펜실베이니아의 두 식료품점 주차장에서 보낸 오후가 선거에 대해 무엇을 보여주는가

 

Donald Trump and Kamala Harris are both courting voters in Pennsylvania 

저는 펜실베이니아의 두 주요 카운티 중 하나인 Northampton의 유권자와 시장과 이야기를 나누었습니다.

많은 사람이 경제, 특히 인플레이션에 대해 이야기했지만, 누구를 비난해야 할지에 대한 생각은 매우 달랐습니다.

시장은 정치는 지역적이며 선거는 식료품 비용에 달려 있을 것이라고 말했습니다.

10월 14일 월요일, 펜실베이니아 동부는 바람이 불었습니다. 쇼핑객들이 두 개의 지역 슈퍼마켓에서 나오자 돌풍이 쇼핑백을 휘둘러 주차장에 우유, 닭 가슴살, 시리얼이 엉망진창으로 남을 위기에 처했습니다. 제가 이야기를 나눈 많은 쇼핑객들에게 식료품을 잃는 것은 큰 타격이 될 것입니다. 그들의 투표는 3주도 남지 않은 대선에서 비례적으로 중요합니다.

Forks and Palmer  타운십은 펜실베이니아에서 두 곳밖에 없는 대표적인 카운티 중 하나인 Northampton에 있습니다. 이 카운티는 버락 오바마 전 대통령에게 두 번, 도널드 트럼프 전 대통령에게 2016년에, 조 바이든 대통령에게 2020년에 1%p도 안 되는 차이로 승리했습니다. 이 카운티의 민주당 성향 도시인 Easton and Bethlehem은 공화당이 더 강하고 시골 지역으로 둘러싸여 있어 Northampton 은 우리가 읽고 생각하는 애매한 변동 지역입니다.

Both Vice President Kamala Harris and Trump은 같은 월요일에 펜실베이니아에 있었고, 각각 집회와 타운홀에서 유권자들을 구애했습니다. 19개의 선거인단을 보유한 펜실베이니아는 이번 대선에서 미국에서 가장 중요한 주라고 할 수 있습니다.

Mayor Salvatore J. Panto Jr. 시장은 펜실베이니아, 특히Northampton카운티를 잘 알고 있습니다. 그는 평생 Easton 에서 살았던 온건파 민주당원으로, 시장으로서 여섯 번째 임기를 맡고 있습니다. 판토는 그의 사무실에서 저와 이야기를 나누었는데, 그의 손주들의 사진과 도시의 연례 마늘( garlic) 축제 유물이 선반에 늘어서 있었습니다. 그의 커피 테이블에는 장난감 경찰차가 놓여 있었고, 책상에는 작은 미국 국기가 놓여 있었습니다.

판토(Panto) 시장은 해리스의 지지율이 매일 줄어들고 있다고 믿는다고 말했습니다.

"우리는 카말라로 기울고 있었지만, 선거가 다가올수록 그들이 기반을 잃고 있다고 생각합니다." 판토가 말했다. 그는 다른 많은 사람들과 마찬가지로 펜실베이니아의 마진이 얇을 것이고 결과는 유권자들의 경제에 대한 인상에 따라 결정될 것이라고 예측한다.

"사람들은 가게에 가서 그것이 바로 그들의 기준입니다. 그들의 기준은 내가 계란을 얼마에 살까? 빵을 얼마에 살까? 우유를 얼마에 살까?" 그는 가스 가격의 중요성도 지적하기 전에 말했다.

식품 가격이 문제입니다.

저는 두 매장(포크스 타운십의 자이언트와 팔머 타운십의 월마트)을 떠나는 유권자들과 이야기를 나누었는데, 판토의 가설이 대체로 맞는 것으로 판명되었습니다. 그들에게 동기를 부여하는 문제에 대해 물었을 때, 많은 사람들이 카트에 있는 물건을 가리키며 경제, 특히 인플레이션(가격이 몇 년 전보다 여전히 높지만 상당히 낮아졌습니다)이라고 말했습니다.

70세의 앤 헤스는 자이언트 밖에서 저에게 "지금은 모든 사람의 관심사가 가스 가격, 경제, 식품 가격"이라고 말했습니다. "큰 문제입니다. 거의 40달러였어요! 세 봉지인데 고기가 하나도 없어요." 그리고 헤스는 이것은 그녀만을 위한 것이라고 지적했습니다. 과부이자 은퇴한 간호사인 그녀는 해리스에게 투표할 것입니다. 그녀는 트럼프가 경제나 다른 많은 것을 처리할 수 있다고 믿지 않는다고 말했습니다.

저는 마치 핀볼 머신처럼 느껴졌습니다. 자이언트 주차장에 서서 펜실베이니아 주를 결정할 수 있는 사람들과 이야기를 나누며, 펜실베이니아 주는 선거 결과를 결정할 수 있는 사람들이었습니다. 50세의 비비안 M.은 인플레이션이 가장 우려되며 해리스가 재임하는 동안 더 많은 일을 하지 않은 것이 답답하다고 말했습니다. 46세의 미셸 컨스는 해리스가 인플레이션을 완화한 공로를 충분히 인정받지 못한다고 말했습니다. 저는 사람들과 함께 차로 걸어가는 동안 정치적 격변의 오후를 보냈습니다.

이 모든 것이 특별히 놀라운 것은 아니었습니다. 해리스와 트럼프가 모두 보라색 펜실베이니아에 가장 많은 돈을 쏟아붓는 데는 이유가 있습니다. 그래도 사람들이 같은 가격표를 달고 같은 매장에서 나와 누구를 비난해야 할지에 대해 서로 다른 결론을 내리는 것을 보는 것은 마치 주차장 크기의 미국 축소판에 서 있는 것 같았습니다.

내가 만난 유권자 대부분은 경제를 언급했지만 누구를 비난해야 할지에 대해서는 의견이 엇갈렸다.

사람들은 물론 경제를 넘어선 주제에 대해 이야기했고, 그 중 많은 주제는 제가 예상했던 국경, 생식권, 그리고 일반적인 분열이었습니다. 세 명의 여성이 임신 중절 접근이 최우선이라고 말했는데, 그중에는 Kerns와 Hess가 있었는데, 그녀는 그녀의 네 명의 손녀를 언급했습니다.

저는 생식권(reproductive rights )을 동기 부여 문제로 지목한 남성의 수에 놀랐습니다. 월스트리트 저널의 최근 여론 조사에 따르면, 주요 주에서 임신 중절 접근을 우선순위로 생각하는 여성이 남성보다 훨씬 많았습니다. 72세의 Daryl Thompson은 "1950년대의 거대한 도약을 다시 할까 봐 두렵다"고 말했습니다.

"모두가 왜 신을 흉내 내는 거지?"

다른 두 남성 은퇴자도 비슷한 우려를 말했습니다. 66세의 밥 조지는 전직 웬글링 맥주 세일즈맨으로, 딸에 대해 언급했습니다. 60세의 에드워드 피아트는 추상적인 말을 멈추고 2인칭으로 바꾸면서, 사람들이 개인적으로 제가 투표하는 것을 원하지 않았던 때가 있었다는 것을 상기시켰습니다.

"모두가 왜 신을 흉내 내는 거지?" 이스턴 출신의 피아트가 월마트 밖에서 물었습니다. "모두가 신을 흉내 내는 거야! 내가 네 몸에 대해 뭘 해야 할지 말할 수 없어."

피아트는 다른 흑인 남성들이 해리스에게 투표하지 않는 이유 중 하나는 여성을 선출하는 것을 두려워하기 때문이라고 말했습니다. 제가 이야기를 나눈 여성 중 많은 사람이 친구 사이에 젠더 격차가 있다고 언급했지만, 피아트만큼 날카로운 비난을 한 사람은 없었습니다.

Pyatt와 George는 둘 다 과거에 Trump에게 투표했다고 말했습니다. 전자는 두 번, 후자는 2016년에만 투표했습니다. Pyatt는 Trump가 변화를 가져오기를 바랐지만, 그의 자기 부담 비용은 일정하게 유지되었다고 말했습니다. 게다가 그는 전 대통령이 "매우 무례하다"고 생각한다고 말했습니다. 제가 George에게 2016년과 2020년 사이에 Trump가 어떻게 바뀌었는지 물었을 때, 그는 재빨리 "그 사람"이라고 반박했습니다.

"그냥 그가 조금... 믿을 수 없어요." 그는 고개를 저으며 말했습니다. "전혀 믿을 수 없어요. 그는 말을 많이 하고, 이 Project 2025를 사용할 것 같아요." 하지만 George는 그의 모든 신념에도 불구하고 사람들과 논쟁하거나, 그들이 다르게 생각하도록 설득하는 데 관심이 없는 듯했습니다. 그는 아들이 Trump를 지지하고, 딸이 Harris를 지지한다고 말했습니다. 그들은 모두 Northampton County에 살고 있다고 그는 말했습니다.

"여기에는 큰 분열이 있습니다. 하지만 저는 그를 존경합니다. 그는 자신에게 좋다고 생각하는 사람에게 투표할 수 있습니다." 조지는 아들에 대해 말했습니다.

제가 이야기를 나눈 거의 모든 사람이 친구와 가족이 갈라져 있고, 펜실베이니아는 여론조사에서 말하는 것처럼 정말 쟁취할 만한 곳이라고 말했습니다. 하지만 제가 상호 작용했거나 상호 작용을 시도한 사람 중 일부는 국가적 주목을 받거나 모든 중요한 전장 유권자로 분류되는 데 관심이 없었습니다.

월요일 오후에 "선거에 관심이 없어" 또는 "선거에 대해 말하는 게 싫다"는 말을 많이 들었습니다. 한 여성은 트럼프나 해리스 대신 자신의 개 이름으로 글을 쓴다고 말하기도 했습니다. 그리고 아무 말도 하지 않는다고 고집하면서도 스스로 참을 수 없는 사람들이 있었는데, 카트를 끌고 지나가다가 돌아서서 "세금!"이라고 소리친 여성도 있었습니다.

이스턴 시장인 판토는 카운티에서 광범위한 정치적 무관심을 보고 있다고 말했습니다. 사실 그는 모든 정치가 지역적이라고 말했습니다. 주차장에서 들은 말은 아마도 국가적 추세나 광범위한 정치적 추측보다 더 많은 것을 말해 줄 수 있을 것입니다. 그의 카운티의 많은 유권자들에게 판토는 일상의 재정이 궁극적으로 선거를 결정할 것이라고 의심합니다.

"결국은 그것입니다."라고 그는 말했습니다. "매주 급여에서 얼마가 주택담보대출에 들어가고, 얼마가 식비에 들어가고, 얼마가 주유비에 들어가나요?"