뇌의 스위치를 켜는 세 마디

 

살아가며 문득 내 안의 배터리가 소진되었다고 느껴지는 순간이 있다. 몸의 기운이 예전만 못하거나, 거울 속 늘어난 주름을 발견할 때, 혹은 마음먹은 대로 일이 풀리지 않을 때 우리는 나직이 속삭이곤 한다. ‘이제 나는 안 되는 걸까’, ‘늙고 무능력해진 것은 아닐까’ 하고.

하지만 뇌과학은 우리에게 아주 서늘하면서도 명징한 경고를 건넨다. 인간의 뇌는 주인의 마음 변화에 그 어떤 신체 기관보다 민감하게 반응한다는 사실이다. “나는 이제 끝났다”라고 체념하는 순간, 영리하고도 냉정한 우리의 뇌는 정말로 자신의 일을 내려놓기 시작한다. 스스로 동력을 끄고, 새로운 신경망을 만드는 일을 멈추며, 주인의 생각에 고분고분하게 동조해 버리는 것이다.

다행히 그 반대의 길도 언제나 열려 있다. 현대 과학이 밝혀낸 ‘신경가소성’이라는 아름다운 법칙은, 뇌가 살아있는 마지막 순간까지도 주인의 의지에 따라 끊임없이 변화하고 발달할 수 있음을 증명한다. 나이라는 숫자가 뇌의 노화를 결정하는 것이 아니라, 내가 나를 어떻게 바라보느냐가 뇌의 나이를 결정하는 셈이다.

세상을 살다 보면 누구나 한 번쯤 자신에게 실망하는 순간을 만난다. 노력한 만큼 결과가 나오지 않을 때도 있고, 나이가 들면서 예전 같지 않다는 생각이 들 때도 있다. 경쟁은 치열해지고 변화는 빨라지는데, 현실은 생각보다 녹록하지 않다.

이럴 때 사람들은 종종 "나는 안 된다", "이제 늦었다", "나는 끝났다"는 말을 스스로에게 한다. 문제는 현실의 어려움보다 이러한 생각이 행동을 멈추게 만든다는 데 있다. 시작도 하기 전에 포기하고, 배우기도 전에 한계를 정하면 가능성은 점점 좁아진다.

물론 "나는 할 수 있다"는 말만으로 모든 문제가 해결되지는 않는다. 능력도 필요하고 노력도 필요하며 때로는 운도 따라야 한다. 그러나 분명한 사실은 스스로 포기한 사람에게는 어떤 기회도 찾아오지 않는다는 것이다.

그래서 뇌의 스위치를 켜는 세 마디가 필요하다.

첫째, "나는 할 수 있다."
이 말은 성공을 보장하는 주문이 아니다. 다만 아직 가능성이 남아 있다는 믿음이다. 가능성을 믿어야 배우고 도전할 수 있다.

둘째, "하면 된다."
한 번에 되는 일은 많지 않다. 실패를 거듭하면서도 계속 시도하는 사람만이 조금씩 앞으로 나아간다. 결국 성과는 재능보다 꾸준함에서 나오는 경우가 많다.

셋째, "해보자."
생각은 행동으로 이어질 때 의미가 있다. 거창한 계획보다 오늘 할 수 있는 작은 실천 하나가 더 중요하다. 책 한 페이지를 읽고, 운동을 10분 하고, 새로운 것을 하나 배우는 것만으로도 변화는 시작된다.

현실은 결코 만만하지 않다. 하지만 현실을 바꾸는 힘도 결국 현실 속 행동에서 나온다. 뇌는 긍정적인 말만 듣고 움직이는 것이 아니라, 그 말에 따라 행동할 때 변화한다.

오늘도 자신에게 말해 보자.

"나는 할 수 있다."
"하면 된다."
"해보자."

긍정적 적극적 낙관적 창조적인 생각을 갖고  앞으로 가라는 것입니다