흑인 시장(Black Mayors0, 범죄에 관한 전국 회의 개최 - 토론 비공개

 이번 주 테네시주 멤피스에서 '범죄에 관한 흑인 시장 연합'이 모여 미국 전역의 범죄 위험과 증가하는 위협에 대한 뚜렷한 해결책을 논의했습니다.  문제는 이 회의가 정말로 범죄를 막기 위한 것이었나요, 아니면 범죄가 줄어들고 있지 않은데도 대중에게 범죄가 줄어들고 있다고 믿게 하기 위한 것이었나요?

대중과 언론의 접근이 엄격하게 제한되었기 때문에 말하기는 어렵습니다.  많은 주에서 정책과 관련된 공무원 간의 비공개 회의는 불법입니다.  하지만 테네시주에서는 "법의 적용을 받는 회의"에 대한 규정이 좀 더 느슨합니다.  

테네시주 공개 회의법에서는 "회의"를 "결정을 내리거나 결정을 위한 심의를 위해 정족수가 필요한 공공 기관의 운영 위원회를 소집하는 것"으로 정의하고 있습니다. "운영 위원회"는 "정책 또는 행정에 관한 결정을 내리거나 공공 기관에 권고할 수 있는 권한을 가진 2명 이상의 위원으로 구성된 모든 공공 기관"을 의미합니다. 

즉, 정족수가 필요하므로 테네시주에서는 흑인 시장 연합(대다수가 민주당원)이 비공개 회의를 개최할 수 있는 법적 여지가 더 많았기 때문에 매우 신중하게 선택했다는 의미입니다.  하지만 이 담화에 언론과 대중을 포함시키지 않는 이유는 무엇일까요? 

아마도 이 사건 자체가 지난 몇 년 동안 민주당 대표들이 부인하려 했던 범죄가 증가하고 있다는 사실을 인정하는 것이기 때문일 것입니다.  또 다른 이유는 논의되고 있는 해결책이 유권자들이 동의할 만한 것이 아니기 때문일 수도 있습니다. 

아래 인터뷰에서 세인트루이스 시장 티샤우라 존스는 주유소와 편의점이 범죄 발생률이 높다고 언급하며 사업주들이 범죄로부터 보호받을 수 있는 방법이 아니라 어떻게 이들에게 '책임'을 물을 수 있는지에 대해 묻습니다. 

"편의점과 주유소 주변에서 많은 폭력이 발생하고 있습니다... 그렇다면 어떻게 사업주에게 책임을 묻고 범죄를 줄일 수 있을까요? 이미 하고 있는 일 중 일부는 다른 시장들도 하고 있는 것으로 파악하고 있습니다."

다시 말해, 선출직 대표로서 책임을 지는 대신 범죄율에 대해 기업 탓을 하는 시장들이 어떻게 범죄율을 낮출 수 있을까요?   

\여기서 언급해야 할 명백한 아이러니는 이들 시장 중 상당수가 경찰서에 자금을 지원하지 않으려는 극좌적 조치를 지지했지만 몇 년 후 조용히 이러한 조치를 철회했다는 사실입니다.  그리고 도시 정치인들이 실제 범죄 데이터를 숨기기 위해 사용하는 수많은 통계적 수법도 있습니다. 

여기에는 크게 감소한 기소율과 유죄 판결률이 포함됩니다. 민주당이 장악한 많은 도시에서 유죄 판결률은 체포된 100건 중 5건 미만입니다.  2018년부터 2023년까지 유죄 판결률은 58% 이상 감소했으며, 특히 2020년부터 유죄 판결이 급격히 감소했습니다.  2011년부터 2021년까지 수감자 수는 같은 기간 동안 범죄 행위가 증가했음에도 불구하고 22% 이상 감소했습니다.     

기소가 적을수록, 유죄 판결이 적을수록 범죄 통계는 낮아집니다.  그렇게 간단합니다.  민주당은 또한 2020년에 편리하게 시작된 FBI 범죄 신고 정책의 변화를 활용했습니다.  이 변경으로 인해 미국의 많은 도시들은 2025년까지 FBI에 전체 범죄자 수를 보고하지 않을 것입니다.  최근 FBI가 전국적으로 폭력 범죄가 '감소했다'고 발표한 이유도 완전한 통계가 없기 때문입니다. 

물론 같은 도시에서 소수 민족이 저지르는 범죄의 수가 불균형적으로 많다는 것도 문제입니다.  세인트루이스와 같은 곳의 흑인 대 흑인 범죄율은 놀랍습니다.  2022년의 연구에 따르면 세인트루이스와 세인트루이스 카운티의 살인 용의자의 92%와 피해자의 86%가 흑인인 것으로 나타났습니다.  이들 중 약 84%는 재범자였습니다.  흑인은 이 지역 인구의 43%를 차지합니다.     

좌파 시장들은 오랫동안 범죄에 대한 대중의 인식이 범죄의 현실과 다르다고 주장해 왔지만, 여기서 그들은 자신의 도시에서 증가하는 범죄 문제를 논의하기 위해 비공개 회의를 개최하고 있습니다.  어쩌면 문제는 대중의 인식이 현실과 일치하지 않는 것이 아니라, 현실과 일치하지 않는 정치적 선동이 문제일지도 모릅니다.  대중은 매일 이러한 범죄를 접하고 있기 때문에 범죄 행위가 문제가 되지 않는다고 생각하도록 사람들을 선동하기는 어려울 것입니다.