이번 달에 대학을 졸업하는 이들에게 어떤 조언을 해줄 수 있을까요? 아마 조언할 내용이 아주 많을 것입니다. 저 또한 그렇습니다. 그중 제가 특히 강조하고 싶은 다섯 가지는 다음과 같습니다.
재정적 안전장치(여유 자금)를 서둘러 마련하세요. 이 자금은 일반 과세 계좌에 두되, 반드시 현금성 자산으로만 묶어둘 필요는 없습니다. 괜찮다면 그중 일부를 주식형 펀드에 투자해 장기적으로 괜찮은 수익을 올릴 기회를 노려보는 것도 좋습니다. 핵심은 재정적 마음의 평화를 얻고, 살면서 겪게 될 여러 난관의 충격을 완화해 줄 완충 지대를 만드는 것입니다. 전에도 말했듯이, 우리에게 가장 큰 행복을 주는 돈은 대개 쓰지 않고 남겨둔 돈입니다.
직장이나 심지어 직업 분야를 바꿀 수도 있다는 점을 염두에 두세요. 이것이 바로 재정적 안전장치가 필요한 이유 중 하나입니다. 현재의 직장이나 직업이 자신에게 맞지 않는다고 판단될 때, 안전장치가 있다면 선택의 여지가 생기기 때문입니다.
분산 투자 효과가 있는 주식 인덱스 펀드를 매수하고, 그대로 내버려 두세요. 저는 미래를 예측할 수 있다고 착각하며 포트폴리오를 너무 자주 건드렸던 것을 후회합니다. 만약 처음부터 다시 시작할 수 있다면, 저는 전 세계 주식 인덱스 펀드를 사고, 가능한 한 모든 돈을 투자한 뒤 그저 가만히 놔둘 것입니다.
배우자를 신중하게 선택하세요. 현명하게 소비하고 부지런히 저축하는 것이 목표라면, 그 목표를 공유하는 파트너가 필요합니다. 그렇지 않으면 가정생활에 갈등이 끊이지 않을 것이고, 재정적 목표를 이루기도 어려워질 것입니다. 첫 번째 단계: 잠재적 파트너가 돈에 대해 어떻게 이야기하고 재정적으로 어떤 행동을 보이는지 주의 깊게 살펴보세요. 두 번째 단계: 잠재적 배우자에 대해 더 깊이 이해하려면, 그 부모님의 말과 행동도 관찰해 보세요.
자신을 의심해 보세요. 물론 직업이나 사생활에 있어서는 적절한 수준의 자신감을 갖는 것이 중요합니다. 자기 의심에 사로잡힌 직원이나 친구를 반길 사람은 아무도 없으니까요. 하지만 돈 문제에 있어서만큼은 자신을 의심하는 태도가 미덕이 됩니다.
사실, 어떤 투자가 급등할지 혹은 금융 시장이 어느 방향으로 흘러갈지 정확히 아는 사람은 아무도 없습니다. 우리가 구매하는 집의 가치가 크게 오를지, 혹은 우리가 하는 소비가 큰 행복을 가져다줄지는 결코 장담할 수 없습니다. 그렇기에 금전적인 결정을 내리기 직전에 잠시 멈춰 서는 시간을 갖도록 노력해야 합니다.
저 또한 (마침 올해 대학을 졸업한 xx 가 있어 덧붙이자면) 살면서 예기치 못한 역경을 반드시 마주하게 될 것이라는 점을 염두에 두라고 말해주고 싶습니다. 중요한 것은 시련을 겪은 뒤 스스로를 추스르고 다시 일어서는 일입니다. 인생이나 사랑, 그리고 직업적 성취에 있어, 역경을 만나자마자 꺾여버리는 단순한 지능보다는 끈기가 장기적인 성공에 훨씬 더 큰 밑거름이 되기 때문입니다.
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