1월과 동일한 생활 수준을 유지하기 위해 현재 미국 평균 가족의 연간 비용은 12,000달러 더 높습니다.
2021년 1월 이후 소득이 연간 $12,000 증가하지 않았다면 뒤처진 것입니다.
그리고 이제 경제 상황이 무서운 속도로 악화되기 시작하면서 미국인들은 경제가 다음 어디로 향할지에 대해 점점 더 비관적이 되고 있습니다.
낙관론이 분출된 후, 미국인들은 경제에 대해 다시 좀 더 침울함을 느끼고 있습니다.
미시간 대학이 면밀히 관찰한 지수에 따르면 미국인들의 경제적 인식을 나타내는 지표인 소비자 심리가 6개월 만에 최저치를 기록했다. 이 법안은 가계 예산에 대한 지속적인 인플레이션을 반영하고 물가 상승, 실업률 및 이자율이 앞으로 몇 달 동안 모두 악화될 수 있다는 우려를 불러일으키면서 2021년 이후 가장 큰 하락폭을 기록했습니다.
이러한 비관주의는 소비자의 소비 습관을 변화시키고 있습니다. McDonald's, Home Depot, Under Armour 및 Starbucks는 최근 사람들이 패스트푸드, 주방 개조, 운동화 및 오후 라떼 소비를 줄이면서 실망스러운 수익을 보고했습니다.
경제에 대한 좌절은 앞으로 몇 년 동안 여기 미국의 주요 주제가 될 것입니다.
물론 전 세계는 너무 많은 사람들을 뒤처지게 만드는 시스템과 씨름하고 있습니다.
옥스팜(Oxfam)에 따르면, 지난 10년 동안 세계 인구의 대부분은 더욱 가난해졌습니다.
옥스팜(Oxfam)의 새로운 보고서인 불평등 주식회사(Inequality Inc.)는 부유층과 나머지 사회 사이의 격차를 탐구합니다. 2020년 이후 50억 명의 사람들이 더 가난해졌고, 세계에서 가장 부유한 5명의 남성의 재산은 시간당 1,400만 달러의 비율로 두 배 이상 늘어났습니다.
미국과 마찬가지로 전 세계적으로 부유층과 빈곤층의 격차는 이전에 볼 수 없었던 수준에 이르렀습니다.
옥스팜(Oxfam)은 2020년부터 억만장자가 “3조 3천억 달러 더 부자”가 되었다고 밝혔습니다.
수억 명의 사람들이 생활비를 유지하기 위해 고군분투하고 있습니다. 한편, 억만장자들은 2020년보다 3조 3천억 달러 더 부유해졌습니다. 이것은 우연이 아닙니다. 세계 최대 기업을 분석한 결과, 억만장자가 경영하고 있거나 10명 중 7명의 대주주가 있는 것으로 나타났습니다.
그런 시스템은 지속 가능하지 않습니다.
세계 인구의 대부분이 꾸준히 가난해지고 있고, 세계 인구 중 극소수만이 엄청난 부자가 된다면, 전체 시스템이 무너지는 것은 시간 문제일 뿐입니다.
수억 명의 사람들이 깊은 분노와 깊은 좌절감을 느끼고 있으며, 우리가 진입하고 있는 대혼란의 기간 동안 지구 곳곳의 주요 도시에서 시민 불안이 분출될 것입니다.
오늘날 세계는 초강대국 정부, 초강력 은행, 초강력 기업이 지배하고 있습니다.
그 작은 사람은 완전히 무너지고 있지만, 초부유층이 만들어낸 심하게 부패한 시스템이 그들의 눈앞에서 갑자기 파열되기까지는 그리 오랜 시간이 걸리지 않을 것입니다.
**Michael의 새 책 "Chaos"는 단행본과 Amazon.com의 Kindle용으로 제공되며 michaeltsnyder.substack.com에서 그의 Substack 뉴스레터를 구독할 수 있습니다.**
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