저는 소주 브랜드의 설립자이자 LACMA 아트 + 필름 갈라의 의장을 맡고 있습니다.

 저는 소주 브랜드의 설립자이자 LACMA 아트 + 필름 갈라의 의장을 맡고 있습니다. 서울과 LA를 오가며 활동하며, 새벽 3시 이전에 잠자리에 드는 일은 거의 없습니다.

Eva Chow. Cho Gi Seok

이 에세이는 로스앤젤레스 카운티 미술관(LACMA) ‘아트 + 필름 갈라’의 의장이자 소주 브랜드 ‘KHEE’의 설립자인  Eva Chow와의 대화를 바탕으로 작성되었습니다. 그녀는 서울과 로스앤젤레스를 오가며 활동하고 있습니다. 본문은 분량 및 가독성을 고려하여 편집되었습니다.

저는 서울에서 태어나 16세에 가족과 함께 미국으로 이주했습니다. 뉴욕에서 패션 디자이너로서 경력을 쌓았으며, 이후 전 세계적으로 지점을 운영하는 고급 중식 레스토랑 체인인 ‘미스터 차우(Mr. Chow)’를 소유 및 경영했습니다.

어린 시절 수채화 실력을 인정받은 덕분에, 예술은 제 삶에서 매우 큰 비중을 차지해 왔습니다. 2007년 LACMA(LA 카운티 미술관) 이사회에 합류했으며, 2011년에는 레오나르도 디카프리오와 함께 ‘아트 + 필름 갈라(Art + Film Gala)’를 공동 설립하여 현재까지 의장을 맡고 있습니다.

Business Insider의 '파워 아워' 시리즈는 독자들에게 비즈니스계에서 영향력 있는 리더들이 어떻게 하루 일과를 구성하는지 엿볼 수 있는 기회를 제공합니다. 여러분의 일상도 편집자 Lauryn Haas에게 공유해 주세요.

저는 한국 문화를 세계와 나누고 싶다는 생각에 2021년에 KHEE 소주를 설립했습니다. KHEE는 한국어로 '에너지'를 의미하며, 긍정적인 에너지는 제 삶과 업무의 핵심입니다.

일을 많이 처리해야 하지만,  multitask능력을 발휘하고 시간을 효율적으로 관리합니다. 제 하루 일과를 소개합니다.

저는 어디에 있든 보통 오전 10시쯤 잠에서 깹니다.

아침 식사는 딱히 챙겨 먹지 않는 편입니다. 아침에는 주로 커피와 물을 마시죠. 로스앤젤레스에 머물 때는 가끔 침대 위에서 스크램블 에그와 커피를 즐기기도 하는데, 정말 기분 좋은 시간입니다.

피부가 본연의 상태를 유지할 수 있도록 평소에는 가급적 화장을 하지 않으려 노력합니다. 모공을 가리는 것을 좋아하지 않거든요. 아침에는 물로만 세수합니다. 그 후 토너와 자외선 차단 기능이 있는 낮용 보습제를 바르고, 눈썹을 정리한 뒤 가볍게  lip balm을 덧바르는 정도로 마무리합니다. 헤어 살롱을 찾거나 메이크업 아티스트의 도움을 받는 일은 그리 잦지 않습니다.

잠자리에서 일어나면 곧바로 전화를 걸거나 이메일, 문자 메시지에 답장하는 일부터 시작합니다. 아무리 많은 이메일에 답장을 해도, 수신함의 메일 수는 좀처럼 줄어들 기미가 보이지 않습니다. 문자 메시지도 마찬가지이고요. 저는 미국용 휴대전화와 한국용 휴대전화, 이렇게 두 대를 사용하고 있습니다.

일을 하는 동안에는 끊임없이 음악을 듣습니다. 특히 아침 시간에는 주로 클래식 음악이나 오페라를 듣는데, 그중에서도 피아노 협주곡이나 피아노 소나타를 즐겨 듣는 편입니다.

저는 노트북을 별로 사용하지 않습니다.

무겁기도 하고, 거의 모든 일을 휴대전화로 처리할 수 있거든요. 이메일, 문자, WhatsApp, Telegram, 그리고 카카오톡까지 모두 휴대전화로 사용합니다.

예전에는 미국과 서울을 오가며 지냈는데, 1년에 두세 차례씩 왕래하곤 했습니다. 지금은 증류 및 신제품 개발 업무 때문에 한국에서 보내는 시간이 더 많아졌습니다. 또한 업무상 동남아시아와 중국으로도 자주 출장을 다닙니다.

저는 11월 7일에 열릴 다음 LACMA 아트 + 필름 갈라(Art + Film Gala)를 기획하고 있는데, 최근에는 갤러리 오프닝 행사에 참석하기 위해 LA에 다녀왔습니다. 저는 매년 LACMA에서 열리는 여러 이사회 회의에 참석합니다. 갈라 행사를 기획하는 데는 거의 꼬박 1년이라는 시간이 소요됩니다.

한 해의 갈라 행사가 끝나고 나면, 저는 거의 곧바로 다음 행사를 구상하기 시작합니다. 제게 있어 이 일은 애정을 쏟는 즐거운 노동이자, 사회에 환원하는 하나의 방식처럼 느껴집니다. 이를 통해 저는 박물관을 위한 기금 모금 활동을 돕고 있습니다.

저는 점심 식사 약속도 잡지 않습니다. 잠에서 깨어난 후 오전 시간은 집에서 업무를 보며 보냅니다.

업무 관련 서신을 마무리하고 채비를 갖추고 나면, 보통 오후 12시 30분이나 1시쯤 됩니다.

저는 오후 1시나 2시 이후의 회의를 선호하는데, 줌(Zoom)이든 대면이든 그 시간대에 가장 마음이 편안하게 느껴지기 때문입니다. 회의는 대략 오후 2시부터 6시 사이에 진행합니다.

오후가 될 무렵이면 이메일 답장을 마치고, 몸을 챙기며 스트레칭도 해둡니다. 또한 발가락이 부러져 수술을 받았던 터라 물리치료도 병행하고 있습니다.

오후 3시나 4시쯤이 되면, 저는 남은 하루를 보낼 준비를 시작합니다.

요즘 저는 KHEE(키)의 새로운 RTD(Ready-to-Drink) 제품 두 가지를 출시하는 일에 온전히 집중하고 있습니다. 맛을 완벽하게 다듬고, 패키지 디자인을 구상하며, 그 외 수많은 세부 사항들을 총괄하는 것이 저의 주된 업무입니다.

저는 보통 일주일에 서너 번 정도 저녁 약속을 잡습니다. 친구들과 만나기도 하고, 업무 관련 지인들과 식사하기도 하며, 때로는 두 그룹 모두와 함께하기도 합니다. 저는 사람들과 함께 식사를 나누고 좋은 사람들과 어울리는 시간을 무척 즐깁니다. 최근에는 사이먼 김(Simon Kim) 셰프가 새롭게 오픈한 환상적인 공간, '바 키메라(Bar Chimera)'에 들러 제 소주를 꽤 많이 마시기도 했습니다. 그날은 정말 즐거운 시간을 보낸 나머지, 분위기에 취해 평소보다 늦게까지 머물렀습니다.

보통 저녁 7시 반이나 8시쯤 집으로 돌아가 휴식을 취합니다.

사람들과 어울리는 것을 정말 좋아하지만, 저는 기본적으로 올빼미형 인간이라 혼자만의 시간을 소중히 여깁니다. 집에 도착하면 KHEE 칵테일이나 on the rocks.을 마시며 하루의 피로를 풉니다.

저는 음악을 듣거나 제  Pomeranian '조조(JoJo)'와 노는 것을 좋아합니다. 조조는 몸무게가 고작 3파운드(약 1.3kg)밖에 나가지 않지만, 제가 가는 곳이라면 어디든 저와 함께 다니고 13시간이나 걸리는 비행도 거뜬히 견뎌냅니다. 조조는 저의 보조견이자 경호견이기도 한데, 정작 본인은 자신이 아주 크고 무시무시한 존재라고 생각하는 것 같습니다. 저는 조조를 정말 사랑합니다.

저는 유튜브 시청도 즐겨 하는데, 일단 알고리즘이 작동하기 시작하면 다음에 무엇을 볼지 제가 일일이 고를 필요가 없기 때문입니다. 저는 퍼즐이나 숫자 맞추기, 블록 쌓기 같은 게임을 할 때도 유튜브를 계속 틀어 둡니다. 이것이 바로 제가 휴식을 취하는 방식인데, 뇌 활동에도 아주 좋답니다.

저는 딸과 함께 살고 있는데, 딸은 저를 보고 마치 밀레니얼 세대의 어린아이 같다고 말하곤 합니다.

저는 새벽 3시나 4시 이전에 잠자리에 드는 일이 거의 없습니다.

한국에 있을 때는 새벽 3시나 4시쯤 미국 팀과 대화를 나누고, 미국에 있을 때는 새벽 2시나 3시쯤 한국 팀과 통화를 합니다.

밤에 일하는 게 제게는 이상적입니다. 항상 자연스러운 리듬이었죠. 그때 머리가 정말 잘 돌아가거든요. 반바지에 티셔츠 차림으로 아무도 보지 않는 곳에서 일할 수 있고, 자유로우면서도 집중이 잘 됩니다. 생각을 많이 하고, 편지도 많이 쓰는데, 아주 생산적인 시간이죠.

늦은 밤까지 일했더라도, 3~4분 정도는 꼭 세안을 합니다. 토너와 보습제를 바르는 게 전부예요.

지금 뉴욕에 온 이유는 소주를 처음 접하는 사람이나 희석된 소주만 아는 사람들에게 소주에 대해 알려주기 위해서입니다. 그 차이점을 이해하는 게 제게는 중요해요.

고급 소주는 쌀, 물, 효모만으로 증류하고 첨가물을 넣지 않아야 합니다. 이제 사람들이 새로운 술을 받아들일 준비가 되었다고 생각해요. 소주는 제 유산의 일부입니다. 제가 어디에서 왔고, 무엇을 만드는지 정말 자랑스럽습니다.