오늘을 함부로 보내지 말자

 

평범한 하루가 가장 소중한 선물이다

사람은 누구나 더 오래 살고 싶어 한다. 그러나 오래 살고 싶다는 마음속에는 단순히 세월을 더 누리고 싶다는 뜻만 있는 것은 아니다.

사랑하는 사람과 조금 더 함께하고 싶고, 자녀와 손주들의 살아가는 모습도 지켜보고 싶다. 미처 나누지 못한 이야기도 하고 싶고, 아직 가보지 못한 곳도 가보고 싶다. 무엇보다 아무 걱정 없이 평범한 하루를 살아보고 싶은 마음이 있다.

영국의 작가 샬롯 키틀리가 암 투병 중 남긴 글에는 이런 소박한 소망이 절절하게 담겨 있다.

그녀는 아이들에게 아침마다 일어나라고 재촉하고, 서두르라고 잔소리하던 일상이 얼마나 행복한 시간이었는지 뒤늦게 깨달았다고 했다. 남편과 함께 맞이하던 아침, 식탁에 놓인 커피 두 잔, 아이들을 안아 주던 평범한 순간들이 이제는 가장 간절한 그리움이 되었다.

특히 한 번 늙어 보고 싶었다는 그녀의 고백은 오래 마음에 남는다.

우리는 젊었을 때 나이 드는 것을 두려워한다. 그러나 병상에 누워 내일을 기약할 수 없는 사람에게는 늙어 간다는 것 자체가 허락받고 싶은 소망일 수 있다.

생각해 보면 우리도 별반 다르지 않다.

건강할 때는 아침에 일어나 걷는 일이 대수롭지 않다. 가족이 곁에 있는 것도, 함께 식사하는 것도 특별하게 생각하지 않는다. 매일 반복되는 집안일과 생활의 불편함을 귀찮아하고, 때로는 가까운 사람에게 짜증을 내기도 한다.

그러다가 건강에 문제가 생기거나 사랑하는 사람의 아픔을 지켜보게 되면 비로소 깨닫는다.

아무 일 없이 지나가는 하루가 얼마나 귀한 것인지.

나이가 들수록 삶의 기준도 달라진다.

젊을 때는 무엇을 더 이루고, 얼마나 많이 소유하고, 남보다 얼마나 앞서가는지가 중요했다. 그러나 세월이 흐르면 생각이 달라진다.

이제는 큰돈을 버는 것보다 생활에 큰 걱정이 없는 것이 좋고, 멀리 여행하는 것보다 편안하게 잠들고 아침에 무사히 눈을 뜨는 것이 고맙다. 많은 사람을 만나는 것보다 마음 편히 이야기할 수 있는 한 사람이 더 소중해진다.

물론 현실은 그리 낭만적이지 않다. 나이가 들면 병원에 갈 일도 많아지고, 약을 챙겨 먹어야 하며, 생활비와 돌봄 문제도 생각해야 한다. 가족의 건강이 걱정되고, 가까웠던 사람들과 이별하는 일도 생긴다.

그렇다고 남은 시간을 걱정으로만 채울 수는 없다.

지나간 세월은 돌이킬 수 없고, 미래의 일은 누구도 정확히 알 수 없다. 우리가 손에 쥘 수 있는 시간은 결국 오늘뿐이다.

오늘 하루를 잘 산다는 것은 거창한 일을 해내는 것이 아니다.

아침에 따뜻한 차 한 잔을 마시며 여유를 느끼는 것, 가족에게 고맙다는 말을 건네는 것, 몸이 허락하는 만큼 걷는 것, 오래 연락하지 못한 사람에게 안부를 묻는 것. 때로는 아무것도 하지 않고 편안히 쉬는 것도 하루를 잘 사는 방법이다.

우리는 모든 것을 다 이루고 떠나는 사람이 아니다. 부족한 채로 살아가고, 실수하면서 배우며, 때로는 후회도 안고 살아간다. 그러니 완벽한 하루를 만들려고 애쓰기보다 주어진 하루를 조금 더 따뜻하게 살아가는 편이 낫다.

눈물 나도록 살아라.

그 말은 매일을 죽을힘을 다해 살라는 뜻이 아닐 것이다. 살아 있다는 사실을 소중히 여기고, 사랑할 사람이 곁에 있을 때 사랑하고, 감사할 일이 있을 때 감사하라는 뜻일 것이다.

언젠가 오늘을 돌아보며 그리워할 날이 올지도 모른다.

그때 후회하지 않으려면 오늘을 함부로 보내지 말아야 한다.

인생에서 가장 소중한 시간은 아직 오지 않은 내일이 아니라, 지금 내 곁에 주어진 오늘이다.