내부 메모에 따르면, 델타항공은 승무원 및 일정 관련 문제로 인해 수백 편의 항공편을 취소하고 있습니다.

 

델타항공은 경쟁 항공사들에 비해 비정상적으로 많은 항공편 취소를 겪고 있습니다. (SAUL LOEB / AFP via Getty Images)

델타항공은 이번 주말 수백 편의 항공편을 취소했고, 아메리칸항공과 유나이티드항공은 소수의 항공편만 취소했습니다.

비즈니스인사이더가 입수한 내부 메모에 따르면, 그 원인은 승무원 스케줄 문제입니다.

델타항공은 비효율적인 복잡한 스케줄링 시스템을 사용하여 막판 항공편을 채우고 있습니다.

비즈니스인사이더가 입수한 정보에 따르면, 델타항공은 경쟁 항공사들보다 훨씬 많은 수백 편의 항공편을 취소하고 있으며, 그 주된 원인은 스케줄링 시스템의 과부하 때문입니다.

금요일 이후 델타항공은 약 500편의 항공편을 취소했고, 아메리칸항공과 유나이티드항공은 합쳐서 총 80편의 항공편을 취소했습니다. 델타항공은 최근 며칠 동안 탑승 몇 시간 전에도 일부 항공편을 취소했습니다.

델타항공 대변인은 비즈니스인사이더에 이메일 성명을 통해 "승무원 부족으로 인해 이번 주말 평소보다 많은 항공편 취소가 발생한 점에 대해 고객 여러분께 사과드립니다"라고 밝혔습니다.

비즈니스인사이더가 입수한 내부 메모는 승무원 부족 문제에 대한 더 자세한 내용을 보여줍니다.

라이언 검 델타항공 운항 담당 수석 부사장이 4월 24일에 작성한 메모에 따르면, 정규 스케줄 외 추가 비행을 수락하는 조종사 수가 급격히 감소했습니다. 이러한 추가 비행 수락률은 전년 대비 약 37%에서 2%로 급락했습니다. 메모는 이러한 급락으로 인해 델타항공이 갑작스러운 인력 부족 사태를 해결하는 데 어려움을 겪고 있다고 밝혔습니다.

델타항공은 이러한 공백을 메우기 위해 내부적으로 '23.M.7'이라고 불리는 복잡한 조종사 배치 시스템을 사용하고 있습니다. 이 시스템은 비효율적일 수 있으며, 조종사들이 다른 곳에 공백을 남기면서까지 인력이 부족한 노선을 맡도록 유도할 수 있습니다. 또한 델타항공은 일반적으로 이러한 급작스러운 노선 대체에 대해 조종사들에게 추가 수당을 지급하고 있습니다.

해당 내부 문건은 "23.M.7 시스템은 원래 매일 일정한 운항을 위해 설계된 것이 아니지만, 현재 작년보다 10~15배 더 많이 사용되고 있다"고 밝혔습니다. 델타항공은 현재 특정 상황에서 조종사 배치 시스템 사용을 의무화하는 내용의 노조 계약을 재협상 중입니다.

그렇다면 델타의 입장은 어떠할까?

사내 메모에 따르면, 비행 운항 관련 결항 건수는 현재 과거 평균 수준보다 10배 이상 높은 수치를 기록하고 있으며, 델타의 주력 노선(mainline) 결항 중 35%를 차지하는 것으로 나타났다. 이는 작년의 7%에서 크게 증가한 수치다. 여기서 '비행 운항'이란 기상 악화나 기타 사유로 인한 결항과는 달리, 주로 인력 배치 및 운영과 관련된 사내 기능을 의미한다.

델타는 항공편이 결항된 승객들과 협력하여 추가 비용 없이 이용 가능한 다음 항공편을 찾아 제공해야 할 의무가 있다. 또한 피해를 입은 승객들은 여행 크레딧, 호텔 숙박권, 현금 등 일정 수준의 보상을 청구할 수 있다.

델타의 대변인은 최근 발생한 결항 사태에 대해 "델타가 그동안 자랑해 온 운항 신뢰도 수준에 부합하지 않는 상황이며, 현재 회사의 모든 역량을 집중해 해결에 나서고 있다"고 밝혔다.

대변인은 이러한 압박을 완화하기 위해 델타가 예비 조종사 인력을 확충하고 조종사 채용 절차를 가속화하고 있다고 설명했다. 또한 현재 회사가 보유한 조종사 수는 2019년 대비 20% 증가했다고 덧붙였다.

검(Gumm)은 메모를 통해 "오늘날 우리의 운항 시스템은 15년 전과 비교할 수 없을 만큼 훨씬 더 복잡해졌지만, 비행 일정 배정(trip coverage), 스케줄링 관행, 조종사 활용 체계 등 여러 요소는 그 변화의 속도를 따라가지 못하고 있다"고 지적했다. 이어 그는 "낡은 구조에만 의존해서는 결코 개선된 결과를 기대할 수 없다"고 강조했다.