의사나 간호사 없이도 혈액 검사, 혈압 체크, 질병 검진 등을 받을 수 있습니다.
포워드 헬스의 CEO이자 공동 설립자인 아드리안 아운(Adrian Aoun)은 의료 서비스의 확장을 목표로 합니다. 2017년에는 전통적인 의료진 대신 신체 스캐너, 스마트 센서, 질병을 진단할 수 있는 알고리즘과 같은 기술 솔루션을 도입한 기술 선도형 의사 사무소를 설립하면서 시작되었습니다. 2023년이 된 지금, 그는 여전히 같은 임무를 수행하고 있으며, 진료실에서 얻은 모든 학습과 기술을 케어팟이라는 독립형 의료 스테이션에 집약했습니다.
케어팟( CarePod )의 홍보 문구는 이해하기 쉽습니다. 왜 인두염 때문에 병원에 가서 몇 시간씩 시간을 들여 면봉으로 목을 채취할까요? 곧 쇼핑몰과 오피스 빌딩에 설치될 예정인 케어팟에 들어가서 몇 가지 질문에 답하면 적절한 검사를 받을 수 있습니다. 케어팟 사용자는 의사나 간호사 없이도 채혈, 인후 면봉 검사, 혈압 측정 등 일차 진료실에서 수행하는 대부분의 일선 임상 업무를 수행할 수 있습니다. 맞춤형 AI가 진단을 내리고, 그 뒤에서 의사가 적절한 처방전을 작성하여 거의 즉시 사용할 수 있습니다.
비용은? 한 달에 99달러로 사용자는 CarePod의 모든 테스트와 기능에 액세스할 수 있습니다. 아운은 이 솔루션을 통해 의료 서비스를 전례 없이 확장할 수 있다고 말합니다.
앞으로 나아가기
포워드 헬스는 2016년에 아드리안 아운, 에릭 프레이, 일리야 아비조프, 로버트 세바스찬이 설립했습니다. 이후 오늘 발표한 1억 달러의 투자 유치를 포함하여 6억 5,750만 달러를 모금했습니다.
이 회사의 이사회는 인상적입니다. 파운더스 펀드의 브라이언 싱거맨, 코슬라 벤처스의 키스 라부아, 이노비아 캐피털의 패트릭 피셰트, 셔팔로 벤처스의 램 슈리람, 린 베니오프 등이 아운과 함께하고 있습니다. 실리콘밸리의 유명 인사들은 포워드의 고문으로 계속 이어집니다: 에릭 슈미트, 존 도어 3세, 마크 베니오프, 마리사 메이어.
포워드 헬스는 이미 LA, 뉴욕, 시카고, 샌프란시스코, 워싱턴 DC 등 미국 전역에 시설을 갖추고 있습니다. 2017년부터 문을 열기 시작한 이 시설들은 케어팟과 동일한 기술 우선 접근 방식을 취하고 있습니다. 하지만 외관과 느낌은 애플 스토어와 융합된 전통적인 의료 시설과 비슷합니다. 처음 방문하는 환자는 전체 생체 인식 평가를 받고 최대 500개의 생체 인식 데이터 포인트를 수집하여 시스템이 다양한 상태와 질병을 진단하고 치료하는 데 도움을 줍니다.
2017년 아운은 테크크런치와의 인터뷰에서 "의사가 더 많은 생명을 치료할 수 있도록 확장하는 방법을 찾아야 합니다... 엔지니어가 소프트웨어를 통해 확장하는 것과 같은 방식이죠."라고 말했습니다. 케어팟은 확장 문제에 대한 그의 해답입니다.
아운은 이렇게 설명했습니다: 진료실은 포워드 헬스의 모델 S이고, 케어팟은 포워드 헬스의 모델 3입니다. "엘론 머스크는 Model S로 시작하여 Model 3로 이어졌습니다."라고 그는 말합니다. "샌프란시스코의 첨단 진료소에서 Model S를 사용하다가 20~25개 도시로 확장했습니다. 하지만 첨단 진료소는 지구 전체로 확장할 수 없습니다."
포워드는 전통적인 진료소부터 시작해야 했습니다. 이를 통해 피부 문제를 위한 피부 스캐너, 심장 문제를 위한 신체 스캐너 등 다양한 질환을 해결하기 위해 의료 서비스를 세밀하게 조정하고 확장할 수 있는 중요한 개발 계층을 확보할 수 있었습니다. Forward는 코로나19 팬데믹 기간 동안 원격 환자 모니터링 제품을 출시하며 서비스를 다시 확장했습니다.
케어팟은 포워드의 과거 경험을 바탕으로 확장 가능한 올인원 의료 솔루션을 개발했습니다. 첫 번째 출시로 25대의 케어팟을 출시하고, 1년 안에 3,200대의 케어팟으로 배포를 확대할 계획입니다.
인공지능 주치의
작동 방식은 다음과 같습니다: 사용자가 문 앞에 다가가 모바일 장치로 잠금을 해제합니다. 혼자 들어가서 의자를 마주보고 있는 대형 터치스크린을 찾습니다. 바닥에 있는 빛나는 링은 전신 스캐너의 위치를 나타냅니다. 한쪽 측면에 숨겨진 서랍에서 필요에 따라 다양한 의료 검사를 실시할 수 있습니다. 친절한 여성 음성이 검사 과정을 안내합니다.
케어팟의 화면에는 전신 스캔, 심장 건강, 갑상선 검사, 혈압, 체중 관리, 당뇨병 검사, 코로나19 검사, HIV 검사, 신장 및 간 건강 등 사용자가 사용할 수 있는 다양한 앱이 표시되며, 다양한 질병에 대한 앱이 있는 것 같습니다. 심장 건강을 선택한다고 가정해 보겠습니다. 서랍이 열리고 환자에게 센서가 표시됩니다. 터치스크린은 사용자에게 센서를 심장에 대라고 지시하고, 몇 가지 테스트가 끝나면 진단 결과가 화면에 표시됩니다. 추가 치료가 필요한 경우 포워드의 의사가 실시간으로 검사 결과를 검토하고 처방전 또는 추가 지침을 내립니다.
혈액 검사는 바늘이 필요 없는 일회용 채혈 장치로 실시합니다. 혈압은 무선 팔 커프를 사용하여 측정합니다. 피부 검사는 스캐너를 사용합니다. COVID-19, 연쇄상구균 및 기타 질병을 검사하기 위해 다양한 면봉을 사용할 수 있습니다. 이 회사는 성병도 검사한다고 밝혔지만 어떤 유형인지, 어떻게 진단을 완료하는지는 자세히 설명하지 않았습니다.
각 케어팟에는 기본적인 질문에 답하고 기기 사용 사이에 서비스를 제공할 수 있는 직원이 배치되어 있습니다. 이 직원은 환자와 함께 포드에 탑승하지 않습니다. 의료 관련 질문이 있으신가요? 사용자는 모바일 앱을 통해 의사와 상담할 수 있습니다.
월 이용료는 99달러이며, 케어팟, 건강 앱, 혈액 검사, Forward 모바일 앱(모든 건강 데이터 및 건강 플랜에 대한 액세스), 연중무휴 24시간 케어팀 지원 및 Forward 의사와의 가상 방문이 포함됩니다. Forward Health는 독립형 의사 사무실도 계속 운영할 예정입니다. 해당 진료소 이용료는 한 달에 149달러입니다. 이 회사는 보험을 받지 않습니다.
박사 및 의학박사(PhDs and MDs)
아드리안 아운은 자신이 의사가 아니라고 재빨리 설명합니다. 그는 AI를 전문으로 하는 컴퓨터 과학자입니다. 포워드 헬스를 설립하기 전에는 구글에서 특별 프로젝트를 진행했으며, 2013년 구글이 자연어 처리 스타트업인 Wavii를 인수한 후 당시 CEO였던 래리 페이지에게 보고했습니다.
"기본적으로 제가 하는 일은 의사와 간호사의 모든 것을 하드웨어와 소프트웨어로 천천히 마이그레이션하는 것입니다."라고 그는 말합니다. "우리는 의사 사무실이 존재해야 한다고 생각하지도 않습니다. 의사 사무실은 과거의 일이라고 생각합니다."
하지만 포워드 헬스는 100명이 넘는 1차 진료 임상의를 고용하고 있으며 5명의 면허를 소지한 의사로 구성된 의료 자문위원회를 두고 있습니다. 아운은 포워드의 솔루션이 환자에게 최신 검사 및 연구에 대한 접근성, AI가 개발하고 신뢰할 수 있는 의사 팀이 승인한 치료 계획이라는 두 가지 장점을 모두 제공한다고 생각합니다.
Forward의 비결은 최신 연구 논문을 찾아 임상 프로토콜을 추출하도록 훈련된 맞춤형 LLM입니다. 전체적으로 안전장치가 내장되어 있으며, Forward의 임상팀은 대시보드에 액세스하여 AI가 개발한 치료 계획의 실행 가능성을 확인하기 위해 수많은 순열을 실행할 수 있습니다. 또한 아운이 직접 시연했듯이 시스템에 최신 연구를 입력할 수도 있습니다. 아운이 30페이지 분량의 연구 논문을 데스크톱에서 웹 애플리케이션으로 드래그하자 시스템이 요약본을 출력하고 논문을 기반으로 치료 계획 의사 결정 트리를 만들기 시작했습니다.
"우리는 AI를 사용하여 연구 논문을 읽고 치료 계획을 도출하여 소비자에게 전달하고 있습니다."라고 아운은 말합니다. "훌륭한 연구를 수행하는 학술 의료 기관이 있지만 세상에 알려지지 않았기 때문에 흥미롭습니다... 적절한 최신 연구를 언제든지 사용할 수 있다는 점이 멋지죠."
포워드 헬스는 개인 정보 보호를 가장 중요하게 생각합니다. 아운은 테크크런치에 회사의 접근 방식에 대한 성명서를 제공했으며, 그 전문을 여기에 전재합니다:
Forward는 데이터 암호화 및 액세스 제어를 위해 업계 최고의 보안 관행을 사용합니다. 저희는 정기적으로 외부 보안 감사를 실시하여 보안 상태를 평가하고 엄격한 통제를 보장합니다. 또한, 회원의 데이터를 보호하기 위해 연방법을 준수하는 강력한 개인정보 보호 관행을 갖추고 있습니다. 포워드 회원은 항상 자신의 데이터를 소유하며, 회원의 데이터를 제3자에게 절대 판매하지 않습니다.
아운은 회원 계약서에 Forward는 어떠한 개인 데이터도 판매하지 않으며, 판매하지도 않는다고 명시되어 있다고 설명합니다. "우리는 비즈니스 모델로 개인 데이터를 판매하지 않습니다."라고 강조하며, "좋은 점은 보험에 가입하지 않기 때문에 회원님의 데이터를 누구에게도 제공하지 않는다는 것입니다. 유일한 예외는 전문가에게 의뢰하는 경우입니다. 저희가 그렇게 해드리겠습니다. 하지만 저희는 귀하의 데이터를 전송하는 사업을 하지 않습니다. 그건 옳지 않다고 생각합니다."
포워드 헬스는 시카고의 윌리스 타워를 비롯하여 쇼핑몰, 체육관, 사무실에 케어팟을 설치하고 있습니다. 이 회사는 보도자료를 통해 2024년에 설치 공간을 두 배로 늘리고 샌프란시스코 베이 지역, 뉴욕, 시카고, 필라델피아에서 전국적인 출시를 시작할 계획이라고 밝혔습니다. 정확한 시기는 공개되지 않았습니다.
AI의 미래
아드리안 아운과 한 시간 동안 케어팟을 통해 이야기를 나눴는데, 그는 제 모든 질문에 망설임 없이 대답해 주었습니다. 질문이 정말 많았습니다. 매끄럽게 렌더링된 이미지와 화려한 동영상 홍보물을 보면 실리콘밸리의 또 다른 청각 장애 솔루션이 떠오릅니다. 하지만 회사의 오랜 개발 로드맵을 보면 케어팟이 이해가 되기 시작합니다. 이 솔루션은 하루아침에 개발된 것이 아니라 수년에 걸쳐 Forward의 다른 제품에서 얻은 데이터와 학습을 바탕으로 개발되었습니다.
아운은 기능, 개인정보 보호, 향후 기능에 대해 제가 던진 뻔한 질문에 답하는 데 많은 시간을 할애했습니다. 케어팟은 사실이라고 하기에는 너무 좋아 보였습니다. 하지만 아운은 사용자 질문, 투자자 및 언론의 질문에 답하는 데 많은 시간을 할애하지 않는다고 합니다. 그는 일반 사용자들은 처음 사용하는 순간부터 이 제품을 이해한다고 말합니다.
그는 "소비자들이 들어가서 플레이해보면 바로 이해가 됩니다."라고 말하며 마치 거대한 iPad에 들어가는 것 같은 느낌이 든다고 말합니다. "사람들에게는 그렇게 혼란스럽지 않습니다."
아운은 케어팟에 대한 야심찬 계획을 가지고 있으며, 새로운 솔루션을 반복적으로 개발하고 개발하는 능력이 입증된 만큼 얼리 어답터 문제를 해결할 수 있을 만큼 민첩할 수 있을 것으로 보입니다. 케어팟에는 놀라울 정도로 많은 기능이 있으며, 포워드 헬스는 계속해서 더 많은 기능을 개발할 것입니다.
"우리는 아직 MRI를 하지 않지만 언젠가는 open heart surgery를하고 싶지만 20년이 걸릴지도 모릅니다."라고 Adrian Aoun은 저에게 말했습니다. 야심찬 목표인가요? 네, 하지만 전 그를 믿습니다. 언젠가는 쇼핑몰에 가서 운동화, pretzel and a triple bypass, 를 살 수 있을지도 모르죠.
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