미국의 차세대 합성생물학 기반 의약품 원료 제조 기업인 앤시아(Antheia)

Our story

Antheia는 2015년 스탠퍼드 대학교의 스몰크 연구실(Smolke Lab)에서 설립되었습니다. 이는 효모를 프로그래밍하여 복잡한 의약품 성분을 효율적으로 생산할 수 있다는 전제에서 출발했습니다. 창립자인 크리스티나 스몰크(Christina Smolke) 박사(CEO)와 크리스티 호킨스(Kristy Hawkins) 박사(CSO)는 이 기술과 기업이 세상을 바꿀 것이라는 확고한 믿음을 바탕으로, 첨단 생합성 분야의 한계를 넓히기 위해 협력해 왔습니다.

앤시아는 해외 화학 공장이 아닌 발효 방식을 통해 의약품 원료를 생산하는 기업이다.

지난 토요일, 미 국방부 산하 '전략 자본국(Office of Strategic Capital, OSC)'은 멘로파크(Menlo Park) 소재 바이오 기업 '앤시아(Antheia)'에 최대 8천만 달러 규모의 조건부 대출을 제공하기로 약정했다. 앤시아는 해외 화학 공장이 아닌 발효 방식을 통해 의약품 원료를 생산하는 기업이다. 이번 결정의 명분은 미국이 의약품 제조에 필요한 핵심 기초 원료 및 유효 성분의 약 90%를 수입에 의존하고 있으며, 그 대부분이 인도와 중국에서 들어온다는 점이다.

어떤 회사인가
2015년에 설립된 캘리포니아 멘로파크 기반의 바이오제조 기업으로, 유전체학·정보학·발효를 결합한 합성생물학 플랫폼으로 의약품 핵심 출발물질(KSM)과 원료의약품(API)을 생산합니다. 조작한 효모가 당을 복잡한 의약품 원료로 바꾸는 방식입니다. 공동 창업자인 크리스티나 스몰키(Christina Smolke) 박사는 스탠퍼드 대학 교수 출신입니다. biopharmatrendsynbiobeta

왜 의미가 있는가
의약품 KSM과 API의 40% 이상이 아직 식물에서 얻어지기 때문에, 기후 변화나 지정학적 위험에 취약합니다. 앤시아는 농업과 해외 화학 공장에 의존하던 공급망을 발효 방식으로 대체해 의약품 부족 문제를 줄이려는 것입니다. 약학 분야에서 일하셨으니 약품 원료 수급이 얼마나 중요한지 잘 아시리라 생각합니다. synbiobeta

최근 소식

• 첫 상업 납품 품목은 테바인(thebaine)이며, 미국 정부로부터 최대 2,300만 달러 규모의 지원도 받았습니다. biopharmatrend
• 2025년 11월에는 테바(Teva)의 자회사 TAPI와 제휴해 발효 기반 원료의약품의 유통을 확대하기로 했습니다. biopharmatrend
• 2026년에 들어 시리즈 C를 추가로 2,400만 달러 확장해, 최근 1년간 조달한 자금이 1억 7,500만 달러를 넘었습니다. biopharmatrend
• 파이프라인에는 신경계 관련 원료의 출발물질인 오리파빈(oripavine)과, 멀미나 수술 후 구역질에 쓰이는 스코폴라민(scopolamine)이 포함되어 있습니다. biopharmatrend

다만 발효 방식의 의약품 원료 생산이라는 개념 자체는 새롭지 않고, 좋은 균주를 만드는 것과 상업적으로 채산이 맞는 공정을 구축하는 것은 별개의 문제라는 지적도 있습니다. 앤시아가 이 점을 얼마나 해결해 나가는지가 앞으로의 관건입니다.