트럼프의 호르무즈 봉쇄가 중국에 '해협 대혼란'을 불러일으킬 수 있는 이유

 현재 폐쇄된 상태인 호르무즈 해협은 오만과 이란 사이에 위치하며, 페르시아만과 오만만 및 아라비아해를 연결하는 통로로서 미-이란 전쟁의 주요 화약고로 부상했습니다. 예멘 해안에 위치한 바브엘만데브 해협 또한 이란과 연계된 후티 반군의 지속적인 위협으로 인해, 핵심적인 해상 요충지(chokepoint) 중 하나로서 여전히 집중 조명을 받고 있습니다.

이 두 가지 핵심 해협이 언론 보도, 미국 정부 관계자, 기관 연구 분석가, 정보 분석가, 전문가 관측통, 소셜 미디어 'X'의 OSINT(공개 출처 정보) 커뮤니티, 심지어 폭스 뉴스나 CNN을 시청하는 일반 시청자들에 이르기까지 모두의 뜨거운 관심사가 되고 있는 가운데, 전 세계 에너지 흐름과 상업 해운에 미치는 중요성을 고려할 때 추가적인 모니터링이 필요한 또 다른 일련의 역내 및 역외 해협들이 존재합니다.

호르무즈 해협이라는 요충지에서 시선을 돌려보면, 선박 자동식별시스템(AIS) 추적 데이터를 인용한 블룸버그의 최신 자료는 걸프 지역에서 출발해 말라카 해협을 거쳐 중국으로 향하는 유조선들의 이동 경로가 또 다른 중요한 해상 요충지임을 보여줍니다. 이는 특히 아시아 지역으로 유입되는 에너지 및 무역 흐름에 있어 더욱 중요한 의미를 갖습니다.

말라카 해협은 가장 좁은 지점의 폭이 불과 1.7마일(약 2.7km)에 불과하여 자연적인 병목 현상을 형성합니다. 이 좁지만 매우 중요한 해협을 통과하는 대부분의 유조선은 원유와 액화천연가스(LNG)를 싣고 운항하는데, 이 화물들은 비단 중국뿐만 아니라 일본, 한국, 그리고 해당 지역의 다른 국가들로 향합니다. 즉, 이 해협은 호르무즈 해협과 중국 연안의 정유 시설들을 연결하는 핵심적인 통로인 셈입니다.

유조선을 통해 에너지 자원이 운송되는 좁은 해상 요충지들의 목록은, 호르무즈 해협에 대한 미국의 봉쇄 조치와 더불어 트럼프-시 회담을 앞두고 중국을 압박하는 수단으로 활용될 가능성이 있다는 점에서 베이징에 매우 우려스러운 사안일 수밖에 없습니다.

호르무즈 해협

이곳은 중국의 걸프만 원유 수입에 있어 가장 중요한 상류 병목 지점입니다. 사우디아라비아, 이라크, 아랍에미리트, 쿠웨이트, 카타르에서 생산된 중국산 원유의 상당 부분이 호르무즈 해협을 거쳐야만 합니다.

말라카 해협

이곳은 중국의 주요 하류 해상 병목 지점입니다. 호르무즈 해협을 통과한 원유조차도 동아시아로 향하는 길에 상당 부분이 말라카 해협을 거쳐야 합니다. 이것이 바로 "말라카 딜레마"입니다.

싱가포르 해협

말라카 해협과 실질적으로 연결되어 있습니다. 이곳에서의 교통 차질은 인도양과 남중국해를 오가는 선박에 심각한 부담을 줄 것입니다.

롬복 해협 및 마카사르 해협 (Lombok and Makassar Straits)

말라카 해협의 교통 체증이 발생할 경우, 이 두 해협은 주요 대체 항로입니다. 이 항로에 차질이 생기면 중국 선박들이 인도네시아를 경유하는 항로를 택할 가능성이 높기 때문에, 이곳에서의 교통 차질은 중요한 문제가 될 것입니다.

순다 해협(Sunda Strait)

롬복 해협보다는 이상적이지는 않지만, 여전히 차선책으로 고려될 수 있는 항로입니다. 이는 주로 광범위한 차단 또는 우회 시나리오에서 중요한 의미를 갖습니다.

바브 엘 만데브 해협(Bab el-Mandeb)

이는 홍해/수에즈 운하 항로와 연계된 중국 원유 및 석유 제품 흐름에 영향을 미칠 수 있으며, 북아프리카 또는 대서양 연안 무역과 연계된 일부 화물에도 영향을 줄 수 있습니다. 걸프만 석유의 경우 호르무즈 해협이나 말라카 해협만큼 중심적인 위치는 아니지만 여전히 중요한 해협입니다.

우리의 평가에 따르면 중국의 원유 수입 경로는 호르무즈 해협과 말라카 해협에서 매우 취약하며, 미국은 호르무즈 해협에서 이미 입증되었듯이 언제든 이 시스템에 차질을 빚어 원유 흐름을 차단할 수 있습니다.

컨설팅 회사 Ex Uno Plures의 Zoltan Pozsar 는 이를 다음과 같이 가장 잘 설명했습니다. 트럼프 행정부는 전략적 에너지 공급 거점과 역사적으로 중국의 값싼 원유 수입을 뒷받침해 온 해상 요충지를 중심으로 중국에 압력을 가하기 위한 "체계적인 자산 포트폴리오 구축"을 진행하고 있습니다.

여기서 중요한 질문은 트럼프 대통령과 시진핑 주석의 회담을 앞두고 중국이 미국과의 협력에 응하지 않을 경우 어떤 일이 벌어질 것인가입니다. 베이징은 트럼프 행정부가 미국의 해군력, 해상 요충지, 심지어 봉쇄 위협까지 활용하여 협상력을 확보하려는 움직임을 분명히 감지하고 있습니다. 바로 이러한 이유로 앞서 언급한 다른 해협들은 중국 지도부에 경고의 메시지를 전달해야 합니다.