금요일 국회에서 벌어진 소동으로 하원 공화당 의원들이 도널드 트럼프 대통령의 "훌륭하고 아름다운 법안"을 하원 예산위원회에서 통과시키지 못한 가운데, 위원회 소속 공화당 의원들은 여러 공화당 재정 강경파 의원들이 양보한 후 결국 통과시켰다고 밝혔습니다. 법안이 하원 본회의에 상정되기까지는 아직 몇 차례의 절차가 남아 있지만, 상원 통과는 이르면 이번 주말에 이루어질 수 있습니다.
이 법안은 17 대 16으로 근소한 차이로 통과되었습니다. 민주당 의원 전원이 반대했고, 공화당 의원 4명(텍사스주 Chip Roy, 사우스캐롤라이나주Ralph Norman , 조지아주Andrew Clyde, 오클라호마주 Josh Brecheen )은 이틀 전 16 대 21로 "반대"를 표한 후 "참석"을 표했습니다. 이러한 갑작스러운 반전은 주말 동안 치열한 협상이 대부분 비공개로 진행된 데 따른 것입니다.
Mike Johnson (루이지애나주 공화당) 하원의장은 일요일 투표 직전 동료 의원들과 만나 기자들에게 "약간의 수정"이 있었다고 말했습니다. 여러 소식통이 X에 게시했습니다. 존슨 하원의장은 트럼프 대통령의 2017년 감세 조치를 영구화하고 메디케이드를 개혁하는 내용이 포함된 이 법안이 이번 주말 하원 본회의 표결을 향해 "진행 중"이라고 밝혔습니다.
Jodey Arrington(텍사스주 공화당) 예산위원장은 일요일 밤 회의에서 이 법안이 본회의에 상정되기 전에 "어느 정도 변화가 있을 가능성이 높다"고 확인했지만, 구체적인 내용이나 타결되었을 가능성 있는 추가 협상에 대해서는 언급하지 않았습니다.
위원회의 입장 변경은 금요일에 해당 법안을 처음 부결한 후 이루어졌으며, 이로 인해 공화당은 반대 입장을 고수하며 재협상 경쟁을 벌이고 있습니다. 가장 논란이 많은 요소 중 하나는 공화당이 제안한 메디케이드 개혁안으로, 보수층은 보다 심층적인 구조적 변화를 요구하는 반면 온건파는 정치적 위험에 대한 우려를 제기하고 있습니다.
패키지 법안이 하원을 통과하더라도, 상원 공화당 의원들은 자체적인 개정안을 발의할 것으로 예상됩니다. 이를 위해 Johnson 은 주 및 지방세(SALT) 공제 상한액에 대한 타협안을 모색하며 민주당 성향의 공화당원들의 지지를 확보하기 위해 노력해 왔습니다.
금요일, 트럼프 대통령은 공화당을 압박하기 위해 평소처럼 헛소리를 했습니다. 그는 트루스 소셜(Truth Social)에 "공화당에 '관객'은 필요 없습니다. 그만 말하고, 당장 해치우세요!"라는 글을 올렸습니다.
핵심 위원회, 트럼프의 거대 법안 승인했지만 보수파는 추가 삭감을 고집
트럼프 대통령의 의제를 실현하기 위한 당의 법안을 차단했던 공화당 강경파는 일부 변화를 이뤘다고 주장하며 법안 통과를 허용했습니다. 하지만 그들은 여전히 법안 지지를 거부했습니다.
하원 예산위원회는 일요일 밤 늦게 트럼프 대통령이 세금 및 지출 감축을 위해 발의했던 법안을 재심의했습니다. 이는 재정적으로 보수적인 일부 공화당 의원들이 양보하여 보건 및 환경 프로그램의 추가 감축을 계속 요구하면서도 법안의 통과를 허용한 데 따른 것입니다.
이번 표결은 위원회 내 강경파 의원들의 놀라운 반발에 대한 일시적인 해결책을 시사했습니다. 이들은 금요일 위원회에서 민주당과 함께 이 법안에 반대하며, 급증하는 국가 부채를 억제하는 데 충분한 역할을 하지 못했다는 우려를 제기했습니다.
하원 공화당 지도부 및 백악관 관계자들과 주말 동안 집중적인 협상을 거친 후, 일요일에는 "발의"로 표결을 전환하여 법안이 지지를 표명하지 않고도 통과될 수 있도록 했습니다. 이로써 법안은 중요한 절차적 장벽을 넘었지만, 마이크 존슨 하원의장이 현충일 이전에 전체 회의에서 이 법안을 심의하기를 원한다고 밝힌 바 있는 이 법안에는 여전히 큰 난관이 남아 있음을 시사했습니다.
"심의는 바로 이 순간까지 계속되고 있습니다." 위원회 위원장인 텍사스 출신 조디 C. 애링턴 하원의원은 일요일 밤 늦게 회의를 시작하며 이렇게 말했습니다. "심의는 이번 주 내내, 그리고 아마도 이 크고 아름다운 법안이 하원 본회의에 상정될 때까지 계속될 것입니다."
투표 결과는 17 대 16으로, 당초 법안 부결에 찬성표를 던졌던 텍사스주 칩 로이, 오클라호마주 조쉬 브레친, 사우스캐롤라이나주 랄프 노먼, 조지아주 앤드류 클라이드 등 공화당 의원 4명 전원이 "참석"에 투표했습니다.
투표 직후 소셜 미디어에 올린 장문의 성명에서 로이 의원은 자신과 다른 보수당 의원 3명이 메디케이드(Medicaid) 신규 근로 요건 시행 가속화 및 물가상승률 감축법에 따른 청정 에너지 세액 공제 추가 축소를 포함한 법안 개정 약속을 확보했다고 밝혔습니다. 그는 두 제안에 대한 자세한 내용은 밝히지 않았고, 공화당 지도부도 어떤 양보를 약속했는지에 대한 정보는 제공하지 않았습니다.
하지만 로이 의원은 "이 법안은 아직 시기를 맞추지 못했다"고 말하며, 메디케이드에 대한 훨씬 더 큰 삭감을 원한다는 점을 시사하며 앞으로의 험난한 길을 예고했습니다. 이 법안은 하원 본회의에서 논의될지 여부와 방식을 결정하는 규칙위원회로 넘어갑니다. 규칙위원회는 최종 투표 전에 어떤 개정안을 적용할 수 있는지도 결정합니다. 로이 씨와 노먼 씨, 두 명의 저항 의원은 해당 위원회에서도 법안 통과를 막을 권한을 가진 위원입니다.
예산위원회 소속 민주당 의원들은 아직 논의 중인 법안에 대한 표결을 요청받은 것에 분노를 표했습니다. 위원회 내 민주당 간부인 펜실베이니아주 브렌던 보일 하원의원은 애링턴 의원에게 의원들이 투표하기 전에 "어떤 부차적인 합의가 이루어졌는지" 확인할 수 있는지 물었습니다.
보일 의원은 "모든 의원이 이 안건의 내용을 투명하게 알 수 있도록 해야 합니다."라고 말했습니다. "분명히 그 뒷방에서는 시시각각 상황이 바뀌고 있으니까요." 이는 존슨 의원이 위원회 회의 몇 분 전 청문회장 옆 대기실에서 저항 의원들과 협상을 이어가던 상황을 암시하는 것이었습니다.
애링턴 씨는 "비공식 거래나 어떤 거래에 대해서는 전혀 모릅니다. 다만 오늘 투표할 수 있는 시점에 와 있다는 것만 알고 있습니다."라고 답했습니다.
이 법안은 트럼프 대통령이 2017년에 시행한 감세 조치를 영구화하고 팁과 초과 근무 수당에 대한 세금을 폐지하여 대통령의 선거 공약을 이행하는 것입니다. 또한 군사 및 이민법 집행에 대한 지출을 늘릴 것입니다. 메디케이드, 푸드 스탬프, 교육, 그리고 청정 에너지 보조금 삭감은 예산의 일부를 상쇄할 수 있지만, 10년간 3조 8천억 달러에 달하는 전체 예산을 충당하지는 못할 것입니다.
위원회에 참여한 공화당 의원 4명은 예산 위원회가 처음 소집되었을 때 이 법안에 반대표를 던졌습니다. 해당 법안은 차기 대선 이후인 2029년까지 메디케이드 수혜자의 근로 요건을 부과하지 않을 예정이며, 물가상승률 감축법(Inflation Reduction Act)에 포함된 청정 에너지 세액 공제 조항도 일부 폐지될 예정이어서 반대 의사를 밝혔습니다.
근로 요건은 공화당 의원들 사이에서 널리 지지를 받고 있으며, 메디케이드 예산 삭감에 반대했던 의원들조차도 이러한 요건을 지지할 수 있다고 밝혔습니다.
존슨 의원은 일요일 밤 표결 직전 청문회장 밖에서 기자들에게 메디케이드 수혜자의 근로 요건을 "가능한 한 빨리" 상향 조정하기로 합의했다고 말했습니다
"모든 공화당원의 바람은 항상 근로 요건을 가능한 한 빨리 현실적이고 실행 가능한 것으로 만드는 것이었습니다."라고 그는 말했습니다. "우리는 이 과정에서 일부 주에서는 새로운 정책 시행에 더 오랜 시간이 필요하다는 것을 알게 되었습니다. 따라서 우리는 이 정책을 최대한 추진할 것입니다."
로이 의원은 성명에서 공화당이 이전에 온건파 의원들의 요구로 당 지도부가 배제했던 메디케이드 지출 삭감안을 재고해야 한다고 제안했습니다.
첫 번째는 주정부가 세금 탈루를 이용하여 메디케이드에 대한 연방 지출을 늘리는 방식을 제한하는 것입니다. 이러한 절감액의 상당 부분은 빈곤한 남부 주들의 메디케이드 지출 감축에서 나올 것입니다.
두 번째는 메디케이드 재정 조달 방식을 변경하는 것입니다. 연방 정부는 현재 세금으로 메디케이드를 더 잘 지원할 수 있는 부유한 주에 더 적은 자금을 지원하고 있습니다. 그리고 오바마케어 메디케이드 확대를 통해 메디케이드에 가입하는 모든 주에 매우 관대한 매칭 비율을 제공합니다.
로이 씨는 이를 "왜곡된 자금 조달 구조"라고 부르며 궁극적으로 "지속적인 적자의 가능성을 높인다"고 말했습니다. 또한 텍사스처럼 아직 메디케이드를 확대하지 않은 주들이 앞으로 메디케이드를 확대할 가능성도 있다고 덧붙였습니다.
하원 보수파들은 조셉 R. 바이든 주니어 대통령이 물가상승 억제법을 통해 제정한 청정 에너지 세액 공제에도 비판을 가했습니다.
이 법안은 청정 에너지에 대한 대부분의 대규모 세액 공제를 대폭 축소할 것이지만, 법의 모든 조항을 삭제하지는 않았습니다. 이는 민주당이 공화당의 단합된 반대에도 불구하고 화해를 통해 자체적으로 통과시킨 법안을 폐지하는 데 아무런 문제가 없어야 한다고 주장하는 극우 보수파의 핵심 요구였습니다.
그러나 청정 에너지 세액 공제의 혜택을 누렸던 지역구를 대표하는 최소 30명의 하원 공화당 의원들은 일자리를 보호하고 미국의 에너지 안보를 강화하기 위해 원자력 발전이나 국내 제조업과 같은 일부 인센티브를 유지해야 한다고 주장했습니다.
이 법안이 하원 본회의에서 통과되기 위해서는 아직 해결해야 할 다른 쟁점들이 있습니다.
뉴욕과 다른 고세율 주 출신의 온건한 반대 세력 중 하나는 법안에 주 및 지방세(SALT) 공제액을 대폭 인상하는 내용이 포함되지 않는 한 투표를 보류하겠다고 위협하고 있습니다.
뉴욕주 하원의원 닉 라로타를 포함한 일부 공화당 의원들은 최고 소득 계층의 세율을 2017년 감세 이전 수준인 37%에서 39.6%로 되돌려 더 큰 공제액을 충당하는 방안을 제시했습니다.
라로타 의원은 소셜 미디어 게시물에서 "이는 새로운 공화당의 우선순위를 반영하는 재정적으로 책임감 있는 조치입니다."라고 밝혔습니다. "중산층의 세금을 인상하지 않고도 근로 가정을 보호하고, 재정 적자를 해소하고, 불공정한 SALT 상한선을 수정하고, 메디케이드와 SNAP 같은 프로그램을 보호할 수 있습니다."
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