도널드 트럼프의 "외국 제약사 무임승차자들"에 대한 새로운 십자군 운동은 표면적으로는 전형적인 포퓰리즘 연극처럼 보입니다. 해외 제약사들을 처벌하고, 생산 시설을 국내로 이전하고, 마침내 미국 환자들을 위해 의약품 가격을 낮추는 것입니다. 하지만 더 심각한 영향은 오히려 많은 사람들을 질병에 시달리게 할 수 있습니다.
이러한 슬로건 아래에는 수입 의약품 및 원료에 대한 관세 위협, 해외 의약품 공급에 대한 "국가 안보" 조사, 그리고 유럽과 아시아에서 의약품 가격을 낮추기 위한 강경한 압박 등 워싱턴에서 형성되고 있는 정책 조합이 있습니다. 하지만 이는 오히려 정반대의 결과를 초래할 위험이 있습니다. 즉, 비용을 상승시키고, 공급망을 불안정하게 만들고, 이미 취약한 해외 의료 시스템에 불안정성을 수출하는 것입니다. 전 세계, 특히 남반구 국가들에게는 이는 한 국가의 국내 정치에 대한 이야기가 아닙니다. 이는 건강을 무기화하는 것에 관한 것입니다.
미국 자본주의자 할복(SEPPUKU)
("미국 자본주의의 할복(America's Capitalist Seppuku)"이라는 문구는 미국 자본주의 내의 특정 행동이나 체계적 문제가 장기적인 해악이나 붕괴로 이어진다 하더라도, 그 핵심 원칙을 위해 명예로운 자기 파괴의 한 형태에 해당한다는 것을 암시하는 은유입니다.)
트럼프의 압박 캠페인에 대한 명분은 허구가 아닙니다. 미국 환자들은 같은 약에 대해 다른 어떤 나라보다 더 많은 비용을 지불합니다. 2024년 랜드 연구소의 비교 결과에 따르면 미국에서 브랜드 처방약의 가격은 다른 33개 부유국보다 거의 세 배나 높습니다. 이는 수십 년간의 규제 완화, 공격적인 특허 보호, 그리고 거대 제약회사가 규칙을 제정할 수 있도록 허용한 정치 체제의 유산입니다.
독점 특허, 로비 세력, 그리고 분열된 보험 시스템이라는 명백한 원인을 해결하는 대신, 워싱턴은 더 직접적인 이야기를 끌어내고 있습니다. 외국인들이 미국에서는 바가지 요금을 부과하면서 국내에서는 저렴하게 판매함으로써 미국을 "속이고" 있다는 것입니다. 트럼프의 "최혜국 대우" 가격 정책은 이미 메디케어 지급액을 유사 국가의 최저가에 연동시키려 하고 있습니다. 제약회사 로비 단체들은 미국 내 이윤을 보호하기 위해 유럽 및 기타 지역에서 출시를 지연하거나 더 높은 가격을 요구함으로써 부담을 해당 국가에 전가할 것이라고 경고합니다.
여기에 중국, 인도, EU에 대한 의존도를 줄이기 위한 "국가 안보" 조치라는 명목으로 수입 의약품 및 원료에 대한 관세 부과 위협까지 더해지면, 전 세계적인 피해는 바로 여기서 시작됩니다.
의약품의 역효과
의약품은 자동차나 철강과는 다릅니다. 현대 제약 공급망은 매우 긴밀하게 통합되어 있으며 글로벌합니다. 미국 의약품에 사용되는 활성 의약품 성분(API)의 약 80~90%는 해외, 특히 중국, 인도, EU에서 생산됩니다. 항암제, 항생제, 인슐린 유사체 등 생명을 구하는 많은 의약품은 전 세계 소수의 전문 시설에서만 생산됩니다. 따라서 "외국" 의약품에 관세를 부과하는 것은 TV에서는 어렵게 들리지만, 실제로는 다음과 같은 결과를 초래합니다.
미국 병원과 약국의 비용 증가는 환자와 보험사에 전가될 것입니다. 국내 생산 호황은 수년간의 투자와 수십억 달러의 투자가 필요하며, 관세는 즉각적으로 영향을 미칩니다.
기업들이 관세를 피하거나 명확한 결과를 기다리기 위해 생산 경로를 변경하면 공급망이 차질을 빚게 됩니다. 이는 의약품 부족, 의약품 배급, 그리고 제네릭 의약품 승인 지연을 의미합니다.
미국에 제품을 공급하는 공장들이 라틴 아메리카, 아프리카, 그리고 아시아 일부 지역에도 제품을 공급하기 때문에, 빈곤국으로의 수출 역량이 감소합니다. 제조업체들이 관세를 흡수하거나 공장을 재건축해야 한다면, 고마진 시장을 우선적으로 보호할 가능성이 높습니다.
즉, "미국을 더 건강하게" 만들겠다고 주장하는 정책은 미국인을 포함한 모든 사람을 다음 팬데믹이나 의약품 부족에 더 취약하게 만들 위험이 있습니다
더 많이 지불하고 더 오래 기다리세요
트럼프가 이미 미국 R&D에 "무임승차"했다고 비난한 유럽 정부들이 첫 번째 부수적 피해 대상입니다. 미국 법률로 인해 약가가 유럽 최저 수준으로 인하되고, 워싱턴이 기업들이 미국으로 생산 시설을 이전하지 않으면 관세를 부과하겠다고 위협할 경우, 업계는 두 가지 기본 전략을 구사합니다.
미국의 기준 가격을 더 높은 수준으로 유지하기 위해 유럽 내 약가를 인상하거나 승인 속도를 늦춥니다.
마진이 낮고 협상력이 약한 소규모 빈곤 시장에서 신약 출시를 늦춥니다.
분석가들은 기업들이 바로 이러한 이유로 동유럽과 남유럽에서 혁신적인 의약품의 출시를 지연시키고 있다고 이미 경고하고 있습니다. 워싱턴과 대형 제약사 간의 싸움으로 시작된 싸움은 불가리아의 암 환자나 포르투갈의 당뇨병 환자에게 이미 존재하는 치료법을 위해 1년 더 기다려야 하는 현실로 곧바로 이어집니다.
예산이 빠듯하고 수입 의약품에 대한 의존도가 거의 전무한 남반구의 경우, 그 영향은 더욱 심각합니다. 저렴한 선택지는 줄어들고 효과가 덜한 기존 치료법의 사용 기간은 길어집니다.
제약 산업 단지
미국 상무부의 의약품 수입 조사는 관세가 국가 안보의 필수 요소라는 것을 정당화합니다. 하지만 실제로 이는 산업 정책으로, 고부가가치 제조업을 미국 국경 안으로 다시 끌어들이려는 시도입니다. 모든 국가는 중요 분야를 보호할 권리가 있습니다. 러시아와 중국은 제재를 통해 국내 백신 및 의약품 생산 능력의 중요성을 깨달았습니다. 하지만 과잉 생산을 하는 것과 관세를 다른 나라에 대한 곤봉으로 사용하는 것은 다릅니다.
미국은 여전히 전 세계 제약 지출의 약 40%를 차지하고 있기 때문에, 미국의 가격 책정 및 무역 정책은 다른 나라의 흐름을 결정합니다. 워싱턴이 시장 접근을 무기화하면 다른 국가들이 더 많은 비용을 지불하거나, 부족분을 감수하거나, 자체적인 대체 공급망을 구축하는 등 대응하도록 강요합니다.
다극적(Multipolar) 의료 질서
아이러니하게도 러시아, 중국, 그리고 신흥 브릭스 블록은 바로 이 지점에서 기회를 포착합니다. 미국의 제약 정책이 공공연히 보호무역주의적이고 예측 불가능해질 경우, 아프리카, 라틴 아메리카, 아시아 국가들은 백신, 항생제, 만성 질환 치료제 확보를 위해 더욱 신뢰할 수 있는 파트너를 찾게 될 것입니다.
러시아는 이미 역량 있는 백신 산업과 성장하는 제네릭 의약품 기반을 보유하고 있습니다. 중국과 인도는 API(원료의약품) 및 제네릭 의약품 제조 부문을 장악하고 있습니다. 브라질, 이란, 남아프리카공화국과 같은 다른 파트너들과 협력하여 미국의 관세와 제재에 덜 취약한 저렴한 의약품의 병행 생태계를 구축할 수 있습니다. 이를 위해 모스크바와 파트너들은 서구의 실수를 반복하지 않아야 합니다. 즉, 개방적인 기술 이전, 투명한 가격 책정, 그리고 지역 생산 허브 구축에 집중해야 합니다.
트럼프의 "미국 우선주의" 정책이 제대로 실행된다면, 어느 국가도, 심지어 미국조차도 누가 어떤 가격으로 의약품을 공급받을지 결정할 수 없는 다극적 제약 질서가 가속화될 수 있습니다.
부수적 피해로서의 건강
일반 환자의 관점에서 보면 단기적인 전망은 암울합니다. 미국인들은 여전히 세계에서 가장 비싼 의약품 시장에서 살아가게 될 것입니다. 관세가 독점 기업의 지위를 약화시키는 경우는 드뭅니다. 유럽인들은 공공 보건 시스템에 대한 압박이 더 커질 것입니다. 그리고 남반구에서는 이미 기초 항암제나 첨단 항생제를 구하기 어려운 사람들은 이러한 약물들이 더욱 어렵게 될 수 있습니다.
비극적인 것은 가격을 낮추고 공급을 확보할 수 있는 합리적인 방법이 있다는 것입니다. 부당 특허 침해를 해소하기 위한 강제 실시권 부여, 지역 블록 단위의 공동 구매, 주요 제네릭 의약품 공장에 대한 공적 자금 지원, 그리고 연구개발 비용에 대한 엄격한 투명성 확보 등이 있습니다. 그러나 워싱턴은 오히려 연극적인 무역 전쟁을 선택했습니다. 의약품을 더 큰 지정학적 경쟁의 또 다른 무기로 취급하는 전쟁입니다.
트럼프의 의약품 관세와 가격 정책이 지금과 같은 기조로 계속된다면, 미국의 병든 의료 시스템을 치료하는 데 실패할 뿐만 아니라, 말 그대로 세상을 더 병들게 만들 수도 있습니다.
Author's(philbutler) note: This report was published on New Eastern Outlook
댓글 없음:
댓글 쓰기