철不知(철부지)

 

철이 없는 사람을 '철부지'라고 부른다. 

철부지는 원래 '철不知'라고 쓴다. 
'철을 알지 못한다'는 뜻이다. 

그렇다면 철이란 무엇인가? 
사시사철이다. 봄, 여름, 가을, 겨울의 변화를 
알아채지 못하는 사람이 철부지인 것이다. 

다시 말하면 '때'를 모른다는 말이다. 

인생에도 철이 있습니다

사람들은 철이 없는 사람을 **‘철부지’**라고 부릅니다. 흔히 ‘철부지’를 ‘철을 알지 못하는 사람’이라는 뜻으로 이해합니다. 여기서 말하는 철은 단순히 계절만을 뜻하지 않습니다. 때를 아는 것, 지금이 어떤 시기인지 알아차리는 지혜에 가깝습니다.

농사에는 철이 분명합니다.

봄이 오면 밭을 갈고 씨를 뿌립니다.
여름에는 땀을 흘리며 김을 매고 가꿉니다.
가을에는 열매를 거두고,
겨울에는 다음 봄을 준비하며 저장하고 쉬어야 합니다.

한겨울에 씨를 뿌린다고 해서 봄보다 먼저 수확할 수는 없습니다. 반대로 가을이 되었는데도 수확하지 않고 미루다 보면 애써 키운 열매가 땅에 떨어져 썩어버릴 수도 있습니다.

농사는 때를 놓치면 다시 한 해를 기다려야 합니다.

인생도 크게 다르지 않습니다.

젊을 때는 배우고 경험을 쌓아야 할 때가 있고, 한창 일할 때는 땀을 흘려 기반을 만들어야 합니다. 자녀를 키우고 가족을 책임져야 하는 시기도 있습니다. 그리고 어느 순간부터는 더 많이 가지는 것보다 지금까지 일군 것을 지키고, 건강을 돌보고, 관계를 살피며, 삶을 정리해야 하는 시간이 찾아옵니다.

그런데 사람은 자기 인생의 계절을 알아차리는 일이 쉽지 않습니다.

누군가는 젊은 나이에 경제적으로 안정되어 일찍 가을을 맞기도 하고, 누군가는 어려운 환경에서 출발하여 오랫동안 겨울 같은 시간을 견뎌야 합니다. 반대로 젊을 때 너무 많은 것을 누렸던 사람이 훗날 예상하지 못한 겨울을 만나는 경우도 있습니다.

그래서 남의 계절과 내 계절을 비교해서는 안 됩니다.

누군가는 봄에 있고, 누군가는 여름에 있으며, 누군가는 인생의 가을을 지나고 있습니다. 또 어떤 사람은 오랫동안 겨울을 견디고 있을 수도 있습니다.

중요한 것은 남의 계절이 아니라 내가 지금 어느 계절에 서 있는지를 아는 것입니다.

봄이라면 씨를 뿌려야 합니다.
여름이라면 땀 흘리는 것을 두려워해서는 안 됩니다.
가을이라면 거둘 줄 알아야 합니다.
겨울이라면 무리하게 봄을 재촉하기보다 가진 것을 지키면서 다음 계절을 준비해야 합니다.

특히 인생의 황혼에 들어서면 ‘철을 아는 지혜’가 더욱 중요해집니다.

젊었을 때처럼 계속 경쟁하려 하고, 더 많이 벌고 더 크게 성공해야 한다는 생각에 사로잡히면 정작 지금 지켜야 할 것을 놓칠 수 있습니다.

황혼의 계절에는 돈을 더 버는 것만큼 돈을 잃지 않는 것이 중요하고, 무엇인가를 더 얻는 것보다 건강을 잃지 않는 것이 중요합니다.

사람을 많이 만나는 것보다 좋은 관계를 남기는 것이 중요하고, 자녀의 삶을 대신 살아주는 것보다 자녀가 자기 삶을 살아가도록 한 걸음 물러나는 것이 필요합니다.

부부 사이에서도 마찬가지입니다.

젊을 때는 함께 앞을 바라보고 집을 짓고 자녀를 키우며 재산을 늘리는 것이 중요했다면, 나이가 들어서는 서로의 몸과 마음을 살피며 남은 시간을 무사히 함께 건너는 것이 더 중요해집니다.

무릎이 아프고, 친구들이 하나둘 떠나고, 은퇴 후 수입이 줄고, 자녀에게 도움을 받아야 할 일이 생기면 비로소 인생의 계절이 바뀌었다는 사실을 실감하게 됩니다.

그때 필요한 것은 억지로 젊은 시절로 돌아가려는 것이 아닙니다.

지금의 계절을 인정하는 용기입니다.

철을 안다는 것은 포기하는 것이 아닙니다. 오히려 지금 할 수 있는 것과 할 수 없는 것을 정확하게 구분하는 일입니다.

겨울이라고 해서 인생이 끝난 것은 아닙니다. 겨울에는 겨울의 일이 있습니다. 몸을 돌보고, 가진 것을 정리하고, 관계를 다듬고, 마음의 욕심을 덜어내며, 다가올 날을 준비하는 일입니다.

그리고 겨울을 아는 사람은 기다릴 줄 압니다.

지금 당장 결과가 나오지 않는다고 조급해하지 않습니다.
힘든 시기가 영원할 것이라고 생각하지도 않습니다.
겨울이 지나면 봄이 온다는 자연의 이치를 알기 때문입니다.

결국 인생에서 중요한 것은 얼마나 빨리 성공했느냐가 아니라, 자기에게 주어진 계절을 얼마나 잘 살아냈느냐인지도 모릅니다.

철을 모르면 봄에도 씨를 뿌리지 않고, 여름에도 땀을 흘리지 않으며, 가을에도 거두지 못합니다. 그러다가 겨울이 찾아오면 왜 이렇게 되었는지 세상을 원망하게 됩니다.

그러나 철을 아는 사람은 다릅니다.

때를 알고, 할 일을 알고, 기다릴 줄 압니다.

인생은 누구에게나 같은 계절표를 주지 않습니다.
중요한 것은 남보다 늦었느냐 빠르냐가 아닙니다.

지금 내 인생의 계절이 어디쯤 와 있는지를 정확히 아는 것.

그리고 그 계절에 맞는 일을 하는 것.

그것이 어쩌면 나이가 들수록 깊어지는 삶의 지혜이고,
진정으로 철이 든다는 것인지도 모릅니다.