이웃집 백만장자의 7가지 특징 (by Ben Carlson)

 

첫 직장 생활을 시작하고 1년쯤 지나서야 처음으로 『옆집 백만장자』를 읽었습니다.

부자가 되는 데 무엇이 필요한지 전혀 몰랐던 저에게 이 책은 제 직업과 재정에 대해 알아가고 있는 20대에게 눈을 뜨게 해 주었습니다.

이 책의 전반적인 주제는 전형적인 백만장자는 우리가 생각하는 그런 사람이 아니라는 것입니다.

그들은 수입보다 적게 생활하고, 지출보다 저축을 우선시하며, 사치품에 함부로 돈을 쓰지 않고, 예산을 잘 세우고, 장기적인 안목으로 생각하며, 수입의 약 20%를 저축/투자합니다. 옆집 백만장자들은 돈을 관리하는 데 철저하고, 벤틀리보다 포드를 더 선호하며, 사회적 지위를 상징하는 것을 피합니다.

그들 중 절반은 20년 이상 한 집에서 살았고, 80%는 부유층 1세대였습니다.

당시 제게 정말 인상 깊었던 한 가지는 대부분의 백만장자가 자영업자이거나 사업체를 소유하고 있다는 사실이었습니다. 실제로 자영업자는 미국 근로자의 20%에도 미치지 못하지만 백만장자의 거의 3분의 2를 차지합니다.1

그리고 그들은 화려한 첨단 기술 기업들이 아닙니다. 두 쉼표 클럽은 대부분 화려하지는 않지만 꾸준하고 수익성 있는 사업을 소유하고 운영합니다.

이 책은 1996년에 처음 출판되었습니다.

오늘날에도 여전히 사실일까요?

사업 소유에 관해서는 그렇습니다.

월스트리트 저널은 은밀한 부자들(즉, 옆집 백만장자)에 대한 프로필을 다음과 같이 정리했습니다.

미국 상위 1% 소득자들의 가장 큰 수입원은 투자 은행의 파트너가 되거나 백만 명 중 한 명꼴로 성공하는 기술 스타트업을 창업하는 것이 아닙니다. 바로 중견 규모의 지역 사업체를 운영하는 것입니다. 지다르와 즈윅에 따르면, 이들 중 상당수는 자동차 대리점, 음료 유통업체, 식료품점, 치과, 로펌처럼 매우 지루하고 수익성이 매우 높습니다.

상위 10%의 세부 내역은 다음과 같습니다.

이 그룹 또한 성장하고 있습니다.

2000년부터 2022년까지 익명화된 세무 데이터를 분석한 결과, 이러한 사업 소유가 미국 경제에 미치는 중요성이 커졌음을 시사합니다. 상위 1% 소득자의 경우, 사업 소유를 통해 창출되는 소득의 비중은 2014년 30.3%에서 2022년 34.9%로 증가했습니다.

1천만 달러 이상의 자산을 가진 이러한 사업주 수는 인플레이션을 감안했을 때 2001년 이후 두 배 이상 증가하여 2022년 기준 160만 명에 달했습니다.

많은 사람들에게 이는 꿈처럼 보일 수 있습니다. 사업을 시작하는 것은 어렵고 위험하며, 성공할 것이라는 보장도 없습니다.

자산을 극대화하는 가장 좋은 방법은 지분을 보유하는 것입니다. 자신이 소유하거나 일하는 사업의 지분을 보유한다면 분명 도움이 될 것입니다. 그 다음으로 좋은 방법은 상장 주식의 지분을 보유하는 것입니다.

좋은 소식은 주식 시장에 투자하는 것이 그 어느 때보다 쉬워졌다는 것입니다. 『옆집 백만장자』가 처음 출간되었을 때, 저자들은 전체 가구 중 주식이나 뮤추얼 펀드를 보유한 가구가 25% 미만이라고 지적했습니다. 하지만 오늘날에는 60%에 육박합니다. 이는 상당한 진전입니다.

이 책에서 토머스 스탠리와 윌리엄 댄코는 성공적으로 부를 축적하는 사람들의 일곱 가지 공통점을 제시합니다.  

1. 부자들은 자신의 부에 비해 훨씬 검소한 생활을 한다

2. 부자들은 자신의 부를 축적하기 위해 시간과 에너지와 돈을 효율적으로 활당한다

3. 부자들은 상유층이라는 사회적 지위를 과시하는 것 보다 재정적 독립을 더 중요시 한다

4. 부자들의 부모는 성인 자녀에게 경제적 보조를 제공하지 않는다

5.부자들의 성인 자녀들은 경제적인 면에서 자립적이다

6.부자들은 돈 벌 기회를 잡는데 능숙하다

7. 부자들은(부자기 되기 위해) 적절한 직업을 선택했다 

이 책이 처음 출간되었을 때와는 세상이 많이 달라졌습니다. 사람들은 예전보다 더 많은 돈을 썼을 겁니다. 심지어 옆집 백만장자들조차도 말이죠. 하지만 부를 축적하는 데는 여전히 규율, 희생, 그리고 노력이 필요합니다.

저는 그런 자질들이 영원히 변하지 않을 거라고 생각합니다.