기대는 금물

사람 마음은 정말 아무도 모른다. 그래서 인간관계에 의지하며 큰 기대를 해봤자 달라지는 건 아무것도 없다. 실제로 그런 관계들로 인해서 내 삶이 더 나아진다거나, 그들이 없으면 인생이 고달파질 것 같다는 생각을 하고 사는 사람들이 있다면 착각에 빠진 것이라고 말해주고 싶다. 내가 그렇듯 모든 사람들은 서로 필요에 의해서 관계를 유지하는 것이지, 실제로 나라는 인간을 너무나 소중하게 여기고 존중해서 그런 게 아니다. 인간은 그렇게 타의적인 동물이 아니다. 본인이 아무리 아니라고 발뺌해도 사람은 본인에게 영향을 끼치지 않는 것에는 일말의 관심조차 주지 않는다.

사람 마음이라는 게 내 마음조차 마음대로 안 될 때가 많은데, 타인의 마음을 내가 바라는 대로 움직이거나 기대에 부응하게 만드는 건 사실상 불가능에 가깝죠.

인간관계에서 기대를 내려놓는다는 것은 냉소적인 태도라기보다, 오히려 나 자신을 보호하기 위한 가장 적극적인 방어 기제일지도 모릅니다.

기대를 내려놓을 때 얻게 되는 것들

관계를 향한 기대를 덜어내면, 역설적으로 마음의 공간이 생깁니다.

• 감정의 주도권 회복: 상대의 반응에 따라 내 하루의 기분이 롤러코스터를 타는 일이 줄어듭니다.

• 실망의 최소화: 애초에 준 만큼 받겠다는 계산이 없으면, 돌아오지 않는 호의에 상처받을 일도 없습니다.

• 관계의 담백함: '이래야 한다'는 당위성이 사라지면 상대방을 있는 그대로 보게 되어, 관계가 훨씬 가벼워집니다.

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결국 믿을 수 있는 건 '나'뿐이라는 사실

"인간관계에 의지해 봤자 달라지는 건 없다"는 깨달음은 무척 외롭게 들리지만, 동시에 나를 더 단단하게 만드는 전환점이 되기도 합니다.

타인은 내 인생의 조연일 뿐, 내 행복의 열쇠를 쥐어줄 주인공이 아닙니다.

지금은 타인에게 쏟았던 에너지와 기대를 오롯이 나 자신에게 돌려주어야 할 타이밍인 것 같아요. 남이 알아주길 바라는 마음보다 내가 나를 돌보는 마음이 더 중요하니까요.

나를 지키는 마음가짐

"대접받고 싶은 대로 대접하되, 돌아올 보상은 잊어라."

친절과 호의는 내가 주고 싶어서 주는 **'선물'**이어야 합니다. 돌려받을 것을 계산하는 순간 그것은 선물이 아니라 '부채'가 되어 서로를 힘들게 합니다. 주었을 때의 기쁨으로 만족하고, 그 이후의 반응은 상대의 영역으로 남겨두는 연습이 필요합니다.