옛날에는 감자가 너무 저렴해서 사회에서 가장 가난한 사람들이 먹던 음식이었습니다. 하지만 지금은 맥도날드에서 중간 크기 감자튀김 한 carton에 평균 4.19달러를 받고 있습니다. 빠르게 상승하는 감자튀김 가격에 매우 화가 난 사람들이 많으며, 이는 우리의 생활 수준이 완전히 망가지고 있음을 보여주는 또 다른 예입니다. 비용이 상승함에 따라 노동 시장은 계속해서 더욱 약화되고 있습니다. 따라서 우리는 급여가 정체되고 대량 해고가 전국적으로 발생하는 동시에 훨씬 더 높은 가격으로 타격을 받고 있습니다. 그렇다면 앞으로 몇 달 동안 이러한 추세가 계속 심화된다면 우리의 생활 수준은 어떻게 될까요?
중산층 미국인들은 약 2대 1의 비율로 지난 1년 동안 자신의 재정 상황이 더 나빠졌다고 느낀다.
미시간 대학교의 소비자 심리 조사에 따르면, 9월까지 3개월 평균을 기준으로 중산층 응답자의 44%가 재정 상황이 1년 전보다 악화되었다고 답한 반면, 23%는 개선되었다고 답했습니다. 재정 상황이 악화되었다고 답한 사람들은 압도적으로 물가 상승을 원인으로 꼽았습니다.
연방 관료들은 여전히 인플레이션이 낮다고 주장하지만, 이는 사실이 아니라는 것을 누구나 알고 있습니다.
팬데믹 직전 해와 비교했을 때, 미국인들이 정기적으로 지출하는 품목의 상당수가 크게 증가했습니다.
최근 Fox Business에서 방영된 한 프로그램에서 시청자들은 맥도날드에서 가장 인기 있는 메뉴 중 일부의 가격이 2019년부터 2024년까지 얼마나 인상되었는지 보았습니다.
2019년부터 2024년까지 맥도날드 가격 인상:
중간 크기 감자튀김 $1.79 -> $4.19
맥치킨 $1.29 -> $3.89
빅맥 $3.99 -> $7.49
맥너겟 10개 $4.49 -> $7.58
치즈버거 $1.00 -> $3.15
이 중 일부는 가격이 200% 이상 인상된 것입니다. 이는 인플레이션이 아니라 합법적인 강도 행위입니다.
중간 크기 감자튀김 한 상자에 $4.19는 터무니없습니다!
수년 동안 많은 사람들은 지도자들이 내리는 매우 어리석은 결정이 매우 고통스러운 인플레이션으로 이어질 것이라고 경고해 왔습니다.
두말할 필요도 없이, 정확히 그런 일이 일어났습니다.
맥도날드 치즈버거는 2019년보다 세 배 이상 비쌉니다.
젊은 가정은 어떻게 이런 가격을 감당할 수 있을까요?
누가 이런 가격을 감당할 수 있을까요?
치즈버거 가격이 이렇게 급등한 적은 없었습니다.
카터 행정부 시절에도 이런 "버거 가격 폭등"은 본 적이 없었습니다.
안타깝게도 이는 시작에 불과합니다. 미국의 소 사육 규모는 약 75년 만에 최저 수준으로 떨어졌기 때문입니다.
타이슨 푸드는 미국 내 소 공급량이 거의 75년 만에 최저 수준으로 떨어지면서 1월에 약 3,200명의 직원을 두고 있는 네브래스카주 렉싱턴의 대형 쇠고기 공장을 폐쇄한다고 금요일에 발표했습니다.
소 사육 중심지인 렉싱턴의 이번 폐쇄는 공급 부족이 지속될 것임을 시사하며, 육류 포장업체들은 스테이크와 햄버거용 소를 높은 가격에 판매해야 할 상황에 놓였습니다.
칠면조로 바꾸면 된다고 생각할 수도 있겠지만,
냉동 칠면조 가격이 작년보다 40%나 올랐습니다…
미국 농무부(USDA)는 최근 2025년 냉동 통칠면조의 도매가가 파운드당 1.32달러에 이를 것으로 전망했습니다. 이는 2024년 파운드당 94센트에서 40% 상승한 수치입니다.
미국농민연맹(AFP) 보고서에 따르면 "2025년 가격 상승은 HPAI(고병원성 조류인플루엔자)의 영향으로 생산량이 감소하고 수요가 꾸준해진 데 따른 결과"입니다.
TV에서 "인플레이션이 낮다"고 말하는 사람들을 보면, 저는 그저 소리를 지르고 싶을 뿐입니다.
2019년 이후 미국 시골 지역에서 중간 가격대 주택을 구매하는 데 필요한 연소득은 두 배 이상 증가했습니다.
미국 시골 지역에서 중간 가격대 주택을 구매하려면 주택 소유자가 연소득 74,508달러가 필요한데, 이는 코로나19 팬데믹 이전보다 무려 105.8%나 증가한 수치입니다. 레드핀(Redfin)의 분석에 따르면, 팬데믹 이전에는 시골 지역 구매자가 36,206달러만 벌어도 충분했습니다. 이 분석은 2025년 3분기와 2019년 3분기를 비교합니다.
같은 기간 동안 교외 지역에서 중간 가격대 주택을 구매하는 데 필요한 연소득은 90.9% 증가한 102,120달러였습니다. 이전에는 잠재적 구매자가 연봉 53,482달러만 있으면 됐습니다. 도시 지역에서 주택을 구매하는 데 필요한 소득은 87.5% 증가한 118,300달러였습니다. 팬데믹 이전에는 구매자가 연봉 63,103달러를 필요로 했습니다.
이 수치들을 다시 자세히 살펴보세요.
완전히 터무니없습니다.
질문 하나 드리겠습니다.
2019년 이후 소득이 두 배로 늘었나요?
그렇지 않다면 뒤처지고 있는 것입니다.
차량 가격도 전례 없는 수준으로 치솟았습니다…
차량 가격이 상승세를 보이고 있으며 신차 평균 가격은 사상 최고치를 기록하며 처음으로 5만 달러에 육박했습니다.
에드먼즈 자료에 따르면 10월 신차 평균 거래 가격은 49,105달러였습니다.
예전에는 5만 달러면 집 한 채를 살 수 있었습니다.
하지만 이제 "계획적 노후화"가 널리 퍼진 덕분에 5만 달러면 보증 기간이 만료된 직후 고장 나도록 설계된 "새 차"를 살 수 있게 되었습니다.
한편, 고용 시장은 점점 더 약해지고 있습니다.
이 시점에서 정부조차 실업률이 지난 팬데믹 초기 이후 최고 수준에 도달했다는 것을 인정하고 있습니다.
특히 젊은이들이 큰 타격을 받고 있으며, 대졸자들에게는 오랜만에 가장 어려운 시장이라는 말을 듣고 있습니다…
시카고 대학교 경제학 조교수인 앤더스 훔룸은 청년 실업률 증가가 "경기 침체 또는 심지어 경기 침체로 향하고 있다는 초기 징후"일 수 있다고 말했습니다.
전문가들은 대학 학위가 고소득 직업을 얻는 가장 좋은 경로로 여겨지지만, 이제는 예전만큼 그렇지 않을 수도 있다고 말합니다.
버닝 글래스 연구소의 수석 이코노미스트인 가드 레바논은 CNBC와의 인터뷰에서 "현대 역사상 처음으로 학사 학위가 더 이상 전문직 취업을 위한 신뢰할 수 있는 경로가 아닙니다."라고 말했습니다.
이처럼 어려운 환경에서 일자리를 찾는 대학 졸업생들이 매우 안타깝습니다.
사실, 이처럼 어려운 환경에서 일자리를 찾는 모든 사람들이 매우 안타깝습니다.
우리 주변의 경제 활동이 둔화되고 있다는 사실은 누구도 부인할 수 없습니다…
전국적으로 이동하는 상품이 예전만큼 많지 않습니다. 아시아에서 미국으로 향하는 선박 수는 작년 대비 약 30% 감소했습니다. 철도 차량 적재량은 작년 대비 약 6% 감소했습니다. 트럭 운송 업계 또한 지속적으로 운송량 감소를 겪고 있습니다. 전국적으로 운송할 화물이 줄어들면, 업계는 운전기사, 적재자, 그리고 다양한 근로자의 필요성도 줄어들 것입니다. 운행이 중단된 열차와 빈 컨테이너는 많은 인력이 필요하지 않습니다.
전국적으로 운송되는 화물이 줄어들면 이는 경제 성장이 둔화되고 있음을 의미합니다.
우리 모두 이를 체감하고 있습니다.
앞으로, 놀랍게도 많은 미국인들이 내년에 자신의 상황이 더욱 악화될 것이라고 확신하고 있습니다…
프리메리카(Primerica)의 보고서에 따르면, 2025년 3분기 중산층 미국인의 21%만이 내년에 재정적으로 더 나아질 것이라고 생각하는 반면, 34%는 악화될 것이라고, 33%는 현재 상황이 유지될 것이라고 예상합니다.
이러한 수치는 2020년 3분기에 나온 회사 데이터에 비해 눈에 띄게 비관적입니다. 당시 중산층 미국인의 33%는 내년에 재정적으로 나아질 것이라고 생각했고, 17%만이 악화될 것이라고 생각했고 40%는 거의 동일할 것이라고 예상했습니다.
온 나라의 분위기가 극적으로 변했습니다.
저는 할 수 있는 한 모든 곳에서 절약했다는 많은 사람들의 이야기를 들었지만, 여전히 충분하지 않습니다.
6자리 수의 소득을 올리는 많은 가구들조차 생존 모드로 전환했습니다…
코네티컷주 사우스버리에 살면서 유대교 회당 관리자로 일하는 테리 코프에게는 높은 물가를 따라잡으려는 노력이 끊이지 않는 것처럼 느껴집니다. "정말 지쳤어요."라고 그녀는 말했습니다.
코프와 그녀의 남편 빌(냉난방 및 환기 시스템 기술자)은 연 소득을 합산 11만 5천 달러에 이릅니다. 그들은 전기 요금을 아끼기 위해 LED 전구만 켜 놓고 어둠 속에 앉아 있는 경우가 많습니다. 그녀는 친구들에게 크리스마스 선물로 줄 돌멩이에 그림을 그리는 것도 고려하고 있습니다. 올해 가장 큰 휴가였던 메인주로의 자동차 여행은 쇼핑 리워드 프로그램의 캐시백으로 대부분 충당되었습니다.
59세의 코프 씨는 가족이 무릎 수술비로 낸 1만 5천 달러의 신용카드 빚을 빨리 갚을 방법이 없다고 생각합니다. 딸의 생물학 학사 학위 때문에 3만 달러의 빚이 있는데, 신입 졸업생들에게는 어려운 노동 시장에서 아직 어떤 취업 제안도 받지 못했습니다.
이런 상황에 이르기까지 오랜 시간이 걸렸습니다.
우리는 가진 것도 없이 수십조 달러를 빌리고 썼고, 연방준비제도는 금융 시스템에 계속해서 더 많은 현금을 쏟아부었습니다.
그 결과, 생계비는 통제 불능 상태에 이르렀고 우리 시스템은 한계에 다다르고 있습니다.
우리 지도자들은 문제를 계속 미루면서, 그 과정에서 우리의 장기적인 문제를 더욱 악화시켰습니다.
이제 중간 크기 감자튀김 한 상자가 4달러가 넘고, 미국의 중산층은 체계적으로 파괴되고 있습니다.
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