월스트리트의 금융기관들은 주로 하버드나 스탠퍼드 같은 이른바 '타겟 스쿨(target schools)' 출신을 채용하는 경향이 있습니다.
타겟 스쿨 출신이 아닌 학생들 중 일부는 월스트리트라는 거대 무대로 진출할 또 다른 길을 찾았는데, 바로 '월스트리트 오아시스(Wall Street Oasis)'입니다.
이 플랫폼은 강의, 코칭, 그리고 전문가 네트워크를 이용할 수 있는 서비스에 7,000달러의 비용을 청구합니다.
월스트리트에서 일자리를 얻고자 한다면, 성공 여부를 결정짓는 데 있어 매우 중요한 역할을 하는 두 단어가 있습니다. 바로 '타겟 스쿨'입니다.
하버드, 프린스턴, 예일, 듀크, 펜실베이니아(Penn), 컬럼비아, MIT 같은 대학들을 떠올려 보십시오. 이곳들은 월스트리트 채용 담당자들이 우수한 인재를 확보할 수 있다는 믿음을 가지고 직접 찾아가는 명문 학교들입니다.
이는 곧 명망이 다소 떨어지는 대학에 다니는 학생들의 경우, 고액 연봉을 받는 금융 업계(high finance)로 진입하는 문턱을 넘기가 더 어려울 수 있음을 의미합니다. 그렇다고 해서 취업 기회가 완전히 차단되는 것은 아니지만, 여러 요인이 복합적으로 작용해 취업 전망에 불리하게 작용할 수 있습니다. 예를 들어 이력서가 눈에 띄지 않을 수 있고, 캠퍼스를 찾는 채용 담당자가 아예 없거나 적을 수 있으며, 활용할 만한 인맥을 가진 교수진이 부족하거나, 심지어 금융 및 회계 관련 핵심 강의가 교육 과정에 포함되지 않았을 수도 있습니다.
하지만 이러한 '비타겟(non-target) 학교' 출신 학생 중 일부는 '월스트리트 오아시스(Wall Street Oasis)'라는 온라인 플랫폼을 통해 금융 업계의 주류 무대로 진출하는 대안을 찾았습니다.
7,000달러(또는 취업 보장 및 불합격 시 전액 환불 조건이 포함된 11,000달러)를 지불하면, 고객은 다양한 재무 모델 구축법을 다루는 강의 프로그램인 '아카데미(Academy)'를 이용할 수 있습니다. 또한 월스트리트 현직 전문가들과 모의 면접을 진행하고 실력을 향상시킬 수 있는 피드백을 받을 수도 있습니다. 나아가 이 플랫폼은 3,000명 이상의 방대한 멘토 네트워크를 제공하여 사용자가 직접 연락을 취하고 도움을 구할 수 있도록 지원합니다.
전직 은행원 패트릭 커티스(Patrick Curtis)가 2006년에 설립한 '월스트리트 오아시스(Wall Street Oasis)'는 무엇보다 토론 포럼으로 잘 알려져 있습니다. 이 포럼은 현직 및 예비 은행원들이 월스트리트의 문화와 AI 활용부터 특정 종목에 대한 견해에 이르기까지 다양한 주제를 논의할 수 있는 공간을 제공합니다.
하지만 커티스에 따르면 이 회사의 가장 큰 수익원은 '아카데미'이며, 이곳의 수강생들은 대체로 성공적으로 취업하고 있습니다. 그는 전체 과정의 90% 이상을 이수한 수강생의 88%가 프로그램 시작 후 12개월 이내에 관련 직무에 취업했다고 밝혔습니다.
학생들이 월스트리트에서 커리어를 시작할 수 있도록 돕는다는 회사의 사명은 커티스에게 개인적으로도 각별한 의미가 있습니다.
그는 비즈니스 인사이더(Business Insider)와의 인터뷰에서 "2002년 로스차일드(Rothschild)의 투자은행 부문에 입사했을 때, 저는 제가 어디로 가고 있는지조차 전혀 알지 못했습니다. 인문학을 전공했기에 금융 관련 배경지식 같은 것은 전혀 없었으니까요."라고 말했습니다. "이러한 직무에 대해 더 알아보고, 자신에게 정말로 적합한 진로가 무엇인지 조언을 구할 수 있는 커뮤니티나 공간이 필요하다고 생각했습니다."
비즈니스 인사이더(Business Insider)와 인터뷰한 WSO(Wall Street Oasis.)이용자들에 따르면, 네트워킹 혜택만으로도 그 비용을 지불할 가치가 충분하다고 합니다.
조지아 주립대학교(Georgia State University) 학생인 루시우스 응우옌(Lucius Nguyen)은 WSO 덕분에 웰스파고(Wells Fargo)에서 내년 여름에 진행될 투자은행(IB) 인턴십 자리를 얻을 수 있었다고 말했습니다. 그는 WSO를 통해 웰스파고의 전직 상무이사(Managing Director)와 연결되었고, 그로부터 해당 직무에 대한 정보와 채용 시 어떤 인재를 선호하는지에 대해 들을 수 있었습니다.
WSO를 활용해 뱅크오브아메리카(Bank of America)의 투자은행 부문 정규직 일자리를 얻은 또 다른 학생 역시 구직 활동 중에 해당 은행 관계자들과 대화할 기회를 마련할 수 있었다고 전했습니다.
그는 "면접 절차를 밟기 전까지 뱅크오브아메리카 관계자 10~15명 정도와 이야기를 나눴던 것 같습니다"라고 말했습니다.
투자은행 업계를 떠나 다른 분야로 이직하려는 사람들에게도 WSO의 네트워크는 유용했습니다. 위스콘신 대학교(University of Wisconsin)를 졸업하고 노무라(Nomura)에서 근무했던 전직 은행원 출신으로, 현재는 기술 스타트업에서 재무 담당자(finance associate)로 일하고 있는 크시티지 갈라브(Kshitij Galav)는 자신의 구체적인 진로에 대한 조언을 얻기 위해 WSO에 가입했다고 밝혔습니다.
예를 들어, 비슷한 경력을 거친 WSO 멘토들은 그가 기회를 찾을 만한 스타트업의 유형을 좁히고, 각 기업 내에서 누구에게 연락해야 할지, 그리고 정확히 어떤 방식으로 연락을 취해야 할지 결정하는 데 도움을 주었습니다.
수많은 은행원 네트워크에 접근할 수 있다는 점도 유용하지만, 일부 이용자들은 WSO가 제공하는 교육 콘텐츠(학습 자료)를 특히 가치 있게 평가하기도 합니다. 이는 금융 지식을 보완해야 한다고 느끼거나 애초에 관련 지식이 부족한 경우에 더욱 그렇습니다.
현재 투자은행에서 근무 중인 딜런 웨스트(Dylan West)는 정치학과 경제학을 전공했으며, WSO를 활용해 M&A 가치평가(valuation) 전문 기업에 첫 직장을 잡았다고 말했습니다.
웨스트는 "저는 금융 관련 수업을 단 한 번도 듣지 않았습니다"라고 말했습니다.
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