일본, 점점 더 해외 인력에 의존

 1995년 이후 일본의 생산 가능 인구는 급격히 감소했고, 최근 몇 년 동안 노동력 부족을 보충하기 위해 해외 인력에 점점 더 의존하고 있다.

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그러나 2023년 이 추세는 새로운 수준으로 증가했고, 일본 노동성은 금요일에 외국인 노동자의 수가 사상 최초로 200만 명을 돌파했다고 발표했다. 지난 10년 동안 대략 3배 증가했고, 작년에만 12% 증가했다.

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일본은 엔지니어, 연구원부터 공장 노동자 및 간병인에 이르기까지 모든 자격 단계에 걸쳐 더 많은 국제 비자를 발급했으며, 고용주들은 새로운 인력을 끌어들이기 위해 임금 인상과 고용 안정성을 개선했다. 보고서에 따르면, "전문화된 숙련 노동자"가 가장 큰 증자를 보였고, 75% 이상 급증한 139,000명에 달했다.

(일본의 인구 피라미드)

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일본은 노동력 부족으로 인해 중국과 비슷하지만 더 심각한 경제적 문제에 직면해 있다

최근 한 연구에 따르면 일본은 사망률 급증과 지난해 사상 최저치를 기록한 출산율로 인해 2040년이 되면 1,100만 명 이상의 노동자가 부족할 것으로 예상된다. 1993년에는 일본 인구의 약 32%가 24세 이하였지만, 현재는 21% 미만으로 추정된다.

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이러한 소식은 일본 당국이 1990년 이후 저성장, 고질적인 저물가, 생산성 향상 부진으로 점철된 "잃어버린 수십 년" 이후 경제에 활력을 불어넣기 위해 노력하는 가운데 나온 것이다.

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그러나 최근에는 지난 30년 동안 그 어느 때보다 빠르게 임금이 상승하고 있고, 디플레이션 위험이 완화되고 있으며, 전통적인 연령 기반 계층 구조와 평생 고용 모델에서 서서히 벗어나기 시작하면서, 닛케이 소속 기업들의 CEO가 젊어지고 있는 등 낙관론과 변화의 싹이 움트고 있다.

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자료 출처: Chartr, "Tokyo drift: Japan is attracting foreign workers, as it grapples with an aging population."