저는 21살이고 스니커즈를 재판매해 한 달에 최대 28만 달러를 법니다. 친구들은 거의 만나지 않고, 여전히 부모님 댁에 살고 있습니다.

 

Robbie Cartwright resells sneakers online

로비 카트라이트(Robbie Cartwright)는 11살 무렵부터 물건을 팔기 시작했습니다.

그는 이제 온라인에서 수십만 켤레의 스니커즈를 재판매하고 있다.

그는 일하느라 자신의 21번째 생일 파티에 늦기도 했으며, 친구들을 만나는 일도 거의 없습니다.

이 글은 '요크셔 트레이너스(Yorkshire Trainers)'의 설립자 로비 카트라이트와의 대화를 바탕으로 작성되었으며, 분량 조절과 내용의 명확성을 위해 편집되었습니다.

저는 어릴 때부터 사탕이나 피젯 스피너 등 온갖 물건을 팔아왔습니다.

중학교 시절, 약 10달러의 소액을 투자해 가장 많은 수익을 올리는 학생을 가리는 도전 과제가 있었습니다. 저는 핸드백을 걸어둘 수 있는 고리를 팔아 우승을 차지했습니다. 비록 수익금 전액을 자선 단체에 기부하긴 했지만, 6주간의 도전 기간 동안 1,000달러가 넘는 이익을 냈습니다.

14살 무렵부터는 운동화 재판매를 시작했습니다. 다른 아이들이 취미 생활이나 운동을 즐길 때, 저는 이베이(eBay)를 샅샅이 뒤지며 수익을 낼 수 있는 좋은 매물을 찾곤 했습니다. 벌어들인 돈을 다시 투자했고, 곧 한정판 운동화 발매를 위해 매장 앞에서 밤새 줄을 서는 일도 시작했습니다. 공장 출고가로 200달러에 산 운동화를 그날 밤 1,000달러에 되팔기도 했습니다.

제 주말은 온통 판매할 물건을 구하는 일로 채워졌습니다. 가끔은 친구들을 설득해 함께 매장 밖에서 밤을 새우며 줄을 서기도 했습니다. 부모님께서는 제가 밖에서 밤을 보내는 것을 썩 달가워하지 않으셨지만, 결국 허락해 주셨습니다. 저는 그 경험이 저를 더 강인한 사람으로 만들어 주었다고 생각합니다.

돈을 정말 많이 벌고 있지만, 그것이 저를 움직이는 원동력은 아닙니다.

운동화 세 켤레를 팔면 그 수익금으로 다시 다섯 켤레를 사들이곤 했습니다. 저에게 판매는 직업이라기보다 취미에 가까웠죠. 하지만 꽤 많은 시간을 쏟아야 하는 일이었습니다. 공부는 뒷전이었고, 학교를 빠질 핑계만 찾곤 했으니까요. 17살 무렵에는 아예 이 사업에 전념하게 되었습니다.

그게 4년 전 일인데, 사업은 엄청나게 성장했습니다. 현재 저는 매달 5자리 수(수만 달러)의 매출을 올리고 있으며, 지난 5월에는 한 달 매출 28만 달러가 넘는 기록을 세우기도 했습니다.

돈이 주된 동기는 아닙니다. 라이브 스트리밍을 통한 온라인 리셀링 시장은 아직 초기 단계에 머물러 있습니다. 특히 제가 활동하는 영국에서는 더욱 그렇고요. 아직 업계 1위 자리가 비어 있기에, 저는 그 정상을 목표로 달리고 있습니다.

일에 너무 몰두하다 보니 친구들과 멀어졌습니다.

일에 그토록 매진하다 보니 제 사생활 전반에 영향이 미치고 있습니다. 예전에는 매주 친구들과 함께 제가 좋아하는 미식축구 팀의 경기를 보러 가곤 했지만, 지금은 경기를 본 지 3년은 족히 된 것 같습니다.

당연한 결과겠지만, 친구들과는 자연스럽게 멀어졌습니다. 학창 시절 친구 중 지금까지 연락하며 지내는 사람은 아무도 없습니다. 새로운 친구들과 휴가를 떠나 즐거운 시간을 보낸 적도 있지만, 그 후 2년 동안은 그들의 여행에 합류하기 위해 일을 쉬고 싶다는 생각이 들지 않았습니다.

얼마 전 스물한 번째 생일을 맞았는데, 부모님께서 일요일 오후 5시부터 파티를 열어주셨습니다. 하지만 저는 7시까지 일하느라 정작 제 생일 파티에 늦고 말았습니다. 부모님께서는 제가 일을 좀 덜 했으면 하시지만, 저는 브레이크 없이 오로지 앞만 보고 달리는 스타일입니다. 마흔 살에 요트를 탈 수 있다면 굳이 스무 살 때부터 그럴 필요는 없다고 생각하거든요. 언젠가는 가정을 꾸리고 싶지만, 당분간은 그럴 생각이 없습니다.

당분간 속도를 늦출 생각은 없습니다.

늘 일만 하다 보니 돈을 별로 쓰지 않거든요. 고가 스니커즈를 판매하는 일을 하지만, 정작 제 옷에는 돈을 거의 안 씁니다. 오늘도 30달러짜리 스니커즈를 신고 나왔는데, 꽤 낡은 상태예요. 여전히 부모님 댁에서 함께 살고 있기도 하고요. 부모님이 저를 쫓아내실 때까지는 계속 그렇게 지낼 생각입니다.

작년에 임대용 부동산 두 채를 매입했습니다. 전액 현금으로 구매했기 때문에 대출금은 없습니다. 주변 사업가들은 젊을 때 투자하라고 조언하곤 하는데, 저에게는 부동산이 바로 그런 투자 수단입니다. 주식에도 약간 투자해 보긴 했지만, 저는 제가 잘 아는 분야인 부동산에 집중하고 싶습니다. 저는 단순한 사람입니다.

제 또래 중에는 당장의 만족을 좇는 사람이 너무 많지만, 저는 정반대입니다. 지금 당장 자산을 일구고 싶거든요. 저는 돈을 쓰는 데서가 아니라, 사업이 성장하는 모습을 지켜보는 데서 희열을 느낍니다.

지금은 전력을 다해 일하는 것이 즐겁습니다. 한계에 부딪힐 때까지는 계속 그렇게 할 생각입니다. 굳이 그러지 않을 이유가 없으니까요. 스스로에게 많은 부담을 주고 있다는 건 알지만, 저는 아직 젊습니다. 실수해도 만회할 시간이 충분하니까요.