지금 계란이 왜 이렇게 비싼가

핵심 요점

조류 독감 발병으로 계란 가격이 더욱 상승했습니다.

도매 계란 가격이 기록적인 최고치를 경신했습니다. 소매 가격도 2023년 기록을 넘어설 수 있습니다.

닭고기 가격은 적어도 지금은 그렇게 극적으로 상승하지 않았습니다.

분석가들에 따르면, 미국이 조류 독감 발병을 억제하기 위해 애쓰면서 도매 계란 가격이 기록적인 수준을 넘어섰고, 소비자들은 곧 지역 식료품점에서 더 큰 가격 충격을 보게 될 것입니다.

농산물 가격을 추적하는 Expana의 데이터에 따르면, 금요일에 대형 흰색 껍질 계란의 평균 도매 가격이 12개당 8달러에 도달하여 이전 기록을 크게 넘어섰습니다.

Expana의 시장 리포터인 Ryan Hojnowski는 이메일에서 "이전 최고가는 2022년 12월 말 크리스마스를 앞두고 12개당 5.46달러에 도달했습니다."라고 적었습니다. "물론 이번에는 훨씬 넘어섰습니다."

Hojnowski는 도매 가격 인상이 소매점에 나타나기까지 몇 주가 걸린다고 설명했습니다. 그는 소매 가격 동향이 도매 가격 동향을 얼마나 밀접하게 추적하는지는 식료품점마다 다를 것이라고 말했습니다.

미국의 인플레이션이 전반적으로 완화된 시기에 계란 인플레이션은 소비자들에게 불안을 안겨주었습니다.

Trader Joe's와 CostCo와 같은 소매업체는 가격이 상승함에 따라 소비자의 계란 구매에 일부 제한을 가했습니다.

게다가 Waffle House 레스토랑 체인은 각 주문에 대해 계란 하나당 50센트를 추가로 청구하기 시작했습니다. 그렇게 하는 유일한 레스토랑은 아닙니다. 최근 Wall Street Journal 보고서에 따르면 일부 지역 레스토랑도 고객에게 계란 요리 비용을 인상했으며, 텍사스의 Storm's Drive-In과 노스다코타 파고의 Kroll's Diner와 같은 사례를 인용했습니다.

미국 노동통계국의 데이터에 따르면 소비자들은 12월에 소매 수준에서 평균적으로 대형 A등급 계란 12개에 약 4.15달러를 지불했습니다.

2023년 1월 12개 세트당 4.82달러라는 역대 최고 소매 가격에는 못 미치지만, 소매 가격은 2023년 12월 약 2.51달러에서 65% 상승했으며 가격 압박은 완화될 기미가 보이지 않습니다.

 계란 가격이 엄청나게 오른 것은 고병원성 조류 인플루엔자(HPAI) 또는 조류 독감이 창궐했기 때문입니다. USDA에 따르면, 2024년 12월에만 약 2,320만 마리의 새가 바이러스에 감염된 후 죽임을 당했고, 이로 인해 전국적인 계란 부족이 발생했습니다.

이 창궐은 수많은 산업에 광범위한 영향을 미치고 있습니다. 뉴욕 주지사인 캐시 호출은 2월 7일에 뉴욕시의 7개 시장에서 바이러스가 발견된 후 주에서 살아있는 새 시장을 폐쇄할 것이라고 발표했습니다.

미국의 레스토랑 체인점인 와플 하우스는 계란 부족과 가격 상승으로 인해 주문에 계란 하나당 50센트의 추가 요금을 부과한다고 발표했습니다. 와플 하우스는 Associated Press에 보낸 성명에서 "이러한 가격 변동이 단기적이기를 바라지만 이 부족이 얼마나 오래 지속될지는 예측할 수 없습니다."라고 밝혔습니다.

전문가들은 "고병원성 조류 인플루엔자"로 흔히 알려진 조류 독감이 계란 가격 폭등의 주요 원인이라고 말했습니다.

전문가들은 조류에게 매우 전염성이 강하고 치명적인 이 질병으로 인해 상업용 계란 농장에서 수백만 마리의 닭이 죽었고 계란 공급이 감소했다고 말했습니다. 농장주는 확산을 막기 위해 사례를 발견하면 전체 무리를 죽여야 합니다.

농산물 전문 경제 컨설팅 회사인 Advanced Economic Solutions의 부사장인 에이미 스미스는 2024년에 4,000만 마리 이상의 알을 낳는 닭이 죽었으며, 이는 전국의 약 13%에 해당한다고 말했습니다.

스미스는 미국 농무부 데이터를 인용하며 결과적으로 껍질 계란 재고는 5년 평균보다 약 15%~16% 낮다고 말했습니다. (USDA 데이터에 따르면 현재 껍질 계란 재고에는 300개 계란이 약 120만 건 있습니다.)

산란계 대부분(약 2,200만 마리)이 2024년 4분기에만 죽어 공급 쇼크가 발생했고, 이는 예를 들어 더 많은 가구가 제빵 레시피에 계란을 사는 겨울 휴가철에 계절적 수요가 최고조에 달하는 시점에 직격탄을 맞았습니다.

도매 가격은 "1년 전보다 3배, 4배가 올랐습니다." 스미스는 말했습니다. 그녀는 이 급등이 "매우 심각하다"고 말했습니다.

도매 가격이 소비자에게 미치는 영향

식료품점에 따라 소비자는 가격 폭등이 매장 선반으로 극적으로 떨어지는 것을 보지 못할 수도 있습니다.

"월마트와 알디와 같은 대형 전국 소매업체는 도매 가격 인상을 흡수할 수 있는 유연성이 더 큰 경우가 많습니다."라고 호이노프스키는 썼습니다.

그는 다른 식품에 대한 더 강력한 마진을 통해 또는 많은 업체가 고정 가격 계약으로 계란 공급을 확보함으로써 더 높은 도매 비용을 상쇄할 수 있다고 말했습니다.

그러나 소규모 독립 소매업체는 규모의 경제성이 동일하지 않으며 판매하는 각 품목에 대한 수익성을 유지해야 하므로 "도매 변화에 대응하여 가격을 더 빠르게 조정하게 됩니다."라고 호이노프스키는 말했습니다.

닭이 계란보다 덜 영향을 받은 이유

조류 독감은 2025년까지도 계란 농장을 괴롭혔으며, 이는 공급이 계속 영향을 받을 수 있음을 의미합니다. USDA 데이터에 따르면, 2025년 지금까지 상업용 농장에서 계란을 낳는 닭 2,200만 마리 이상이 조류 독감으로 죽었습니다.

조류 독감은 계란 대신 고기를 위해 닭을 키우는 농장에는 그렇게 큰 영향을 미치지 않은 것으로 보입니다. 적어도 아직은 그렇습니다.

알아야 할 사항은 다음과 같습니다.

계란 부족의 원인은?

전염병과 인플레이션으로 인해 전체 식품 가격이 상승했지만, 현재의 계란 부족은 질병통제예방센터에 따르면 2020년에 미국 칠면조 농장의 가축에 처음 영향을 미친 광범위한 조류 독감과 관련이 있습니다. 2024년까지 이 바이러스의 H5N1 균주는 염소 새끼와 젖소에 영향을 미치기 시작했습니다. 조류 인플루엔자 바이러스가 소에서 사람으로 전파된 사례는 작년 4월에 처음 보고되었지만, 전체적으로 60명 이상의 사람이 이 바이러스에 감염되었습니다.

USDA는 2월 7일에 발표한 주간 계란 시장 개요에서 국가 계란 공급이 "어느 정도 개선"되고 있지만, 등급이 매겨진 느슨한 계란의 도매 가격은 계속 상승할 것이라고 밝혔습니다. HPAI 발병은 계속되고 있으며, 미국 동부 전역의 계란 공급이 어려움을 겪고 있습니다. 지난 30일 동안 약 149개 무리에서 조류 인플루엔자가 검출되어 2,300만 마리 이상의 새가 영향을 받았습니다. 오하이오(계란 생산에서 가장 큰 주 중 하나)와 미주리의 상업적 가금류가 가장 큰 영향을 받은 것으로 보이지만, 이 두 주는 발병을 보고한 여러 주 중 두 주에 불과합니다.

USDA는 "지금은 많은 소매 시장에서 껍질 계란 공급이 제한적이고 일관성이 없으며, 영향을 받은 많은 식료품점에서 소비자 구매를 제한하여 기존 공급을 늘리는 조치를 취하고 있습니다. 여기에는 프로모션 활동을 제한하거나 종료하고, 쇼핑 한 번당 구매하는 단위에 제한을 두고, 수요를 억제하기 위해 가격을 기록적 또는 거의 기록적으로 높게 유지하는 것이 포함됩니다."라고 말했습니다.