도널드 트럼프 대통령이 그린란드 및 덴마크와 안보 협정을 체결한다고 발표한 지 며칠 지나지 않은 9월 21일, 그린란드 광업 기업(Greenland Mines)은 전기차, 풍력 터빈, 국방 시스템에 필요한 자석용 금속을 공급하기 위해 자사 희토류 광산의 규모를 두 배로 확장하겠다는 신청서를 제출했습니다.
노스캐롤라이나에 본사를 둔 이 회사의 그린란드 남서부 사르파르토크(Sarfartoq) 희토류 광구는 승인될 경우 면적이 74제곱마일에서 약 175제곱마일로 확장될 예정입니다.
그린란드 마인즈(Greenland Mines)의 보 묄러 스텐스가드(Bo Moller Stensgaard) 사장은 성명을 통해 "이번 신청은 사르파르토크를 광구(district) 규모로 개발하기 위한 것"이라고 밝혔습니다.
그린란드 마인즈는 자석용 희토류 광물에 대한 서방 세계의 중국 의존도를 낮출 수 있는 네오디뮴 및 프라세오디뮴 희토류 프로젝트를 개발하고 있습니다. 중국 기업들은 전 세계 희토류 시장의 최소 75%를 장악하고 있습니다.
그린란드 마인즈의 프로젝트는 중국 이외 지역에서 정제되는 전 세계 네오디뮴-프라세오디뮴 산화물의 약 3분의 1을 생산할 것으로 예상되며, 에너지, 운송 및 국방 기술에 필요한 희토류 원료의 핵심 공급원이 될 전망입니다.
중국의 희토류 수출 제한 조치로 인해 지난 1년 사이 가격이 상승했습니다. 트럼프 행정부는 국내 희토류 사업에 대한 지원과 투자를 중점적으로 추진해 왔으나, 그린란드 마인즈에 따르면 여전히 원광(ore) 공급이 필요한 상황입니다.
안보 협정 체결과 관련해 트럼프 대통령은 미국의 적대국이 "우리의 명시적인 서면 승인 없이는 [그린란드에] 민감한 투자를 할 수 없다"고 언급했습니다.
이 회사는 화요일 성명을 통해 "그린란드는 서방 세계에서 알려진 최대 규모의 미개발 희토류 매장지 중 일부를 보유하고 있으며, 적대국의 자본을 배제하는 심사 체계가 마련됨에 따라 해당 매장지가 동맹국의 공급망에 더욱 확실하게 활용될 수 있게 되었다"고 밝혔습니다.
그린란드 마인즈의 프로젝트에는 해당 부지에서의 노천 채굴 및 지하 채굴 작업이 포함됩니다. 회사 측에 따르면, 광산 내 자원에 대한 초기 평가 결과 그 가치는 약 20억 5천만 달러로 추산됩니다.
이 프로젝트는 고성능 영구 자석에 사용되는 희토류 원소를 생산하게 됩니다.
이번 계약 소식에 월요일 핵심 금속 관련 주가가 급등했으며, 시장 개장과 함께 그린란드 관련 종목들도 일제히 상승세를 보였습니다.
텍사스에 본사를 둔 민간 기업 그린란드 에너지(Greenland Energy)는 그린란드 동부 해안의 제임슨 랜드 분지(Jameson Land Basin)에 위치한 제임슨 석유 및 가스 프로젝트의 시추 계약을 체결했습니다. 2025년에 설립된 이 회사는 7월 말 그린란드로 시추 장비를 운송하기 시작했습니다.
Greenland Mines가 그린란드 남서부에서 확장 중인 사르파르토크(Sarfartoq) 희토류 광구입니다. 노란색으로 표시된 기존 탐사 허가 구역에는 사르파르토크 탄산염암 복합체(Carbonatite Complex), ST1 네오디뮴-프라세오디뮴 광상, 그리고 존재는 확인되었으나 아직 개발이 덜 된 여러 희토류 구역이 포함되어 있습니다. 빨간색으로 표시된 구역은 동쪽 탐사 허가를 새로 신청한 지역입니다. (Greenland Mines LTD)
Critical Metals Corp.는 그린란드 남부에서 탄브리즈(Tanbreez) 희토류 프로젝트를 개발하고 있습니다. 이 프로젝트는 중희토류 원소 함량이 높은 세계 최대 규모의 광상 중 하나입니다.
또한 이 회사의 루마니아 정제 시설은 연간 약 28,000톤의 희토류 및 핵심 금속 제품을 처리할 것으로 예상됩니다. 여기에는 식품, 의약품, 페인트, 플라스틱, 고무, 세라믹, 첨단 기술 및 전자 제품 분야에 사용되는 고순도 이산화규소 분말(실리카) 26,000톤이 포함됩니다.
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