달걀 부화로 인해 더 나쁜 소식이 있습니다. 달걀이 비싸고, 찾기도 어렵고, 껍질도 더 자주 깨질 것입니다.

 

우리 모두 계란이 비싸다는 걸 알고 있습니다. 아마도 영원히요. 그리고 식료품점 선반에서도 사라지고 있습니다.

그게 충분하지 않은 듯, 계란과 관련된 다른 나쁜 소식이 있습니다. 껍질이 더 자주 깨집니다.

이 악몽은 언제 끝날까요? (저는 계란 전문가에게 물었습니다. 아마 영원히 끝나지 않을 거예요!)

스트레스를 드려 죄송하지만 계란 상황은 점점 더 악화되고 있습니다.

계란 전문가에 따르면, 아니, 사과하지 않겠습니다. 엄청나게 비싼 가격과 빈 선반뿐만 아니라, 약하고 이상하게도 껍질이 깨진 계란이 다시 유행할 것으로 예상됩니다.

계란 가격이 올랐다는 건 이미 알고 계실 겁니다. 모든 사람의 마음 속에 있습니다. 적어도 계란을 먹는 사람이라면요. 연방 통계에 따르면, 12개의 계란은 12월에 평균 4.15달러로, 전년 12월의 2.51달러에서 올랐습니다.

그리고 계란 종말의 징조로, Waffle House에서 이제 계란에 50센트의 추가 요금을 부과합니다. 계란 하나당 말입니다!

TikTok에서 Magda S.는 온라인에 공개된 스프레드시트에서 계란 가격을 추적하고 있습니다. 그녀는 성을 밝히고 싶어하지 않았지만, BI에서는 그녀의 모든 신원을 알고 있습니다.

마그다는 이 스턴트로 화제가 되었고, 그녀는 앞으로 4년 동안 스프레드시트를 계속 업데이트할 계획이라고 말했습니다. 도널드 트럼프 대통령 임기 동안 계란 가격이 하락하는지 확인하기 위해서입니다.

그녀는 "모두가 계란에 대해 이야기하고 싶어해요."라고 말했습니다.

최근에 식료품점에 가보지 않았다면 계란 비상사태의 또 다른 부분을 알지 못할 수도 있습니다. 선반이 텅 비기 시작했습니다.

조류 독감이 악화되면서 미국 전역에서 계란 부족이 발생했습니다. Costco의 계란 팔레트에 몰려드는 고객의 바이럴 영상이 소셜 미디어에 떠돌고 있습니다. 지난 주말, 도둑들이 펜실베이니아의 Pete & Gerry's 유통 센터에서 계란 10만 개를 훔쳐갔습니다.

코네티컷에 있는 제 지역 식료품점은 고객 한 명당 계란 상자 수를 제한했습니다(두 개). 매일 아침 단백질이 풍부한 계란을 다섯 개씩 먹던 운동광인 친구가 "매크로"가 엉망이라고 한탄했습니다.

계란 가격이 최악은 아닙니다. 껍질이 돌아왔습니다.

이제 상황은 더 나빠질 가능성이 큽니다. 왜냐하면 계란이 - 찾을 수만 있다면, 그리고 살 여유가 있다면 - 다시 깨지기 시작할 것이기 때문입니다.

1년 이상 전에, 저는 계란을 깨면 그릇이나 팬에 껍질이 더 자주 깨지는 것 같다는 것을 알아챘습니다. 제 깨는 기술은 바뀌지 않았지만, 갑자기 항상 작은 껍질 조각을 꺼내야 하는 것 같았습니다. 이전에는 드물게 일어나는 일이었습니다.

제가 틀리지 않았다는 것이 밝혀졌습니다. 당시 계란 껍질의 품질이 예전보다 더 깨지기 쉬웠던 것입니다.

그래서 작년 3월에 저는 네브래스카-링컨 대학교의 동물 과학 교수이자 가금류를 전문으로 하는 셰일라 퍼덤과 이야기를 나누었습니다. 그녀는 2022년 조류 독감 유행이 계란 생산에 지속적인 영향을 미쳤다고 설명했습니다. 너무 많은 암탉을 죽여야 했기 때문에 남은 건강한 암탉은 전형적인 "은퇴" 연령을 지나서도 알을 낳도록 했습니다.

암탉은 일반적으로 2세 또는 3세가 되면 알을 낳는 전성기를 지난 것으로 간주됩니다. 이 연령대에서도 암탉은 여전히 ​​알을 낳을 수 있지만 단점이 있습니다. 알은 껍질이 얇아 용기에서 깨지거나 그릇에서 깨질 가능성이 더 높습니다.

다행히도 작년에 저는 계란이 예전처럼 깨지고 정상으로 돌아온 것을 일화적으로 알아챘습니다. 가격이 오르고 있었지만 닭 무리가 회복되었기 때문에 이는 당연한 일이었습니다.

하지만 현재 계란 부족과 조류 독감이 계속되면서 걱정이 되었습니다. 그래서 저는 Purdum 교수에게 다시 연락하여 껍질이 약해지는 일이 다시 일어날지 알아보았습니다.

안타깝게도 그럴 가능성이 큽니다. Purdum은 미국 닭 무리의 15~20%가 독감으로 인해 도태된 어린 닭을 보충하기 위해 늙은 암탉으로 구성될 것이라고 예측했습니다.

그래도 모든 것이 암울하고 암울한 것은 아닙니다.

"저를 포함한 과학자와 영양사는 이미 '늙은' 암탉을 건강하게 유지하고 좋은 달걀 껍질을 생산하는 방법에 대한 연구를 진행하고 있습니다!" Purdum이 말했습니다. "연구가 진행 중입니다. 희망이 있습니다."

미래에는 여전히 계란을 사기 위해 엄청난 돈을 써야 할지 모르지만, 적어도 계란이 너무 딱딱해지지는 않기를 바랄 수 있다.