나 자신에게 부끄럽지 않은 삶

 

사람은 누구나 남에게 좋은 사람으로 기억되고 싶어 한다. 가족에게는 좋은 부모와 배우자로, 친구에게는 믿을 만한 사람으로, 이웃에게는 따뜻한 사람으로 남고 싶어 한다.

그러나 세상을 살아보니 모든 사람에게 좋은 사람으로 기억된다는 것은 쉬운 일이 아니다. 같은 행동도 사람에 따라 다르게 받아들이고, 진심으로 베푼 호의가 오히려 오해를 낳기도 한다. 때로는 아무리 잘해도 서운해하는 사람이 있고, 나의 뜻과 다르게 평가받는 일도 있다.

그러니 남의 평가에 지나치게 마음을 쓰며 살 필요는 없다.

중요한 것은 다른 사람의 눈에 어떻게 비치느냐가 아니라, 혼자 있을 때 내 자신을 어떻게 바라볼 수 있느냐 하는 것이다.

살다 보면 누구나 실수한다. 때로는 욕심 때문에 잘못된 선택을 하고, 자존심 때문에 사과할 기회를 놓치기도 한다. 가까운 사람에게 무심코 상처를 주기도 하고, 지나고 나서야 그때 조금 더 이해하고 참았어야 했다는 생각이 들기도 한다.

지나온 세월을 모두 잘했다고 말할 수 있는 사람은 없을 것이다.

그렇다고 지난날의 잘못을 붙들고 후회만 할 필요도 없다. 잘못을 인정할 줄 알고, 미안한 사람에게 사과할 줄 알며, 앞으로 같은 잘못을 되풀이하지 않으려는 마음이 있다면 그것으로도 충분히 의미 있는 변화다.

이제는 남에게 무엇을 더 보여주고, 얼마나 인정받을 것인가보다 어떻게 살아야 내 마음이 편안할지를 생각하게 된다.

돈이 많다고 반드시 좋은 사람은 아니고, 사회적으로 성공했다고 인생을 잘 산 것도 아니다. 반대로 가진 것이 많지 않아도 정직하게 살고, 남에게 함부로 상처 주지 않으며, 자기 몫의 책임을 다하는 사람에게는 존중받을 만한 삶의 무게가 있다.

남은 세월이 얼마나 될지는 아무도 모른다. 그렇다면 남은 시간만큼은 불필요한 다툼과 경쟁에 마음을 빼앗기기보다 가까운 사람에게 조금 더 따뜻하고, 자신의 잘못에는 조금 더 솔직하며, 하루하루를 편안한 마음으로 살아가고 싶다.

남에게 좋은 사람으로 기억되는 것도 고마운 일이지만, 그보다 먼저 나 자신에게 부끄럽지 않은 사람으로 살아가자.

인생을 마무리할 때 남들이 나를 어떻게 평가했는지는 내 뜻대로 할 수 없다. 그러나 내가 어떤 마음으로 살았는지는 스스로 돌아볼 수 있다.

결국 잘 살았다는 것은 남에게 얼마나 인정받았느냐가 아니라, 지나온 삶을 돌아보며 스스로에게 떳떳할 수 있느냐의 문제인지도 모른다

남에게 자랑할 인생보다 자신에게 부끄럽지 않은 인생.

그것이 우리가 마지막까지 지켜야 할 삶의 품격이 아닐까.