Saks 백화점의 파산은 쇼핑객들에게 어떤 의미일까요?
미국 최대 명품 백화점의 재정 위기에 대한 이러한 질문들과 다른 궁금증들에 대한 답변을 알아보세요.
수요일, Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus and Bergdorf Goodman 을 소유한 미국 최대 명품 백화점 그룹인 Saks Global이 파산 보호 신청을 했습니다. 몇 달 전부터 예상됐던 일이긴 하지만, 이 소식은 패션 업계에 큰 충격을 안겨주었습니다. 이번 사태가 여러분에게 어떤 영향을 미칠 수 있는지 알아보겠습니다.
이것이 삭스(Saks)와 니만 마커스(Neiman Marcus)의 종말일까요?
아닙니다. 삭스 글로벌(Saks Global)은 파산법 7조가 아닌 11조에 따라 파산 보호를 신청했습니다. 이는 사업을 효율적으로 운영하기에는 부채가 너무 많아 새로운 소유주 아래에서 구조조정을 진행하는 것이지, 청산하는 것은 아니라는 의미입니다. 바니스(Barneys) 사태와는 다릅니다. (적어도 아직까지는 그렇습니다.)
하지만 여러분 주변의 삭스와 니만 마커스 매장이 문을 닫을 수도 있다는 뜻일 수 있습니다. 소매업체들은 종종 파산 절차를 통해 비싼 임대 계약에서 벗어나는데, 새로운 소유주들은 삭스와 니만 마커스 매장 여러 곳과 삭스 오프 피프스(Saks Off Fifth) 매장의 절반가량을 폐점할 것으로 예상됩니다. 이러한 폐점은 일반적으로 파산 신청 후 약 30일이 지나야 시작됩니다.
또한, 니만 마커스와 삭스 같은 백화점에 직접 옷을 판매하고 매출의 대부분을 의존하는 소규모 디자이너 브랜드들에게는 큰 타격이 될 수 있습니다.
이 모든 사태는 누구의 잘못일까요?
처음에는 이달 초 사임한 삭스(Saks)의 최고경영자 마크 메트릭이 공급업체들과의 관계에서 너무 독단적이었다는 비난이 일었습니다. 이제는 삭스 글로벌(Saks Global) 설립을 주도한 리처드 베이커에게 비난의 화살이 향하고 있습니다.
2024년 말 삭스가 니만 마커스(Neiman Marcus)를 인수하면서 막대한 부채를 떠안게 되었습니다. 이후 경영진은 매장에 상품을 공급하는 브랜드들에 대한 결제 조건을 변경했는데, 이로 인해 브랜드들은 상품 공급량을 줄였고, 결국 판매할 상품이 줄어들어 매출 감소로 이어졌습니다.
하지만 가장 큰 문제는 디지털 기술, 소셜 미디어, 그리고 소비자 직거래(DTC) 방식의 등장으로 소매업계 전체가 변화했는데, 백화점들은 이러한 변화에 제대로 대응하지 못했다는 점일지도 모릅니다. 여기에 세계적인 불확실성으로 인해 소비자들이 고가의 상품 구매를 꺼리게 되면서 상황은 더욱 악화되었습니다.
잠깐만요. 만약 그들이 매장을 폐쇄한다면, 대규모 폐업 세일이 열린다는 뜻일까요?
네. 만약 누군가 12월에 57번가에 있는 Saks Off Fifth 매장에서 최대 85% 할인 행사에 대한 소셜 미디어 게시물을 확인했다면, 해당 매장들이 문을 닫을 경우 어떤 상황이 벌어질지 짐작할 수 있을 것입니다. 다만, 언제 그런 일이 일어날지는 아직 불확실합니다.
남아 있는 삭스 매장에서 제가 좋아하는 디자이너 브랜드를 계속 찾을 수 있을까요?
그것은 상황에 따라 다릅니다. 파산 절차는 프라다, 디올, 구찌와 같은 대형 명품 브랜드에는 영향을 미치지 않을 것으로 예상됩니다. 이러한 브랜드들은 일반적으로 백화점 내에 매장을 임대하여 운영하는 방식으로 사업을 하고 있으며, 제품 관리 및 소유권은 브랜드 자체에 있습니다. 실제로 번스타인 연구소의 최근 보고서에서 명품 분석가인 루카 솔카는 대부분의 명품 브랜드들이 매출의 95%를 소비자에게 직접 판매하고 나머지 5%만 도매로 판매하는 것을 목표로 하고 있다고 밝혔습니다.
하지만 소규모 브랜드들은 어떨까요?
매장을 거의 또는 전혀 보유하지 않아 백화점에 소비자 접근 통로를 의존하는 현대적인 소규모 브랜드들에게는 이번 사태가 재앙이 될 수 있습니다.
삭스 백화점으로부터 대금을 받지 못한 약 30개 브랜드를 대리하는 변호사 Joseph Sarachek에 따르면, 일부 브랜드는 5만 달러에서 1천만 달러에 달하는 금액을 받지 못하고 있다고 합니다. 파산 절차에서 "담보 채권자"는 무담보 채권자보다 먼저 변제받는데, 이는 사실상 회사에 가장 많은 자금을 투자한 투자자들이 가장 영세한 공급업체들보다 먼저 돈을 받는다는 것을 의미합니다. Todd Snyder.와 같은 브랜드를 대리하는 변호사 Doug Hand는 이러한 공급업체들은 "푼돈밖에 받지 못한다"고 말했습니다.
아내 Babi Ahluwalia와 함께 evening-wear 브랜드 Sachin & Babi 를 설립한 Sachin Ahluwalia는 삭스나 니만 마커스로부터 몇 달 동안 대금을 받지 못했다고 밝혔습니다. 그는 "새해를 시작부터 어려운 상황에서 맞이하고 있다"며, "이는 현금 흐름 문제를 야기하고, 관세 문제까지 겹쳐 우리에게는 최악의 상황이 되고 있다"고 말했습니다.
왜 아무도 이 문제에 대해 목소리를 내지 않는 걸까요?
삭스, 니만 마커스, 버그도프 굿맨은 어떤 형태로든 계속 존재할 것이고 여전히 가장 유서 깊은 명품 브랜드 중 하나로 남을 가능성이 높기 때문에, 소규모 브랜드들은 여전히 이들이 제공하는 홍보 효과가 필요합니다. 왜 아무도 이 문제에 대해 목소리를 내지 않는 걸까요?
삭스, 니만 마커스, 버그도프 굿맨은 어떤 형태로든 계속 존재할 것이고 여전히 가장 유서 깊은 명품 브랜드 중 하나로 남을 가능성이 높기 때문에, 소규모 브랜드들은 여전히 이들이 제공하는 홍보 효과가 필요합니다. Sarachek 씨는 "다른 곳에서는 판매할 곳이 없어요."라고 말했습니다.
Ahluwalias부부는 백화점과의 협력을 계속해야 할지, 아니면 백화점과의 거래를 중단해야 할지 고민하는 모습에서 두려움을 드러냈는데, 이는 백화점이 여전히 그들의 사업에 얼마나 중요한지를 보여줍니다.
다른 백화점들에게는 어떤 의미일까요?
현재 남아 있는 두 개의 고급 백화점 체인인 블룸밍데일스와 노드스트롬은 기회를 포착하고 있습니다. 노드스트롬은 삭스와 니만 마커스의 직원들을 다수 영입했고, 블룸밍데일스는 샤넬, 끌로에, 버버리 같은 명품 브랜드를 유치하고 매장 면적을 확장하고 있습니다.
어쩌면 가장 큰 수혜자는 알고리즘 기반 쇼핑과는 정반대의 경험을 제공하는 소규모 멀티 브랜드 매장들이 될지도 모릅니다. 로스앤젤레스의 Maxfield, 노스캐롤라이나 샬럿의 Capitol , 시카고의 Ikram, 뉴욕과 로스앤젤레스의 Dover Street Market 등이 대표적인 예입니다. 이 부티크들은 지역적 특색을 살리고 엄선된 상품을 선보이며 주변 환경을 반영하기 때문에 고객들에게 특별한 쇼핑 경험을 제공하는 명소가 되었습니다. 이러한 매장들은 종종 고객과 개인적인 관계를 맺고 있는 오너들이 운영하며, 잘 알려지지 않은 브랜드에도 과감하게 투자하기 때문에 고객들은 방문할 때마다 새로운 상품을 발견하는 즐거움을 누릴 수 있습니다.
긍정적인 측면은 없을까요?
일부 삭스(Saks)와 니만 마커스(Neiman Marcus) 매장에서 점점 비어가는 진열대를 목격한 사람들에게 좋은 소식은, 곧 진열대가 다시 채워질 가능성이 있다는 것입니다.
많은 브랜드들이 삭스 글로벌이 파산할 가능성이 점점 더 커지자 지난 10월과 11월에 매장으로 신상품을 보내는 것을 중단했습니다. (정상적인 상황이라면 매주 새로운 상품이 매장에 입고됩니다.) 소비자들은 점점 줄어드는 종류의 똑같은 상품들만 계속해서 보게 되었습니다. 파산 자금 대출 덕분에 삭스는 다시 공급업체에 대금을 지불할 수 있게 되었고, 공급업체들도 다시 상품을 배송하기 시작할 수 있게 되었습니다.
좋습니다. 하지만 백화점이 완전히 사라지는 것은 시간 문제일까요?
Barneys, Bonwit Teller and Lord & Taylor 처럼 한때 명성을 떨쳤던 백화점들이 더 이상 존재하지 않는다는 점을 고려하면 충분히 이해할 수 있는 질문입니다. 하지만 사람들은 여전히 실제 매장에서 쇼핑하는 것을 좋아합니다. 삭스 백화점의 전 사장이었던 Marigay McKee는 이를 "미국인의 여가 활동"이라고 표현했습니다.
Theory의 창립자이자 현재 Alice & Olivia, Veronica Beard and Rag & Bone같은 브랜드에 투자하고 자문하는 Andrew Rosen은 고객들이 한 지붕 아래에서 다양한 브랜드를 접하고 "모든 것을 보고, 느끼고, 만져볼 수 있는" 원스톱 쇼핑 공간을 대체할 수 있는 것은 없다고 생각한다고 말했습니다.
적어도 그는 백화점의 종말에 대한 소문이 과장되었다고 생각합니다. 하지만 살아남기 위해서는 남은 백화점들이 변화해야 할 것입니다.
이러한 백화점들은 어떻게 변화할까요?
미국은 유럽식 모델을 따라가는 추세인 것 같습니다. 유럽에서는 백화점이 단순히 상품을 사고파는 곳이 아니라 대도시 중심부에 위치한 관광 명소와 같은 역할을 합니다.
예를 들어 런던의 Harrods and Selfridges , 파리의 Bon Marché and Printemps, 밀라노의 Rinascente를 들 수 있습니다. 쇼핑을 하나의 오락거리로 여기며, 미술 전시회, 한정판 협업 상품, 그리고 고급스러운 서비스 등을 제공합니다. 마치 랜드마크 건물 안에 자리 잡은 쇼핑 디즈니랜드처럼, 방문객들은 과거 상류층의 소비 문화를 경험할 수 있습니다.
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