물량 부족 카운트다운? 중국발 마지막 화물선, 미국 항구 도착

 미국은 현재 대부분의 중국 상품에 대한 관세를 145%로 유지하고 있지만, 이미 해상에 정박해 있는 화물선으로 운송되는 상품에는 관세를 부과하지 않았습니다. 이는 미국 항구를 통해 운송되는 많은 상품에 대해 기업들이 추가 관세를 납부할 필요가 없다는 것을 의미합니다. 그러나 관세가 부과되지 않는 마지막 중국발 화물선들이 마침내 미국 서부 해안에 도착하면서 이러한 상황은 바뀌고 있습니다.

관세의 여파는 이미 중국에 큰 타격을 주고 있습니다. 수많은 기업이 중국 제조업체에 대한 주문을 취소했고, 기업들은 (대체 공급업체를 찾아야 할 때) "기다려보자"는 전략을 실행하고 있습니다. 일부 기업은 관세가 철폐되기를 바라며 항만 창고 시설을 찾아 상품을 보관하고 있습니다. 결국 이는 중국의 많은 공장들이 수개월 동안 가동 중단 상태를 유지하게 될 것임을 의미합니다.

미국 주류 언론은 이번 사태가 임박한 공급 부족 측면에서 "코로나19보다 더 심각할 수 있다"고 과장 보도하고 있지만, 과연 그럴까요? 빈 매장이 곧 생길까요?

아이러니하게도 팬데믹과의 비교는 언론인과 세계화 지지 경제학자들의 잘못된 논리를 드러냅니다. 봉쇄 조치 속에서도 공급망은 비교적 적응력이 좋았습니다. 모든 제조국이 같은 어려움에 직면한 것은 아니라는 점을 고려하면 관세가 더 심각할 수 있다는 것은 믿기 어렵습니다.

특히 중국은 과거처럼 미국 공급망에서 필수적인 요소가 아닙니다. 2018년 이후 미국의 대중국 수입은 전체 상품의 21%에서 13%로 감소했습니다. 미국의 중국 의존도는 급격히 감소했습니다. 미국 수출의 7%만이 중국으로 향하며, 이는 전체 GDP에서 미미한 비중입니다.

반면 중국은 심각한 위기에 처해 있습니다. 대미 수출이 전체 상품의 15%로 감소했지만, 이 공산주의 국가는 심각한 디플레이션 위기에 직면해 있습니다. 이 시점에서 중국 시스템에 큰 충격이 가해지면 장기적인 위기가 초래될 것입니다. 더욱이 미국이 남긴 공백을 메울 대체 소비 시장도 없습니다. 미국은 전 세계 소비 시장의 30%를 차지합니다. 전 세계 거의 모든 제조업체가 미국산 제품 구매에 의존하고 있습니다.

더욱 위험한 것은 중국의 미국 농산물 의존도입니다. 중국의 미국산 농산물 수입 비중은 2009년 29%에서 2024년 13%로 감소했지만, 식량 공급은 여전히 ​​불안정합니다. 다시 말해, 중국 경제의 이 부분에 대한 어떠한 충격도 광범위한 파장을 초래할 수 있습니다.

하지만 미국에는 몇 가지 위험이 존재합니다. 예를 들어, 미국에서 판매되는 일반의약품과 일부 항생제의 상당 부분이 중국에서 수입됩니다(예를 들어 미국산 이부프로펜(ibuprofen )의 약 95%가 중국에서 수입됩니다). 의류 수입의 약 20%, 섬유 수입의 약 24%가 중국에서 수입됩니다. 스마트폰, 노트북, 게임 콘솔을 포함한 미국 내 많은 가전제품의 60%에서 80%가 중국에서 제조됩니다. 미국 내 모든 장난감의 약 80%가 중국에서 생산됩니다.

일반의약품 부족은 심각한 문제일 수 있지만, 미국인들이 중국에서 구매하는 많은 제품은 그다지 필요하지 않습니다.

제품 자재를 수입하는 소규모 부티크 업체의 경우, 더 큰 경제적 영향이 나타날 것으로 예상됩니다. 제품 포장을 위해 병, 캔, 용기, 상자, 라벨 등을 값싼 중국산에 의존하는 기업들이 그렇습니다. 소규모 업체들은 중국에서만 제품을 공급받는 경우 큰 타격을 입을 것이며, 대안을 모색하면서 가격을 인상할 가능성이 높습니다.

중국 직수입 허점 또한 해소되어, 테무(Temu), 셰인(Shein), 알리익스프레스(Aliexpress)와 같은 해외 직수입 업체들도 타격을 입을 것으로 예상됩니다.

중국에 대한 관세만으로 미국 공급에 극적인 영향을 미칠 가능성은 낮습니다. 이미 많은 기업들이 생산 시설을 다른 곳으로 이전하고 있으며, 일부 기업들은 이미 일부 공장을 미국으로 이전하고 있습니다. 하지만 미국의 국내 제조업은 분명히 예전 같지 않으며, 주요 수출국들이 남겨둔 공급망의 공백을 메울 준비가 되어 있지 않습니다. 상당수의 국가가 동시에 공장 가동을 중단해야 한다면, 공급 부족은 실제로 위협이 될 수 있습니다.

트럼프 행정부는 관세에만 집중하면서도 "미국산" 제품을 신속하게 되살릴 수 있는 구체적인 계획을 제시하지 않아 국내 생산을 핵심 과제로 삼아야 합니다. 미국 국민은 이것이 정확히 어떻게 이루어질지 알아야 합니다.

그동안 중국은 관세와 지속적인 디플레이션 위기의 무게에 짓눌려 붕괴될 가능성이 훨씬 더 높습니다. 중국 공산당이 대규모 실업률과 시민 불안을 피하고 싶다면 눈 하나 깜빡이지 않을 것입니다.