19세기 중반 골드러시 덕분에 캘리포니아는 "황금의 주"라는 별명을 얻었습니다. 여러 세대에 걸쳐 이 지역은 희망의 땅, 즉 야망과 번영을 투영하는 곳이 되었습니다. 이곳에서 아메리칸 드림은 사회적 이동성의 구체적인 이야기로 구현되었습니다. 오늘날 캘리포니아는 유럽의 세계주의 이념을 반영하는 정치적 실험의 무대가 되었습니다.
올해 다보스에서 열린 세계 경제 포럼은 도널드 트럼프 대통령의 연설로 완전히 압도되었습니다. 트럼프 대통령은 중앙 계획적인 유럽연합식 기후 사회주의가 실패했다고 선언했고, 지난 몇 년간의 정책으로 경제적 이익을 얻고 녹색 전환 의제를 전적으로 수용한 사람들에게는 큰 충격을 안겨주었습니다.
이러한 유럽식 중앙집권적 접근 방식에 특히 몰두하는 것처럼 보이는 정치인이 바로 캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬입니다. 트럼프 대통령의 다보스 연설 다음 날, 뉴섬 주지사는 자신의 관점을 제시할 기회를 가졌는데, 그의 모습은 관찰자들에게는 다소 기이하게 비춰졌습니다. 그는 서방 지도자들이 트럼프 대통령의 정책에 대해 보인 반응을 한심하다고 비난하며, 그들이 비겁하게 트럼프 행정부에 굴복했다고 주장했습니다. 상징적으로 그는 정치적 소품으로 밝은 빨간색 트럼프 시그니처 무릎 보호대를 들고 다니며, 모든 세계 지도자에게 하나씩 나눠줄 무릎 보호대를 가져왔어야 했다고 말했습니다.
이는 진지한 정치인의 행동이라고 보기 어렵습니다. 특히 그의 정책이 캘리포니아에서 심각한 경제 문제와 깊은 사회적 혼란을 야기하고 있다는 점을 고려하면 더욱 그렇습니다.
녹색 정책을 추진하는 캘리포니아
민주당의 유력 대선 후보로 거론되는 뉴섬 주지사는 캘리포니아가 독립 국가라면 세계 4위 규모의 경제를 가진 주를 통치하고 있습니다.
그는 스스로를 진보적인 정책의 옹호자로 자처하며, 신중한 주지사보다는 기후 운동가 역할을 선호합니다. 2024년 캘리포니아 산불 재난에 대해 그는 "더 이상 참을 수 없다"는 식의 직설적인 표현으로 기후 변화 때문이라고 단정지었습니다. 재난의 충격을 이용해 자신의 기후 정책을 밀어붙이려는 기회주의적인 태도였습니다.
캘리포니아에서 반복되는 주 정부 주도의 물 부족 사태는 이산화탄소 배출과 관련된 극심한 가뭄의 결과로 포장되고 있습니다. 캘리포니아는 익숙한 논쟁의 굴레에 갇혀 있습니다. 모든 폭풍, 모든 우박 현상은 기후 재앙으로 재해석되고, 정상적인 상황은 언론이 조장하는 공포 뒤로 사라집니다.
뉴섬은 이산화탄소 논쟁에 회의적인 사람들을 정치 담론에서 배제하려 합니다. 다니엘 귄터의 행태와 비슷하지만, 깨어있는 미국식 방식으로 나타납니다. 그의 통치 아래 캘리포니아는 북미의 LGBTQ 성지가 되었습니다. 학문적 우수성보다 젠더 정치가 우선시되고, 자율적인 개인 행동의 원칙은 가부장적인 국가 통제로 대체되고 있습니다. 사생활을 존중하는 최소 국가라는 미국의 정신은 뉴섬의 캘리포니아에서 점차 사라지고 있습니다.
19세기 중반 골드러시 덕분에 캘리포니아는 "황금의 주"라는 별명을 얻었습니다. 여러 세대에 걸쳐 이 지역은 희망의 땅, 즉 야망과 번영을 꿈꾸는 사람들의 이상향이 되었습니다. 이곳에서 아메리칸 드림은 사회적 이동성을 보여주는 구체적인 이야기들로 구현되었습니다. 오늘날 캘리포니아는 유럽의 세계주의 이념을 반영하는 정치적 실험의 무대가 되었습니다.
올해 다보스에서 열린 세계 경제 포럼은 도널드 트럼프 대통령의 연설로 완전히 압도당했습니다. 트럼프 대통령은 중앙집권적인 유럽연합식 기후 사회주의가 실패했다고 선언했고, 지난 몇 년간의 정책으로 경제적 이익을 얻고 녹색 전환 의제를 전적으로 수용한 사람들에게는 큰 충격을 안겨주었습니다.
이러한 유럽식 중앙집권적 접근 방식에 특히 몰두하는 것처럼 보이는 정치인이 바로 캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬입니다. 트럼프 대통령의 다보스 연설 다음 날, 뉴섬 주지사는 자신의 견해를 발표할 기회를 가졌는데, 그의 발언은 곧 관찰자들에게 기이하게 여겨졌습니다. 그는 서방 지도자들이 트럼프 대통령의 정책에 대해 보인 반응을 한심하다고 비난하며, 그들이 비겁하게 트럼프 행정부에 굴복했다고 주장했습니다. 상징적으로 그는 정치적 소품으로 밝은 빨간색 트럼프 시그니처 무릎 보호대를 들고 나와 모든 세계 지도자들에게 하나씩 나눠줬어야 했다고 말했습니다.
2019년 취임 이후 캘리포니아는 유럽 연합을 그대로 따라하고 있습니다. 캘리포니아는 그린 뉴딜을 가장 급진적으로 시행하는 미국의 모델이 되었습니다. 산업, 농업, 운송 분야의 규제는 브뤼셀 관료주의의 정책을 그대로 옮겨놓은 듯합니다.
EU와 마찬가지로 캘리포니아의 녹색 전환과 부채로 조달된 보조금 정책은 공공 부채를 급격히 증가시켰습니다. 지난 3년간 재정 적자는 약 1,100억 달러에 달했고, 미지급 사회 보장 의무를 포함한 총 부채는 1조 8천억 달러에 이릅니다.
부채의 왕 뉴섬은 허약한 기반 위에 이상적인 국가를 건설하고 있습니다.
미국의 꿈을 구원하는 구세주인 양 다보스에서 보여준 그의 오만함에 놀라지 않을 수 없습니다. 물론 그곳은 그의 안방과도 같은 곳이었습니다. 세계주의 싱크탱크의 중심인 세계경제포럼(WEF) 회의장에서는 기존 경제 모델을 무너뜨리거나 심각한 사회적 위기를 초래하지 않고 중앙 계획적인 탄소 중립 경제를 실현할 수 있다는 믿음이 여전히 존재합니다. 캘리포니아에서는 2045년까지 이산화탄소 배출량을 제로로 만들겠다는 목표를 세웠습니다. 이러한 친환경 정책은 캘리포니아의 눈부신 햇살 아래에서 번성하며, 동시에 노숙자 문제와 관련된 거대한 산업과 친환경 예술 경제를 만들어냈습니다.
개빈 뉴섬 주지사 재임 기간 동안 주 정부 자금을 지원받는 민간 노숙자 지원 시스템이 등장했습니다. 캘리포니아의 사회복지 시스템이 관리하는 수혜자 수는 10배나 증가하여 18만 명에 달합니다. 미네소타에서 소말리아 이민자들이 운영하는 보육시설 네트워크가 세금 착취 모델을 만들어낸 것처럼, 캘리포니아에도 유사한 시스템이 존재합니다. 빈곤은 관리되고 수익화되며, 주요 수혜자는 민주당원들입니다. 이는 미래 선거 자금을 확보하는 거대한 정치 자금 조달 시스템으로 기능하고 있습니다.
끊임없이 증가하는 세금
캘리포니아의 점점 더 중앙집권적인 규제 정책은 불가피한 경제 붕괴를 지연시키기 위한 공격적인 재정 조치와 맞물려 있습니다. 중산층과 기업에 대한 막대한 부담, 그리고 증가하는 사회보장 기여금 외에도, 소위 '억만장자세'가 제정될 위기에 처해 있습니다. 이는 독일의 현재 정책 움직임을 모방한 포퓰리즘적 조치입니다. 2026년 총선거를 앞두고 독일 집권 연정은 사회 및 경제적 퇴보의 책임을 부유층에게 전가함으로써 도덕적 정당성을 확보하려 하고 있습니다. 마찬가지로, 중소기업 자산에 대한 상속세 도입도 계획되고 있습니다. 이는 사회 정의라는 명분으로 포장되어 위기의 진정한 원흉으로부터 대중의 시선을 돌리는 데 효과적입니다.
이것이 바로 개빈 뉴섬의 진면목입니다. 캘리포니아는 미국 서해안에 있는 유럽의 한 조각과 같습니다.
물론 뉴섬의 억만장자세는 트로이 목마입니다. 일단 법제화되면, 약 200명의 캘리포니아 억만장자의 개인 자산에 대한 최초의 일회성 징수는 곧 반복적인 "공공 복지" 세금으로 전환될 것입니다. 총 순자산의 5%를 한 번에 납부하거나 5년에 걸쳐 분할 납부하는 방식입니다.
늘 그렇듯이, 정치권은 이러한 자본이 종종 기업 투자에 묶여 있어 주정부의 미래를 위한 자금을 조달하고 일자리를 보장한다는 사실을 무시합니다. 뉴섬에게는 유동성이 필요합니다. 특히 워싱턴의 트럼프 행정부가 에너지 부문의 규제를 완화하면서 기업들이 캘리포니아를 떠나 다른 주로 대거 이동하고 있기 때문에 녹색 전환에 자금을 조달해야 합니다. 이제 레드 스테이트(공화당 우세 주)는 그 어느 때보다 인기가 높습니다.
캘리포니아의 억만장자들은 일제히 반대 목소리를 내고 있습니다. 알파벳/구글의 전 CEO인 래리 페이지는 회사 일부를 델라웨어로 이전하고 있습니다. 일론 머스크는 이미 테슬라를 이전했습니다. 팔란티어의 공동 창업자인 피터 틸은 자본을 플로리다주 마이애미로 옮겼습니다. 크래프트 벤처스의 데이비드 삭스도 캘리포니아를 떠나 텍사스주 오스틴으로 향했습니다.
녹색 전환의 혼란은 사유 재산과 시장 자유를 중시하는 미국의 다른 지역들에게는 오히려 기회가 되고 있습니다.
우리는 이러한 산업계의 탈출을 독일에서 이미 목격했습니다. 동일한 정책 하에서 거의 동일한 결과가 나타났습니다. 그리고 프리드리히 메르츠가 이끄는 독일 정부가 EU 집행위원회와 함께 경제 침체 속에서 언론 플레이를 벌이는 것처럼, 뉴섬도 도널드 트럼프와 언론전을 벌이고 있습니다. NGO 출신인 뉴섬은 수사적으로 도덕주의에 의존합니다. 세금으로 운영되는 그의 복지 국가는 그를 경제 현실, 자본 유출, 그리고 잘못된 우선순위에 대한 비판으로부터 보호해 줍니다.
유럽에서는 이러한 상황이 너무나 익숙합니다. 이는 넷제로 정책이 심각한 부작용과 사회적 혼란을 초래하면서 더욱 거세지는 비판을 사전에 차단하려는 시도입니다. 뉴섬 주지사와 유럽연합이 선호하는 해결책들은 모두 동일한 통제된 녹색 사회주의 원칙을 따릅니다. 즉, 개인 탄소 발자국을 기반으로 한 사회 신용 점수 시스템, 소셜 미디어에 대한 극단적인 검열 장치, 그리고 국가가 민간 부문에 대한 완전한 통제권을 행사할 수 있도록 하는 중앙은행 디지털 화폐 도입 등이 그것입니다. 사회는 비용에 관계없이 정치 이념에 맞춰 강제로 재편되고 있습니다. '깨어 있는' 듯한 온건한 수사법은 이러한 새로운 사회주의의 잔혹한 현실을 가리기 위해 사용되고 있습니다
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